Den legendariske kinetiske og opkunstner Carlos Cruz-Diez dør i en alder af 95 år

Carlos Cruz-Diez (f. 1923), en kunstner for folket, er død. En nekrolog på hans officielle hjemmeside lyder: ”Det er med dyb sorg, at vi meddeler døden af vores elskede far, bedstefar og oldefar, Carlos Eduardo Cruz-Diez, lørdag den 27. juli 2019 i byen Paris, Frankrig. Din kærlighed, din glæde, dine lærdomme og dine farver vil for evigt forblive i vores hjerter.” IdeelArt havde den store glæde at besøge denne fængslende kunstners atelier tre forskellige gange gennem årene med forskellige kunstnere – senest i sidste uge, fredag den 26. juli, dagen før hans død. Det er et stort chok for os og en stor sorg, at han nu er væk. Cruz-Diez var det sidste overlevende medlem af det, som Gabriel Pérez-Barreiro, kurator for den 33. São Paulo Biennale (2018), engang kaldte ”Den Hellige Treenighed” inden for venezuelansk kunst, sammen med Alejandro Otero (1921 – 1990) og Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Sammen hjalp disse tre banebrydende kunstnere med at vælte den længe bestående kulturelle antagelse om, at kunst kun var for eliten. De skabte kunst, der var ment til at blive vist offentligt for alle at se, og som var til at holde, røre ved og opleve personligt. Cruz-Diez skabte i alt mere end 100 offentlige kunstindgreb. Nogle, som ”Crosswalks of Additive Color” (designet ca. 1960, installeret 2011) foran Museum of Fine Arts, Houston, smeltede ubesværet sammen med det offentlige rum og brugte små udbrud af uventede farver til at minde forbipasserende om den konstant foranderlige dagligdags virkelighed. Andre, som den monumentale installation ”A Floating Being” (2016), installeret i Palais d’Iéna i Paris, forvandlede arkitektoniske miljøer fuldstændigt og skabte dramatiske situationer, der kunne undergrave den offentlige forståelse af fælles rum.

En pioner inden for kinetisk kunst

Da Cruz-Diez tog sin eksamen fra Kunstakademiet i Caracas i 1940, var den venezuelanske kunstverden stort set afskåret fra resten af den vestlige verden. Selv nyheder om impressionismen tog næsten et halvt århundrede at nå hans hjemby. Derfor forlod Cruz-Diez i 1955 Venezuela efter mere end et årtis arbejde som kunstner og reklameillustrator efter skolen og flyttede til Barcelona. Derfra rejste han ofte til Paris for at besøge studierne hos sine landsmænd, der allerede var immigreret til den by. Efter at have set Optisk og Kinetisk Kunst for første gang på udstillingen ”Le Mouvement” på Galerie Denise René i 1955, vidste Cruz-Diez, at han havde fundet vejen frem. Han flyttede tilbage til Caracas i 1957 og grundlagde en skole for billedkunst, hvorefter han flyttede permanent til Paris i 1960.

Carlos Cruz-Diez atelier. Foto venligst udlånt af: IdeelArt.

Hans tidligste optiske værker blev lavet ved at lime plastikstrimler på pap. Deres enkle opbygning skjulte den kompleksitet af perceptuelle fænomener, de satte i gang. I stedet for at præsentere et enkelt billede for beskueren at se på, krævede de, at beskueren bevægede sig hen over deres overflade for at opleve hele værket. Når beskueren ændrede position, ændrede værket sig også. Desuden ændrede farverne i værket sig også i takt med lysforholdene i løbet af dagen, hvilket skabte et univers af skiftende stemninger og følelser for beskuere, der vendte tilbage for at se værket på forskellige tidspunkter og under forskellige forhold. For Cruz-Diez var pointen med denne type værker, at de er deltagende – i stedet for blot at stirre på et maleri eller en skulptur, skal beskueren fysisk interagere med værket for at skabe den oplevelse, de ønsker. Efterhånden som hans karriere udviklede sig, begyndte Cruz-Diez at bruge mere holdbare materialer som metal og udviklede sig til at skabe langt mere indviklede værker. Alligevel forblev det enkle demokratiske grundlag i hans arbejde det samme: at oplevelsen aldrig er den samme to gange, og at ingen to beskuere reagerer på værket på helt samme måde.

Carlos Cruz-Diez atelier. Foto venligst udlånt af: IdeelArt.

Mættet med farve

Selvom kunstneren var 95 år gammel, blev de, der stod Cruz-Diez nær, alligevel overraskede over hans pludselige bortgang, da han forblev livskraftig og aktiv til det sidste. En af hans seneste installationer var faktisk også en af hans mest ambitiøse – den betagende genfortolkning af hans lys- og farveprojektion fra 1974 ”Spatial Chromointerference” inde i den 8.100 kvadratmeter store Buffalo Bayou Park Cistern i Houston, Texas, som netop lukkede den 7. april 2019. Den oprindelige version fra 1974 var installeret inde i et forsyningslager i Caracas, hvor farven blev projiceret på rummets overflader med diasprojektorer. Dens moderne udgave blev opnået med 26 digitale projektorer, som kunne skabe mere ren farve og vikle projektionerne rundt om de yderst komplicerede indvendige detaljer i cisternerne. Hver besøgende i installationen blev en del af værket, idet projektorerne kastede farve og lys på deres kroppe og tøj. Værket ændrede sig således med hver bevægelse af hver krop, der trådte ind i rummet – opfyldelsen af forestillingen om, at kunst er for almindelige mennesker og grundlæggende for hverdagslivet.

Carlos Cruz-Diez atelier. Foto venligst udlånt af: IdeelArt.

Chromosaturations var det navn, Cruz-Diez gav til værker som ”Spatial Chromointerference.” Ikke alle Chromosaturations var så komplekse; nogle var så enkle som et lys, der projicerede farve ind i et enkelt rum. Formålet er blot at skabe en situation, hvor beskuerens opfattelse kan blive udfordret. Først og fremmest konfronteres beskueren måske blot med, at lys og farve er uadskillelige – en idé, som Cruz-Diez anså for at være en topprioritet i sit arbejde. Men derefter kan de indse, at ikke blot rummet er blevet ændret af farven og lyset, men også deres egen krop og tøj er blevet forandret. Forandringen er både virkelig og uvirkelig; fuldstændig, men også overfladisk. Efterhånden som den konkrete virkelighed i en Chromosaturation ændrer sig med hver ny beskuer, der passerer igennem den, svinger værkets betydning også i takt med deres indre opfattelser. På denne subtile måde mindede Cruz-Diez os konstant om, at alt er i en konstant forandringstilstand, og at intet kan forstås ud fra kun ét synspunkt.

Fremhævet billede: Carlos Cruz-Diez atelier. Foto venligst udlånt af: IdeelArt.
Af Phillip Barcio