Die Zusammenfassung im Design von Ron Arad

Seit Beginn seiner beruflichen Laufbahn in den 1980er Jahren wird Ron Arad hauptsächlich als Industriedesigner anerkannt. Das liegt daran, dass die meisten Dinge, die Arad schafft, im Alltag nützlich sind und sich leicht massenproduzieren lassen. Aber zu sagen, Arad sei nur ein Designer, ist unzureichend. Er gehört zu einer Linie, die Persönlichkeiten wie Henri Matisse, Anni Albers, Sonia Delaunay und Donald Judd umfasst: kreative Menschen, deren Arbeiten oft die Grenzen zwischen Kunst, Wissenschaft und Design in Frage stellen, manchmal sogar aufheben. Eine Besonderheit tritt oft in der kommerziellen Kunstwelt auf – nämlich die von Kunstmessen, Galerien und Auktionen: der Wunsch, ästhetische Objekte und deren Schöpfer zu kategorisieren. Käufer und Verkäufer finden es effizienter, wenn sie genau wissen, wie sie ihre Waren beschreiben können. Sie wollen wissen, was eine Skulptur ist und was ein Gemälde, was ein funktionales Objekt ist und was rein ästhetisch ist, was abstrakt und was figürlich ist, was einzigartig ist und was eines von Tausenden ist. Aber manchmal stehen solche Unterscheidungen der Innovation im Weg. Für Ron Arad folgen Ideen ihren eigenen Bahnen. Das Endergebnis könnte sich als nützliche Lösung für ein häufiges Problem manifestieren und sich somit zu einem Design für ein kommerzielles Produkt entwickeln. Oder, ebenso wahrscheinlich, könnte eine Idee sich in ein Unikat verwandeln: etwas, das aus eigenen Gründen entsteht, die selbst Arad möglicherweise nicht vollständig versteht.

Roter Rover

Ron Arad wurde 1951 in Tel Aviv geboren. Er studierte Design in Jerusalem und Architektur in London und schloss seine formale Ausbildung 1979 ab. Zwei Jahre später wurde er berühmt, dank dessen, was heute sein ikonischstes Stück bleibt: der Rover Chair. Gefertigt aus zwei gefundenen Objekten – einem roten Leder-Vordersitz aus einem Rover P6-Automobil und einem gebogenen Abschnitt eines Stahlrahmens aus einem industriellen Tiergehege – war der Rover Chair im Wesentlichen ein Readymade, Teil des Erbes von Marcel Duchamp und Robert Rauschenberg. Beide Komponenten stammen direkt aus einem Schrottplatz im Nordwesten Londons. Aber es war auch ein funktionaler, bequemer Stuhl. Die Frage ist also, ob der Rover Chair als Kunstwerk oder Design wahrgenommen werden sollte.

In gewissem Sinne hat der Markt diese Frage sofort beantwortet. Arad erhielt eine Flut von Bestellungen für den Rover Chair und Hunderte wurden schließlich produziert und verkauft. Doch im Laufe der Jahrzehnte hat das Stück eine stetige Anhängerschaft gewonnen, die es ebenfalls als Kunst wahrnimmt. Es ist ästhetisch interessant und ruft viele Abstraktionen hervor. Vieles kann aus der Kombination eines Objekts, das dazu gedacht ist, Tiere zu kontrollieren, und eines Sitzplatzes, der für menschliche Reisen entworfen wurde, abgeleitet werden. Das eine steht für Eingrenzung; das andere steht für Freiheit. Das eine drückt die menschliche Dominanz über die Natur aus; das andere verkörpert die menschliche Dominanz über die Technologie. Beide sind kleinere Komponenten größerer Zusammenstellungen, und keines war für den Einsatz in einer architektonischen Umgebung gedacht. Zusammen genommen, erhielten die beiden Elemente einen neuen Charakter, der spielerisch ihren Zweck als Dinge der Freizeit und Schönheit neu definiert.

Ron Arad - Rover Chair, 1981, roter Vordersitz aus einem Rover P6, Stahlrahmen für Tiergehege, © 2019 Ron Arad

Das ist kein Stuhl

In den fast vier Jahrzehnten seit seinem ersten Design-Erfolg hat Ron Arad zahlreiche andere Objekte geschaffen, die als Sitzgelegenheiten fungieren. Seine skurrilen Stühle und Sofas sind weit begehrt. Viele erscheinen in limitierten Auflagen und erzielen hohe Summen bei Auktionen. Aber neben seinen vielen Produkten, die offensichtlich als Sitze gedacht sind, hat er auch zahlreiche abstrakte Objekte geschaffen, die, obwohl sie zweifellos als Sitzgelegenheiten genutzt werden könnten, auch einfach visuell genossen werden können.

Betrachten Sie sein surreales Nachdenken, das einem schmelzenden Handwaschbecken ähnelt; seine tropfenförmige Gomli; oder sein biomorphes Daumenabdruck. Dies sind skulpturale Stücke, die, wenn man sie als formale ästhetische Objekte betrachtet, ebenso zur Introspektion anregen können wie ein Werk von Barbara Hepworth. Aber sie haben auch Bereiche, die zufällig perfekt geformt sind, um von einem Menschen besetzt zu werden. Sie werfen die Frage auf, was funktionaler ist: ästhetische Freude oder Entspannung? Und sie plädieren für die Möglichkeit, dass alle Dinge ihren Zweck und ihre Bedeutung nicht aus einem objektiven Konstrukt ableiten, sondern aus dem individuellen Geist des Endbenutzers.

Ron Arad - Gomli, 2008, © 2018 Ron Arad (Links) und Afterthought, 2007, Poliertes Aluminium, Foto von Erik und Petra Hesmerg, © 2019 Ron Arad (Rechts)

Funktion weniger

Zwei kürzliche ästhetische Phänomene, die Ron Arad produziert hat, wenden sein übliches Konzept um, ein ästhetisches Objekt zu nehmen und es funktional zu machen. Diese Kreationen nehmen funktionale Komponenten und verwandeln sie in Dinge ohne jeglichen utilitaristischen Zweck. Eines ist eine kinetische abstrakte Skulptur namens Spyre, die industrielle Komponenten wie Stahlrohre, Motoren und Zahnräder nutzt, um einen wirbelnden, viergliedrigen Metallturm zu schaffen, der sich in unzählige Konfigurationen dreht. Das andere ist eine Serie namens Pressed Flowers, die aus FIAT 500 Automobilen besteht, die Arad zerdrückt hat, damit sie an die Wand gehängt werden können.

Sagt Arad: „Ich habe funktionale Dinge genommen und sie in nicht funktionale Dinge verwandelt.“ Und aus dieser Aussage ergeben sich einige andere Gedanken: wie zum Beispiel, ob ästhetisches Vergnügen tatsächlich funktional ist; und ob es einen Unterschied zwischen bedeutungsvoller Funktion und bedeutungsloser Funktion gibt; und ob das Verändern eines Objekts, sodass es weniger funktioniert, möglicherweise dazu führen könnte, dass es mehr Bedeutung erlangt. Ron Arad könnte einfach Spaß haben und es könnte ihm egal sein, wie seine Designs interpretiert werden. Aber für uns sind es die Fragen, die sein Werk aufwirft, und die Ideen, die es inspiriert, die seinem Œuvre einen einzigartigen Platz im Bereich der abstrakten Kunst verleihen.

Ron Arad - Spyre, 2016, an der Royal Academy of Arts, London (links) und Pressed Flower Petrol Blue, 2013, zerdrückter Fiat 500 (rechts)

Vorgestelltes Bild: Ron Arad - Daumenabdruck, 2007, © 2019 Ron Arad
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio