Abstraktion und Arte Povera Durch Den Geist von Giuseppe Penones Lymphmatrix

Besucher des Palais d’Iéna in Paris während der Foire Internationale d'Art Contemporain (FIAC) 2019 erhielten eine seltene Freude: die Installation von Matrice di Linfa (Lymphmatrix), einer 40 Meter langen, halbierten Kiefernskulptur, die Giuseppe Penone erstmals 2008 präsentierte. Als die Besucher die Matrice di Linfa im großen Saal des Palastes zum ersten Mal bemerkten, erkannten sie sie möglicherweise nicht als ein Werk zeitgenössischer Kunst. Sie dachten vielleicht, ein Wikingerschiff sei ausgestellt. Längs durchtrennt, in der Mitte ausgehöhlt und mit an der 80-Zentimeter-Marke abgetrennten Ästen, ähnelt der gefällte Baum tatsächlich einem alten Transportmittel, dessen verkürzte Ruder ihn durch mystische Flüsse treiben. Bei näherem Hinsehen werden jedoch zusätzliche Eingriffe offensichtlich. Ein pflanzliches Harz, das den Saft simuliert, fließt durch die Höhlung wie ein Bach und bedeckt die körperlichen Abdrücke, die Penone mit seinen Händen und Füßen hinterlassen hat. Auf dem Boden liegen Lederblätter. In einem begleitenden Essay schreibt Penone: „Der Stamm einer umgestürzten Kiefer verliert einen Teil seiner pflanzlichen Natur und deutet auf eine andere, tierische Art von Natur hin; Die Äste, die sich im Wind bewegen und den Baum zum Licht gedrängt haben, umgeben ihn jetzt wie ein Opferaltar.“ Das Werk ist eigenwillig und schwer zu lesen – eine perfekte Aussage der künstlerischen Philosophie, die Penone mitbegründet hat: Arte Povera oder Arme Kunst. Eine revolutionäre ästhetische Perspektive, die 1967 von Germano Celant in seinem Manifest „Notizen für eine Guerilla“ zusammengefasst wurde, umfasst die Humanisierung und die Natur. In seinem Manifest kritisierte Celant die systematische Entmenschlichung der Kunst, die er in den Vereinigten Staaten beobachtete, wo selbsternannte Autoritäten wie Kritiker, Kuratoren, Professoren und Händler mit der Geschichte konspirierten, um sogenannte Kunstbewegungen zu fabrizieren. „Dort eine komplexe Kunst“, schrieb er, „hier eine arme Kunst, die sich dem Jetzt verpflichtet. Das Ziel ist Befreiung... eine Abschaffung aller Positionen, die in Kategorien (entweder „Pop“ oder „Op“ oder „primäre Strukturen“) gefasst sind, zugunsten einer Fokussierung auf Gesten, die nichts zu unseren Verfeinerungen der Wahrnehmung hinzufügen, die sich nicht als Kunst dem Leben gegenüberstellen, die nicht zur Spaltung und Schaffung von zwei verschiedenen Ebenen des Egos und der Welt führen.“

Individualität jetzt

Eine der anhaltenden Missverständnisse über Arte Povera ist, dass das Wort Povera etwas mit Billigkeit oder Fragilität in Bezug auf die verwendeten Materialien zu tun hat. In Wahrheit erwähnt Celant in „Notes for a Guerilla“ nirgendwo, dass Poor Art mit Materialien hergestellt werden muss, die nicht haltbar sind. Ganz im Gegenteil, tatsächlich. Er schlägt vor, dass Poor Art mit beliebigen Mitteln oder Materialien hergestellt werden kann, die der Künstler wählt. „Der Künstler wird zum Guerillakämpfer“, sagt er, „fähig, seine Kampfplätze auszuwählen.“ Diese Fehlannahme könnte eine Verallgemeinerung sein, die aus einer Fehlinterpretation der Werke von Künstlern der ersten Generation von Arte Povera wie Pino Pascali, der einfache Zutaten wie Erde und Wasser in seiner Arbeit verwendete; Piero Gilardi, der alltägliche, banale Objekte wie Werkzeuge aus einem Baumarkt appropriiert hat; Piero Manzoni, der Kunst aus seinem eigenen Exkrement machte; oder Alberto Sacchi, der sagte: „Ich habe mich entschieden, arme Materialien zu verwenden, um zu beweisen, dass sie trotzdem nützlich sein können.“

Giuseppe Penone, Matrice di Linfa, Palais d’Iéna, Oktober 2019, Ausstellungsansicht. Giuseppe Penone, Matrice di linfa, 2008. Fichte, Harz, Terrakotta, Leder, Metall, 131 x 4500 x 212 cm. Foto: Rebecca Fanuele © Palais d’Iéna, Architekt Auguste Perret, UFSE, SAIF. Mit freundlicher Genehmigung des Archivio Penone und der Marian Goodman Gallery, New York, Paris, London.

Das entscheidende Wort, das Sacchi verwendete, war jedoch „wählen“. So zu tun, als hätten alle Arte Povera-Künstler dieselbe Wahl getroffen, ignoriert die Arbeit von Gianni Piacentino, der Materialien wie Plexiglas, Gummi, Polyester, Eisen und Kupfer verwendete; oder Alighiero Boetti, der heute am bekanntesten für seine Karten ist. Boetti verwendete in seiner Arbeit alles von Briefmarken bis zu Plastikstiften, aber Materialität war nicht seine Hauptsorge. Was am wichtigsten war, war es, persönliche Aussagen oder selbstevidente, empirische Aussagen zu machen, wie die offensichtliche kulturelle Vielfalt der Welt zu bemerken. Tatsächlich ist das Einzige, was Celant als wesentlich für Arte Povera bezeichnet, dass die Künstler die Individualität priorisieren. Geschlechtergerechte Sprache beiseite, sein Manifest erhebt das Selbst und erklärt: „Der Mensch ist die Botschaft. Freiheit in den bildenden Künsten ist ein allumfassendes Keim. Der Künstler lehnt alle Etiketten ab und findet Identifikation nur mit sich selbst.“ Celant sinniert sogar, dass der Begriff Poor Art leicht gegen den Ausdruck Rich Art ausgetauscht werden könnte, dank „der enormen instrumentellen und informativen Möglichkeiten“, die die künstlerische Befreiung bietet.

Giuseppe Penone, Matrice di linfa, 2008 (Detail). Fichte, Harz, Terrakotta, Leder, Metall, 131 x 4500 x 212 cm. Foto: Rebecca Fanuele. Mit freundlicher Genehmigung des Archivio Penone und der Marian Goodman Gallery, New York, Paris, London.

Beseitige das Klischee

Ein weiteres Missverständnis über Arte Povera ist, dass es sich um eine Bewegung handelt, die in der Mitte des 20. Jahrhunderts in Italien begann und endete. In Wahrheit hat sie immer existiert und wird hoffentlich immer existieren. Celant hat nur Worte zu einer Realität gefunden, die immer Teil der menschlichen Bedingung war: der innere Kampf zwischen strukturierter Herrschaft und führerloser Freiheit. In dieser Hinsicht ist der Geist der Arte Povera in der ältesten uns bekannten Kunst offensichtlich: der paläolithischen Höhlenkunst Nordspaniens. Wir können sehen, dass diese Kunst mit den verfügbaren Materialien geschaffen wurde und dass sie die Menschheit und die Natur zu reflektieren scheint. Aber wir wissen nichts über die soziale Struktur der Künstler, die sie geschaffen haben. Waren sie frei? Waren sie Gefangene? Waren sie Teil einer strukturierten Gesellschaft? Waren sie freiwillige Mitglieder eines nicht-hierarchischen Clans? Ihr Werk widersteht für immer einer vollständigen Erklärung, außer zu sagen, dass es existiert – eine perfekte Arte Povera-Aussage.

Giuseppe Penone, Gedanken von Blättern, 2016. Bronze, Flusssteine, 189 x 132 x 315 cm. Foto: Rebecca Fanuele © Palais d’Iéna, Architekt Auguste Perret, UFSE, SAIF. Mit freundlicher Genehmigung Archivio Penone und Marian Goodman Gallery, New York, Paris, London.

Es könnte gesagt werden, dass derselbe Geist auch das war, was Marcel Duchamp dazu anregte, ständig zu hinterfragen, was die Institutionen der Gesellschaft als Kunst betrachten, und dass es das ist, was die Gutai-Gruppe, Fluxus, die Nouveau Réalistes und die Zero-Gruppe zu ihren mehrdeutigen Entdeckungen inspirierte. Und er ist immer noch präsent in den Praktiken unzähliger zeitgenössischer Künstler, die unklassifizierbare Werke schaffen oder dem Druck widerstehen, sich selbst zu wiederholen. Wie Celant in seinem Manifest schrieb: „Dieses Werk ist dem Festhalten an ‚der Unwiederholbarkeit jedes Augenblicks‘ verpflichtet.“ Ist dieses Engagement nicht im Herzen der Abstraktion? Indem sie definitive Aussagen über das kategorisch Unbestimmte machen, helfen uns alle abstrakten Künstler in gewissem Maße, der „Konsistenz des Dogmas“ zu entkommen, damit wir uns befreien können. Auf ihre einsamen Weisen, die auf den Ausdruck des Unbekannten und die Manifestation des zuvor Unsichtbaren hinarbeiten – in der Hoffnung, vielleicht vergeblich, nicht zu kopieren, was bereits ist – sind diese Künstler die Erben eines der primären Bestrebungen der Arte Povera: die Ausmerzung des Klischees.

Vorschaubild: Giuseppe Penone - Pensieri di foglie, 2016, Detail. Foto: Rebecca Fanuele © Palais d’Iéna, Architekt Auguste Perret, UFSE, SAIF. Mit freundlicher Genehmigung des Archivio Penone und der Marian Goodman Gallery, New York, Paris, London.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio