10 cosas que no sabías sobre Georges Braque

Georges Braque (1882-1963), a menudo llamado el fundador del Cubismo, fue uno de los artistas más admirados de su generación, recibiendo elogios tanto del Estado como de sus colegas artistas. Su nombre rara vez se menciona sin hacer referencia a su contemporáneo, Picasso; sin embargo, su contribución a la Abstracción fue igualmente notable y su personalidad más serena que la de su notorio amigo y rival. Hemos recopilado diez datos para ofrecer una visión más profunda de la vida del artista.

Reprobó el bachillerato

Braque no gustaba de la escuela y no fue un estudiante destacado. Dijo que “no había nada notable en mis primeros dibujos [...] y aun si lo hubiera habido, el maestro habría sido totalmente incapaz de darse cuenta.” (Richardson, J., The Penguin Modern Painters) Braque se formó para ser pintor-decorador como su padre, lo que le permitió experimentar con las superficies ilusorias de madera que caracterizan su obra.

El padre de Braque decoró la villa Caillebotte

El joven Braque tuvo muchos encuentros con grandes artistas: uno de sus primeros recuerdos incluía ver a su padre decorar la villa perteneciente a Gustave Caillebotte. Braque y su padre dibujaban juntos, copiando ilustraciones de Gil Blas y haciendo salidas nocturnas a la sous-préfecture vecina para recoger carteles de artistas en la publicación, especialmente Toulouse-Lautrec y Steinlen.

Matisse rechazó los paisajes de Braque para el Salon d’Automne de 1908

Braque sostuvo que Matisse, en el jurado del Salon d’Automne en 1908, rechazó una selección de paisajes de Braque al estilo Cézanne. Una razón rumoreada para la decisión de Matisse es la amargura que sentía porque Braque lo había abandonado por Picasso. Oficialmente, las obras fueron rechazadas porque estaban hechas de “pequeños cubos”; marcando el origen del ‘Cubismo’.

Georges Braque - Estudio V, 1949-50. Óleo sobre lienzo. 57 7/8 x 69 1/2" (147 x 176.5 cm). Adquirido mediante legado de Lillie P. Bliss (por intercambio). Colección MoMA. © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París

Recibió la Croix de Guerre y la Légion d’Honneur

Braque fue llamado en 1914 y las trincheras tuvieron un efecto marcado en su práctica artística y su salud. En 1915 recibió una grave herida en la cabeza que lo dejó temporalmente ciego y requirió una trepanación para recuperar la vista. Dado de baja del servicio activo, Braque comenzó a practicar de nuevo en 1916, esta vez influenciado por la guerra. Su perspectiva artística cambió cuando, en las trincheras, su asistente convirtió un cubo en un brasero, haciendo agujeros con un baronet, llenándolo de coque y encendiéndolo. El evento despertó en Braque la comprensión de que todo está sujeto a metamorfosis y cambia según las circunstancias.

Al principio, Braque no quedó impresionado por ‘Las señoritas de Avignon’ de Picasso

Braque no apreció de inmediato la obra seminal de Picasso, pero aun así ambos desarrollaron una relación cercana. Presentados por Apollinaire, los artistas exploraron las filosofías de la Abstracción y en 1912 Braque experimentó con esculturas de cartón y papel, ganándose el apodo de ‘Wilbur Wright’ por parte de Picasso. Ambos artistas se esforzaron por eliminar el elemento personal de la pintura, negándose a firmar sus obras y eliminando la escritura manual. Picasso acompañó a Braque a la estación cuando partió a la guerra; sin embargo, la relación decayó tras el regreso de Braque y nunca se reavivó.

Braque guardaba un cráneo en su estudio

Simbolizando la ansiedad causada por el inminente estallido de la Segunda Guerra Mundial, la presencia de cráneos en los bodegones de Braque puede verse desde 1937. El artista valoraba los problemas formales de masa y composición que presentaba el cráneo y también lo usaba como una paleta improvisada, una dualidad que disfrutaba. Aunque el cráneo no aparece en ninguna otra parte de la obra del artista, Braque tenía un amor duradero por objetos que cobraban vida al tacto, de ahí el motivo de los instrumentos musicales.

Georges Braque - G. Braque, Braque Graveur, Berggruen & Cie, 1953. Litografía en seis colores. 24 x 16 1/2" (60.9 x 41.9 cm). Colección MoMA. © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París

Braque presentó a Joan Miró a Aimé Maeght

Durante la Guerra de Broma, Braque se mudó a Varengeville e invitó a Miró a quedarse. Para Miró, este período fue muy influyente; Braque le enseñó a jugar al póquer y Miró aprendió varias técnicas de Braque, especialmente el proceso de cera perdida – para hacer esculturas de metal tallado – y cubrir lienzos con una capa de plomo blanco o caseína. Miró y Maeght se conocieron en Varengeville y esta presentación resultó fructífera más adelante.

Podía dejar un cuadro sin terminar durante décadas

Braque dejó obras como ‘Guéridon’ (comenzada en 1930 y terminada en 1952) durante años antes de finalizarlas. Esto llevó a interrupciones estilísticas en su obra, con algunas piezas mostrando técnicas mucho más antiguas intercaladas entre su producción actual. La paciencia inimitable de Braque explica esta práctica, ya que el artista esperaba hasta que las obras revelaran su identidad.

Braque fue el primer artista vivo en tener una exposición individual en el Louvre

Al artista se le encargó pintar tres techos en la sala etrusca del Louvre. Los tres paneles muestran un gran pájaro, un motivo de las últimas etapas de la vida de Braque. Braque consideraba el motivo “universal”, lo que le permitía pintar el espacio respetando las limitaciones bidimensionales. En 1961, Braque recibió una exposición individual en el Louvre, L’Atelier de Braque.

Georges Braque - Guitarra, 1913. Papel impreso y pintado recortado y pegado, carbón, lápiz y gouache sobre lienzo preparado con yeso. 39 1/4 x 25 5/8" (99.7 x 65.1 cm). Adquirido mediante legado de Lillie P. Bliss (por intercambio). Colección MoMA. © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París

Está enterrado en un cementerio en lo alto de un acantilado en Varengeville

Braque pasó los últimos treinta años de su vida en Varengeville (Francia) y su presencia está marcada por tres vitrales que diseñó para la capilla. Tras un funeral de Estado, Braque fue enterrado en el cementerio de Varengeville junto a artistas como Jean-Francis Auburtin y Paul Nelson. El cementerio en lo alto del acantilado retrocede alrededor de un metro al año, a pesar de numerosos intentos preventivos: como los restos que oculta, el cementerio está siendo víctima de los elementos. Un final conmovedor, quizás, para un artista con aprecio por la metamorfosis y las circunstancias.

Imagen destacada: Georges Braque - Bodegón con vaso y cartas, 1914. Papel impreso recortado y pegado, carbón, pastel y lápiz sobre papel. 20 1/8 x 28 1/8" (51.1 x 71.4 cm). Colección Joan y Lester Avnet. Colección MoMA. © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París.
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos