Wie zwei chinesische abstrakte Meister die Sotheby's Auktionen in Hongkong 2021 dominierten
Die Sotheby’s Auktionen 2021 in Hongkong sind in vollem Gange, obwohl sich der Großteil der Welt noch von neuen Ausgangssperren erholt, die durch die jüngste Welle von COVID-19-Infektionen verursacht wurden. Die Pandemie hat allerlei soziale und wirtschaftliche Gräben zwischen reichen und armen Ländern offenbart. Die intensive Aktivität, die Sotheby’s meldet, zeigt, dass die Kluft nicht nur zwischen Nationen besteht, sondern auch zwischen Kunstsammlern mit hohem Vermögen (HNW) und dem übrigen Kunstfeld. Sammler mit geringem und mittlerem Budget haben im vergangenen Jahr ihre Ausgaben für Kunst deutlich zurückgefahren, sodass die meisten Kunstschaffenden und Verkäufer kaum über die Runden kamen. Doch außergewöhnliche Kunstwerke – und insbesondere abstrakte Kunst – haben diese Woche in Hongkong dennoch Rekorde gebrochen, was darauf hindeutet, dass der HNW-Markt gegenüber der aktuellen wirtschaftlichen Gefahr immun bleibt. Tatsächlich zeigen der jüngste Art Basel und UBS Global Art Market Report, dass zwei Drittel der HNW-Sammler während der Pandemie nicht nur weiterhin Kunst sammelten, sondern ihre Sammelaktivitäten sogar ausweiteten. Da die meisten Sammler Kunst nicht persönlich erwerben konnten, haben sich die Online-Kunstverkäufe im vergangenen Jahr tatsächlich verdoppelt. Ein weiterer faszinierender Trend: Ein Drittel der HNW-Sammler berichtet, 2020 ein Kunstwerk über Instagram gekauft zu haben. (Ein Kunstwerk über soziale Medien zu kaufen, ohne es persönlich gesehen zu haben, war vor COVID-19 bei jedem Preis nahezu undenkbar.) Man könnte argumentieren, dass Auktionen schon vor der Pandemie weitgehend als Fernplattform galten – HNW-Sammler kauften routinemäßig Werke, die sie nie persönlich gesehen hatten, manchmal boten sie heftig in Abwesenheit über Bevollmächtigte gegen andere Sammler, die ebenfalls nie im selben Raum mit dem Werk waren, um das sie kämpften. Manchmal wurde das Werk verkauft, in ein Lager gebracht und sah erst Jahre später wieder das Licht der Welt, wenn es erneut versteigert wurde. Wird COVID-19 das gesamte Kunstfeld in nichts anderes als ein Netzwerk von Online-Besichtigungsräumen und digitalen Geschäften verwandeln? Ich hoffe nicht. Aber was auch immer geschieht, die gute Nachricht für uns ist, dass selbst in dieser seltsamen Zeit die meistverkauften Werke bei der Auktion diese Woche alle abstrakt waren.
Zwei chinesische Meister
Sotheby’s brachte dieses Jahr eine kulturübergreifende Auswahl an Kunst zu ihren Auktionen in Hongkong, doch Werke chinesischer abstrakter Maler waren sowohl bei der Abendauktion für moderne Kunst als auch bei der Tagesauktion die Bestseller. Das höchstverkaufte Los am Abend war „Harmonie hivernale“, ein großformatiges, stimmungsvolles, gestisches Werk von Chu Teh-Chun, das 29,5 Millionen US-Dollar erzielte – fast eine Verdopplung der Vor-Auktions-Schätzung von 15 Millionen und ein neuer Rekord für den Künstler bei einer Auktion. Zwei weitere Werke von Chu Teh-Chun – „Complexité“ und „Thèmes lumineux“ – führten die Tagesauktion für moderne Kunst an, brachten jeweils rund 1,2 Millionen US-Dollar ein und verdoppelten fast ihre Höchstschätzungen. Bekannt als das erste ethnisch chinesische Mitglied der Académie des Beaux-Arts in Frankreich, zog Chu Teh-Chun nach dem Studium der traditionellen Malerei in China nach Paris und legte damit den Grundstein für eine Künstlergeneration, die östliche und westliche Malstile verband.
Chu Teh-Chun – Harmonie hivernale. Öl auf Leinwand (Triptychon). 193 mal 384,7 cm; 76 mal 151 1/2 Zoll. Verkauft für 229.568.000 HKD. Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby's
Der zweitbestverkaufte Künstler bei beiden Auktionen für moderne Kunst, Abend- und Tagesverkauf, war Zao Wou-Ki, ein enger Kollege von Chu Teh-Chun und ebenfalls Mitglied der Académie des Beaux-Arts. Die Werte von Zao Wou-Kis Gemälden steigen seit Jahren steil an. Sein meistverkauftes Werk dieser Woche war ein düsteres, rotes Meisterwerk, benannt nach dem Datum seiner Entstehung: „13.02.62“. Dieses Datum ist für Zao Wou-Ki besonders bedeutsam, da es sein Geburtstag war. Manche mögen es traurig finden, dass ein Künstler seinen Geburtstag im Atelier verbringt. Die intensive, urtümliche Energie dieses Gemäldes macht jedoch deutlich, dass Zao Wou-Ki seine Arbeit als von epischer Bedeutung ansah, ganz gleich welcher Tag es war. „13.02.62.“ wurde für 21 Millionen US-Dollar verkauft, während sein meistverkauftes Werk bei der Tagesauktion für moderne Kunst eine ätherische blaue Komposition mit dem Titel „04.09.74.“ war.
Fünf westliche Männer
Es fällt auf, dass bei den Auktionen in Hongkong diese Woche keine Werke von weiblichen abstrakten Künstlerinnen angeboten wurden. Ich frage mich, ob dies zufällig darauf zurückzuführen ist, dass keine von den Kunden angeboten wurden, oder ob es eine kuratorische Entscheidung des Auktionshauses war? Wie dem auch sei, neben den meistverkauften chinesischen Männern zog eine Auswahl außergewöhnlicher Werke von fünf westlichen männlichen abstrakten Malern ebenfalls die Aufmerksamkeit der HNW-Sammler auf sich. Der größte Erfolg eines westlichen abstrakten Künstlers diese Woche war bei der Abendauktion für zeitgenössische Kunst, bei der „PH-568“, ein etwas gedämpftes Meisterwerk von Clyfford Still, für 16 Millionen US-Dollar verkauft wurde. Dicht dahinter lag „Schwefel (Sulphur)“ von Gerhard Richter, das für 15 Millionen verkauft wurde, und „Untitled XLVIII“, ein spätes Werk von Willem de Kooning aus dem Jahr 1983, das 6 Millionen einbrachte.
Clyfford Still – PH-568. Öl auf Leinwand. 285,1 mal 226,7 cm. 112 1/4 mal 89 1/4 Zoll. Verkauft für 126.158.000 HKD. Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby's
Pierre Soulages führte den Westen bei der Abendauktion für moderne Kunst mit „Peinture 125 x 202 cm, 30 Octobre 1958“ an, einem ätherischen, goldenen und schwarzen Werk, das für 6 Millionen US-Dollar verkauft wurde. Zwei Gemälde von Georges Mathieu fanden ebenfalls Käufer bei der Abendauktion: „Hommage à Watteau“, eine eindringliche Vision dynamischer, gestischer Formen, die in einem himmlischen blauen Farbfeld schweben, wurde für 775.000 verkauft, und „Espoirs cruels“, eine gestische Explosion aus Rot- und Schwarztönen, brachte 1 Million ein und übertraf damit seine Höchstschätzung fast um das Vierfache. Der andere westliche abstrakte Maler von Bedeutung bei der Abendauktion war Sir Terry Frost, R.A., dessen „Green and Orange“ 100.000 einbrachte. Schließlich übertraf ein unbetiteltes Werk von Sam Francis bei der Tagesauktion für zeitgenössische Kunst mit einem Verkaufspreis von 500.000 seine Höchstschätzung um 100.000. Wie immer, wenn ich über Auktionsergebnisse schreibe, fühle ich mich verpflichtet zu betonen, dass die Zahlen wenig über die wirtschaftliche Gesundheit des gesamten Kunstfeldes aussagen. Aber selbst wenn wir aus den Nachrichten aus Hongkong diese Woche nur mitnehmen können, dass das obere Ende des asiatischen Kunstmarktes weiterhin boomt, so führt zumindest die Abstraktion den Weg an.
Titelbild: Zao Wou-Ki – 13.02.62. Öl auf Leinwand. 129,5 mal 161,5 cm; 51 mal 63 5/8 Zoll. Verkauft für 162.926.000 HKD. Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby's
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio
