Eine Welt der Schönheit, Wissenschaft und visuellen Freuden - Takis auf Tour

Es ist selten, dass eine Kunstausstellung mir Gänsehaut bereitet, doch das geschah mehrfach, als ich Takis: Bildhauer von Magnetismus, Licht und Klang im Tate Modern besuchte. Ich wusste vor dem Betreten der Ausstellung wenig über den Künstler, außer dass er dafür bekannt war, Magnete in seiner Arbeit zu verwenden, und hatte daher nur geringe Erwartungen. Meine Offenheit wurde mit einer Kavalcade von kleinen Wundern belohnt, da jedes der mehr als 70 ausgestellten Werke mich tiefer in den Geist und die Methoden eines wahrhaft außergewöhnlichen Künstlers zog. Magnetismus, so stellte sich heraus, ist nur der Anfang seiner Methode. Takis mobilisiert auch eine ganze Reihe anderer Erdenergien, darunter Elektrizität, Licht, Schwerkraft, Impuls und Klang. Sein Ziel mit jedem Werk scheint es gewesen zu sein, eine kinetische – oder potenziell kinetische – Komposition im Raum zu schaffen, wie ein visuelles Vignette, das gleichzeitig ästhetische Anziehungskraft und wissenschaftliche Unvermeidlichkeit demonstriert. Wie Takis in einer der vielen poetischen Aussagen, die über die Ausstellung verstreut sind, ausdrückte: „Wir versuchen, eine spirituelle Zusammenarbeit zwischen Künstler und Wissenschaftler zu erreichen.“ Die erste solche Zusammenarbeit, die ich nach dem Betreten der Ausstellung erlebte, war eine Anordnung von dem, was wie Blumen aussah, die aus einem langen weißen Sockel auf dem Boden wuchsen. Die Blumen schwankten sanft, als ob sie von einer Brise bewegt würden. Bei näherer Betrachtung stellte ich fest, dass die Blumen dünne Metallstreifen waren, die von Magneten aktiviert wurden, die von der Decke hingen. Als die Magnete schwenkten, reagierten die Metallblumen; währenddessen übten auch andere unsichtbare Kräfte, wie Impuls, Schwerkraft, Wärme von den Lichtern und Wind von vorbeigehenden Zuschauern, ihren kleinen Einfluss aus. Mindestens ein Dutzend Menschen, ich eingeschlossen, standen fasziniert von dieser Aussage von Subtilität und Tiefe – eine perfekte Einführung in die Mischung aus Wissenschaft, Schönheit und visuellen Freuden, die in den kommenden Galerien auf uns wartete.

Geschafft

Takis wurde 1925 in Athen, Griechenland, als Panayiotis Vassilakis geboren. Als Autodidakt begann er seine Selbstschulung mit primitiven figürlichen Studien in traditionellen Materialien wie Gips und Metall (von denen einige in dieser Ausstellung zu sehen sind). 1954, nach seinem Umzug nach Paris, tauchte er in die internationale Avantgarde ein. Bald gab er die figürliche Kunst vollständig auf und suchte nach radikaleren Wegen, Kunst zu schaffen, die die Phänomene der Natur nutzte. Die erste Serie, die Takis in die kreativen Kreise Europas und Amerikas der 1960er Jahre einführte, waren seine magnetischen Skulpturen, die Nägel und andere Metallobjekte im Raum schweben lassen. Vielleicht ist das einfachste Werk dieser Art "Magnetron" (1964), ein U-förmiger Magnet, der seine Anziehungskraft auf einen einzelnen Stahlnagel ausübt, der an einem Faden befestigt ist. Der Nagel schwebt und widersetzt sich der Schwerkraft: eine perfekte, stille Aussage über die Schönheit und Kraft der natürlichen Welt.

Takis - Magnetische Felder, 1969, Installationsansicht

Aufwendiger, aber ebenso einfach sind die Malereien, die Takis geschaffen hat und die ebenfalls Magnete verwenden. Jede beginnt mit einer monochromen bemalten Leinwand. Magnete sind sichtbar, wie sie von der Rückseite der Leinwand nach außen wölben. Stützen ragen heraus, und an den Stützen befestigte Schnüre verbinden sich mit einer Vielzahl von Metallformen, wie Kegeln und Ebenen. Die Formen werden von den Magneten zur Oberfläche des Gemäldes gezogen, wodurch eine abstrakte Komposition im dreidimensionalen Raum entsteht, die an die frühen abstrakten Werke von abstrakten Künstlern wie Kasimir Malewitsch oder Wassily Kandinsky erinnert. Da diese Werke sowohl malerischen als auch skulpturalen Boden bewohnen, nannte Takis sie "Magnetische Wände". Die beiden "Magnetischen Wände", die in der Tate-Ausstellung zu sehen sind, lassen nicht nur Metallformen in der Luft schweben – ihre großartige Eleganz ließ meine Armhaare zu Berge stehen.

Takis - Magnetische Wand 9 (rot), 1961, Detail. Acrylfarbe auf Leinwand, Kupferdraht, Schaum, Magnete, Farbe, Kunststoff, Stahl, synthetischer Stoff.

Schlag einen Gong

Evident throughout the exhibition is the admiration Takis had for artificial light and sound as examples of the techno-aesthetic collaboration between humanity and nature. Inspired by such common urban sights as radio towers and streetlamps, he created a wide array of light and sound sculptures. Some seemingly mimic control panels from a bad science fiction movie; others, especially his body of works called “Signals,” resemble robotic willows, swaying in the electrified darkness; still others are set to timers, coming to life only occasionally with their minor spectacles of flashing lights and vibrating wires. One of the most mesmerizing of the light and sound sculptures on view in this exhibition is “Musicals” (1985-2004), an installation of nine tall, white boards, each fitted with a horizontal metal string and a dangling perpendicular metal rod. Every five minutes the metal rods are set in motion by a motor, so they tap the metal strings and transform the room into a sort of room-sized, nine-string sitar.

Takis - Musicals, 1985-2004, Installationsansicht

Das Hauptwerk der Tate-Ausstellung und vielleicht der gesamten Karriere des Künstlers ist eine massive Installation in der hinteren Galerie, die fast jedes andere Element der Ausstellung integriert. Ein Dschungel aus "Signals" füllt die Galerie und zieht die Zuschauer zu einer Vielzahl von Formen namens "Music of the Spheres". Zwei riesige hängende Kugeln flankieren ein wandmontiertes Gong. Ein Metallstab hängt vor dem Gong und wartet auf Aktivierung. Ein Verstärker steht auf dem Boden neben einer Kugel, die "Musical Sphere" genannt wird, da sie sich beim Aktivieren über musikalische Saiten zieht. Alle 15 Minuten erwacht das Stück zum Leben, wodurch das Gong und die "Musical Sphere" erklingen und die andere Kugel in elektromagnetischem Glück rotiert. Die Assoziation mit etwas Meditativem, wenn dies geschieht – vielleicht Kirchenglocken oder ein Tempelgong – ist unvermeidlich, und erneut prickelte meine Haut unter dem Einfluss dieses weltlichen Heiligtums. Besonders bewegend in diesem Moment war die Erkenntnis, dass Takis, der selbst integraler Bestandteil der Installation dieser Ausstellung war, kurz nach ihrer Eröffnung starb. Was für ein wunderbares letztes Geschenk hat er uns hinterlassen – diese sanfte Erinnerung an die Ehe von Menschlichkeit, Wissenschaft, Natur, Schönheit und Kunst.

Takis: Bildhauer von Magnetismus, Licht und Klang schließt am Tate am 27. Oktober 2019. Diejenigen, die die Ausstellung in London nicht gesehen haben, haben mindestens zwei weitere Chancen. Sie eröffnet im Museu d’Art Contemporani de Barcelona am 21. November 2019 und im Museum für kykladische Kunst, Athen, am 20. Mai 2020.

Vorschaubild: Takis - Magnetische Wand (Fliegende Felder), Detail, 1963. Kork, Stoff, Magnete, Metall, Draht, Polyvinylacetatfarbe auf Leinwand und Holz.
Text und Fotos von Phillip Barcio