เรื่องราวเหมือนภาพยนตร์ของภาพวาด Woman-Ochre ของ Willem de Kooning

เดือนหน้า การบูรณะจะเริ่มขึ้นบนหนึ่งในภาพวาดที่มีชื่อเสียงที่สุดในศตวรรษที่ 20: “Woman-Ochre” (1955) โดย Willem de Kooning ภาพวาดนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ Woman ที่ de Kooning ได้แสดงภาพที่มีการตีความอย่างสูงของรูปแบบหญิงบนพื้นผิวที่ถูกทรมาน มีลักษณะคล้ายคอลลาจ “Woman-Ochre” ถูกวาดในปีเดียวกับที่ de Kooning วาด “Interchange” ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะภาพวาดที่มีราคาสูงเป็นอันดับสองตลอดกาล (หลังจาก “Salvator Mundi” โดย Leonardo da Vinci) ภาพวาดอีกสองชิ้นจากซีรีส์ Woman—“Woman III” (1953) และ “Woman as landscape” (1955)—ก็อยู่ในรายชื่อ 100 ภาพวาดที่มีราคาแพงที่สุดตลอดกาลเช่นกัน แต่คุณค่าตลาดที่เป็นไปได้ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทำให้ “Woman-Ochre” มีชื่อเสียง ชื่อเสียงของมันมาจากโจรศิลปะที่ไม่รู้จักสองคน ภาพวาดนี้ถูกซื้อในปีถัดไปหลังจากที่มันเสร็จสมบูรณ์โดยสถาปนิกจากบัลติมอร์ชื่อ Edward Joseph Gallagher Jr. เขาอาศัยอยู่ในนิวยอร์ก แต่ไปพักผ่อนที่อาริโซนา หลังจากอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับภาพวาดชิ้นเก่าที่อยู่ในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยอาริโซนา Gallagher ตัดสินใจบริจาคผลงานสมัยใหม่ 200 ชิ้นให้กับพิพิธภัณฑ์จากคอลเลกชันส่วนตัวของเขา “Woman-Ochre” ถูกนำมารวมอยู่ในบริจาคของเขา พร้อมกับผลงานจากบุคคลที่มีชื่อเสียงเช่น Mark Rothko และ Jackson Pollock การบริจาคระบุว่าไม่มีผลงานที่บริจาคสามารถถูกขายโดยพิพิธภัณฑ์ได้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หยุด “Woman-Ochre” จากการหายไป ในวันหลังวันขอบคุณพระเจ้า ปี 1985 ภาพวาดถูกตัดออกจากกรอบและถูกขโมยไปจากผนังของพิพิธภัณฑ์ แม้ว่าผู้รักษาความปลอดภัยของพิพิธภัณฑ์จะได้เห็นโจรที่ต้องสงสัยอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่สามารถจับพวกเขาได้ และแม้จะมีคำบรรยายของเขาให้ตำรวจ แต่พวกเขาก็ไม่เคยถูกจับกุม.

การฟื้นตัว

“Woman-Ochre” ยังคงหลบหนีอยู่จนถึงปี 2017 เมื่อมันปรากฏตัวอีกครั้งในร้านขายของเก่าในนิวเม็กซิโก เรื่องราวของการกลับมาของมันเริ่มต้นจากคู่สามีภรรยาที่เงียบสงบและมีฐานะปานกลางชื่อเจอร์รีและรีต้า อัลเตอร์ คู่ชีวิตอัลเตอร์ใช้ชีวิตในวัยทองในบ้านฟาร์มที่เรียบง่ายในซิลเวอร์ซิตี้ รัฐนิวเม็กซิโก เจอร์รี นักดนตรีเกษียณอายุและครูโรงเรียนรัฐบาล เสียชีวิตในปี 2012 รีต้า นักบำบัดการพูด เสียชีวิตในปี 2017 มรดกของพวกเขาถูกมอบให้กับหลานชายซึ่งได้ขายของในบ้านออกไปบางส่วนผ่านการขายมรดก หนึ่งในผู้ซื้อที่เข้าร่วมในการขายคือเดวิด แวน ออเกอร์ เจ้าของร้านเฟอร์นิเจอร์และของเก่า Manzanita Ridge ในซิลเวอร์ซิตี้.

ขณะตรวจสอบเนื้อหาของบ้าน Van Auker สังเกตเห็นสิ่งที่เขาจะอธิบายให้กับ The Washington Post ว่า "ภาพวาดกลางศตวรรษที่เย็นสบายและยอดเยี่ยม" เขาซื้อภาพวาดนั้น นำกลับไปที่ร้านของเขาและนำไปจัดแสดง ลูกค้าค่อยๆ เริ่มชี้ให้เห็นว่าภาพวาดนั้นมีลักษณะคล้ายกับ Willem de Kooning Van Auker ปฏิเสธความคิดเห็นเหล่านั้นในตอนแรก จนกระทั่งเขาได้พบกับเรื่องราวเกี่ยวกับการโจรกรรม "Woman-Ochre" จากนั้นเขาจึงตระหนักว่าเขาอาจจะเปิดเผยคดีนี้ได้อย่างกว้างขวาง Van Auker โทรไปที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยอริโซนาและบอกพวกเขาว่าเขาอาจมี de Kooning ที่หายไป พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญไปที่ร้านเพื่อตรวจสอบ และแน่นอนว่าภาพวาดนั้นตรงตามคำบรรยายของงานที่หายไปอย่างสมบูรณ์.

โจรผู้มีแนวโน้ม

แน่นอนว่าความสงสัยได้ไปที่เจอร์รี่และรีต้า อัลเตอร์ทันที จากภาพถ่ายในครอบครัวตอนนี้ไม่มีข้อสงสัยว่าภาพวาดที่ถูกขโมยนั้นแขวนอยู่ในห้องนอนของพวกเขามานานกว่า 30 ปี แต่มีไม่กี่คนที่รู้จักพวกเขาคิดว่ามันเป็นไปได้ว่าคู่นี้ที่มีมารยาทดีจริง ๆ แล้วเป็นโจรศิลปะ สมาชิกในครอบครัวแนะนำว่าพวกเขาอาจจะซื้อภาพวาดนี้โดยไม่รู้ตัวจากโจร โดยไม่รู้ว่ามันมาจากไหน และนี่อาจจะเป็นความจริง อัลเตอร์ดูเหมือนจะเป็นนักลงทุนที่เฉียบแหลม แม้ว่าจะมีรายได้ที่พอประมาณ แต่พวกเขาก็มีเงินพอที่จะเดินทางไปมากกว่า 140 ประเทศด้วยกัน นอกจากนี้พวกเขายังสามารถทิ้งเงินออมมากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ไว้หลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต.

แต่ครอบครัวอัลเตอร์ยังเก็บบันทึกการเดินทางอย่างละเอียด และถ่ายภาพส่วนตัวมากมาย ยิ่งตำรวจตรวจสอบบันทึกและภาพถ่ายของพวกเขามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูเหมือนว่าครอบครัวอัลเตอร์อาจจะเป็นโจรจริง ๆ สำหรับเริ่มต้น รูปลักษณ์ของพวกเขาคล้ายกับภาพสเก็ตช์ของตำรวจที่วาดจากคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของพิพิธภัณฑ์ นอกจากนี้ ริต้ายังสวมเสื้อโค้ทที่คล้ายกับที่โจรคนหนึ่งสวมในหลาย ๆ ภาพถ่ายของเธอ คู่รักยังขับรถที่คล้ายกับรถที่โจรถูกพบเห็นขับหนีไป สิ่งที่น่าสงสัยที่สุดคือ ครอบครัวอัลเตอร์อยู่ในวันหยุดที่ทูซอนในปี 1985 ในช่วงสุดสัปดาห์วันขอบคุณพระเจ้า ซึ่งทำให้พวกเขาอยู่ใกล้กับที่เกิดเหตุอาชญากรรม อีกทั้ง นั่นอาจหมายความว่าพวกเขาอยู่ในบริเวณนั้นในเวลาที่เหมาะสมเพื่อซื้อภาพวาดที่ถูกขโมยจากโจรตัวจริง

การฟื้นฟู

เนื่องจากไม่มีลายนิ้วมือใด ๆ ถูกพบที่สถานที่เกิดเหตุ และพิพิธภัณฑ์ไม่มีกล้องรักษาความปลอดภัยในขณะนั้น จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ครอบครัวอัลเตอร์จะถูกพิสูจน์ว่ามีความผิดหรือไม่มีความผิด สิ่งเดียวที่เรารู้คือ "Woman-Ochre" อยู่ในสภาพที่เลวร้าย ไม่เพียงแต่ถูกตัดออกจากกรอบ แต่การจัดแสดงในบ้านของอัลเตอร์เป็นเวลาหลายปีทำให้มันถูกปนเปื้อนอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้กำลังจะเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า ภาพวาดกำลังมุ่งหน้าไปยัง Getty Conservation Institute ที่พิพิธภัณฑ์ J. Paul Getty ในลอสแองเจลิส ที่นั่นมันจะถูกทำความสะอาดและกลับมารวมกับกรอบเดิมรวมถึงเศษผ้าใบที่เหลืออยู่กับกรอบหลังจากที่ภาพวาดถูกตัดออก ในที่สุด "Woman-Ochre" จะถูกจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ Getty ในปี 2020 ก่อนที่จะถูกส่งคืนไปยังบ้านที่ถูกต้องที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยอริโซนา หวังว่าในครั้งนี้พิพิธภัณฑ์จะเพิ่มความปลอดภัย เมื่อพวกเขาได้รับภาพวาดเมื่อครึ่งศตวรรษที่แล้ว เดอ คูนิงเป็นที่รู้จักดี แต่แทบจะไม่ใช่ตำนานที่เขาเป็นในวันนี้ ภาพวาดมีมูลค่าเป็นพันในขณะนั้น ไม่ใช่ล้าน วันนี้มูลค่าของมันถูกคำนวณมากกว่าหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์—อาจเพียงพอที่จะทำให้มันคุ้มค่าที่จะลงทุนในหน่วยรักษาความปลอดภัยส่วนตัวเพื่อให้แน่ใจว่าประวัติศาสตร์จะไม่ซ้ำรอยอีกครั้ง.

ภาพเด่น: Willem de Kooning - Woman-Ochre, 1955. สีน้ำมันบนผ้าใบ ขนาด 76 ซม. × 100 ซม. (30 นิ้ว × 40 นิ้ว). พิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยอริโซนา © 2019 มูลนิธิ Willem de Kooning / สังคมสิทธิศิลปิน (ARS), นิวยอร์ก.
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio