La naturaleza caleidoscópica del arte de Monir Shahroudy Farmanfarmaian
Puede que no sea evidente para muchas personas al principio por qué Atardecer, Amanecer, la primera retrospectiva internacional de la obra de la artista iraní Monir Shahroudy Farmanfarmaian, se celebra en el Museo Irlandés de Arte Moderno (IMMA) en Dublín. Cada día nos dicen políticos y expertos que la cultura iraní contemporánea es de algún modo fundamentalmente diferente a la de Europa y el resto del mundo. Pero para Farmanfarmaian, la conexión entre Irán e Irlanda tiene perfecto sentido. “Los irlandeses y los iraníes comparten un amor por la poesía en sus culturas,” dice ella. “Mi poesía está en mi arte.” Es alentador en estos tiempos de aparente división ver a artistas e instituciones tan dispuestos a elevarse por encima de la contienda política. Por su parte, el IMMA ha demostrado sus ideales progresistas repetidamente en los últimos años, organizando una serie de exposiciones que destacan a artistas femeninas influyentes, pero pasadas por alto, como Etel Adnan y Hilma af Klint. Farmanfarmaian es la adición perfecta a ese grupo distinguido. La poesía en su arte conecta culturas, naciones y épocas de la historia. Es el fruto de una visión universal y humanitaria del mundo que toca las orillas de Estados Unidos, Europa y Medio Oriente. Mientras tanto, las técnicas que emplea conectan las lejanas tradiciones populares del pasado con ideas de la vanguardia del arte abstracto contemporáneo. A sus 94 años, Farmanfarmaian es una excelente embajadora de nuestro terreno común. Su posición estética única revela una verdad esencial de nuestro tiempo: que hay más semejanzas que diferencias entre las tradiciones estéticas de nuestro mundo, demasiado a menudo dividido.
Medio Oriente se encuentra con la Costa Este
Farmanfarmaian siempre ha sido una pionera. Recientemente reclamó el honor de ser la primera artista femenina en ser celebrada en Irán con un museo dedicado exclusivamente a su obra: el Museo Monin en Teherán. Farmanfarmaian donó 50 de sus propias obras a su colección, afirmando, “Mi amor por mi cultura está en todo lo que creo.” Este logro recuerda cuando, tras comenzar sus estudios de arte en la Facultad de Bellas Artes de Teherán, fue una de las primeras estudiantes iraníes a las que se les permitió viajar a Estados Unidos para estudiar después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Terminó quedándose en EE. UU. durante 12 años, desde 1945 hasta 1957, pasando la mayor parte de ese tiempo en la ciudad de Nueva York, donde interactuó con algunos de los artistas estadounidenses más influyentes de esa generación, incluyendo a Jackson Pollock, Andy Warhol y Louise Nevelson. Movimientos tan diversos como el Arte Pop, Expresionismo Abstracto y Minimalismo influyeron en sus ideas visuales emergentes. Tras regresar a Irán, comenzó a explorar cómo estas posturas internacionales encajaban con las antiguas tradiciones estéticas de su cultura natal.
Monir Shahroudy Farmanfarmaian, Grupo 9 (Serie Convertible), 2010, Pintura en espejo y vidrio invertido sobre yeso y madera, configuraciones variables (150 x 150 cm). Cortesía de la artista y The Third Line, Dubái.
La abstracción geométrica resultó ser una opción natural para ella, ya que compartía muchas cualidades formales en común con el lenguaje visual del arte islámico tradicional. Además, las tendencias caligráficas de la Abstracción Lírico resonaban a lo largo del paisaje estético del arte persa. Farmanfarmaian encontró una manera de conectar todas estas influencias mediante el lenguaje visual del caleidoscopio. Conocido por las culturas mediterráneas desde la antigüedad, el caleidoscopio emplea lentes con formas geométricas para crear composiciones simétricas y armoniosamente equilibradas, similares en muchos aspectos a las de un Mandala hindú. El principio en funcionamiento en el dispositivo es la idea de múltiples reflejos, una alegoría perfecta para expresar una perspectiva multicultural sobre el arte visual. Farmanfarmaian abrazó y evolucionó este concepto visual, creando un método abstracto único para desplegar imágenes caleidoscópicas. Construyó su visión en una obra que parece notablemente moderna incluso hoy. Abarca esculturas, relieves, pinturas, joyería, dibujos, textiles y collages, y simultáneamente une la abstracción global contemporánea con las raíces antiguas de la cultura persa.
Monir Shahroudy Farmanfarmaian, Sin título (D24), 1993, Rotulador de fieltro sobre papel, 26 x 36 cm. Cortesía de la artista y The Third Line, Dubái
Espacios Celestes
Atardecer, Amanecer en el IMAA incluye una selección de más de 70 obras. Los ecos de la visión singular que Farmanfarmaian ha desarrollado son evidentes en cada uno de sus dibujos, textiles, esculturas y joyas. Pero es en sus piezas murales espejadas donde se revela la verdadera profundidad de la obra. Farmanfarmaian es una de las pocas artistas vivas que utiliza una técnica conocida como pintura en vidrio invertido. Este método antiguo consiste en pintar una imagen al revés sobre un trozo de vidrio y luego mostrar el vidrio al revés para que la imagen se vea correctamente. Farmanfarmaian pinta al revés fragmentos de vidrio y luego construye composiciones en mosaico con ellos. Añade espejos y brillo a la obra, creando piezas que brillan y resplandecen con la luz. En muchos casos, durante la visita a la exposición del IMMA, las formas geométricas de luz danzantes en los suelos, techos y paredes anuncian la presencia de los materiales antes de que el ojo tenga oportunidad de ver las obras. La conexión con una bola de discoteca es obvia, y una foto juguetona de la artista en su estudio en 1975, rodeada de orbes cubiertos de vidrio y espejos, refuerza aún más esa conexión.
Monir Shahroudy Farmanfarmaian, Sin título (Heptágono), 2016, Pintura en espejo y vidrio invertido sobre plexiglás, 33 cm de diámetro por elemento, mostrado como conjunto de cinco. Cortesía de la artista y The Third Line, Dubái.
La exposición toma su nombre de dos obras más recientes de Farmanfarmaian, “Amanecer” y “Atardecer,” ambas realizadas en 2015. Presentan una forma circular en el centro de un campo rectangular vertical. Los espejos y fragmentos de vidrio dentro de los círculos son una mezcla de colores vibrantes y plata pálida. El resto de la superficie está cubierta de formas espejadas que reflejan la luz y los colores del entorno, permitiendo que el espectador se vea reflejado en la obra. Estas piezas son tanto impresionantes de contemplar como trascendentes en su potencial. Al mirarlas profundamente, me siento transformado de maneras similares a cuando visito la Capilla Rothko o me coloco dentro de un Espacio Celeste de Turrell. El mensaje de estas obras, y de toda esta exposición, está relacionado con los ciclos: los ciclos de la historia; los ciclos de la naturaleza; los ciclos del arte. No es de extrañar que Farmanfarmaian ganara la Medalla de Oro en tres de las cuatro Bienales de Venecia en las que participó. Esta retrospectiva sirve como recordatorio para el resto del mundo no solo de su valor como artista, sino de la conexión que compartimos en común con la cultura que ella llama propia. Atardecer, Amanecer está en exhibición en el Museo Irlandés de Arte Moderno hasta el 25 de noviembre de 2018.
Imagen destacada: Monir Shahroudy Farmanfarmaian, Sin título (D12), 2015, Rotulador de fieltro y bolígrafo sobre papel, 70 x 100 cm. Cortesía de la artista y The Third Line, Dubái.
Por Phillip Barcio
