Jean-Paul Riopelle und der Ausdruck zwischen Farbschichten

Jede Nation, wie jede Person, besitzt einen einzigartigen Charakter. Nationen drücken ihren Charakter durch Kultur aus, und Kultur wird von Kunst beeinflusst. Indem Künstler herausfordern, wie Menschen ihre Gesellschaften und sich selbst wahrnehmen, können sie die Kultur beeinflussen und damit den Charakter ihrer Nationen verändern. In den 1940er Jahren trat Jean-Paul Riopelle einer Gruppe von Künstlern bei, die der Idee gewidmet war, dass sie die Kultur und den Charakter Kanadas radikal verändern könnten. In gewissem Sinne waren sie die erste Generation wahrhaft kanadischer Künstler, da Kanada erst in den 1930er Jahren legislative Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich erlangte. Unzufrieden mit dem, was sie als das Aufkommen einer stagnierenden, rückwärtsgewandten kanadischen Kultur wahrnahmen, veröffentlichten diese Künstler ein Manifest mit dem Titel La Refus Global (Total Refusal). Darin skizzierten sie ihre säkulare, liberale, experimentelle Vision für die Zukunft der kanadischen Kunst und Gesellschaft. “Platz machen für Magie!” kündigte das Manifest an. “Platz machen für objektive Geheimnisse! Platz machen für Liebe! Platz machen für Notwendigkeiten!” Obwohl schnell klar wurde, dass Kanada zu dieser Zeit nicht bereit für radikale Veränderungen war, beeinflussten die Unterzeichner von La Refus Global dennoch tiefgreifend die kanadische Kultur. Und sein prominentester Unterzeichner, Jean-Paul Riopelle, schuf ein Werk, das heute den vielfältigen, liberalen, experimentellen Charakter der Nation verkörpert, zu der Kanada geworden ist.

Hergestellt in Montreal

Die Insel, auf der die Stadt Montreal erbaut ist, besitzt eine heilige und alte Statur. Menschen haben sie seit etwa 4.000 Jahren besiedelt. Die First Nations erkennen sie als den Ersten Halt, das prophetische Hauptziel für das Anishinaabe-Volk auf ihrer Reise in der Sieben-Feuer-Prophezeiung. Das Wort Anishinaabe übersetzt sich in Spontane Wesen oder Wesen, die aus Nichts gemacht sind. Das zeitgenössische Motto von Montreal ist Concordia Salus, oder Wohlbefinden durch Harmonie. Spontaneität, Schöpfung, Harmonie; welche besseren Gefühle für das Epizentrum der modernen kanadischen abstrakten Kunst?

Jean-Paul Riopelle wurde 1923 in Montreal geboren. Er begann im Alter von 10 Jahren mit Kunstunterricht und studierte am l'École du Meuble unter dem renommierten Gründer der Automatiste-Bewegung Paul-Émile Borduas, dem Hauptautor von La Refus Global. Nach seinem Abschluss, inspiriert von seinem Professor und den Schriften des Surrealisten André Breton, nahm Riopelle einen rein abstrakten Malstil an. Doch die Kanadier waren seiner Arbeit gegenüber wenig begeistert. Sogar der arme Borduas wurde von l'École du Meuble gefeuert wegen der Aussagen, die er in La Refus Global gemacht hatte. Glücklicherweise war die Stimmung anderswo besser für experimentelle Künstler. So verließ Riopelle 1947 sein geliebtes Kanada und zog nach Paris.

Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Öl auf Leinwand. © 2019 Nachlass von Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle und lyrische Abstraktion

In Europa tauchte Riopelle sofort in die Ideen der Lyrischen Abstraktion ein, einer ästhetischen Position, die ungefähr dem Abstract Expressionism in den USA entspricht. Er kombinierte die aktiven Gesten und expressionistischen Freiheiten mit dem intuitiven Ansatz zur Komposition, den er entwickelt hatte. Er arbeitete instinktiv und schnell und erkundete eine Vielzahl von Medien und Techniken, um grundlegende Elemente wie Volumen, Linie, Farbe und Wert auszudrücken.

Manchmal arbeitete er mit Aquarell und Tinte auf Papier. Andere Male spritzte er Farbe direkt aus Tuben in Haufen auf eine Leinwand und schabte sie dann mit Messern oder Spachteln über die Oberfläche. Der Effekt, den Riopelle erzeugte, war sowohl explosiv als auch einzigartig. Nicht zufrieden damit, nur zu malen, wagte er sich Mitte der 1950er Jahre in die Druckgrafik und Bildhauerei. Tatsächlich ist eines seiner bekanntesten Werke eine kinetische Skulpturenbrunnen in Montreal namens La Joute. Bestehend aus gegossenen Bronzeabstraktionen von Menschen und Tieren, wiederholt La Joute zweimal pro Stunde eine zeitlich abgestimmte Serie von Materie-, Nebel- und Feuerelementen.

Jean-Paul Riopelle - Komposition, Öl auf Leinwand, 1954. © 2019 Nachlass von Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle und Joan Mitchell

Um 1959 begann Riopelle eine romantische Beziehung mit der amerikanischen abstrakten Expressionistin Joan Mitchell. Die beiden hatten separate Wohnsitze und Ateliers in Frankreich, trafen sich jedoch jede Nacht, um zu trinken. Die Arbeiten, die Riopelle zu dieser Zeit begann, verschoben sich zunehmend in Richtung Figuration. Nicht dass seine Gemälde objektiv waren, aber seine Verwendung von Farbe und das, was Hans Hofmann push and pull nannte, führten dazu, dass Bilder entstanden, in denen ein klarer ausgeprägtes Gefühl von Figur und Grund auftauchte.

Bis Ende der 1970er Jahre war seine Beziehung zu Mitchell beendet und Riopelle zog zurück nach Kanada. Aber anstatt in die Stadt zu ziehen, zog er in eine von Schnee, Eis und Felsen dominierte Umgebung. Die visuellen Aspekte seiner Umgebung trugen noch mehr zu seinem Übergang zur Figuration bei. Er malte abstrakte Reaktionen auf seine Umgebung, die als Landschaften gelesen werden konnten, und begann auch, primitive Bilder in seine Werke zu integrieren, inspiriert von der indigenen kanadischen Kultur.

Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Öl auf Leinwand. Triptychon. 200 x 560 cm. (3 Leinwände). mit Riopelle-Skulptur im Vordergrund

Experimente in Volumen und Farbe

Als Mitchell 1992 starb, schuf Riopelle das, was viele als sein Meisterwerk betrachten, ein monumentales Spraypaint-Werk, das zu ihren Ehren Tribute to Rosa Luxemburg. genannt wird. Das Werk repräsentiert die Entwicklung seiner Fähigkeiten als Maler. Es spricht von seiner Fähigkeit, Volumen im Raum zu schaffen, seiner Meisterschaft in der Farbgebung und seiner Fähigkeit, die eindringliche emotionale Kraft von Schwarz und Weiß zu nutzen. Doch am aussagekräftigsten ist seine Flachheit. Oft für seine Impasto-Technik bekannt, kommentierte Riopelle einmal, dass er dies als ein Zeichen seiner Amateurhaftigkeit betrachtete und sagte: “Wenn ich mit einem Gemälde beginne, hoffe ich immer, es in wenigen Strichen zu vollenden... Ich habe nie dick malen wollen; Farbtuben sind viel zu teuer. Aber auf die eine oder andere Weise muss das Gemälde fertiggestellt werden. Wenn ich lerne, besser zu malen, werde ich weniger dick malen.”

Aber selbst in seinen Impasto-Werken wird irgendwo zwischen diesen unbeabsichtigten Schichten eine Suche nach etwas offenbart. In jedem seiner Werke drückt Riopelle eine intuitive Reise ins Unbekannte aus. Was er zwischen seinen Farbschichten ausdrückt, bietet einen der überzeugendsten Einblicke in das, was es bedeutet, ein kanadischer abstrakter Künstler zu sein. Mit seiner leuchtenden Sprache von Farbe und Volumen schuf er etwas deutlich Neues, während er der alten, heiligen Spontaneität und Harmonie seiner Heimat treu blieb.

Jean-Paul Riopelle - Hommage an Rosa Luxemburg (Detail), 1992. Acryl und Sprühfarbe auf Leinwand, 155 x 1 424 cm (1. Element); 155 x 1 247 cm (2. Element); 155 x 1 368 cm (3. Element), Sammlung MNBAQ (Das Musée national des beaux-arts du Québec). Geschenk des Künstlers. © 2019 Nachlass von Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Titelbild: Jean-Paul Riopelle - Hommage à Robert le Diabolique (Detail), 1953. © 2019 Nachlass von Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio