Tal R's "This is Not Detroit" på MOCAD
Den 11. maj åbnede en ny udstilling med værker af den Israel-fødte danske maler Tal Rosenzweig, professionelt kendt som Tal R, på Museum of Contemporary Art Detroit. Udstillingen forvirrer og irriterer mig, men ikke på grund af kunstneren eller hans værker. Faktisk er malerierne i sig selv smukke, endda hjemsøgte. Hvis jeg ikke havde haft nogen idé om, hvad de handlede om, før jeg så dem, ville jeg have været begejstret. Det, der generer mig, er, hvordan udstillingens koncept bliver annonceret af museet og omtalt i medierne. Med titlen “: This is Not Detroit” (jeg vil forklare det mærkeligt placerede kolon senere) inkluderer udstillingen syv store malerier skabt på stedet af kunstneren. Som pressemeddelelsen siger, “skildrer malerierne kunstnerens vision af specifikke Detroit-kvarterer, han aldrig har besøgt.” Det er faktisk hele grundlaget for udstillingen. Tal R er kommet til et sted, han aldrig før har besøgt personligt, og har malet store, blå, abstrakte malerier, der symbolsk skildrer dets forskellige samfund på væggene i det lokale museum for samtidskunst. Den overdrevent medfølende pressemeddelelse fortsætter med at sige, “Den indviklede, flerdelte installation manifesterer kunstnerens fantasi om Detroit og fungerer som en meditation over drømmesteder, identitet og lunefuldhed.” Selvom jeg er enig i, at der er fantasier på spil her, finder jeg intet ved dette koncept, der er lunefuldt. Det stinker af orientalisme. For dem, der ikke kender ordet, er det en generel betegnelse for den nedladende behandling, som kunstnere fra Europa gav kulturer, folk og steder i Mellemøsten, Afrika og Asien i det 19.århundrede. Det var i en periode ganske moderne for kolonialmagter at hænge fantasibilleder op i deres hjem af de steder, deres lande erobrede. Få, hvis nogen, orientalistiske kunstnere rejste nogensinde faktisk til de steder, de malede. De baserede deres malerier på fantastiske, overdrevne historier fortalt af erobrerne. I dag er erobreren internettet. Tal R har udelukkende foretaget sin research om Detroit ud fra dets historier. Han har så optaget disse løgne og forvandlet dem til denne neo-occidentalistiske skamplet, som ikke tilbyder meget mere end en samling abstrakte stereotyper af den vestlige verden.
Det er ikke i orden
Det frit svævende kolon, der er placeret i titlen “: This is Not Detroit”, er et grammatisk trick. Tal R forklarede for nylig til Vogue Magazine, at det er med vilje. “Hvis du ser et maleri,” siger han, “ser du, at noget skete i verden eller i malerens dagligdag, og så er der et maleri. Det betyder, at du altid ser noget efter et kolon.” Jeg er enig med kunstneren i, at kolonet her er vigtigt. Hvad der skete i denne malers liv, før disse malerier blev lavet, er afgørende for, hvorfor denne udstilling er stødende. Maleren er født i Tel Aviv, Israel, og bor nu i København, Danmark. I ti år underviste han i Düsseldorf, Tyskland. Hvis Tal R ville lave en udstilling om sted, burde det måske, hvad der skulle have stået efter kolonet, have været en sætning som “Dette er ikke Tel Aviv”, “Dette er ikke København” eller “Dette er ikke Düsseldorf.”
Tal R - Gå til venstre gå til højre, 2017. Olie på hårdtbræt, kunstnerlavet ramme. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Venligst udlånt af kunstneren. Referencebillede.
TAL R - Habakuk, 2017. Akryl og pigment på lærred. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Venligst udlånt af kunstneren. Referencebillede.
Symbolismens forræderi
Når jeg læser titlen på denne udstilling, kan jeg ikke lade være med at tænke på surrealistmesterværket af René Magritte kaldet “Ordets forræderi.” Det viser et billede af en pibe sammen med ordene “Ceci n’est pas une pipe,” eller “Dette er ikke en pibe.” Om maleriet sagde Magritte, “Hvor meget folk bebrejdede mig for det! Og alligevel, kunne du stoppe min pibe? Nej, det er bare en gengivelse, ikke? Så hvis jeg havde skrevet på mit billede 'Dette er en pibe', ville jeg have løjet” Magritte var fascineret af, hvad verden er, sammenlignet med hvad vi forestiller os, den er. Dette maleri udtrykker elegant den grundlæggende forskel, der altid i sidste ende eksisterer mellem virkelighed og kunst.
TAL R - Skib i bølger, 2017. Olie på hårdtbræt, kunstnerlavet ramme. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Venligst udlånt af kunstneren. Referencebillede.
Selvom Tal R også synes at være interesseret i, hvad verden er, sammenlignet med hvad vi forestiller os, den er, har han valgt en modsat strategi af den, Magritte tog. Hvor Magritte havde set mange piber, har Tal R aldrig rigtig set Detroit. Hvis Tal R og MOCAD på en eller anden måde signalerede, at denne udstilling er en kritik af de fantasier, der smitter så mange mennesker, som flytter til Detroit med håb om at forvandle byen, ville jeg kalde det en af årets bedste udstillinger. Men kunstneren og museet præsenterer den i stedet som noget magisk og fuld af idealisme. I modsætning til “Ordets forræderi” er “: This is Not Detroit” ikke en meta-besked – en undertekst, der skal få os til at tænke over absurditeten i det, vi ser. Snarere er det en mesa-besked – et fladt, overfladisk perspektiv tilbudt af en fuldstændig udenforstående. I en tid, hvor generationer af unge er født ind i en falsk idé om, at de kan få en værdifuld forståelse af verden alene gennem internetforskning, ophøjer denne udstilling den løgn.
Forsidebillede: TAL R - Regnbue, 2017. Olie på hårdtbræt, kunstnerlavet ramme. 2 rammer sammen, hver ramme måler 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Venligst udlånt af kunstneren. Referencebillede.
Af Phillip Barcio
