Eine Welt der Schönheit, Wissenschaft und visuellen Freuden - Takis auf Tour

Es ist selten, dass mich eine Kunstausstellung erschaudern lässt, doch genau das geschah mir mehrfach, als ich Takis: Bildhauer des Magnetismus, des Lichts und des Klangs in der Tate Modern besuchte. Über den Künstler wusste ich vor dem Betreten der Ausstellung kaum etwas, außer dass er dafür bekannt war, Magnete in seinen Werken zu verwenden, und hatte daher nur geringe Erwartungen. Meine Offenheit wurde mit einer Reihe winziger Wunder belohnt, denn jedes der mehr als 70 ausgestellten Werke zog mich tiefer in den Geist und die Methoden eines wahrhaft außergewöhnlichen Künstlers hinein. Magnetismus, so stellte sich heraus, ist nur der Anfang seiner Methode. Takis nutzt auch eine ganze Reihe anderer irdischer Energien, darunter Elektrizität, Licht, Schwerkraft, Schwung und Klang. Sein Ziel bei jedem Werk scheint es gewesen zu sein, eine kinetische – oder potenziell kinetische – Komposition im Raum zu schaffen, wie eine visuelle Szene, die gleichzeitig ästhetische Anziehungskraft und wissenschaftliche Unvermeidlichkeit demonstriert. Wie Takis in einer der vielen poetischen Aussagen ausdrückte, die in der Ausstellung verstreut sind: „Wir versuchen, eine geistige Zusammenarbeit zwischen Künstler und Wissenschaftler zu erreichen.“ Die erste solche Zusammenarbeit, die ich nach Betreten der Ausstellung erlebte, war eine Anordnung, die wie Blumen aussah, die aus einem langen weißen Sockel auf dem Boden wuchsen. Die Blumen schwankten sanft, als ob sie von einer Brise bewegt würden. Bei näherer Betrachtung erkannte ich, dass die Blumen dünne Metallstreifen waren, die von Magneten aktiviert wurden, die von der Decke hingen. Während die Magnete schaukelten, reagierten die Metallblumen; gleichzeitig übten andere unsichtbare Kräfte wie Schwung, Schwerkraft, Wärme der Lampen und Wind von vorbeigehenden Besuchern ihre winzigen Einflüsse aus. Mindestens ein Dutzend Menschen, mich eingeschlossen, standen gebannt vor dieser Aussage von Feinheit und Tiefe – eine perfekte Einführung in die Verbindung von Wissenschaft, Schönheit und visuellen Freuden, die in den kommenden Galerien auf mich warteten.

Voll ins Schwarze getroffen

Takis wurde 1925 in Athen, Griechenland, als Panayiotis Vassilakis geboren. Als Autodidakt begann er seine Selbstschulung mit primitiven figurativen Studien in traditionellen Materialien wie Gips und Metall (einige davon sind in dieser Ausstellung zu sehen). 1954, nach seinem Umzug nach Paris, tauchte er tief in die internationale Avantgarde ein. Bald gab er die figurative Kunst vollständig auf und wandte sich etwas Radikalerem zu: der Suche nach Wegen, Kunst zu schaffen, die die Phänomene der Natur nutzt. Die erste Serie, die Takis in die kreativen Kreise Europas und Amerikas der 1960er Jahre einführte, waren seine magnetischen Skulpturen, die Nägel und andere Metallgegenstände im Raum schweben lassen. Vielleicht ist das einfachste dieser Werke „Magnetron“ (1964), ein U-förmiger Magnet, der seine Anziehungskraft auf einen einzelnen Stahlnagel ausübt, der an einer Schnur befestigt ist. Der Nagel schwebt und trotzt der Schwerkraft: eine perfekte, stille Aussage über die Schönheit und Kraft der natürlichen Welt.

Takis - Magnetische Felder, 1969, Installationsansicht

Ausgefeilter, aber ebenso einfach sind die Serien von Gemälden, die Takis ebenfalls mit Magneten schuf. Jedes beginnt mit einer monochromen bemalten Leinwand. Magnete sind zu sehen, wie sie von der Rückseite der Leinwand hervorquellen. Stützen ragen heraus, und an den Stützen befestigte Schnüre verbinden sich mit einer Auswahl von Metallformen, wie Kegeln und Flächen. Die Formen werden von den Magneten zur Oberfläche des Gemäldes gezogen und schaffen eine abstrakte Komposition im dreidimensionalen Raum, die an die frühen abstrakten Werke von Künstlern wie Kasimir Malewitsch oder Wassily Kandinsky erinnert. Da diese Werke sowohl malerische als auch bildhauerische Elemente vereinen, nannte Takis sie „Magnetische Wände“. Die beiden „Magnetischen Wände“, die in der Tate-Ausstellung zu sehen sind, lassen nicht nur Metallformen in der Luft schweben – ihre großartige Eleganz ließ meine Armhaare zu Berge stehen.

Takis - Magnetische Wand 9 (rot), 1961, Detail. Acrylfarbe auf Leinwand, Kupferdraht, Schaumstoff, Magnete, Farbe, Kunststoff, Stahl, synthetischer Stoff.

Schlag den Gong

In der gesamten Ausstellung wird die Bewunderung deutlich, die Takis für künstliches Licht und Klang als Beispiele der techno-ästhetischen Zusammenarbeit zwischen Mensch und Natur empfand. Inspiriert von alltäglichen städtischen Anblicken wie Radiotürmen und Straßenlaternen schuf er eine breite Palette von Licht- und Klangskulpturen. Einige wirken wie Bedienfelder aus einem schlechten Science-Fiction-Film; andere, besonders seine Werkgruppe „Signale“, ähneln robotischen Weiden, die in der elektrifizierten Dunkelheit schwanken; wieder andere sind mit Zeitschaltuhren versehen und erwachen nur gelegentlich zu Leben mit ihren kleinen Spektakeln aus blinkenden Lichtern und vibrierenden Drähten. Eine der faszinierendsten Licht- und Klangskulpturen in dieser Ausstellung ist „Musicals“ (1985–2004), eine Installation aus neun hohen, weißen Tafeln, die jeweils mit einer horizontalen Metallsaite und einer senkrecht hängenden Metallstange ausgestattet sind. Alle fünf Minuten werden die Metallstangen durch einen Motor in Bewegung gesetzt, sodass sie die Metallseiten anschlagen und den Raum in eine Art raumfüllende, neunsaitige Sitar verwandeln.

Takis - Musicals, 1985–2004, Installationsansicht

Das Hauptwerk der Tate-Ausstellung und vielleicht des gesamten Schaffens des Künstlers ist eine gewaltige Installation in der hinteren Galerie, die fast alle anderen Elemente der Ausstellung vereint. Ein Dschungel aus „Signalen“ füllt die Galerie und zieht die Besucher zu einer Sammlung von Formen namens „Musik der Sphären“ hin. Zwei riesige hängende Kugeln flankieren einen an der Wand montierten Gong. Eine Metallstange hängt vor dem Gong und wartet auf Aktivierung. Ein Verstärker steht auf dem Boden neben einer Kugel, die „Musikalische Sphäre“ genannt wird, da sie sich beim Aktivieren über musikalische Saiten zieht. Alle 15 Minuten erwacht das Werk zum Leben, lässt den Gong und die „Musikalische Sphäre“ erklingen und die andere Kugel in elektromagnetischer Verzückung drehen. Die Assoziation mit etwas Meditativem – vielleicht Kirchenglocken oder ein Tempelgong – ist unvermeidlich, und erneut kribbelte meine Haut unter dem Einfluss dieses weltlichen Heiligtums. Besonders bewegend war in diesem Moment die Erkenntnis, dass Takis, der selbst maßgeblich an der Installation dieser Ausstellung beteiligt war, kurz nach deren Eröffnung verstarb. Welch wunderbares letztes Geschenk hat er uns hinterlassen – diese sanfte Erinnerung an die Verbindung von Menschlichkeit, Wissenschaft, Natur, Schönheit und Kunst.

Takis: Bildhauer des Magnetismus, des Lichts und des Klangs endet in der Tate am 27. Oktober 2019. Wer die Ausstellung in London verpasst hat, hat mindestens zwei weitere Chancen: Sie eröffnet am 21. November 2019 im Museu d’Art Contemporani de Barcelona und am 20. Mai 2020 im Museum für Kykladische Kunst in Athen.

Titelbild: Takis - Magnetische Wand (Fliegende Felder), Detail, 1963. Kork, Stoff, Magnete, Metall, Metalldraht, Polyvinylacetatfarbe auf Leinwand und Holz.
Text und Fotos von Phillip Barcio