《拼布历史 - 吉斯本德的被子》
两场Gee’s Bend quilts的展览——因COVID-19疫情而暂时推迟——突显了一个由非裔美国奴隶后裔组成的孤立艺术家群体的独特视野。The Gee’s Bend Quiltmakers在伦敦的Alison Jacques Gallery举办，是这些非凡艺术家在英国（或欧洲）的首次个展。与此同时，在美国，She Knew Where She Was Going: Gee's Bend Quilts and Civil Rights计划于四月在巴尔的摩艺术博物馆（BMA）开幕，具体时间取决于该市聚会限制的解除。该展览围绕博物馆最近收购的五件Gee’s Bend quilts进行组织，将Gee’s Bend的被子缝制者与美国的民权运动联系起来。当然，这些缝制者不需要被告知他们是美国种族不公历史的一部分。他们都是从奴隶转变为吉姆·克劳时代佃农的后裔。他们的艺术直接源于将微薄的破旧工作服布料转变为夜间保暖物品的需求。他们的被子独特的视觉语言，被比作从马蒂斯到极简主义，正是在一个故意与社会其他部分隔绝的地方孤立发展起来的，那里被白人至上主义的政治家和制度切断了联系。被告知他们必须再等一段时间才能举办展览或其他事情，对这些艺术家来说并不新鲜。记者、官僚、纪录片制作者、艺术经销商、收藏家和策展人近一个世纪以来一直在讲述他们的故事，除了他们的被子，反复告诉缝制者他们将从关注中受益。“人们告诉我们我们很有名，”Gee’s Bend的缝制者Mary Anne Pettway说。“我并不觉得。我感觉和我一直以来一样。”博物馆不断收集他们的被子，努力将这个独特的跨代艺术家集体的故事纳入艺术历史经典。然而，这个小镇仍然是美国最贫穷和被忽视的村庄之一。
历史的拼贴
Gee’s Bend的正式名称是阿拉巴马州的博金。这个小镇坐落在阿拉巴马河的一个弯曲处，因一位名叫约瑟夫·吉的白人定居者而得名，他在1816年从美国政府手中购买了这片土地。那时，阿拉巴马州仍然是密西西比领地的一部分，这是在美国独立战争后由英国割让的地区。吉带着奴隶来到这里，帮助开垦土地并建立了一座棉花种植园。逐渐地，更多的奴隶被带到种植园，约在1845年，吉家族将土地出售给了一位名叫马克·H·佩特韦的亲戚。佩特韦经营着这座种植园，直到内战后奴隶制被废除，此后大多数被解放的奴隶留了下来，成为佃农，从他们以前的奴隶主那里租赁农田。至今，Gee’s Bend的许多居民，包括一些被子缝制者，仍然保留着佩特韦的姓氏。
Rita Mae Pettway - '猪在圈里' - 块状风格，2019年。棉/聚酯混合物。210.8 x 210.8 厘米，83 x 83 英寸。© Rita Mae Pettway / 艺术家权益协会 (ARS)，纽约和 DACS，伦敦
与非洲裔美国奴隶被带到密西西比领地的同时，该地区也是所谓“文明计划”的前线，这是一项旨在通过教授欧洲的农业和纺织生产方法来同化美洲土著的计划。非洲人民在被奴役于美国之前，早已拥有自己复杂的纺织传统。这些传统逐渐与美洲土著的影响融合，并进一步受到殖民工具和品味以及当地材料可用性的塑造。Gee’s Bend的拼布艺术家所采用的多样化视觉语言包括所有这些影响的混合，以及各种象征性参考。Gee’s Bend的拼布被认为特别独特的原因在于这个艺术社区始终重视个人视野。他们对个性和即兴创作的拥抱在集体所称的“我的方式”拼布中找到了最纯粹的表达。
Qunnie Pettway - Housetop, 1975. 灯芯绒. 208.3 x 188 cm, 82 x 74 英寸. © Qunnie Pettway / 艺术家权益协会 (ARS), 纽约和 DACS, 伦敦
对个人愿景的信仰
在Souls Grown Deep组织的网站上，该组织旨在支持南方非裔美国艺术家的遗产，访客可以浏览Gee’s Bend被子的各种风格的精彩分类。有工作服被子，它们是由破旧的围裙、工装裤和牛仔裤等物品的残片制成的。还有Sears灯芯绒被子，它们是由与Sears Roebuck公司合作制作枕套后剩余的灯芯绒制成的，时间是在1970年代。最受欢迎的Gee’s Bend被子，即“我的方式”被子，属于他们所称的抽象与即兴创作类别。这些被子在其美学语言上完全不受限制，超越了传统设计原则，表达了被制作者的个人视野。
洛雷塔·佩特维 - 双面工作服被子：条纹和方块，1960年。棉，牛仔布，斜纹布，灯芯绒，羊毛混纺。210.8 x 180.3 厘米，83 x 71 英寸。© 洛雷塔·佩特维 / 艺术家权益协会 (ARS)，纽约和DACS，伦敦
Gee’s Bend “我的方式” 被子引发了与现代主义艺术立场的比较，从构成主义和立体主义到极简主义和光学艺术。它们在主流艺术界的权力经纪人中引起了极大的关注。所谓的官方艺术史建立在文化是由受过训练的艺术家创造，并由学院和机构的真正专家认证的观念之上。然而，这些自学成才的艺术家在一个贫困、孤立的乡村小镇工作，在那里你必须开车十英里才能买到一瓶汽水，似乎已经做出了与毕加索一样的重大发现，甚至更多。尽管画廊、博物馆和记者继续展示Gee’s Bend缝制者的作品是多么美好，但难道没有人觉得他们的被子只卖几千美元是令人不安的吗？相比之下，土著美国艺术家杰弗里·吉布森（Jeffrey Gibson）创作的被子，曾在芝加哥艺术学院和皇家艺术学院学习，售价约为70,000美元，而吉布森并不自己缝制。展览和文章很宏伟，但与其简单地将他们与我们认为重要的艺术家进行比较，Gee’s Bend的缝制者们是时候获得他们应得的价值了。我们能否也为他们建一个杂货市场并修复他们的街道？
特色图片： Essie Bendolph Pettway - 双面被子：块和‘单块’ - 堆叠方块和矩形变体，1973年 棉，聚酯针织，牛仔布。223.5 x 203.2 厘米，88 x 80 英寸。© Essie Bendolph Pettway / 艺术家权利协会 (ARS)，纽约和 DACS，伦敦
所有图片仅用于说明目的
由 Barcio 发表
