4 Libros sobre Arte Abstracto que Vale la Pena Leer Ahora Mismo
Mi primo me preguntó recientemente si podía recomendarle algunos libros de arte abstracto para un principiante. Lo estaba visitando en Houston y terminé llevándolo a visitar la Colección Menil, donde pasamos varias horas recorriendo la Galería Cy Twombly, la Galería Dan Flavin y la Capilla Rothko. Él es una persona mayormente orientada a la ciencia. Se sintió un poco intimidado por algunas de las obras que vimos, no porque careciera de la capacidad para apreciar la cultura. Todo lo contrario. Es un músico consumado y tiene una comprensión sofisticada sobre cómo escuchar, cómo hablar de lo que oye y cómo describir lo que le hace sentir. Simplemente le falta la formación para aplicar el mismo tipo de proceso a su apreciación del arte abstracto. No sabía cómo mirar, ni dónde mirar. Tampoco se sentía seguro de poseer el vocabulario para expresar adecuadamente sus reacciones en caso de que decidiera dónde enfocar su mirada. Tuvimos grandes conversaciones sobre el tema, en las que también aprendí mucho. Y ofrecí algunas sugerencias de textos muy antiguos escritos por pioneros del arte abstracto. Pero también prometí recomendar algunos libros más recientes, que ofrecen un punto de vista más contemporáneo sobre el tema. Aquí están cuatro de mis recomendaciones:
Abstract America
Este enorme tomo de 400 páginas es una excelente introducción a los entresijos del arte abstracto del siglo XXI. Publicado por la Galería Saatchi en 2009 con motivo de una exposición del mismo nombre, se centra en las raíces materiales e intelectuales del arte abstracto estadounidense posterior al 11 de septiembre. Cuando la exposición se estrenó en Londres, el Guardian la calificó como “Cosas tontas que resultaron inteligentes.” De hecho, muchos de los que han leído este libro desprecian lo que encuentran en sus páginas. Sin embargo, yo no estoy de acuerdo. Lo considero un relato amplio e inteligente de las tendencias y creadores de tendencias que siguen resonando en el mundo del arte abstracto incluso ahora, casi una década después. No es un manifiesto; ni es el tipo de libro que te ayudará a aprobar un examen de historia del arte. Lo que sí es, es algo que te ayudará a relajarte y aprender a disfrutar con la vista.
Pictures of Nothing: Abstract Art Since Pollock
Como sugiere el título de este libro, su autor enfrenta de frente el cliché más común sobre el arte abstracto: que no tiene sentido. El autor es Kirk Varnedoe, uno de los escritores más cualificados que podrían haber abordado este poderoso tema. Varnedoe murió de cáncer a los 57 años, solo meses después de impartir las conferencias finales de las que se compiló este libro. Fue el Curador Jefe de Pintura y Escultura en el Museo de Arte Moderno de Nueva York durante 13 años. A pesar de su profundidad de conocimiento y experiencia, Varnedoe escribió este texto como algo destinado a ser leído en voz alta para un público general. Es fácil de seguir y a menudo entretenido. Para Varnedoe era importante que las personas que no son profesionales del arte pudieran entender cómo el arte abstracto se relaciona con la vida cotidiana. Este libro defiende este argumento con confianza, usando ejemplos reales de artistas abstractos contemporáneos cuyo trabajo ayuda a superar el escepticismo que a menudo se acumula sobre su campo.
Painting and Understanding Abstract Art
Escrito por el artista profesional y maestro John Lowry, este es un pequeño libro divertido que se esfuerza por ayudar a los artistas a desarrollar el valor para abordar el campo a menudo intimidante de la abstracción. Me gustó leerlo porque Lowry habla del arte como si no fuera artista. Tiene una visión enormemente amplia de la historia del arte que es decididamente (y agradablemente) no académica. Lo más importante es que entiende que los artistas no son solo autómatas que realizan una tarea física, sino seres pensantes. Aborda su tema desde la perspectiva de que no basta con enseñar a un artista las técnicas, los materiales, los procesos o los aspectos visuales formales de la abstracción. Para entender realmente el arte abstracto, un artista debe comprender los aspectos mentales, psicológicos y emocionales del campo. A veces, este libro parece divagar y otras veces salta de un tema a otro. A veces Lowry plantea temas interesantes pero no los desarrolla completamente. Sin embargo, su voz es conversacional y agradable, y sus ideas sobre lo que piensa cuando se dispone a hacer una pintura abstracta son invaluables para cualquiera que intente comprender mejor los procesos internos de los artistas en acción.
Pintura Abstracta: Los Elementos del Lenguaje Visual - portada del libro
Pintura Abstracta: Los Elementos del Lenguaje Visual
Este es un libro directo y fácil de entender sobre los elementos visuales formales del arte abstracto. Si eres un principiante en el lenguaje del arte, o te sientes intimidado al tratar de leer textos académicos o demasiado técnicos sobre arte, este es un libro para ti. Fue escrito por Jane Davies, artista y maestra. Davies lo escribió específicamente porque se dio cuenta de que sus estudiantes de arte carecían del vocabulario básico para hablar sobre los aspectos visuales de su propio trabajo. Les pedía que describieran lo que habían hecho, y solo hablaban de sus métodos y materiales. No podían hablar con confianza sobre los elementos visuales abstractos de la imagen. Davies desglosa el tema en elementos, un capítulo en el que los lectores aprenden a hablar sobre los elementos clásicos del diseño (línea, forma, masa, patrón, textura, profundidad); color, un capítulo que cubre temas básicos como el tono y el valor, y temas más sofisticados, como las relaciones de color; y mecánica de la composición, un capítulo que trata sobre formatos compositivos estándar, armonía y equilibrio. Finalmente, Davies ofrece consejos sencillos sobre cómo usar un lenguaje cotidiano para hablar con sentido sobre lo que ves cuando miras una obra de arte abstracto, sin importar quién sea el artista.
Imagen destacada: Abstract America - portada del libro
Por Phillip Barcio
