7 gange abstrakt kunst og kunstnere blev præsenteret på amerikanske frimærker

USA har udstedt tusindvis af frimærker gennem sin historie. Hundrede af dem har vist billeder af vigtige kunstnere og kunstværker, og et anstændigt antal af disse amerikanske frimærker viser abstrakt kunst. Alligevel er de fleste af disse skatte desværre udstedt for længe siden og er derfor ret svære at finde uden for billeder på internettet. Der findes dog ét helligt sted, hvor man kan se dem personligt. National Postal Museum i Washington, D.C. er stedet, hvor filateli (kærligheden til frimærker) og æstetik (kærligheden til kunst og skønhed) mødes. Museet, som drives af Smithsonian Institution, rummer en enorm samling af frimærker og frimærkerelaterede genstande kendt som National Philatelic Collection. Inde i National Stamp Salon—et intimt, modernistisk galleri inde i museet—kan man til enhver tid finde en lille del af samlingen udstillet. Men da samlingen består af næsten seks millioner frimærker, er chancerne for, at du tilfældigvis er der på en dag, hvor abstrakte kunstfrimærker vises, små. Men bare rolig. Ring blot i forvejen. Museet støtter filatelistisk forskning meget, så der er gode chancer for, at hvis der er noget bestemt, du gerne vil se, vil det hjælpsomme personale være villigt til at hjælpe dig. Imens her er syv af mine yndlingseksempler på abstrakt kunst og kunstnere, der er vist på amerikanske frimærker.

Josef Albers: Glow

I 1980 udstedte det amerikanske postvæsen et 15 cent frimærke med teksten “Learning never ends.” Over ordene var et billede af et maleri kaldet “Glow” (1966) af Josef Albers. Det er en del af serien Homage to the Square, som Albers begyndte at arbejde på i 1949, og maleriet udstråler dæmpede nuancer af rød, brændt orange, okker og gul. Den amerikanske regering behøvede ikke gøre store anstrengelser for at sikre rettighederne til at bruge dette billede på en serie frimærker. Det oprindelige maleri er en del af den permanente samling på Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, som ligger lige ned ad vejen fra Postal Museum på National Mall.

 

Glow (1966) af Josef Albers på amerikansk frimærke

 

Franz Kline: Mahoning

I 1998 blev fire millioner eksemplarer af et 33 cent frimærke trykt til minde om den abstrakte ekspressionistiske maler Franz Kline. Frimærket viste et billede af maleriet “Mahoning” (1956). Det oprindelige maleri, som er en del af den permanente samling på Whitney Museum of American Art i New York, er monumentalt i størrelse og måler hele 204,2 × 255,3 cm. Selvom intet helt kan måle sig med den majestætiske følelse af at stå foran originalen, er det bemærkelsesværdigt, hvor meget kraft billedet stadig har, når det formindskes til størrelsen af et frimærke.

 

Mahoning (1956) af Franz Kline på amerikansk frimærke

 

Mark Rothko (to gange!)

Mark Rothkos værker har været vist på amerikanske frimærker mere end én gang. Hans maleri “No. 12” (1951) var på et 32 cent frimærke udstedt i 1998. (Det oprindelige maleri er i samlingen hos Kate Rothko Prizel og Christopher Rothko.) I 2010 blev Rothko igen hyldet af postvæsenet, da han blev udvalgt af Ethel Kessler og Jonathan Fineberg som en af ti kunstnere på et souvenirsark med frimærker, der fejrer arven fra de abstrakte ekspressionister. Hans maleri “Orange and Yellow” (1956) blev valgt til denne lejlighed.

 

No. 12 (1951) af Mark Rothko på amerikansk frimærke

 

Georgia O'Keeffe

Kvinder inden for abstrakt kunst er ikke blot underrepræsenterede i amerikanske kunstmuseer, de er også sørgeligt underrepræsenterede på amerikanske frimærker! Faktisk er de eneste tre kvindelige kunstnere, der er vist på amerikanske frimærker, Mary Cassatt, Frida Kahlo og Georgia O’Keeffe. O’Keeffe er den eneste af de tre, der specifikt fokuserede på abstraktion. Hun er blevet vist to gange på amerikanske frimærker. I 1996 blev et 32 cent frimærke udstedt med hendes maleri “Red Poppy” (1927), og i 2013 var hendes maleri “Black Mesa Landscape, New Mexico/Out Back of Marie’s II” (1930) et af 12 malerier udvalgt til en mindeserier kaldet Modern Art in America. Disse var ikke hendes mest abstrakte værker, men de viser begge den strålende brug af farve, tone og form, som O’Keeffe er berømt for.

 

Red Poppy (1927) af Georgia O’Keeffe på amerikansk frimærke

 

Alexander Calder

Fem værker af Alexander Calder blev mindet på en serie af 32 cent amerikanske frimærker i 1998. Den begrænsede serie af frimærker viste flere forskellige sider af hans værk, herunder “Black Cascade, 13 Verticals” (1959), en mobil, “Untitled” (1965), en flerfarvet abstrakt gulvskulptur, “Rearing Stallion” (1928), en figurativ skulptur af en hest, “Portrait of a Young Man” (1945), en monokrom abstrakt skulptur, og “Un effet du japonais” (1945), en kinetisk skulptur, der blander forskellige aspekter af hans arbejde.

 

Black Cascade, 13 Verticals (1959) af Alexander Calder på amerikansk frimærke

 

Arthur Dove: Fog Horns

Ikke mange kender navnet Arthur Garfield Dove, men den tidlige modernistiske maler anses for at være den første amerikanske abstrakte kunstner. Født i Finger Lakes-området i det nordlige New York i 1880 udviklede Dove en næsten mystisk stil, der inkorporerede biomorfe former og en dæmpet farvepalet. Hans abstrakte landskaber vækker følelser inspireret af naturfænomener snarere end at kopiere billederne direkte. I 2013 blev Dove hyldet af det amerikanske postvæsen med et mindefrimærke, der viste hans oliemaleri på lærred “Fog Horns” (1929), som viser tre spøgelsesagtige former, der antyder lydbølger skabt af skibenes horn, der er fortabt i tågen.

 

Fog Horns (1929) af Arthur Garfield Dove på amerikansk frimærke

 

Ellsworth Kelly

Ellsworth Kelly, som døde i 2015, er en af de seneste abstrakte kunstnere, der er blevet anerkendt af det amerikanske postvæsen. I 2019 blev et mindeark med “forever” frimærker udgivet med ti forskellige eksempler på hans værker. De 10 udvalgte kunstværker repræsenterer for det meste den tidlige fase af hans karriere, herunder “Colors for a Large Wall” (1951), “Meschers” (1951), “Spectrum I” (1953), “South Ferry” (1956), “Gaza” (1956), “Yellow White” (1961), “Blue Green” (1962), “Blue Red Rocker” (1963) og “Red Blue” (1964). Ét senere værk er medtaget: “Orange Red Relief (for Delphine Seyrig)” (1990).

 

Meschers (1951) af Ellsworth Kelly på amerikansk frimærke

 

Forsidebillede: American Art, 1998 (serie)
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio