Ein Wort zu den 100 unbetitelten Arbeiten in Mill-Aluminium von Donald Judd
Wenige zeitgenössische Kunstziele sind bemerkenswerter als Marfa, Texas. Obwohl einige sich darüber beschweren, dass das Mekka des modernistischen Asketismus in letzter Zeit mehr zu einem Laboratorium postmodernistischer Gier geworden ist, behält zumindest eine Marfa-Ausstellung – eine monumentale Installation von Donald Judd mit dem Titel “100 untitled works in mill aluminum” (1982 – 1986), die zwei ehemalige Artilleriewarenlager auf dem Gelände der Chinati Foundation bewohnt – immer noch all ihre ursprüngliche, schöne, konzeptionelle Spannung. Im klassischen Judd-Stil erklärt der selbstreferenzielle Titel des Werks genau, was es ist: 100 identisch große Aluminiumkästen. Die Kästen werden in rechteckigen Formationen innerhalb der beiden massiven, rechteckigen Gebäude ausgestellt, symmetrisch in den offenen Räumen angeordnet. Reihen identischer, quadratischer Fenster, die die Außenwände der Gebäude bedecken, zeigen die Kästen den Vorbeigehenden und lassen die brennende Sonne von den Metallkanten der Kästen blitzen. Das Wort „mill“ im Titel bezieht sich auf die natürliche „mill finish“, die gerolltes Aluminium hat, wenn es aus dem Extruder kommt. Diese wichtige Information verweist auf den anonymen industriellen Fertigungsprozess, der für das, was Judd tat, so entscheidend war; er machte jedes Stück genau gleich und entfernte jede Spur der Hand des Künstlers. Aber im Fall dieser Installation ist jeder Aluminiumkasten nicht genau gleich. Obwohl die äußeren Abmessungen jedes Kastens identisch sind – 41 x 51 x 72 Zoll – ist jeder Kasten auch einzigartig, dank individueller innerer Kompositionen, die durch Aluminiumtrennwände geschaffen werden, die die Innenräume in geometrische Variationen unterteilen. Obwohl Judd bei 100 stoppte, hätte er eindeutig unendlich viele Varianten entwickeln können. Die Wahl von 100 war willkürlich. Irgendwo in diesem kosmischen Bereich ästhetischer Ubiquität und struktureller Zufälligkeit lauert das flüchtige Gefühl der vergänglichen Transzendenz, das Jahr für Jahr Tausende von Pilgern zu diesem staubigen Außenposten im amerikanischen Südwesten zieht, unabhängig davon, wie viel Geld eine Tasse Kaffee oder ein Hotelzimmer dort jetzt kostet oder von der zunehmenden Verfügbarkeit des scheinbaren Gegenteils der Judd-Ethischen: handwerklich, handgefertigt alles.
Die Mitte von Irgendwo
Bei meinem ersten Besuch in Marfa im Jahr 2015 übernachtete ich im Hotel Paisano, einem eleganten, mediterranen Bau aus den 1930er Jahren. Das war ein Luxus für mich und meine Frau – einen Schriftsteller und eine Künstlerin. Der Ort war von Anfang an darauf ausgelegt, die Elite zu bedienen. Als es gebaut wurde, war die Stadt kaum mehr als ein glorifizierter Bahnhof und Heimat einer Militärbasis, wo amerikanische Piloten ausgebildet wurden und Kriegsgefangene untergebracht waren. Judd begegnete Marfa zum ersten Mal auf seinem Weg, um im Koreakrieg zu dienen. Die Ödnis des Ortes beeindruckte ihn. Er kehrte 1973 zurück und kaufte den Großteil der damals verlassenen Immobilien in der Stadt. Er kaufte jedoch nicht das Hotel Paisano. Er interessierte sich mehr für den schmucklosen Architekturstil, der durch die beiden ehemaligen Militärgebäude verkörpert wird, in denen „100 untitled works in mill aluminum“ ausgestellt sind. Die einfache, anonyme Ästhetik solcher Gebäude spiegelte seine wachsende Faszination für die sogenannte Minimalistische Kunst wider (ein Etikett, das Judd berühmt ablehnte, wenn es um seine eigene Arbeit ging).
Donald Judd - 100 unbetitelte Werke aus Mill-Aluminium, 1982-1986. Dauerhafte Sammlung, die Chinati Foundation, Marfa, Texas. Foto von Douglas Tuck, Judd Art © Judd Foundation / Lizenziert von VAGA, New York, NY
Jahrelang, bevor ich Marfa besuchte, hörte ich von Bekannten Geschichten über die Stadt. Jeder malte die Stadt als einen staubigen Außenposten im Nirgendwo, voller billiger Getränke und spärlicher anderer Vorräte. Ich erfuhr, dass dies nicht mehr der Fall ist. Der Mythos als Ort rauer und ungestümer Künstler, erleuchteter Einheimischer und wenig anderem stammt von der mönchhaften Persona, die Judd seit seinem Tod im Jahr 1994 zugeschrieben wird. Er ist wie der ultimative amerikanische Vertreter von ars gratia artis geworden – wahre Kunst, frei von materialistischem, philosophischem oder ethischem Wert. Er hat schließlich die New Yorker Kunstwelt auf dem Höhepunkt seines Erfolgs verlassen und sich stattdessen in diese fast verlassene, unzugängliche Wüstenstadt zurückgezogen, wo er ortsspezifische Werke schaffen konnte, die niemals verkauft oder bewegt werden konnten. Doch seit seinem Tod hat sich die Stadt zu einer lustigen Art Spielplatz für wohlhabende Kunsttouristen entwickelt, die mit Privatjets einfliegen und feine Speisen und Getränke genießen, die, wie sie selbst, von weit her gereist sind, während fast die Hälfte der lokalen Bevölkerung unter der Armutsgrenze lebt.
Donald Judd - 100 unbetitelte Arbeiten aus Mill-Aluminium, 1982-1986. Mit freundlicher Genehmigung der Chinati Foundation. Kunst © Judd Foundation/Lizenziert von VAGA, New York, NY
Unbefugte Personen Zutritt verboten
Trotz der offen ungerechten Kultur, die jetzt Marfa beherrscht, bleibt das Werk, das Judd hinterlassen hat, stolz und anarchisch egalitär. Wenn man in ihrer Gegenwart steht, kann man nicht leugnen, dass jedes Objekt, das Judd in die Welt gebracht hat, ästhetisch gleichwertig ist zu jedem seiner Begleitobjekte in Bezug auf Statur und Bedeutung oder deren Fehlen. Die utopischen Bestrebungen, die Judd leiteten, sind in "100 unbetitelten Arbeiten aus Mill-Aluminium" verkörpert. Um diese Installation vollständig zu schätzen, muss man sie persönlich sehen. Man muss sich bewegen. Sie kann nicht in einem einzigen Foto festgehalten werden. Sie verändert sich ständig mit jeder Verschiebung der Sonne und der Wolken. Sogar die Kästen bewegen sich leicht mit den meteorologischen Veränderungen.
Donald Judd - 100 unbetitelte Werke aus Mill-Aluminium, 1982-1986. Dauerhafte Sammlung, die Chinati Foundation, Marfa, Texas. Foto von Douglas Tuck, Judd Art © Judd Foundation / Lizenziert von VAGA, New York, NY
Ein Rätsel von „100 unbetitelten Arbeiten in Aluminium aus der Mühle“ kommt nicht von dem Werk selbst, sondern von dem Raum, in dem es sich befindet. Obwohl Judd das Dach und die Außenfassade der Gebäude veränderte, ließ er einige Schablonen zurück, die an den Innenwänden angebracht waren, als dort deutsche Kriegsgefangene untergebracht waren. Eine davon lautet: „ZUTRITT FÜR UNBEFUGTE VERBOTEN“, was „Unbefugten ist der Zutritt verboten“ bedeutet. Warum dieses Relikt der Geschichte bewahren? Ich betrachte es als einen Schlüssel-Aspekt der inhärenten Spannung der Installation. Es ruft die Wahrheit der Menschheit hervor. Es spricht an, was nicht ausgelöscht werden sollte. Es verweist auch auf die ungleiche Kultur, die an diesem kleinen, abgelegenen Ort entstanden ist, da sich die hier Geborenen und Aufgewachsenen zunehmend wie die Unbefugten fühlen. Es gibt etwas Essentielles an dem Widerspruch, den dieses Schild repräsentiert. Es spricht sowohl dafür, warum Judd „100 unbetitelte Arbeiten in Aluminium aus der Mühle“ gebaut hat, als auch dafür, warum er den Begriff Minimalismus ablehnte. Sein Werk handelt nicht nur von Reduktion und Gleichheit. Es geht auch um die Einzigartigkeit dessen, was bleibt.
Vorschaubild: Donald Judd - 100 unbetitelte Werke aus Aluminium, 1982-1986. Fotoquelle: Donald Judd, 100 unbetitelte Werke aus Aluminium, 1982-1986. Dauerhafte Sammlung, die Chinati Foundation, Marfa, Texas. Foto von Douglas Tuck, mit freundlicher Genehmigung der Chinati Foundation. Donald Judd Kunst © 2017 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
