Den Evige Forpost—6 Ekstraordinære Kvindelige Abstrakte Kunstnere fra Latinamerika

Jeg taler ofte om avantgarden i forhold til dens fiaskoer, hvilket betyder, at det er et emne, jeg forankrer i fortiden, fyldt med forgangne historier om eksperimentelle ting, som kunstnere engang skrev, engang lavede eller engang forsøgte. I dag håber jeg at henlede opmærksomheden på seks kvindelige latinamerikanske abstrakte kunstnere, som jeg mener redefinerer avantgarden, ikke som noget forankret i historien, men som noget der er evigt friskt og udefineret. Lygia Clark, Gego, Carmen Herrera, Zilia Sanchez, Mercedes Pardo og Noemi Escandell er hver især på et tidspunkt blevet hyldet som repræsentanter for den æstetiske vanguard i deres tid. Alligevel modstår de hver især at blive begravet under tidens gang, fordi relevansen af deres ideer strækker sig ud over deres individuelle generationer. Deres værker forbliver lige så friske og nysgerrige i dag som nogensinde. Jeg foreslår, at dette ikke kun skyldes værket i sig selv, men også hvordan de tilgik deres praksis som kunstnere og lærere. De fleste avantgardekunstnere defineres af den enestående, vanguardposition, de skaber for sig selv, en position som kan forklares eller understøttes af skrivning, og derefter demonstreres gennem et unikt visuelt sprog, og derefter kanoniseres som en bevægelse. (Jeg tænker på Andy Warhol og Pop Art, Picasso og Kubisme, Mondrian og Neo-Plasticisme osv.) De seks kvindelige latinamerikanske abstrakte kunstnere, jeg skriver om i dag, undslipper denne skæbne, fordi deres strategier for æstetisk repræsentation ikke er faste, hverken i tid (et kulturelt øjeblik) eller i teori. I stedet for at fremhæve et bestemt sæt af ideer, udforsker deres arbejde, hvad der måske aldrig kan forstås, for ikke at tale om at blive sagt: det ukendte. Deres flydende, udefinerbare værker opfordrer seerne til at undersøge mørket, i stedet for at henlede opmærksomheden på det, der er blevet bragt frem i lyset.

Lygia Clark (1920 - 1988, Brasilien)

Lygia Clark kaldte sig selv en "forslagsgiver." Hun opfattede sin kunst som afkoblet fra historien, knyttet i stedet til det evigt foranderlige nu. Hendes arbejde har ingen forudbestemt betydning eller formål udover det, der tildeles det af den enkelte betragter, der interagerer med det på en personlig måde. Hun frigjorde sig fra kunsthistorien og sikrede sin plads i den evige forpost, da hun sagde: "Objektet er ikke længere der for at udtrykke et hvilket som helst koncept, men for at betragteren kan nå dybere ind i deres eget jeg."

Gego (1912 - 1994, Tyskland/Venezuela)

Født og uddannet i Tyskland, flygtede Gertrude Goldschmidt, også kendt som Gego, til Caracas, Venezuela, i 1939, ved begyndelsen af Anden Verdenskrig. Det var der i Sydamerika, at hun opdagede sin skæbne som kunstner. Selvom hun også malede, tegnede og skulpturerede, er Gego mest kendt for sine netlignende installationer, som indeholder netværk af punkter og linjer, der smelter sammen til geometriske universer af imaginære planer. Mange skribenter siger, at hendes arbejde handler om linje, men for mig handler det mere om jagten på kontinuerligt at udtrykke kumulativ handling. De mange punkter og linjer i hendes værker er projektioner ind i rummet og ind i tiden, der trækker seerne uendeligt ind i det ukendte.

Carmen Herrera (f. 1915, Cuba)

Carmen Herrera solgte sit første maleri som 89-årig. Som 100-årig havde hun sin første museumsretrospektiv på Whitney Museum of American Art i New York. Mange kritikere, kuratorer og forhandlere har siden forsøgt at klassificere hende i forhold til forskellige kunsthistoriske bevægelser, såsom Minimalisme, Geometrisk Abstraktion og Konkret Kunst. Men det, der gør det muligt for Herrera at modstå, og faktisk overskride, disse etiketter, er hendes totale dedikation til personlig vision. Hun spøgte engang med, at hun ikke vil tillade en Picasso-bog i sit hus, fordi at se på Picasso er at ville kopiere ham. Hendes eneste mål, siger hun, er at følge sit eget ønske om forenkling, eller hvad hun kalder "en proces med at fjerne det, der ikke er essentielt." Spændingen i hendes arbejde kommer ofte fra det glimt ind i det rum, hvor vi konfronterer ikke hvad der er der, men hvad der mangler.

Rondo (Blå og Gul), 1965 Akryl på lærred af Carmen Herrera, amerikansk, født Havana, Cuba, 1915. Kilde: https://flic.kr/p/5vyjn2

Zilia Sanchez (f. 1926, Cuba)

Født i Cuba har Zilia Sanchez boet og arbejdet i Puerto Rico siden 1970'erne. Hendes formede lærreder buler ud fra væggen, som om objekter—eller kræfter—forsøger at bryde igennem fra bagved. Denne poetiske gestus fremhæver mysteriet og antyder følelsen af, at det, der er synligt og tilsyneladende så betydningsfuldt i det nuværende øjeblik, samtidig bliver ændret for vores øjne. Dette værk er en ikonisk repræsentation af den evige avantgarde, da det agiterer for, at alt konstant bliver omkonfigureret af hvad som helst, der er i færd med at dukke op.

Mercedes Pardo (1921 - 2005, Venezuela)

Mange kunstnere taler om deres arbejde i form af undersøgelser. Mercedes Pardo adskilte sig ikke ved at søge, men ved at skabe personlige møder for sine seere. Kendt for en række geometriske og biomorfe abstrakte malerier, som hun arbejdede på i årtier i løbet af sin karriere, arbejdede hun faktisk i en række forskellige medier, herunder kostumedesign, bogillustration, collage og storskala offentlig kunst. Pardo betragtede personlige møder med kunst som det modsatte af - eller måske modgiften til - forbrugerkultur. Hun undgik pålægning af mønstre og centrerede i stedet unikke seeroplevelser med renset stof.

Noemi Escandell (1942 - 2019, Argentina)

Elsket af sine studerende og andre kunstnere, og frygtet af politiske autoriteter, troede Noemi Escandell stærkt på, at politiske og kunstneriske gestus er ét og det samme. Hun er nu kendt efter sin død for de abstrakte, rumlige skulpturer og tegninger, hun begyndte at skabe i 1960'erne, som visuelt relaterer til Minimalisme. Dog omfavnede Escandell en utrolig variation af visuelle strategier i løbet af sin karriere for at repræsentere sin centrale idé, som var frihed. Måske var hendes mest magtfulde opfindelse det, hun kaldte "hånd til hænder"—kunstværker, der skal passes rundt mellem beskuere ved en udstilling, før de hænges op på væggen. Hendes arbejde var baseret på skønheden i det ukendte, og det ophøjede den intime forbindelse, der må eksistere mellem mennesker og kunst for at nogen af dem kan nå deres fulde potentiale.

Fremhævet billede: Lygia Clark - Bicho Linear, 1960. Aluminium. 33 9/10 x 26 x 14 1/5 tommer (86 x 66 x 36 cm). Bergamin & Gomide, São Paulo
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio