Der Glanz von Alberto Burris Großem Cretto von Gibellina

In diesem Jahr jährt sich der 35. Jahrestag des Baubeginns des Grand Cretto, von Alberto Burri, einem heiligen Werk der Landkunst, das an der Stelle einer verlorenen sizilianischen Stadt errichtet wurde. Nirgendwo in der Kunstgeschichte gibt es eine herzzerreißendere Geschichte als die des Grand Cretto. Die Geschichte könnte mit Gibellina oder Burri beginnen. So oder so ist es eine Erzählung von Elend und Verlust, die auf Heilung und Hoffnung trifft. Was Gibellina betrifft, so wurde die Stadt im Mittelalter als landwirtschaftliche Siedlung gegründet. Sie erweiterte sich im späten 14. Jahrhundert, als der sizilianische Adelige Manfredi Chiaramonte in der Nähe eine Burg baute. Mitte des 20. Jahrhunderts lebten dort etwa 100.000 Einwohner, hauptsächlich arme Arbeiterfamilien. Dann, am 15. Januar 1968, erschütterte ein massives Erdbeben Sizilien und zerstörte Gibellina vollständig. Mehr als 400 Menschen starben, und die meisten anderen wurden obdachlos. Schließlich wurde etwa 20 km entfernt eine neue Stadt gebaut, aber der Bau wurde jahrelang durch Mafia-Korruption und Regierungsunfähigkeit behindert, während die armen und obdachlosen Erdbebenopfer litten. In der Zwischenzeit lagen die Ruinen des alten Gibellina übersät mit zerbrochenem Glas, verbogenem Metall, Steinschutt, kaputten Spielzeugen, zertrümmerten Autos, zerrissenen Büchern, blutigen Kleidern und all den anderen traurigen Überresten, die man von zerbrochenen Menschenleben erwarten würde. Wo sind diese Ruinen heute? Das führt uns zu Burri. Die zerstörte Stadt Gibellina, zusammen mit all ihrem herzzerreißenden Schutt, ist in den Betonmauern seines kühnsten Experiments – dem Grand Cretto – begraben.

Amerikanische Einflüsse

Burri wurde 1915 in Umbrien, Italien, geboren. Obwohl die Region reich an Kunstgeschichte war, studierte er Kunst nicht in der Schule. Stattdessen erwarb er seinen medizinischen Abschluss an der Universität von Perugia. 1940 wurde er zu Beginn des Zweiten Weltkriegs in die italienische Armee einberufen. Er diente zweieinhalb Jahre als Sanitäter, bevor er gefangen genommen und als Kriegsgefangener nach Hereford, Texas, geschickt wurde. In diesem Gefangenenlager begann Burri zu malen. Nach seiner Rückkehr nach Italien im Jahr 1946 begann Burri, einen persönlichen ästhetischen Stil zu entwickeln, der scheinbar aus seinen Erfahrungen im Krieg geboren wurde. Mit einfachen Materialien wie Teer, Sackleinwand, Sand und Bimsstein und unter Verwendung von Methoden wie Nähen, Reißen und Brennen schuf er Werke, die Verbänden, Blut, verbrannter Erde und verrottendem Fleisch ähneln. Irgendwo zwischen Malerei, Skulptur und Relief existierend, haben diese seltsamen Werke eine emotionale Präsenz, die viszerale Reaktionen bei den Betrachtern hervorruft. Burri sprach wenig über die Arbeit, deutete jedoch an, dass seine Methoden im Laufe der Zeit weniger mit den Schrecken des Krieges zu tun hatten und mehr mit seiner Faszination für die expressive Kraft von Materialien und Prozessen.

Alberto Burri- Bianco Cretto, 1973. Galleria dello Scudo. Acrovynil auf Celotex. 62,0 × 60,0 cm (24,4 × 23,6 in). Basel 2017.

Seine Arbeit erreichte einen Wendepunkt in den frühen 1960er Jahren, als er und seine Frau für einen längeren Urlaub nach Los Angeles reisten. Während ihrer Reise besuchte Burri das Death Valley und sah, wie die Sonne auf die ausgedörrte Erde niederbrannte und massive Risse im trockenen Boden erzeugte. Die Risse erinnerten ihn an Risse, die er auf Fleisch und auf den Oberflächen alter Gemälde gesehen hatte. Diese Erfahrung inspirierte ihn, eine Reihe von Arbeiten zu beginnen, die als cretto oder Risse bekannt sind. Über seine Offenbarung schrieb Burri: „Die Idee kam von dort [Death Valley], aber dann wurde sie im Gemälde zu etwas anderem. Ich wollte nur die Energie der Oberfläche demonstrieren.“ Er entwickelte eine chemische Mischung, die er in unterschiedlichen Mengen auf eine Oberfläche auftragen konnte und die beim Trocknen garantiert rissig wurde. Er konnte beeinflussen, wie tief die Risse werden würden, indem er änderte, wie viel Material er auf die Oberfläche auftrug, aber er konnte nicht vorhersagen, wo die Risse letztendlich entstehen würden. Wie bei allen menschlichen Interaktionen mit der Natur war sein Prozess eine Mischung aus Zufall und Kontrolle.

Alberto Burri - Nero Cretto, 1975. Galleria Tega. Acrovinyl auf Cellotex. 100,0 × 70,0 cm (39,4 × 27,6 in). Basel 2019. Galerien | 2.0 | F10.

Die irreduzible Präsenz

In den 1980er Jahren hatte Burri internationale Bekanntheit als einer der faszinierendsten Künstler seiner Generation erlangt. Wie viele andere italienische Künstler wurde er vom Bürgermeister der neuen Stadt Gibellina, Ludovico Corrao, eingeladen, in die neue Stadt zu kommen und zur wachsenden Sammlung öffentlicher Kunst beizutragen. Corrao glaubte, dass die Künste die Stadt vor Korruption retten und den Bewohnern Leben und Hoffnung bringen würden. Burri ignorierte die Einladung, aber Corrao gab nicht auf und besuchte ihn persönlich. Nachdem er schließlich die neue Stadt besichtigt hatte, sagte Burri, dass er kein Interesse daran habe, ein weiteres Werk öffentlicher Kunst zu einem bereits überfüllten Feld hinzuzufügen. Doch dann besichtigte er die Ruinen der alten Stadt, die in den anderthalb Jahrzehnten seit dem Erdbeben überhaupt nicht berührt worden waren. Burri war sichtbar erschüttert. Später in dieser Nacht, nachdem er den Sonnenuntergang über den nahegelegenen Ruinen eines griechischen Theaters beobachtet hatte, hatte er die Idee für das Grand Cretto, ein Landkunstwerk, das den gesamten Standort der zerstörten Stadt Gibellina bewahren würde.

Alberto Burri - Cretto, 1976. Acrovinyl auf Cellotex. 55,8 × 76,8 cm (22,0 × 30,2 in). Miami Beach 2017. Mit freundlicher Genehmigung von Tornabuoni Art.

Um die Bewohner davon zu überzeugen, seinem Plan zuzustimmen, baute Burri ein Modell einer riesigen Version eines seiner Cretto-Gemälde, jedoch aus Beton, wobei die Risse die ursprüngliche Straßenkarte der zerstörten Stadt darstellten. Nach vielen Debatten gaben die Bürger nach. Teams sammelten die Ruinen – die Kleidung, die Autos, die Spielzeuge, die Bücher, alles – und begruben sie innerhalb der Betonkonstruktionen des Cretto, wodurch sie im Wesentlichen in einem Mausoleum bewahrt wurden. Burri nannte das Werk „die Archäologie der Zukunft“, ein Zeichen dafür, dass eine kultivierte Zivilisation an diesem Ort auch nach der Katastrophe weiterlebte. Bürgermeister Corrao bot unterdessen vielleicht die poetischste Einschätzung des Grand Cretto an. Er forderte die Stadt auf, „die Ruinen zu beseitigen, um sie zu gedenken“, eine stillschweigende Anerkennung der Prozesse, die Burri zur Schaffung seiner Cretto-Gemälde verwendete, die kreative Zerstörung erfordern, da die Risse entstehen, während die Oberfläche sich im Laufe der Zeit langsam selbst zerstört. Der Bau des Grand Cretto begann 1984, aber das Projekt wurde erst 2016 abgeschlossen. Heute ist ein großer Teil des Geländes mit Unkraut überwuchert, und natürliche Risse bilden sich auf jeder Oberfläche – eine poetische Erinnerung an die unausweichlichen Wunden des Lebens und die seltsame Schönheit, die möglich ist, wenn Menschen mit der Natur zusammenarbeiten, um Kunst zu schaffen.

Vorschaubild: Alberto Burri - Cretto di Burri - Gibellina. Foto von: Fabio Rinnone
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio