Den legendariske kinetiske og opkunstner Carlos Cruz-Diez dør i en alder af 95 år

Carlos Cruz-Diez (f. 1923), en kunstner for folket, er død. En nekrolog offentliggjort på hans officielle hjemmeside lyder: "Det er med dyb sorg, at vi annoncerer døden af vores elskede far, bedstefar og oldefar, Carlos Eduardo Cruz-Diez, lørdag den 27. juli 2019 i byen Paris, Frankrig. Din kærlighed, din glæde, dine lærdomme og dine farver vil forblive for evigt i vores hjerter." IdeelArt var heldig at have besøgt atelieret for denne fængslende kunstner tre forskellige gange gennem årene med forskellige kunstnere—senest lige i sidste uge, fredag den 26. juli, dagen før hans død. Det kommer som et stort chok for os, og en stor sorg, at han nu er væk. Cruz-Diez var det sidste overlevende medlem af det, som Gabriel Pérez-Barreiro, kurator for den 33. São Paulo Bienal (2018), engang kaldte "Den Hellige Treenighed" af venezuelansk kunst, sammen med Alejandro Otero (1921 – 1990) og Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Sammen hjalp disse tre banebrydende kunstnere med at vælte den langvarige kulturelle antagelse om, at kunst kun var ment for eliten. De skabte kunst, der var ment til at blive vist offentligt for alle at se, og som var ment til at blive holdt, rørt ved og oplevet personligt. Cruz-Diez skabte i sidste ende mere end 100 offentlige kunstinterventioner. Nogle, som "Crosswalks of Additive Color," (designede c.1960, installeret 2011) foran Museum of Fine Arts, Houston, passer sømløst ind i den offentlige sfære, ved at bruge små udbrud af uventet farve til at minde forbipasserende om den konstant skiftende natur af daglig virkelighed. Andre, såsom den monumentale installation "A Floating Being" (2016), installeret i Palais d’Iéna i Paris, transformerede fuldstændigt arkitektoniske miljøer og skabte dramatiske situationer, der var i stand til at undergrave den offentlige forståelse af fælles rum.

En Kinetisk Kunst Pioner

Da Cruz-Diez fik sin eksamen fra Kunstakademiet i Caracas i 1940, var det venezuelanske kunstmiljø stort set afskåret fra resten af den vestlige verden. Selv nyheder om impressionismen tog næsten et halvt århundrede at nå hans hjemby. Således, i 1955, efter mere end et årti som kunstner og reklameillustrator efter skolen, forlod Cruz-Diez Venezuela og flyttede til Barcelona. Derfra rejste han ofte til Paris for at besøge studierne hos sine landsmænd, der allerede var immigreret til den by. Efter at have set Optisk og Kinetisk Kunst for første gang i udstillingen "Le Mouvement" på Galerie Denise René i 1955, vidste Cruz-Diez, at han havde fundet vejen frem. Han flyttede tilbage til Caracas i 1957 og grundlagde en visuel kunstskole, hvorefter han flyttede permanent til Paris i 1960.

Carlos Cruz-Diez studio. Foto med venlig hilsen: IdeelArt.

Hans tidligste optiske værker blev lavet ved at lime strimler af plastik på plader af pap. Deres enkle konstruktion skjulte kompleksiteten af de perceptuelle fænomener, de fremkaldte. I stedet for at præsentere et enkelt billede for en betragter at se på, krævede de, at betragteren bevægede sig tilbage over deres overflade for at opleve hele værket. Efterhånden som betragteren ændrede position, ændrede værket sig selv. Desuden, efterhånden som lysforholdene ændrede sig i løbet af dagen, ændrede farverne i værket sig også, hvilket skabte et univers af skiftende stemninger og følelser for betragtere, der kom tilbage for at se værket på forskellige tidspunkter og under forskellige forhold. For Cruz-Diez var pointen med denne type arbejde, at det er deltagende - i stedet for blot at stirre på et maleri eller en skulptur, skal betragteren fysisk interagere med værket for at skabe den oplevelse, de ønsker. Efterhånden som hans karriere udviklede sig, begyndte Cruz-Diez at bruge mere holdbare materialer, såsom metal, og udviklede sig til at skabe langt mere detaljerede værker. Alligevel forblev det enkle demokratiske koncept i kernen af hans arbejde det samme: at oplevelsen aldrig er den samme to gange, og at ingen to betragtere reagerer på værket på præcis samme måde.

Carlos Cruz-Diez studio. Foto med venlig hilsen: IdeelArt.

Mættet i farve

Selvom kunstneren var 95 år gammel, blev de, der stod Cruz-Diez nær, alligevel overrasket over hans pludselige død, da han forblev livlig og aktiv indtil slutningen. En af hans mest nylige installationer var faktisk også en af hans mest ambitiøse - den fantastiske genfortolkning af hans lys- og farveprojektion "Spatial Chromointerference" fra 1974 inde i den 87.000 kvadratfod store Buffalo Bayou Park Cistern i Houston, Texas, som lige er blevet afsluttet den 7. april 2019. Den oprindelige version fra 1974 blev installeret inde i et forsyningslager i Caracas, hvor farven blev projiceret på overfladerne i rummet med diasprojektorer. Dens nutidige manifestation blev opnået med 26 digitale projektorer, som var i stand til at opnå mere ren farve og indpakke projektionerne omkring de enormt komplicerede indre træk i Cistern. Hver besøgende til installationen blev en del af værket, da projektorerne kastede farve og lys af på deres kroppe og tøj. Værket ændrede sig således med hver bevægelse af hver krop, der trådte ind i rummet - opfyldelsen af forestillingen om, at kunst er for hverdagens mennesker og grundlæggende for hverdagslivet.

Carlos Cruz-Diez studio. Foto med venlig hilsen: IdeelArt.

Chromosaturations var navnet, som Cruz-Diez gav til værker som "Spatial Chromointerference." Ikke alle Chromosaturations var så komplekse; nogle var så enkle som et lys, der projicerede farve ind i et enkelt rum. Formålet er simpelthen at skabe en situation, hvor en betragter kan få udfordret deres opfattelse. I starten, måske, konfronterer betragterne blot det faktum, at lys og farve er uadskillelige fra hinanden - en idé, som Cruz-Diez betragtede som en topprioritet i sit arbejde. Men derefter kan de indse, at ikke kun er rummet blevet ændret af farven og lyset, men deres egen krop og tøj er også blevet ændret. Ændringen er både reel og uvirkelig; komplet, men også overfladisk. Som den konkrete virkelighed af en Chromosaturation ændrer sig med hver ny betragter, der passerer igennem den, svinger betydningen af værket også i henhold til deres indre opfattelser. På denne subtile måde mindede Cruz-Diez os konstant om, at alt er i en konstant tilstand af forandring, og at intet kan forstås ud fra kun et enkelt synspunkt.

Fremhævet billede: Carlos Cruz-Diez studie. Foto med venlighed fra: IdeelArt.
Af Phillip Barcio