Virtuel Virkelighed i Kunst - En Kraftfuld Ny Spilændrer

Virtuel virkeligheds kunst er ikke noget nyt. I 1960'erne opfandt Morton Heilig Sensorama, som nogle betragter som det første værk inden for virtuel virkelighed. Heilig beskrev sin opfindelse, der immersede seerne i et filmisk miljø, der inkluderede fysiske sanser som lugt og berøring, som et oplevelsesteater. Den betegnelse kunne også bruges til at beskrive mange af de måder, hvorpå virtuel virkelighed manifesterer sig i den nutidige kunstverden i dag. Siden værktøjer som Tilt Brush til Oculus Rift er kommet på markedet, kan kunstnere nemt bruge virtuel virkelighed som et digitalt medium til at skabe æstetiske fænomener, der immerserer seerne i kunstige visuelle riger. Ikke ulig at være spændt fast i Sensorama, kan vi blot tage hovedtelefoner på og blive transporteret ind i digitale kunstværker, der simulerer tredimensionel plads, men som ikke eksisterer i fysisk rum overhovedet, undtagen som data. Og det er ikke kun kunstnere, der udforsker krydsfeltet mellem virtuel virkelighed og æstetik. For gallerier, museer, kunstmesser og auktionshuse bliver virtuel virkelighed en mere magtfuld kraft hver dag. Her er en kort oversigt over, hvordan dem, der laver kunst, udstiller kunst og bringer kunst til markedet, bruger dette værktøj til at forme deres fremtid.

Virtuelle Reality Kunstnere

I midten af 1990'erne skabte den canadiske kunstner Char Davies et Virtual Reality kunstværk kaldet Osmose. En interaktiv miljøinstallation, Osmose kombinerede åndedræts- og balancefokuseret bevægelsessporingssoftware, en hovedmonteret søger, 3D visuals og lyd for at fordybe seerne i et kunstigt rige. I modsætning til Sensorama var Osmose ikke beregnet til at give en fysisk, filmisk oplevelse. Hvad det skabte, var noget psykisk. Det tillod seerne at træde ind i en mental rumdimension efter eget valg, hvor de kunne opleve nye former for æstetiske fænomener. I videoen for Osmose citerer Davies den franske filosof Gaston Bachelard, forfatteren af The Poetics of Space, som sagde: “Ved at ændre rum, ved at forlade rummet for ens sædvanlige sanseligheder, træder man ind i kommunikation med et rum, der er psykisk innovativt. For vi ændrer ikke sted, vi ændrer vores natur.”

Den teknologi, som Davies brugte til at lave Osmose, er direkte simpel sammenlignet med det Virtual Reality-udstyr, der er tilgængeligt for kreative i dag. Men det er tvivlsomt, om filosofien bag Virtual Reality-kunst er kommet så langt som teknologien. Meget nutidig Virtual Reality-kunst ser uden tvivl cool ud, såsom 3D-kunsten, der er postet på Sketchfab. Og ved at bruge Tilt Brush og andre VR-teknologier skaber kunstnere regelmæssigt forbløffende virtuelle miljøer, der giver os mulighed for at træde ind i malerier, udforske skulpturer og installationer og bevæge os gennem kunstig plads. Men kunstnere som Davies viser os, at vi bør forvente mere fra Virtual Reality som et kunstnerisk medium. Hun fastslog, at potentialet for dybde i Virtual Reality-kunst ligger i dens evne til at udvide, hvad seerne forventer fra en æstetisk oplevelse. Og hun demonstrerede, hvordan Virtual Reality-kunst i sin bedste form endda kan overbevise os om muligheden for nye paradigmer for eksistens.

Char Davies - Osmose, 1995, © Char Davies

Det virtuelle galleri

Udover at tilbyde fascinerende nye værktøjer til skabelsen af kunst, skaber Virtual Reality-teknologi også muligheder for innovation i at bringe kunst til markedet. Især ændrer denne teknologi, hvordan forbrugere kan shoppe for kunst online. IdeelArt debuterede for nylig 3D-udstillinger, Virtual Reality-miljøer, hvor kunstkøbere kan fordybe sig i et tredimensionelt arkitektonisk rum sammen med de kunstværker, de overvejer at købe. 3D-udstillinger fjerner en vigtig barriere, som mange kunstkøbere møder, når de handler for kunst online. Det giver dem mulighed for at interagere med kunstværker "personligt" og få en fornemmelse af den fysiske skala af værket og hvordan det samtaler med et bygget rum.

Den første IdeelArt 3D-udstilling præsenterer værkerne af den San Francisco-baserede kunstner Jessica Snow. Til udstillingen blev interiøret i Les Bains Des Docks, et vandrecreationscenter i Le Havre, Frankrig, fotograferet. Fotografierne blev derefter brugt til at skabe en 3D, Virtual Reality-tur af bygningen, hvor Snow's værker blev udstillet på væggene. Designet af den prisvindende arkitekt Jean Nouvel, har Les Bains Des Docks 12 svømmebassiner samt flere spaer, dampbade, saunaer og fitnessområder. Interiøret i bygningen er helt hvidt, hvilket resulterer i en himmelsk, etereal atmosfære, da de hvide overflader interagerer med dagslyset, der strømmer ind udefra, og den subtile blå nuance af vandet. Udover at give en praktisk og unikt behagelig måde for købere at opleve kunsten af Jessica Snow, giver denne innovative brug af Virtual Reality-teknologi også seerne mulighed for at udforske et af de mest æstetisk imponerende arkitektoniske miljøer i verden.

Jessica Snow - The Exhibition View

Den virkelige mening i virtuel virkelighed

Et af de mest presserende spørgsmål, som kunstnere hjælper os med at konfrontere i vores tid, er spørgsmålet om, hvad der er virkeligt. Virtual Reality-kunst har potentiale til at spille en indflydelsesrig rolle i, hvordan vi besvarer det spørgsmål. For eksempel, selvom Virtual Reality-miljøer opleves i det, der kunne beskrives som et rent mentalt rum, oplever folk alligevel fysiske fornemmelser, mens de er i det rum. Kemi frigives i deres hjerner, følelser bliver manifesteret, og minder skabes. I et stadig mere fremmedgjort samfund er det interessant, om kunstnere vil finde måder at forbinde virtuelle kunstoplevelser med realiteterne i den universelle menneskelige verden.

Innovationer som 3D-udstillinger og virtuelle museer kunne hjælpe Virtual Reality med at finde sin plads i kunstverdenen ved at tilbyde praktiske anvendelser af teknologien. Og ideer som fælles Virtual Reality kunstoplevelser kunne modvirke den potentielle fremmedgørelse, som teknologien kan medføre, ved at skabe delte oplevelser i det virtuelle rum. I vores sind er dette de innovationer, man skal holde øje med. I et nyligt interview med Artsy sagde Char Davies det perfekt, da hun sagde: “Jeg tror, at et mere relevant spørgsmål ville være: Kan kunstnere overvinde de iboende fordomme i teknologien og det profitdrevne imperativ fra de gigantiske virksomheder, der samler sig bag den, for at skabe meningsfuldt, relevant arbejde?"

Jessica Snow - Cut Space, 2016 (Left) and Finite Field, 2016 (Right)

Fremhævet billede: Jessica Snow - Six Color Theorum (detalje), 2013
Af Phillip Barcioo