Abstraktion als kontinuierliches Abenteuer - Die Kunst von Frank Wimberley

Vor mehr als einem Jahrhundert stellte Wassily Kandinsky die Frage, ob rein abstrakte Kunst jemals dieselbe emotionale Wirkung wie Musik erzielen könne. Seit den 1950er Jahren beweist Frank Wimberley, dass dies möglich ist, indem er es einfach tut – er komponiert Bilder, die Geist und Herz des Menschen auf eine Reise der Gefühle mitnehmen, ähnlich wie eine Symphonie. Vor einem Jahr gab die Galerie Berry Campbell in New York bekannt, dass sie Wimberley in ihren Künstlerkreis aufgenommen hat. Ihre mit Spannung erwartete erste Einzelausstellung seiner Werke wurde am 30. Mai eröffnet. Mit mehr als 30 Gemälden, die von den frühen Tagen seiner Karriere bis zu Werken aus diesem Jahr reichen, haucht die Ausstellung von Museumsqualität der Landschaft der zeitgenössischen amerikanischen Abstraktion neues Leben ein. Tatsächlich ist der emotionale Gehalt dieser Gemälde so konzentriert, dass es ehrlich gesagt schwierig ist, die gesamte Ausstellung bei einem Besuch vollständig zu erfassen. Wimberley beginnt jedes Gemälde mit dem, was er einen „Angriff“ nennt – einem instinktiven Vorstoß in die Leere. Diese erste, intuitive Begegnung mit dem unbekannten Terrain der Oberfläche hinterlässt eine bekannte Größe: eine Markierung. Wie ein mystisches Boot, das den Fahrer über einen geistigen Fluss in die Unterwelt trägt, führt diese erste Markierung Wimberley durch die Komposition und arbeitet mit ihm an einer Reihe von Entscheidungen, die das Bild zu seinen unvorstellbaren, aber unvermeidlichen ästhetischen Schlussfolgerungen führen. Stellen Sie sich ein Jazztrio vor: Der Schlagzeuger schlägt auf die Snare; der Keyboarder improvisiert zu diesem Klang; der Bläser folgt; ein Tempo entsteht; schließlich nimmt die Improvisation ein Eigenleben an und zieht die Musiker mit, bis sie sich selbst entfaltet. So malt Wimberley. Wie ein Zuhörer bei einem Jazzkonzert ist ein Betrachter dieser Wimberley-Ausstellung am besten mit einer Haltung der Offenheit, die fast einer Hingabe gleicht, bedient. Wählen Sie einen Ausgangspunkt und lassen Sie Ihr Auge sein eigenes Tempo finden. Die Komposition wird Sie mitnehmen.

Visuelle Anziehungskraft

Der erste Gedanke, der Ihnen beim Betrachten von Wimberleys Werk kommen könnte, ist, dass Sie die Erfüllung der Weisheit von Hans Hofmann erleben. Doch in einem Wimberley-Gemälde weichen die von Hofmann gelehrten „Push-Pull“-Prinzipien einer Art Magnetismus – einer anziehenden Schwingung, die die Komposition durch Bewegung zusammenhält. Hofmann war ein entscheidender Vorläufer des Aufkommens des Abstrakten Expressionismus, und Wimberley beansprucht ungeniert sein Erbe als Teil des Stammbaums des Abstrakten Expressionismus. Anders als viele Künstler, die entweder die Theorien und Praktiken der Bewegung ablehnten oder sich in ihren formalen ästhetischen Anliegen verloren, erkennt Wimberley das grenzenlose Potenzial der Methode des Abstrakten Expressionismus. Er ist der Beweis, dass die Grundlage aus unterbewusstem Ruf und Antwort sowie Improvisation, die zur Offenbarung dessen führt, was Wimberley einen „kontrollierten Unfall“ nennt, keine Grenzen kennt.

Frank Wimberley - So Near, 2010. Acryl auf Leinwand. 127 x 127 cm (50 x 50 Zoll). © Frank Wimberley. Berry Campbell Galerie

Frank Wimberley - This One, 1999. Acryl auf Leinwand. 101,6 x 101,6 cm (40 x 40 Zoll). © Frank Wimberley. Berry Campbell Galerie

Unvorhersehbares Licht

Was an Wimberley vielleicht am erfüllendsten ist, ist die Unvorhersehbarkeit, mit der er seine Werke ausstattet, ein Faktor, der sich durch die gesamte Ausstellung bei Berry Campbell zieht, aber besonders deutlich in einer Nische mit fünf Gemälden im Herzen der Galerie wird. Am einen Ende der Nische macht eine große (127 x 127 cm) quadratische Leinwand mit dem Titel „So Near“ (2010) einen dynamischen ersten Eindruck, wie ein zerbrochenes Glasstück. Wenn man sich davor bewegt, verändert sich das Licht und verwandelt die Oberflächeneigenschaften der Acrylfarbe in die eines Eisblatts. Dieses Eis verwandelt sich dann in Seide, wie ein Schleier, der eine geheimnisvolle Innenwelt schützt. Schließlich erklärt die Farbe selbst den formalen Charakter des Gemäldes und führt das Auge von Ort zu Ort. Selten koexistieren Gefühl und Form so elegant wie in der ästhetischen Welt dieses Gemäldes. Doch daneben fordern drei weitere quadratische Gemälde Ihre Aufmerksamkeit: „Sand Bar“ (1995), ein rot gestreiftes, pastoses Bild voller Spannung mit unvermeidlich pareidolischen Neigungen; „Somehow, Soft Rain“ (1995), ein stimmungsvolles Bild ursprünglicher Energie; und „This One“ (1999), ein sensibles abstraktes Ausdrucksmittel der sanften Verlockung der Natur. Am gegenüberliegenden Ende der Nische hängt „The Inevitable Shift“ (2013): ein silbrig-metaphysischer Zwilling zu „So Near“, dessen emailleartige Oberfläche scheinbar von innen heraus leuchtet.

Frank Wimberley - Somehow, Soft Rain, 1995. Acryl auf Leinwand. 117 x 117 cm. © Frank Wimberley. Berry Campbell Galerie

Egal wie viele dieser Gemälde ich sehe, ich bin vom nächsten immer wieder überrascht. Es sind nicht nur die kompositorischen Strategien, die so unvorhersehbar sind, sondern auch das Licht. Die Texturen und Oberflächeneigenschaften, die Wimberley aus seinen Farben herausholt, lassen einige wie Spiegel erscheinen, andere wie Höhlen, in die das Licht zu verschwinden scheint. Manche seiner Oberflächen wirken distanziert, fast verletzt. Andere sind so einladend wie eine Umarmung. Woher diese geheimnisvollen Eigenschaften stammen, weiß ich nicht. Ich kann nicht einmal sagen, ob sie allgemein gültig sind – dieses Wort ist so subjektiv. Es scheint wahrscheinlich, dass Wimberley es selbst nicht weiß. Er ist offen über seine Methoden, und der wichtigste Punkt, den er macht, ist, dass nicht einmal er wirklich weiß, wohin ihn jedes Gemälde führt. Er geht mit auf die Reise, genau wie wir, und lässt die Komposition ihm den Weg zeigen. Frank Wimberley ist bei der Galerie Berry Campbell in New York bis zum 3. Juli 2019 zu sehen.

Titelbild: Frank Wimberley - Sand Bar, 1995. Acryl auf Leinwand. 101,6 x 106,7 cm (40 x 42 Zoll). © Frank Wimberley. Berry Campbell Galerie
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio