Wie Victor Pasmore seinen wahren Stil in der Abstraktion fand

Dieser kommende Januar wird den 20. Jahrestag des Todes von Victor Pasmore markieren, einem Pionier der britischen abstrakten Kunst. Pasmore durchlief im Laufe seiner künstlerischen Karriere eine einzigartige Transformation. Als junger Schüler studierte er die Werke der frühen Modernistenmeister. Inspiriert von Künstlern wie Picasso und Braque, brachte er sich deren Techniken bei, indem er Reproduktionen ihrer Werke um sich herum auf dem Boden ausbreitete und ihre Kompositionen kopierte. Doch nachdem er mit solchen stilisierten Ansätzen der Malerei unzufrieden wurde, wies Pasmore plötzlich die Ideale des Modernismus zurück und ging sogar so weit, ein neues Programm an der Schule einzuführen, die er mitleitete, und verlangte von seinen Schülern, nur aus dem Leben in einer naturalistischen Weise zu malen. Doch dann führten eine Reihe dramatischer Lebensereignisse zu einem weiteren Perspektivwechsel für Pasmore. Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs meldete er sich kurzzeitig zur Armee. Er desertierte schnell und wurde anschließend verhaftet und ins Gefängnis geworfen, bis die Intervention eines wohlhabenden Gönners ihm half, aus dem Gefängnis entlassen zu werden. Und genau dann begann Pasmore erneut, sich für die Wurzeln der modernistischen ästhetischen Traditionen zu interessieren. Er begann, die Schriften der großen Post-Impressionisten zu lesen, und wurde von ihren fortschrittlichen Ideen inspiriert, von denen er glaubte, dass sie in ihren Werken nicht vollständig verwirklicht worden waren. Er beschloss, dort anzusetzen, wo sie aufgehört hatten, die naturalistische Kunst aufzugeben und das Geheimnis der Abstraktion zu umarmen.

Frühe abstrakte Arbeiten

Von seinen Tagen als Student wusste Victor Pasmore, dass er am besten lernte, indem er die Werke anderer großer Künstler studierte. In diesem gleichen Geist unterzog er sich seiner anfänglichen Transformation zu einem abstrakten Künstler. Anstatt sofort in die nicht-objektive Bildsprache einzutauchen, ahmte er die Entwicklung der Post-Impressionisten nach, deren Bemühungen den Weg für die Pioniere der Abstraktion geebnet hatten. Pasmore brachte sich selbst Pointillismus und andere Ansätze bei, die sie entwickelt hatten, und entdeckte für sich selbst, wie sie, was Malerei ist und welchen ultimativen Zweck sie haben könnte. Ende der 1940er Jahre war seine Transformation abgeschlossen. Pasmore hatte seine visuelle Sprache auf die einfachsten Formen und Muster reduziert, wie Quadrate, Spiralen, Kreise und Linienmuster, sowie eine reduzierte Auswahl an Farben.

Aber anstatt die mystischen Neigungen der frühen Pioniere der abstrakten Kunst wie Wassily Kandinsky zu umarmen, fühlte sich Pasmore zu den säkularen Ideen hingezogen, die von den frühen Konstruktivisten vertreten wurden. Er beschäftigte sich mit den formalen Qualitäten der Abstraktion und konzentrierte sich auf die materiellen Eigenschaften seiner Werke und deren Präsenz im physischen Raum. Er interessierte sich auch für die Idee, dass Künstler bestreben sollten, Werke zu schaffen, die einen öffentlichen Zweck haben. Seine Ideen waren für das Nachkriegsbritannien etwas revolutionär. Aber als aktiver und einflussreicher Lehrer beeinflusste Pasmore viele andere britische Maler, diese gleichen Standpunkte zu berücksichtigen, und schnell wurde er zu einem Pionier einer britischen Konstruktivistenbewegung, die schließlich einflussreiche Maler wie Terry Frost, Anthony Hill und Kenneth Martin umfasste.

Victor Pasmore - Ohne Titel, 1982, Radierung und Aquatinta, 35 × 94 cm, Foto Credits Marlborough London, London

In die Architektur expandieren

In den frühen 1950er Jahren, während er eine weitere experimentelle Transformation durchlief, gab Victor Pasmore die zweidimensionale Kunst auf, um die dreidimensionalen Aspekte des Konstruktivismus zu erkunden. Er begann, Reliefs zu schaffen, die an der Wand hingen, und erweiterte dieses Konzept nach außen in das, was er hängende Reliefs nannte, die mobilen Objekten aus geometrischen, überwiegend rechteckigen Formen ähneln. Seine Konstruktionen erinnerten an architektonische Studien, was Pasmore bald dazu inspirierte, darüber nachzudenken, wie er seine künstlerischen Ideen in den öffentlichen Raum übersetzen könnte, indem er Gebäude entwarf. Und 1955 erhielt er die seltene Gelegenheit, seine architektonischen Ambitionen mit seinen konstruktivistischen Idealen zu verbinden.

Victor Pasmore - Abstrakt in Weiß, Schwarz und Naturholz, 1960-1961, schwarze Kreide und Öl auf Holz, 52,1 × 48,9 cm (Links) und Projektive Reliefmalerei in Weiß und Schwarz mit Pink, Grün und Kastanienbraun, 1982, Farbe auf Platte, 121,9 × 121,9 cm (Rechts), Foto Credits Marlborough London, London

Wie der Rest Europas war Großbritannien nach dem Zweiten Weltkrieg aktiv am Bau neuer Städte beteiligt. Als eine ländliche Bergbaugemeinschaft zusammenkam und um den Bau einer Stadt bat, wurde Pasmore zum Beratenden Direktor für Architektonisches Design der neuen Stadt ernannt. Die Stadt, die Peterlee genannt wurde, übernahm schließlich viele ästhetische Themen, die an die Ideen erinnern, die Pasmore in seiner Kunst entwickelt hatte. Sein nachhaltigster Einfluss ist ein zentrales Pavillon, das die beiden Hälften von Peterlee verbindet und als Fußgängerbrücke über einen malerischen See fungiert. Das Apollo Pavilion genannt, ist es eine auffällige modernistische Konstruktion, die aus gegossenem Beton besteht und vor Ort errichtet wurde. Pasmore nannte das Apollo Pavilion: "eine Architektur und Skulptur rein abstrakter Form, durch die man gehen kann, in der man verweilen und auf der man spielen kann, ein freies und anonymes Denkmal, das aufgrund seiner Unabhängigkeit die Aktivität und Psychologie einer städtischen Wohngegemeinschaft auf eine universelle Ebene heben kann."

Victor Pasmore - Apollo Pavilion (auch bekannt als Pasmore Pavilion), © Victor Pasmore

Eine Rückkehr zur freien Meinungsäußerung

Allmählich kehrte Victor Pasmore zur Malerei zurück, lockerte seine selbst auferlegten Richtlinien und integrierte eine Vielzahl von Medien und Techniken in seine Arbeiten. Ende der 1960er Jahre zog er auf die Insel Malta vor der Küste Siziliens. Dort, in den letzten Jahrzehnten seines Lebens, wich die intensive, studienhafte Strenge, die seinen früheren Kampf um das Verständnis der Ursprünge der Abstraktion geprägt hatte, einer Rückkehr zur Freiheit. Seine Werke aus dieser Zeit schwanken zwischen lockerer, gestischer Lyrik und strukturierten, geometrischen Kompositionen. Oft tragen sie Titel, die eine klare Verbindung zu ihren Bildern herstellen, nicht auf rein naturalistische Weise, aber auch nicht auf völlig abstrakte Weise.

Als er 1998 starb, hinterließ Pasmore eine große Sammlung von Werken, die er in seinem Haus in Malta aufbewahrt und gelagert hatte. Diese Werke wurden kurz nach seinem Tod entdeckt und sind heute dauerhaft in einer Galerie ausgestellt, die sich in der Zentralbank von Malta befindet. Zusammen mit dem Apollo Pavilion, der nach Jahrzehnten des Missbrauchs und der Vernachlässigung in einen schlechten Zustand geraten war und 2009 vollständig restauriert wurde und nun jederzeit besucht werden kann, bietet die Galerie in Malta eine hervorragende Gelegenheit, die Arbeiten dieses einflussreichen Künstlers zu erleben, der als Gründer des britischen Konstruktivismus ein bahnbrechender Pionier der britischen abstrakten Kunst war.

Victor Pasmore - Soft is the Sound of the Ocean, 1986, Radierung und Aquatinta, 100 × 167 cm, Foto Credits Marlborough London, London

Vorschaubild: Victor Pasmore - Punto di Contatto 5, 1982, Radierung und Aquatinta, 51 × 72 cm, Foto Credits Marlborough London, London

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.

Von Phillip Barcio