Lee Seung Jio og Nucleus' Oprindelse

Udover at prale af en af de mest effektive COVID-19-responser på planeten, er Sydkorea også i øjeblikket hjemsted for en af de mest fascinerende abstrakte kunstudstillinger denne sommer: Lee Seung Jio: Advancing Columns, på Det Nationale Museum for Moderne og Samtidskunst, Korea. Født i 1941,

At fange en vision

De 90 malerier, der vises i Lee Seung Jio: Advancing Columns , kan ved første øjekast synes at tilhøre flere forskellige værkserier. Nogle er mest sorte; andre er sort-hvide; endnu andre indeholder en række farver. Alligevel er alle disse værker baseret på et lignende sprog af former afledt fra rør. I Korea er Lee kendt som "rørkunstneren", en reference til de straks genkendelige, mangeartede netværk af rør og rør, der løber gennem hans malerier. Lee henviste til sine rør- eller rørmalerier som sin Nucleus-serie. Ligesom termen Ursprünge refererer ordet Nucleus tilbage til den centrale basis for noget. Lee betragtede rørene som geometriske, rationelle, ligegyldige og beregnende. Desuden er røret en grundlæggende moderne form på en måde, da det moderne samfund ikke kunne eksistere uden rør og kanaler af forskellige typer. Alligevel er det også en gammel form, der går tilbage til de tidligste panfløjter og akvædukter, og endda menneskelige vener, arterier og neuroner. Rør er samtidig moderne og gamle, symbolske og rationelle. For Lee gjorde dette dem til et ideelt emne at male.

Nucleus-serien udsprang dog også fra en meget personlig oplevelse, som Lee havde, mens han rejste med tog - en oplevelse, der både er forbundet med den indre verden af hukommelse og den ydre, fysiske verden. Mens toget, han var på, hastede forbi landskabet, var Lee ved at falde i søvn, mens han kiggede ud af vinduet. Hans næppe åbne øjne så, hvordan det forbigående, multikolorede, multiformede landskab slørede sig til en række geometriske, monokromatiske linjer. Da hans øjne endelig lukkede sig, dukkede en syntetiseret, optisk vision op for ham. Det påvirkede ham dybt, men da han åbnede øjnene for at forsøge at fange det, gled det væk. Lee brugte dage på at forsøge at genfange visionen i sit studie. Hans livslange drivkraft til at forfølge sin Nucleus-serie voksede ud af den vision, instigert af synet af en hurtigt moderniserende verden, der hastede forbi ham, og den optiske hukommelse af det, der ekkoede bag hans lukkede øjne.

Lee Seung Jio - Nucleus 87-99, (1987). Olie på lærred. 157,48 x 78,74 tommer

Enkeltperspektiver

Den oplevelse, som Lee havde på det tog, kunne være et eksempel på, at heldet favoriserer det forberedte sind. Timing og alle mulige andre betingelser konspirerede for at kombinere sig til et billede, som førte til en række billeder, alle dannet i sindet på en kunstner, der var forberedt på at modtage visionen, forstå den og forfølge den til dens logiske ender. Men det var, at Lee havde modet til kontinuerligt at forfølge denne vision gennem sin karriere, der gjorde ham til en af de mest indflydelsesrige kunstnere i sin generation. Hans stædighed i jagten på noget helt idiosynkratisk, helt abstrakt og helt adskilt fra traditionelle metoder var en politisk handling. Lee og de andre grundlæggere af Origins hævdede kunstnerisk frihed og rystede af sig det etablerede akademiske og kritiske regime. Ved at gøre det inspirerede de kunstnerne fra Dansaekhwa, såvel som de koreanske konceptuelle kunstnere fra 1970'erne, og lagde grunden til det utrolig mangfoldige og unikke koreanske nutidskunstfelt i dag.

/blogs/magazine/dansaekhwa-koreansk-maling-en-ny-trend-i-abstrakt-kunst

Det, der dog er bemærkelsesværdigt ved Lee, er, at hans samlede værk i mange henseender korrelerer med det, der betragtes som mest essentielt for koreansk kunst og kulturhistorie. Den enkelhed og tilbageholdenhed, der vises i hans Nucleus-malerier, fremkalder renheden og sparsommeligheden i neo-konfucianismen, statsreligionen i Korea under Joseon-dynastiet; hans gentagne variationer over et visuelt tema i søgen efter sit forestillede ideal, ekkoer de gentagne liv af en buddhistisk sjæl i søgen efter Nirvana; omfavnelsen af en rationel form som en bærer af mening afspejler nytteværdien og enkelheden i de ældste kendte koreanske kunstværker, 8.000 år gammel neolitisk keramik. Ved at skabe en moderne, cool, objektiv, abstrakt position, der var dybt personlig, men som også utvivlsomt var forbundet med de ældste, kollektive koreanske traditioner, definerede Lee koreansk modernisme som ikke kun at handle om at søge at "gøre det nyt", men også om at kræve retten til "at gøre det til dig."

Lee Seung Jio: Advancing Columns kan ses indtil oktober 2020 på Det Nationale Museum for Moderne og Samtidskunst, Korea, i Seoul.

Fremhævet billede: Lee Seung Jio: Fremskridende søjler på MMCA Gwacheon (MMCA). Installationsvisning
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio