Vigtigheden af Anni Albers' tekstiler. På Tate Modern
I oktober 2018, i forventning om 100årsdagen for grundlæggelsen af Bauhaus, vil Tate Modern i London præsentere den første nogensinde retrospektiv af værkerne af Anni Albers, der afholdes i Det Forenede Kongerige. Albers er i dag kendt som en af de fremmeste modernistiske tænkere og er berømt for både sin kunst og sine skrifter om kunst- og designteori. Hun tilmeldte sig først Bauhaus i 1922 i en alder af 23. Hun blev tiltrukket af skolen, fordi den havde et ry for at være på forkant med alt, herunder optagelsen af kvinder som studerende. Alligevel var administrationen ikke så fremadskuende, som de gerne ville have påstået, hvilket fremgår af det faktum, at Albers, ligesom alle andre kvindelige studerende, ikke fik lov til at tilmelde sig maleri- eller skulpturklasser. Hun blev i stedet styret mod vævning som et kunstnerisk medium. Uden at lade sig skræmme af denne åbenlyse sexisme og ligegyldighed over for hendes andre talenter, omfavnede Albers sine vævningsklasser og absorberede alt, hvad hun kunne om metoderne, materialerne og historien om fiberkunst. Hun gik derefter hen og blev en af de mest anerkendte studerende og lærere i Bauhaus-historien, og hun overskyggede præstationerne fra mange af de samme mænd, der havde forsøgt at nedvurdere hendes potentiale ved at begrænse hendes uddannelse. Anni Albers-udstillingen på Tate vil indeholde et ekstraordinært udvalg af værker, der spænder over hele karrieren for denne enormt vigtige kunstner. Blandt de mere end 350 genstande, der vil være tilgængelige, vil der være eksempler på værker, der repræsenterer hver af de mange discipliner, hun mestrede, herunder hendes tidlige abstrakte tekstiler, hendes store vægophæng og hendes små, håndvævede abstrakte studier. Der vil også være udvalgte stykker af hendes håndlavede smykker og tekstilprodukter, hun skabte til det masseforbrugermarked. Udvalget af værker, der vises, belyser ikke kun de enorme evner hos denne multidisciplinære kunstner, men demonstrerer også det engagement, Albers havde til Bauhaus-filosofien - at kunst og design har en forpligtelse til at krydse med hverdagslivet.
Skabelsens Proces
Selvom hun indrømmede, at hun ikke havde et indre ønske om at tage fat på vævning, før hun tilmeldte sig Bauhaus, havde Albers et naturligt ønske om at forstå, hvad hun engang kaldte "processen for al skabelse." Hun mente, at alt, hvad der blev skabt af en kunstner, ikke kun demonstrerede de særlige kvaliteter ved det enkelte værk, men også fungerede som en repræsentant for de gamle metoder og teknikker, der var ansvarlige for skabelsen af alle ting. Når hun underviste i kunst, insisterede hun på, at hendes studerende skulle fokusere ikke på vigtigheden af et enkelt værk, men på vigtigheden af at forstå de underliggende teknikker og strukturer, der er fundamentet for de processer, der er involveret i dets skabelse. I betragtning af at hun havde denne tro, er det muligt, at det at blive tvunget til at studere vævning på Bauhaus sandsynligvis var det bedste, der kunne være sket for Albers i starten af hendes professionelle karriere, fordi, som hun snart lærte, er vævning et af de mest gamle menneskelige håndværk.
Anni Albers - Design til vægophæng 1926 Gouache og blyant på papir. 356 x 292 mm. Museum of Modern Art, New York, Gave fra designeren. © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York/DACS, London
Vævning er ældre end keramik. Og fantastisk nok relaterer dens mønstre sig ikke kun til kunst og håndværk, men de efterligner også de samme universelle mønstre, der holder den naturlige verden sammen. Albers skrev et vigtigt essay om dette emne i 1957, med titlen “The Pliable Plane: Textiles in Architecture.” Essayet afslører, hvordan vævning lærer, blandt andre ting, metoder til trådskonstruktion, mønsterudvikling og strukturel udvikling, som kan informere vores forståelse af næsten enhver anden plastisk kunstform og konstruktionen af naturlige former og systemer. Den inspiration, Albers fik fra sin uddannelse i vævning, inspirerede ikke kun hendes kunstværk, men informerede også hendes undervisning og bragte hende i kontakt med kulturer over hele verden. Albers lærte hver metode til vævning, hun stødte på, fra at lave værker med sine hænder, til at bruge traditionelle væve, til at anvende industrielle væveværktøjer til masseproduktion af tekstiler. Hun lærte endda at konstruere sine egne værktøjer, hvilket gav hende de intellektuelle og fysiske midler til, hvis hun ønskede det, at kunne skabe sine værker helt fra bunden.
Anni Albers - Tæppe, 1959. Uld håndvævet. 1220 x 1650 mm. Herbert F. Johnson Museum of Art, Cornell University. © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York/DACS, London
Ud over Bauhaus
Dejligt nok fokuserer den kommende Tate Modern-udstilling ikke kun på de seminal år, Albers tilbragte som studerende og senere som lærer på Bauhaus. Den følger også hendes rejse, da hun sammen med mange andre Bauhaus-lærere forlod Tyskland, efter at nazisterne ikke gav dem andet valg end at lukke skolen. Den sporer hendes tid som instruktør på Black Mountain College og følger derefter hende til Yale, hvor Albers skrev mange af sine vigtigste tekster. Nogle af disse tekster betragtes nu som de mest indflydelsesrige og indsigtsfulde, der nogensinde er skrevet om, hvordan man skaber kunst, og om, hvordan man underviser i denne vitale, men undvigende færdighed. Desuden vil Tate-udstillingen følge Albers i hendes rejser rundt om i verden, hvor hun lærte om gamle vævetraditioner og spredte deres teknikker og metoder.
Anni Albers - Åben Brev, 1958. Bomuld. 57,8 x 60 cm. The Josef and Anni Albers Foundation, Bethany CT. © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York/DACS, London Foto: Tim Nighswander/Imaging4Art
Derudover vil Tate præsentere sjældent sete eksempler på værker, som Albers lavede, mens hun udforskede andre medier, såsom grafik, tegning og maleri. Men selvfølgelig vil hovedfokus for denne retrospektiv, som det bør være, være det enestående værk af vævede kunstværker, som Albers skabte i løbet af sin karriere. Hun kaldte sine vævede stykker "piktoriale vævninger." Ikke desto mindre gik de langt ud over blot at være vævede billeder. Disse kunstværker mobiliserede dygtigt formelle, modernistiske, abstrakte tanker side om side med tusindårige visuelle sprog, der broede de ældste imagistiske traditioner med de mest nutidige. De udviskede også adskillelserne mellem tidligere definitioner af to- og tredimensionel kunst. Mest vigtigt hjalp de med at nedbryde den opfattede hierarki, der tidligere placerede andre typer plastiske traditioner over tekstiler og fiberkunst, og hjalp med at underminere patriarkatet, der oprindeligt forsøgte at holde hende og andre kvindelige kunstnere nede. Anni Albers på Tate Modern åbner den 11. oktober 2018 og løber frem til 27. januar 2019.
Fremhævet billede: Anni Albers - Røde linjer på blå 1979. Designet til Modern Masters Tapestries. Uld. 167,6 x 182,9 cm. The Josef and Anni Albers Foundation, Bethany CT © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York/DACS, London. Foto: Tim Nighswander/Imaging4Art
Af Phillip Barcio
