เมื่อศิลปะของอาร์ปิตา ซิงห์กลายเป็นนามธรรม
ภาพที่ปรากฏในภาพวาดรูปคนที่ อาร์ปิตา สิงห์ สร้างขึ้นตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 มีชีวิตชีวาและเต็มไปด้วยพลัง พวกมันส่งเสียงดังและสั่นสะเทือนด้วยชีวิต และพูดอย่างมั่นใจเกี่ยวกับสภาพของมนุษย์ ไม่มีเรื่องราวหลักเรื่องเดียวในผลงานของเธอ แต่ละภาพวาดที่เธอสร้างขึ้นชัดเจนว่ามีการบอกใบ้ถึงเรื่องราวที่กำลังคลี่คลาย เรื่องราวนั้นคืออะไรยังไม่ชัดเจน หรืออย่างดีที่สุดก็คือซับซ้อน เพราะสิงห์เองดูเหมือนไม่มีคำตอบแต่มีเพียงคำถาม หรือการสืบค้นที่เธอกำลังสำรวจอย่างขยันขันแข็งในงานศิลปะของเธอ แต่เช่นเดียวกับศิลปินที่ใช้รูปคน สิงห์ถูกจัดประเภทเป็นศิลปินรูปคนหลายครั้ง เธอยังถูกจัดประเภทเป็นนักสตรีนิยม นักสมัยใหม่ และผู้ก้าวหน้า ป้ายเหล่านี้เกิดขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัยจากการเห็นสิ่งมีชีวิตที่เธอวาด สิ่งมีชีวิตที่สิงห์เห็นอกเห็นใจอย่างชัดเจน แม้ว่าเธอจะวางพวกมันในฉากที่เน้นย้ำความยากลำบากและความซับซ้อนของชีวิตอย่างเจ็บปวด แต่ป้ายเหล่านี้เป็นเพียงคำย่อสำหรับผู้ที่ต้องการพูดถึงภาพวาดโดยไม่พยายามเจาะลึกเพื่อเข้าใจศิลปินและผลงานของเธอ และอาจเป็นป้ายที่หนักหนาที่สุดที่ติดกับศิลปินใด ๆ คือเรื่องสัญชาติ อาร์ปิตา สิงห์ ถูกโปรโมทเฉพาะในฐานะศิลปินอินเดียเท่านั้น แต่ตามที่ เรเน่ มากริทต์ ชี้ให้เห็นว่า “การแสดงศิลปะเบลเยียมก็เหมือนกับการแสดงศิลปะของคนกินมังสวิรัติ” แหล่งกำเนิดภูมิภาคไม่สำคัญ ศิลปะเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมมนุษย์ นั่นคือเหตุผลที่เป็นความสุขอย่างยิ่งที่ได้เห็น ผลงานชุดนี้ที่กำลังจัดแสดงโดยอาร์ปิตา สิงห์ ที่ Talwar Gallery ในนิวยอร์ก แม้ว่ากลุ่มแกลเลอรีนี้จะมุ่งเน้นแสดงศิลปินจากอนุทวีปอินเดียเท่านั้น แต่ก็สามารถมองข้ามข้อเท็จจริงนั้นและมุ่งเน้นที่ประเด็นว่า ผลงานชุดนี้ซึ่งประกอบด้วยภาพวาดนามธรรมที่สิงห์สร้างขึ้นระหว่างปี 1973 ถึง 1982 นั้นมีเสน่ห์สากลอย่างแท้จริง และเน้นย้ำความจริงที่ว่าสิงห์เป็นพลเมืองของโลก และผลงานของเธอเป็นของขวัญแด่มนุษยชาติทุกคน
อาร์ปิตา สิงห์ ค้นพบความนามธรรม
อาร์ปิตา สิงห์ เกิดในพื้นที่ที่ปัจจุบันเรียกว่าบังกลาเทศในปี 1937 อาชีพศิลปะของเธอเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างเป็นทางการ เธอได้รับปริญญาศิลปกรรมจากวิทยาลัยโปลีเทคนิคเดลีในนิวเดลี ประเทศอินเดีย ซึ่งเป็นโรงเรียนวิศวกรรมที่ปัจจุบันรู้จักในชื่อมหาวิทยาลัยเทคนิคเดลี แต่หลังจากจบการศึกษา เธอได้เปลี่ยนทิศทางอย่างรุนแรงไปในทางสุนทรียศาสตร์ที่แตกต่าง เธอได้ทำงานกับรัฐบาลในโครงการที่ส่งเสริมการกลับไปสู่รูปแบบศิลปะอินเดียแบบดั้งเดิม ในโครงการนั้นเธอฝึกทอผ้าและเทคนิคดั้งเดิมอื่น ๆ และจมดิ่งในประวัติศาสตร์สุนทรียศาสตร์ของวัฒนธรรมของเธอ ต่อมาเมื่อเธอเริ่มวาดภาพอย่างมืออาชีพ เธอพบว่าตัวเองต่อสู้กับองค์ประกอบที่เธอถือว่าไร้แรงบันดาลใจ เช่นภาพนิ่งที่ดูหม่นหมอง ดังนั้นเธอจึงหันกลับไปสู่รากฐานดั้งเดิมเหล่านั้นเมื่อเริ่มค้นหาวิธีเชื่อมต่อกับจิตวิญญาณของศิลปะของเธอ
ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 สิงห์หยุดวาดภาพสิ่งของและกลับไปสู่พื้นฐานของการสร้างภาพวาด เธอเชื่อมโยงกับ ท่าทาง ของงานฝีมือของเธอ รวมถึงท่าทางเดียวกันที่ช่างทอผ้า คนทำผ้า และช่างฝีมือทุกประเภทใช้เสมอมา เธอเริ่มวาดภาพบนกระดาษ โดยใช้เครื่องหมายโบราณเหล่านั้นเพื่อแสดงองค์ประกอบทางรูปแบบของเส้น รูปร่าง และรูปทรง โดยใช้สีอย่างน้อยที่สุดและแทบไม่มีการอ้างอิงถึงรูปคนเลย เธอได้นำองค์ประกอบที่ลดทอนเหล่านี้เข้าสู่สภาวะสมดุลผ่านการแสดงออกของแนวคิดสุนทรียศาสตร์สากล เมื่อดูภาพวาดเหล่านี้ในบริบทกับผลงานก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าเธอจะเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงไปสู่ความนามธรรม แทนที่จะวาดภาพสิ่งของ เธอกลับสร้างโลกเล็ก ๆ ที่เป็นบทกวีของความนามธรรม แต่ในความเป็นจริงเธอเพียงแค่กลับไปสู่การแสดงออกพื้นฐานที่สุดของศิลปะ: ท่าทางของมนุษย์ และการแสดงออกขององค์ประกอบสุนทรียศาสตร์ที่จำเป็นของโลกทางกายภาพ
อาร์ปิตา สิงห์ - นิทรรศการ Tying Down Time, Talwar Gallery, 2017, ภาพติดตั้ง
เก็บรักษาทุกสิ่ง
ภาพวาดนามธรรมเหล่านี้ที่สิงห์สร้างขึ้นในช่วงเวลาที่ยาวนานเกือบสิบปี มอบแรงบันดาลใจสร้างสรรค์ที่เธอปรารถนาอย่างยาวนาน พวกมันเปิดโอกาสให้เธอสำรวจความรู้สึกและอารมณ์โดยปราศจากการเชื่อมโยงกับวัตถุหรือเรื่องราวใด ๆ พวกมันเชื่อมโยงเธอกับร่างกายของตัวเองและเครื่องมือของเธอ และการเชื่อมต่อนั้นได้วางรากฐานที่เธอใช้สร้างผลงานมากมายตั้งแต่นั้นมา ความกลมกลืน ความลึก ความสดใส และความมีชีวิตชีวาในภาพวาดร่วมสมัยของเธอเกิดจากคำศัพท์ภาพที่ลดทอนที่สิงห์พัฒนาขึ้นในช่วงที่เธอเปลี่ยนไปสู่ความนามธรรม แต่เมื่อดูอย่างละเอียดในภาพวาดรูปคนของเธอ เราจะเห็นว่านี่ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง แต่มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการแสดงออกที่ต่อเนื่อง ผลงานนามธรรมเหล่านี้มีสิ่งที่เป็นรูปธรรมมากมาย และภาพวาดรูปคนของเธอก็มีสิ่งที่เป็นนามธรรมมากมายเช่นกัน
น่าสนใจและอาจเปิดเผยว่า ภาพวาดที่จัดแสดงใน Talwar Gallery ครั้งนี้ไม่เคยถูกจัดแสดงที่ไหนมาก่อน อาจเป็นไปได้ว่าสิงห์มองช่วงเวลานี้ของการพัฒนาเป็นช่วงเวลาของการเรียนรู้และทดลอง อาจเป็นไปได้ว่าเธอไม่เคยตั้งใจจะนำผลงานเหล่านี้มาแสดงต่อสาธารณะ เพราะอาจไม่ต้องการให้เห็นว่าเธอกำลังเปลี่ยนทิศทาง หรืออาจไม่ต้องการให้เข้าใจผิดว่าเธอกำลังแสดงความเห็นชัดเจนเกี่ยวกับข้อดีข้อเสียของความนามธรรมหรือรูปคน ผลงานเหล่านี้อาจเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการฝึกฝนในสตูดิโอส่วนตัวของเธอ แท้จริงแล้วเป็นสามีของเธอซึ่งเป็นจิตรกรเช่นกัน ที่เก็บรักษาผลงานบนกระดาษเหล่านี้ไว้ตลอดหลายสิบปี ขอบคุณเขาที่ทำให้เรามีสมบัตินี้ให้พิจารณาในปัจจุบัน และเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้ดูผลงานเหล่านี้ด้วยมุมมองย้อนหลังไปยังผลงานอื่น ๆ ที่สิงห์สร้างขึ้นหลังจากภาพวาดเหล่านี้ ความสามารถในการเปรียบเทียบในบริบทกับผลงานที่ตามมานั้นย้ำว่า ผลงานชุดนี้ไม่แยกจากผลงานอื่นของเธอ แต่มันเป็นส่วนหนึ่งที่สำคัญ
อาร์ปิตา สิงห์ - นิทรรศการ Tying Down Time, Talwar Gallery, 2017, ภาพติดตั้ง
ความเคร่งขรึมบนผิวผลงาน
ชื่อของนิทรรศการปัจจุบันนี้ Tying Down Time เป็นจุดเริ่มต้นที่มีความหมายเชิงบทกวีสำหรับการชมภาพวาดในงานนี้ ผลงานรูปคนส่วนใหญ่ที่สิงห์สร้างขึ้นกล่าวถึงประเด็นที่สำคัญต่อวัฒนธรรมมนุษย์ร่วมสมัย เช่น ความรุนแรงทางร่างกาย สงคราม และการกดขี่อย่างเป็นระบบของผู้ที่อ่อนแอ Tying Down Time อาจฟังดูน่ากลัวหากอ่านในแง่หนึ่ง เหมือนเวลาที่จะมัดใครสักคนไว้ แต่ในอีกแง่หนึ่งก็สามารถอ่านได้ในทางที่อ่อนโยนกว่า เหมือนกับความปรารถนาเศร้าหมองที่เป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่จะหยุดเวลา หรือพิจารณาช่วงเวลาที่น่าหลงใหลในอดีต แน่นอนว่าเนื่องจากนิทรรศการนี้แสดงผลงานที่สร้างขึ้นในช่วงเวลาหนึ่งในอดีต และผลงานเหล่านั้นมีความโดดเด่นในผลงานทั้งหมดของเธอ ดูเหมือนว่าความคิดถึงจะมีบทบาทในชื่อของนิทรรศการนี้ แต่ก็ยากที่จะไม่พิจารณาว่ามีบางสิ่งที่เคร่งขรึมและทรงพลังซ่อนอยู่ในเครื่องหมายและองค์ประกอบในผลงานเหล่านี้
ความคิดหนึ่งที่ผมมีซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อดูภาพวาดนามธรรมของอาร์ปิตา สิงห์ คือภาพเหล่านี้ดูเหมือนจะพูดถึงช่วงเวลาของการงอกงาม: แสดงถึงช่วงเวลาของการเริ่มต้นและความเป็นไปได้; ช่วงเวลาของศักยภาพ พวกมันเหมือนเรื่องราวต้นแบบที่เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้น เหมือนกับว่าพวกมันปล่อยพลังงานออกมา เหมือนจักรวาลดึกดำบรรพ์ขนาดเล็ก ความจริงที่ว่าสิงห์ใช้สีที่อ่อนโยนสำหรับผลงานเหล่านี้ทำให้นึกถึงดิน อากาศ น้ำ พื้นที่ลึกใต้ผิวดิน และผิวผิวที่พองตัวซึ่งสิ่งใหม่ ๆ จะเกิดขึ้น ผลงานเหล่านี้ในที่สุดได้เปลี่ยนแปลงสไตล์การวาดภาพของเธอในทางที่ทำให้เกิดความลึกและน้ำหนักทางสายตาที่ไม่เคยมีมาก่อนในผลงานของเธอ พวกมันเป็นเมล็ดพันธุ์ของสิ่งที่จะเกิดขึ้น และเหมือนแหล่งกำเนิดดึกดำบรรพ์ พวกมันเป็นสิ่งที่สากลและบริสุทธิ์ และเป็นสิ่งที่เก่าแก่ เมื่อแต่ละผลงานดูเหมือนจะรวมตัวกันผ่านกระบวนการธรรมชาติ ทีละช่วงเวลา ทีละเส้นแปรง ผลงานทั้งหมดของอาร์ปิตา สิงห์ดูเหมือนจะเกิดขึ้นจากพวกมัน รวมตัวกันบางส่วนเพราะพลังงานของพวกมัน และคลี่คลายอย่างเป็นธรรมชาติ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และอย่างมีบทกวีจากพวกมันในฐานะแหล่งกำเนิด
อาร์ปิตา สิงห์ - นิทรรศการ Tying Down Time, Talwar Gallery, 2017, ภาพติดตั้ง
นิทรรศการ Tying Down Time จัดแสดงที่ Talwar Gallery ในนิวยอร์กจนถึงวันที่ 11 สิงหาคม 2017 เป็นโอกาสในการสำรวจช่วงเวลาที่ไม่เหมือนใครในอาชีพของศิลปินที่ยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ และพิจารณาองค์ประกอบนามธรรมสากลที่อยู่เบื้องหลังภาพวาดรูปคนที่เธอเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง
ภาพเด่น: อาร์ปิตา สิงห์ - นิทรรศการ Tying Down Time, Talwar Gallery, 2017, ภาพติดตั้ง
ภาพทั้งหมดได้รับความอนุเคราะห์จาก Talwar Gallery
โดย ฟิลลิป Barcio
