Hvorfor Naum Gabo var instrumental for skulptur i det 20. århundrede
Naum Gabo var en af de essentielle "vigtige kunstnere" i det 20. århundrede. Han blev formet af sin tid, og han udviklede en kunstnerisk position, der formede hans tid, og vores, til gengæld. Hvad der gør hans bidrag særligt imponerende, er, at han led under omstændigheder, der let kunne have gjort nogen melankolsk. Men i stedet for at give efter for depression eller nederlag, opdagede han måder, hvorpå kunsten krydsede med hverdagslivet, og skabte værker, der forbedrede hans udsigt og mange andres. Derudover var Gabo en del af den generation af kunstnere, der forestillede sig, at en kunstner ikke behøvede at være bundet til én bestemt type kreativ udtryksform. De værker, Gabo skabte, spænder over mange discipliner, fra skulptur til maleri til arkitektur til teaterdesign. Han så kunstneren ikke som en isoleret figur alene i et rum med deres geni, men som en socialt engageret kreativ ambassadør, hvis fantasi kunne være en kanal for formidlingen af en bred vifte af oplevelser og koncepter. Konstruktivistisk pioner; nøglemedlem af Abstraction-Création; banebryder af kinetisk kunst; Gabo er virkelig et eksempel for kunstnere i hver generation på, hvordan man ikke kun kan udtrykke sig selv med deres arbejde, men også hvordan man kan inkorporere deres arbejde og deres selv i selve vævet af deres kultur.
Vejen til Konstruktivisme
Født ind i en familie med syv børn i Bryansk, Rusland, blev Gabo smidt ud af skolen som 14-årig for at skrive "subversiv" poesi. Som 15-årig var han vidne til grusomheder på første hånd under den halvandet år lange russiske revolution i 1905. De syn, han så af arbejdere, der blev slået på gaden, fastslog hans bevidsthed som social revolutionær og en maverick. Men i den unge alder var Gabo endnu ikke en kunstner. Hans første møde med kunst var ikke engang før han var i 20'erne. Som 21-årig tilmeldte han sig medicinstudiet og sagde, at han ville kunne helbrede sin mor, der led af hovedpine. Han ændrede hurtigt fokus og bevægede sig hurtigt mellem fagene, først studerede han matematik, derefter videnskab, filosofi og ingeniørkunst. Det var ikke før han tog et kunsthistoriekursus i 1912 og læste Concerning the Spiritual in Art af Wassily Kandinsky, at Gabo fik en åbenbaring og indså, hvordan kunstnerne i hans generation krydsede deres overbevisninger med andre aspekter af det moderne liv. Inspireret til at begynde sit kreative liv, flyttede han til Paris med sin bror, Antoine Pevsner, som også var ved at blive kunstner.
Naum Gabo - Bronze støbning af alabaster i ‘Konstruktion med alabasterudskæring’, 1966. Bronze og perspex. 15 × 18 1/5 × 5 1/10 tommer; 38 × 46,2 × 12,9 cm. Udgave 4/6. Foto med venlig tilladelse fra Annely Juda Fine Art, London.
Mens han var i Paris, besøgte Gabo Salon des Indépendants og fik forbindelse til værkerne af de førende abstrakte og modernistiske kunstnere fra sin generation. Den oplevelse transformerede hans opfattelser af, hvad kunst kunne opnå socialt og politisk. Han begyndte at lave figurative skulpturer, men kom hurtigt til at se de stive metoder fra historisk kunst som "døde." Sammen med sin bror offentliggjorde Gabo Realistic Manifesto i 1920. Det fordømmer fortiden til fordel for fremtiden, afviser farve som et billedligt element; afviser linje som et imaginært, grafisk element; afviser volumen i stedet for den "kontinuerlige dybde" af virkeligheden; afviser masse som en skulpturel nødvendighed; og afviser statisk kunst til fordel for "de kinetiske rytmer." Det slutter med erklæringen, "Kunst er kaldet til at følge mennesket overalt, hvor hans utrættelige liv finder sted og handler: ved arbejdsbænken, på kontoret, på arbejde, i hvile og i fritid; arbejdsdage og helligdage, hjemme og på vejen, så livets flamme ikke slukker i mennesket." På det tidspunkt, hvor han offentliggjorde denne episke erklæring, var Gabo 30 år gammel. Han havde allerede levet et episk liv, et der forberedte ham perfekt til at træde frem som en revolutionær i verden af tidlig 1900-tals abstrakt kunst.
Naum Gabo - Sfærisk tema: sort variation, 1937. Gennemsigtig rhodoid og sort celluloid.
16 7/10 i diameter; 42,5 cm diameter. Foto med venlig hilsen Galerie Natalie Seroussi
Skaber rum
En central idé, som Gabo tilføjede skulpturens historie, var, at en masse ikke behøver at blive udskåret eller støbt for at en skulptur kan komme til eksistens. Hans metode var en form for "konstruktion", hvor han byggede en form ud af disparate elementer på en måde, der tillader plads at eksistere mellem elementerne - en betydning af termen konstruktivisme. En anden betydning af det ord, konstruktivisme, har at gøre med bogstaveligt talt at skabe kunst, der er konstruktiv, hvilket betyder, at den er nyttig eller anvendelig for samfundet. Gabo mente, at hans metode til at bygge skulpturer også passede til den beskrivelse, da den indkapslede ideen om rum, en moderne idé udtrykt af Albert Einstein i sin Generelle Relativitetsteori, som blev offentliggjort i 1915, og tid, et element Gabo tilføjede til sine kinetiske værker, da han så bevægelse som både et bogstaveligt og et kunstnerisk udtryk for passage af øjeblikke.
Naum Gabo - Lineær Konstruktion i Rum Nr. 1, 1943. Lucite med nylontråd.
24 1/8 × 24 1/4 × 9 7/8 tommer; 61,3 × 61,6 × 25,1 cm. Phillips Collection
Da Gabo vendte tilbage til Rusland, hvor han håbede at bringe sine konstruktivistiske ideer til modenhed i tjeneste for sit hjemland, var tiden for socialistisk realisme ved at vinde frem. Hans abstrakte arbejde havde ingen værdi for hans hjemland, så han blev endnu en gang tvunget til at rejse. Han tilbragte tid i Tyskland, hvor han blev ven med nøglemedlemmer af Bauhaus; i Paris, hvor han designede scenografi og kostumer til ballet og blev ven med kunstnere som Piet Mondrian; og i England, hvor han blev ven med medlemmer af St. Ives School, såsom Barbara Hepworth og Ben Nicholson. Endelig, efter Anden Verdenskrig, kom Gabo til Amerika, hvor han fortsatte med at udvikle sin æstetiske position, indtil han døde i 1977. Det arbejde, han efterlod sig, er både en udvækst af hans oplevelser og et svar på dem. Hans vision blev dannet ud fra ideen om, at menneskelig civilisation historisk set ikke har været meget mere end kaos og vold. Han demonstrerede gennem sin kunst, at overfladiske ting ikke er så vigtige som indre substans og universelle rytmer. Hans betydning ligger ikke kun i unikheden af hans æstetiske vision, men i de måder, hans arbejde eksemplificerer, hvordan abstrakt kunst kan interagere med hverdagslivet i tjeneste for en mere harmonisk verden.
Fremhævet billede: Naum Gabo - Hvid sten, 1963-1964. Lys grå marmor på sort malet marmor. 18 1/10 × 23 1/5 tommer; 46 × 59 cm. Foto med venlig hilsen Annely Juda Fine Art, London.
Af Phillip Barcio
