Semiabstraktionen mit einer Seele - Das Erbe von Zarina Hashmi

Die indisch-amerikanische Künstlerin Zarina Hashmi, die es vorzog, einfach Zarina genannt zu werden, ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Zarina wurde als semi-abstrakte Künstlerin beschrieben, ein Etikett, das die Grenzzone andeutet, die ihre Werke zwischen Figuration und Abstraktion bewohnen. Sie arbeitete ausschließlich in Schwarz und Weiß und bevölkerte ihre Kunstwerke mit spärlichen, minimalistischen Bildern von Karten, Wörtern, Symbolen und anderen Fragmenten der erkennbaren Welt. Diese figürlichen Elemente sollten die Realität nicht replizieren. Stattdessen werden in ihren Kompositionen tatsächliche Dinge und Orte auf spärliche Weise präsentiert und in illusionärem Raum isoliert, wodurch sie unheimliche Erinnerungen an die ätherische Natur des Lebens werden und als abstrakte Auslöser dienen, die Gefühle und Erinnerungen hervorrufen können. Aufgrund der formalen visuellen Qualitäten ihrer Arbeit wird Zarina manchmal mit Minimalisten wie Agnes Martin und Sol LeWitt verglichen. Es gibt jedoch Unterschiede zwischen ihren Absichten und den Absichten dieser anderen Künstler. Für Zarina war ihre Studioarbeit ebenso sehr eine spirituelle Übung wie eine ästhetische. Ihre Arbeit sollte die Betrachter daran erinnern, dass es mehr im Leben gibt, als das, was unseren Sinnen offensichtlich ist. Zarina wusste, dass die inneren Aspekte unserer menschlichen Erfahrungen uns definieren. Indem sie uns nur Bruchstücke der erkennbaren Welt zeigt, verlieh sie uns das Recht und die Verantwortung, diese Fragmente der Realität mit persönlicher Bedeutung neu zuzuweisen. Eines ihrer bekanntesten Werke – eine Serie von 36 Drucken mit dem Titel Home is a Foreign Place (1999) – trifft den Kern dieser Idee. Jeder Druck enthält ein Urdu-Wort, das an "Zuhause" erinnert, in Kalligrafie geschrieben, zusammen mit einem abstrahierten Bild, das mit der Bedeutung des Wortes in Beziehung steht. Selbst wenn Sie das Urdu-Wort nicht lesen können, lädt das abstrahierte Bild Sie ein, es aus einer persönlichen Perspektive zu interpretieren. Sie müssen nicht wissen, was es sagt, um ihm instinktiv Bedeutung zuzuweisen. Sowohl beschreibend als auch hochgradig subjektiv drückt das Werk poetisch die unklare Natur selbst unserer grundlegendsten und universellsten Konzepte aus.

Kalligrafische Einflüsse

Zarina integrierte häufig kalligraphische Schriftzüge in ihre Arbeiten, die größtenteils in Urdu, ihrer Muttersprache, verfasst waren. In einer Serie mit dem Titel Briefe aus der Heimat (2004) schuf sie acht Drucke von Briefen, die ihre Schwester ihr über einen Zeitraum schrieb. Die Briefe beschreiben verheerend schmerzhafte Lebensereignisse, wie den Verlust ihres Familienhauses aufgrund der Zwangsumsiedlung ihrer Eltern, die Muslime waren, im Zuge der Teilung Indiens und Pakistans. Über die Briefe legte Zarina Karten, Grundrisse und andere abstrahierte Bilder, die an die Heimat erinnern. Selbst für einen Betrachter, der die Worte nicht lesen kann, vermittelt die Serie ein fast schmerzhaftes Gefühl der Nostalgie. Gleichzeitig scheint aus der Arbeit etwas Hoffnungsvolles und Konstruktives hervorzutreten, als hätte die Künstlerin eine Art Zeitkapsel oder ein festgehaltenes Gedächtnis geschaffen, das überallhin mitgenommen und geöffnet werden kann, wann immer die Erinnerung an die Heimat benötigt wird.

In dieser Serie und Home is a Foreign Place transcendet der Urdu-Text seine utilitaristische Funktion. Ohne die Worte überhaupt zu lesen, können wir die sorgfältigen Gesten schätzen und erkennen, dass derjenige, der diese Worte schrieb, sorgfältig und geübt in der Kunst des Schreibens war. Wenn wir diesen Text sehen, der sich mit den Linien einer Karte, der Form eines Hauses oder einem Grundriss vermischt – alles in derselben schwarzen Tinte gezeichnet – erscheinen alle Elemente neugieriger. Neben der Übermittlung spezifischer Ideen an diejenigen, die es lesen können, werden die Buchstaben und Worte zu formalen abstrakten Elementen und sogar zur Dekoration. Diese Bilder lehren uns, dass Worte nicht nur Gedanken vermitteln, sie vermitteln Gefühle; Karten zeigen nicht nur Orte, sie zeigen Geschichte und Kultur; Grundrisse enthalten nicht nur Raum, sie enthalten Träume, Erinnerungen und Bestrebungen. Indem sie diese Elemente in ihren Kompositionen reduziert, abstrahiert und kombiniert, schuf Zarina symbolische neue Formen, die in der Lage sind, die Sinnlosigkeit sowohl von Worten als auch von Bildern zu überwinden. Sie zeigte uns, wie ein Wort und eine Zeichnung beide bestrebte Versuche sind, etwas Immaterielles materiell werden zu lassen.

Zarina Hashmi - Home is a Foreign Place, 1999. Portfolio von 36 Holzschnitt Chine Collé mit auf Papier gedrucktem Urdu-Text und auf Papier montiert. Frontispiz: 11 × 8 1/2 in. (27,9 × 21,6 cm); Bild: 8 × 6 in. (20,3 × 15,2 cm); Blatt: 16 1/8 × 13 1/8 in. (41 × 33,3 cm); Box: 17 1/2 × 14 1/2 × 1 3/4 in. (44,5 × 36,8 × 4,4 cm). Die Sammlung des Metropolitan Museum of Art. Kauf, Geschenk der George Economou Collection, 2013. © Zarina Hashmi

Intertextuelle Ebenen

Neben der Kalligrafie integrierte Zarina häufig geometrische Formen und architektonische Elemente in ihre Arbeiten. Sie setzte diese Elemente sowohl als ästhetische Mittel als auch als kontemplative Auslöser ein. Ihr Werk Tears of the Sea (2011) zeigt 99 rechteckige Formen, die in einem Raster angeordnet sind. An jedem Rechteck haften entweder eine, drei oder fünf Süßwasserperlen. Die Perlen scheinen wie Tränen über die Vorderseite der Komposition zu fallen. Das Bild ist unmissverständlich mit dem modernistischen Raster verbunden und ahmt alles nach, von einer architektonischen Zeichnung für ein Corbusier-Mittelhochhaus bis hin zu einem Lageplan für die städtische Expansion. Dennoch kann ich nicht anders, als diese Formen mit den Schwärmen von Flüchtlingsbooten zu verbinden, die jeden Tag von Afrika und dem Nahen Osten nach Europa über das Meer fahren. Immer weniger Perlen besetzen die Rechtecke, während die Komposition ihrem Ende entgegengeht, was an die verlorenen Leben auf der Flüchtlingsreise erinnert. Diese sind für mich wie die Tränen des Meeres.

Zarina Hashmi - Tears of the Sea, 2011. Süßwasserperlen auf handgefertigtem Papier auf Holzplatte. 5 ¾ x 4 ¼ Zoll. (13,5 x 10,4 cm.) jeweils. 71 ¾ x 69 ¼ Zoll. (181,1 x 175,5 cm.) insgesamt. © Zarina Hashmi

Eine der denkwürdigsten Entwicklungen, die Zarina in ihrer Arbeit erreichte, war die Technik, die sie für den skulpturalen Guss von Papier erfand, eine Idee, die sie hatte, nachdem sie beobachtet hatte, wie Papier in einer Fabrik hergestellt wurde. Anstatt ihrer üblichen Methode, Linien und Wörter in eine Oberfläche zu schnitzen und dann das Bild zu drucken, ermöglichte ihr diese Methode, ihr zartes, flüchtiges Material mit verstärkter Textur und Volumen auszustatten. Ihre außergewöhnlichen gegossenen Papierskulpturen sind elegant und organisch und strahlen die visuellen Qualitäten von Metall oder Stein aus. Zarina sagte einmal, sie hasse es, sich selbst als Künstlerin zu bezeichnen, und dass sie das Wort Lehrerin bevorzuge. Auf eine unmissverständliche Weise lehren uns diese Papiergüsse etwas Tiefgründiges: dass es allein unsere Erwartungen sind, die uns einschränken. Zarina demonstrierte, wie transzendente Schönheit erreicht werden kann, wenn wir unsere Erwartungen loslassen, unsere Definition von Zuhause erweitern und uns für die Möglichkeiten des Unbekannten öffnen.

Vorgestelltes Bild: Zarina Hashmi - Hot-Breeze from Home Is a Foreign Place, 1999. Eines aus einem Portfolio von sechsunddreißig Holzschnitten mit Buchdruckzusätzen, auf Papier montiert. 8 x 6" (20,3 x 15,2 cm); Blatt: 16 x 13" (40,7 x 33 cm). © Zarina Hashmi
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio