Farvel Shirley Jaffe - Maleren af flade abstraktioner

Det abstrakte kunstfællesskab mistede en kær og opfindsom maler denne uge. Shirley Jaffe blev født i New Jersey og studerede kunst i New York, på Cooper Union for Fremme af Videnskab og Kunst. Hun gik bort i Paris sidste torsdag, den 29. september, tre dage før sin 93^rd fødselsdag. Jaffe er kendt for sin unikke stil med store, farverige, flade, skarpt afgrænsede abstrakte malerier. Hun udstillede solo og i gruppeudstillinger over hele verden, og hendes værker indgår i mange museers faste samlinger.

Et liv i Paris

I 1949 boede Jaffe i Washington D.C., da hendes mand blev udskrevet fra militæret. Han fik tilbudt gratis universitetsuddannelse som en del af G.I. Bill og besluttede at bruge den til at studere på Sorbonne. Så han og Shirley flyttede til Paris og blev der. Shirley blev opslugt af den franske kunstscene, deltog i galleriets udstillinger og mødte kunstnere, hvor hun kunne. Bevæget af tidens energi og følelser udviklede hun en stil i tråd med, hvad de abstrakte ekspressionister lavede, malende farverige, gestiske, maleriske, følelsesladede lærreder.

Shirley Jaffe - Sejlads, 1985, olie på lærred

Efterhånden følte hun, at hendes stil ikke længere passede til det, hun forsøgte at udtrykke. Mens hun søgte en ny retning, blev hun inspireret af Matisse, især hans abstrakte udskæringer. Med udgangspunkt i fladheden og de skarpe kanter hos Matisse tilføjede Jaffe sin unikke farvepalet og et sprog af kvasi-geometriske, kvasi-organiske former. Gennem årtier resulterede denne udvikling i en meget personlig, overdådig æstetik, der både er særpræget og genkendelig.

Shirley Jaffe - Den Sorte Linje, 1974, olie på lærred

En outsider

At opgive tidens dominerende strømninger var ikke noget, Jaffe bekymrede sig om, da hun allerede følte sig lidt som en outsider som amerikaner bosat i Paris. Hun bemærkede, at strømninger kommer og går, og at berømmelse er flygtig. Hun mente, det var langt vigtigere for hende at finde sin egen personlighed, at føre sin stil fremad mod fremtiden og forblive frisk. Den friskhed er tydelig i alle faser af hendes værk, hvilket giver hendes malerier en kvalitet af at være både tidløse og nutidige på samme tid.

Shirley Jaffe - Ibadon Falls, 1959, olie på lærred

I et interview i 2004 for BOMB Magazine, hvor hun talte om udviklingen i sin tilgang til abstrakte kompositioner, sagde Jaffe: “Jeg er interesseret i ikke-centrering, sameksistens, konstante opfindelsesbevægelser, der ikke gentager sig, men fungerer sammen som en helhed. Der er altid et element af ikke-tilhørsforhold, som holder alt sammen i spænding. Jeg ønsker ikke en lyrisk skønhed. Man kunne sige, jeg ønsker at fange en ufødt virkelighed.”

Shirley Jaffe - Den Grå Genganger, 2009, olie på lærred

Farvel, Shirley Jaffe. Vi er taknemmelige for alt, hvad du har fanget, og for din oprigtighed, din lidenskab og dit smukke arbejde. Du vil blive savnet.

Fremhævet billede: Shirley Jaffe - Den Første Diagonal, 1973, olie på lærred
Af Phillip Barcio