Die Persistenz der Form in der Kunst von Jiro Yoshihara

In diesem Sommer belebt die Fergus McCaffrey Galerie in Tokio das Interesse an den Arbeiten des Gründers der Gutai-Gruppe Jiro Yoshihara. Jiro Yoshihara: Die Persistenz der Form konzentriert sich auf einen spezialisierten Aspekt seines Schaffens – den Kreis. Die Ausstellung zeigt 20 überwiegend kleinformatige Arbeiten auf Papier und Leinwand und ist ein Übung in Kontemplation. Die meisten der gezeigten Kompositionen bestehen vollständig aus einem einzigen Kreis, der mit nur einem oder zwei Pinselstrichen gemalt ist. Einige enthalten mehrere Linien, und einige weisen andere, nicht runde Formen auf. Eines der beiden komplexesten Werke in der Ausstellung zeigt ein schwarzes Hashmark-Raster; das andere besteht aus einem gelben Kreis und vier unterschiedlich gefärbten Linien. Es ist bemerkenswert, wie schnell solche minimalen Variationen zur Essenz der Komplexität werden können, wenn man sie mit einem Raum voller Kreise vergleicht. Vielleicht ist es sogar noch bemerkenswerter, wie schnell das Auge Komplexität wahrnehmen kann, wo zunächst keine zu sein scheint. Keine zwei Kreisgemälde in dieser Ausstellung sind gleich – nicht einmal annähernd. Divergenz wird durch eine Reihe von Techniken erreicht. Einige Kreise sind mit Acrylfarben, einige mit Ölen und andere mit Aquarellen gemalt. Die Vielfalt der Texturen, die durch die verschiedenen Medien geschaffen wird, ist allein schon etwas, über das man nachdenken kann. Auch die unterschiedliche Transluzenz ist erwähnenswert, ebenso wie die Vielzahl der Effekte, die durch die Art der Oberfläche, die Jiro verwendet hat, verursacht werden – Papier gibt unter dem Gewicht selbst des sanftesten Mediums nach, während Leinwand ihre volle Unterstützung bietet. Damit Sie nicht denken, dass eine Ausstellung, die hauptsächlich aus kleinen Kreisgemälden besteht, Ihre Aufmerksamkeit nicht lange halten kann, bedenken Sie Folgendes: Jiro widmete mehr als 10 Jahre seines Lebens dem Versuch, den perfekten Kreis zu zeichnen, und fühlte nie, dass er Erfolg hatte. Das Mindeste, was wir tun können, ist, seinen besten Versuchen ein paar Minuten unserer Zeit zu widmen.

Auf der Suche nach dem japanischen Modernismus

Jiro wurde 1905 in Osaka, Japan, geboren. Er erhielt als Kind keine künstlerische Ausbildung, entdeckte aber als Erwachsener westliche Stile der Post-Impressionistischen Malerei wie Fauvismus und Expressionismus. Er wurde geschickt darin, solche Stile zu imitieren, und wurde schließlich von Surrealismus und anderen modernistischen europäischen Stilen angezogen. Doch 1952, nach der Teilnahme am Salon de Mai in Paris und dem Erleben der Fortschritte von Künstlern aus anderen Ländern, war Jiro überzeugt, dass Japan hinter dem Rest der Welt zurückblieb, wenn es darum ging, eine eigene, unverwechselbare Art von moderner Kunst zu schaffen. Inspiriert von den Gemälden von Jackson Pollock, entschied Jiro, dass anstelle von akademischer Mimesis die performative Aktion der Schlüssel zur Freisetzung der subjektiven Perspektiven japanischer Künstler sei. Inspiriert von diesem Glauben gründete er ein avantgardistisches Künstlerkollektiv namens Gutai Group.

Jiro Yoshihara - Untitled, 1965-70. Aquarell auf Papier. 13 1/4 x 9 5/8 Zoll (33,5 x 24,5 cm). Fergus McCaffrey, Tokio. © Nachlass von Jiro Yoshihara

Im Jahr 1956 verfasste Jiro das Gutai-Manifest, das unter anderem lautete: „Lebt wohl, ihr Täuschungen, die auf den Altären und in den Palästen angehäuft sind... sie sind Monster aus dem Material namens Farbe. Sperrt diese Leichname auf dem Friedhof ein. Gutai-Kunst verändert Materie nicht. Gutai-Kunst verleiht Materie Leben.“ Das Manifest wurde zu einem Aufruf für eine neue Generation japanischer Künstler, die ihr eigenes natürliches Wesen umarmten. Gutai-Künstler schufen Werke, indem sie auf Farbe stampften, ihre Körper durch Papierblätter schleuderten, mit Schlamm rangen und zahlreiche andere performative Gesten vollzogen. Ihre Arbeit verwandelte grundlegend die japanische Nachkriegsavantgarde und führte Jiro auf einen Weg, etwas wahrhaft Einzigartiges zu schaffen, das interessanterweise in einer späten Rückkehr zu dem einfachen, gestischen Akt des Malens von Kreisen gipfelte.

Jiro Yoshihara - Untitled, 1965-70. Acryl auf Papier. 15 x 17 7/8 Zoll (37,5 x 45,3 cm). Fergus McCaffrey, Tokio. © Nachlass von Jiro Yoshihara

Der Schluss des Raums

Etwas, worüber nur wenige Künstler den Mut haben zu sprechen, ist die Angst, die sie jedes Mal empfinden, wenn sie ihr Studio betreten, um an einem neuen Werk zu arbeiten. Wird dies der Tag sein, an dem ihnen die Ideen ausgehen? Wie werden sie überhaupt anfangen? Mit zunehmendem Alter sprach Jiro offen über die Last, zu wissen, was es sonst noch zu malen gibt. In einem Text, den er für eine Ausstellung seiner Werke im Jahr 1967 vorbereitete, schrieb er: „In diesen Tagen zeichne ich nur Kreise. Das liegt daran, dass es praktisch ist. Egal wie groß der Raum ist, ein Kreis wird ihn sehr leicht abschließen.“ Welcher andere Maler war so mutig zuzugeben, dass der Abschluss eines Gemäldes seine Hauptsorge ist? Aber ich glaube nicht, dass Jiro nur sagte, dass er seine Gemälde schnell hinter sich bringen wollte. Vielmehr denke ich, dass er auf die Unvermeidlichkeit hinwies, dass jedes Gemälde dazu verurteilt ist, die Erwartungen nicht zu erfüllen. Sein Vergnügen kam nicht aus dem Erfolg, sein unmögliches Ziel der Perfektion zu erreichen, sondern aus dem Nervenkitzel, einen neuen Versuch zu starten. Daher benötigte er eine schnelle kompositorische Strategie, die es ihm ermöglichte, so viele neue Anfänge wie möglich zu haben.

Jiro Yoshihara - Untitled, 1965-70. Acryl auf Papier. 14 7/8 x 17 3/4 Zoll (37,5 x 45,3 cm). Fergus McCaffrey, Tokio. © Nachlass von Jiro Yoshihara

Der Kreis war eine ideale Wahl. Es ist eine einfache Form, aber nicht die einfachste. Die einfachste wäre vielleicht ein Punkt. Der nächst einfachste könnte eine Linie sein. So wie ein Punkt sich zu einer Linie ausdehnen kann, kann sich eine Linie zu einem Kreis ausdehnen, aber es gibt sogar unendliche Variationen innerhalb dieses einfachen Rezepts. Tausend Punkte können sich zu einem Kreis zusammenlagern, oder ein Kreis kann entstehen, wenn sich zwei gekrümmte Linien treffen. Immer wieder erkundete Jiro dieses scheinbar absurde Paradigma, experimentierte nicht nur mit Methoden und Medium, sondern auch mit ästhetischen Variationen. Einige seiner Kreise sind schlampig gezeichnet, sodass die Farbe tropfen darf; andere sind makellos. Einige zeigen mehrere nach innen gewundene Spiralen oder einen Querbalken; andere sind so wackelig wie ein Fisch. Jeder Kreis begann für ihn eine neue Entdeckungsreise, und jeder offenbarte neue Wege zu scheitern. „Manchmal“, schrieb er, „bin ich mit all den Kreisen, die ich zeichne, unzufrieden... zur gleichen Zeit bedeutet nicht einmal in der Lage zu sein, eine einzige Linie zu zeichnen, die mich zufriedenstellt, dass genau dort mein Anfangspunkt sein muss... in dieser einzigen Linie, die ich nicht so zeichnen kann, wie ich es möchte... liegt die unendliche Möglichkeit, wie ein bodenloser Sumpf.“ Obwohl er lange bevor er den Boden seines Sumpfes fand, starb, kartografieren seine Kreise zumindest die Grenze der Möglichkeit, die er suchte. Jiro Yoshihara: The Persistence of Form ist bis zum 7. August 2019 in der Fergus McCaffrey Galerie in Tokio zu sehen.

Vorschaubild: Jiro Yoshihara - Untitled, 1965-70. Acryl auf Papier. 14 3/4 x 17 3/4 Zoll (37,4 x 45 cm). Fergus McCaffrey, Tokio. © Nachlass von Jiro Yoshihara
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio