Pier Paolo Calzolari und eine (abstrakte) Kunst, die passiert

Pier Paolo Calzolari ist nach mehr als 40 Jahren zum ersten Mal wieder in Neapel zurückgekehrt, mit einer umfassenden Übersicht über sein gesamtes Schaffen im Museo d'Arte Contemporanea Donnaregina (auch bekannt als Museo MADRE). Die Ausstellung mit dem Titel Malerei als Schmetterling, kuratiert von Achille Bonito Oliva und Andrea Viliani, zeigt mehr als 70 Werke aus den 1960er Jahren bis heute. Calzolari, geboren 1943 in Bologna, Italien, gilt als einer der wichtigsten lebenden Protagonisten der Arte Povera-Bewegung. Doch sein künstlerisches Schaffen geht weit über die vermeintlichen Grenzen hinaus, die mit dieser Bezeichnung verbunden sind. Tatsächlich ist er ein ästhetischer Freigeist. Ein Beleg dafür zeigte sich früh in seiner Karriere, als Calzolari in der Ausstellung Wenn Einstellungen Form annehmen vertreten war, die erstmals 1969 in Bern gezeigt wurde und 2013 von der Fondazione Prada im Rahmen der Biennale von Venedig neu inszeniert wurde. Neben Calzolari umfasste diese Ausstellung weitere schwer zu fassende Größen wie Eva Hesse und Joseph Beuys. Wie der Titel andeutet, war es nicht nur ein Versuch, die poetischen materiellen Anliegen der Arte Povera zu erforschen, sondern markierte einen Moment, in dem diese Konzeptkünstler begannen, ihre Praxis zu nutzen, um sich einer existenziellen Sorge zu stellen, die bis heute drängend ist: die Vorstellung, dass Bedeutung und Vernunft ebenso flüchtig und vergänglich sind wie die Materialien und Prozesse, die bei der Entstehung ihrer Kunst verwendet werden. Malerei als Schmetterling bietet die Gelegenheit, mit Calzolari wieder in Kontakt zu treten, zu sehen, welche neuen Experimente er erdacht hat, welche uralten Rätsel er in den letzten Jahren heraufbeschworen hat, und erneut zu versuchen, durch seine Werke eine Verbindung zu uns selbst herzustellen.

Seltsame Beziehungen

Malerei als Schmetterling entfaltet sich über mehrere Galerien auf verschiedenen Ebenen des Museums, doch vermittelt es dennoch ein seltsames Gefühl einer überfüllten Ausstellung – trotz der vielen leeren Flächen in den Räumen und zwischen den Werken. Aber das ist keine schlechte Sache. Es ist die Persönlichkeit der Gemälde und Objekte, die so viel Raum einnimmt. Nehmen wir zum Beispiel „Senza titolo“ (2014-15), eine Installation aus neun bemalten Tafeln, die in einem eigens gestalteten Raum von der Wand hängen. Die Tafeln ragen in einer gebogenen Formation von der Wand ab; sieben sind rot, eine gelb und eine weiß; jede enthält einen Teil einer Komposition – ein explodierendes Universum aus Linien und Formen. Das Werk ist zugleich faszinierend und verstörend. Die Ausstellungsweise ist so ungewöhnlich, dass sie als Inhalt in den Vordergrund tritt, während die materielle Präsenz der Tafeln gleichzeitig um Aufmerksamkeit konkurriert. Die bemalte Komposition auf den Tafeln ist dabei von erhabener Schönheit. Die Beziehung zwischen diesen Elementen und dem Betrachter ist konfliktreich, sodass das Werk fast wie ein wildes Tier wirkt, das in einem zu kleinen Käfig eingesperrt ist.

Pier Paolo Calzolari - Monocromo blu, 1979. Privatsammlung. Foto © Michele Alberto Sereni

Ebenso hängt das massive „Monocromo blu“ (1979) an einer riesigen Wand in einem riesigen Raum, doch so hoch, dass man den Hals nach oben recken muss, um das Werk zu sehen. Die einzige Möglichkeit, das Gemälde bequem zu betrachten, ist aus der Ferne, wobei es nicht als eigenständiges Kunstwerk, sondern eher als ein ästhetisches Beziehungselement der Architektur wahrgenommen wird. An anderen Stellen der Ausstellung konkurrieren die Werke ständig miteinander und mit sich selbst um Raum zum Atmen. Aber nicht immer. Gelegentlich hängt ein Gemälde allein in einem sanften Scheinwerferlicht und wirkt wie eine Art Oase – eine Gelegenheit, ein Gemälde einfach nur anzuschauen, ohne sich konfrontiert zu fühlen. Das ist ein Teil dessen, was Calzolari so gut beherrscht. Er ist eine Brücke zwischen der konzeptuellen Kunst der Mitte des Jahrhunderts und der zeitgenössischen Beziehungsästhetik; ein Künstler, dem es irgendwie gelungen ist, den verwirrenden und herausfordernden Geist eines Happening in den ruhigen, meditativen Körper einer kuratierten Ausstellung einzuführen.

Pier Paolo Calzolari - Senza titolo (Lasciare il posto), 1972. Privatsammlung. Foto © Michele Alberto Sereni

Der Mythos des Moments

Obwohl Malerei als Schmetterling jeden Aspekt des komplexen Werks von Calzolari einbezieht, sind die vorausschauendsten Arbeiten der Ausstellung seine Multimedia- oder wie der Kurator sie nennt „Multimaterial“-Werke. Viele von ihnen zeigen skulpturale Szenen mit Motoren oder Pumpen, die auf dem Boden vor einem an der Wand hängenden Gemälde platziert sind. Wenn man eines dieser unheimlichen Assemblagen betrachtet, fühlt man sich leicht gefangen zwischen dem Gefühl, dass etwas geschehen ist, gerade geschieht oder gleich geschehen wird. Die Tatsache, dass Handlungen stattgefunden haben oder in Gang gesetzt wurden, ist unbestreitbar, doch man kann sich kaum vorstellen, warum. Die kinetische Qualität des Werks deutet auf eine Bedeutung oder einen Zweck hin – ein Was, das ein Warum vermuten lässt. Doch das könnte auch einfach Teil des Humors des Werks sein – eine zusätzliche Abstraktionsebene, die verhindert, dass Augen und Geist des Betrachters das ästhetische Phänomen einfach als das erleben, was es konkret ist.

Pier Paolo Calzolari - La Grande Cuisine, 1985. Privatsammlung Lissabon. Foto © Michele Alberto Sereni

Diese „Multimaterial“-Phänomene fordern uns auf, sie aus einer verwirrten Perspektive zu betrachten. Sehen wir ein in sich geschlossenes Kunstwerk? Oder betrachten wir einen Überrest eines Ereignisses oder einen Vorläufer von etwas, das später geschehen wird? Wir bleiben mit dem Gefühl zurück, ein wenig getäuscht worden zu sein, weil wir die Mechanismen, die zur Manifestation dieses „Was-auch-immer-es-ist“ führten, nicht gesehen haben, ebenso wenig wie die gedanklichen Umwege, die seine Planung begleiteten, und wir werden auch nicht lange genug dabei sein, um seine Erfüllung zu erleben, falls ein solches Ereignis überhaupt eintritt. Gefangen zwischen Beweis und Erwartung, wenden wir unsere Augen und Herzen den materiellen Freuden zu. Bedeutung geht verloren, also akzeptieren wir die Bedeutungslosigkeit oder erfinden unsere eigenen Bedeutungen basierend auf unseren eigenen Zwecken, die wenig mit denen des Künstlers zu tun haben. Calzolari bringt uns gekonnt in eine Situation, die sich wie der Moment anfühlt, uns aber zweifeln lässt: Existiert der Moment wirklich? Pier Paolo Calzolari: Malerei als Schmetterling ist bis zum 30. September 2019 im Museo MADRE in Neapel, Italien, zu sehen.

Titelbild: Pier Paolo Calzolari - Senza titolo, 2014-2015. Privatsammlung Lissabon. Foto © Michele Alberto Sereni
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio