Un Mundo de Belleza, Ciencia y Delicias Visuales - Takis en Gira

Es raro que una exposición de arte me dé escalofríos, sin embargo, esto sucedió numerosas veces mientras recorría Takis: Escultor del Magnetismo, la Luz y el Sonido en el Tate Modern. Sabiendo poco sobre el artista antes de entrar en la exposición, excepto que era conocido por usar imanes en su trabajo, tenía pocas expectativas al entrar. Mi apertura fue recompensada con una serie de pequeños milagros, ya que cada una de las más de 70 obras en exhibición me sumergió más en la mente y los métodos de un artista verdaderamente extraordinario. El magnetismo, resulta, es solo el comienzo de su método. Takis moviliza toda una gama de otras energías terrestres, incluyendo electricidad, luz, gravedad, momento y sonido. Su objetivo con cada obra parece haber sido establecer una composición cinética—o potencialmente cinética—en el espacio, como una viñeta visual diseñada para demostrar simultáneamente el atractivo estético y la inevitabilidad científica. Como expresó Takis en una de las muchas declaraciones poéticas esparcidas por la exposición, “Intentamos lograr una colaboración espiritual entre el artista y el científico.” La primera colaboración de este tipo que presencié al entrar en la exposición fue un arreglo de lo que parecían ser flores creciendo de un largo pedestal blanco en el suelo. Las flores se movían suavemente, como si fueran movidas por una brisa. Al examinar más de cerca, me di cuenta de que las flores eran delgadas tiras de metal activadas por imanes suspendidos del techo. A medida que los imanes oscilaban, las flores de metal reaccionaban; mientras tanto, otras fuerzas invisibles, como el momento, la gravedad, el calor de las luces y el viento de los espectadores que pasaban también ejercían sus pequeñas influencias. Al menos una docena de personas, yo incluido, estaban embelesadas por esta declaración de sutileza y profundidad—una perfecta introducción a la mezcla de ciencia, belleza y delicias visuales que aguardaban en las galerías por venir.

Lo superó

Takis nació Panayiotis Vassilakis en 1925 en Atenas, Grecia. Autodidacta, comenzó su autoformación con estudios figurativos primitivos en materiales tradicionales como yeso y metal (algunos de los cuales están expuestos en esta exhibición). En 1954, después de mudarse a París, se sumergió en la vanguardia internacional. Pronto abandonó por completo el arte figurativo a cambio de algo más radical: una búsqueda de formas de hacer arte que aprovechara los fenómenos de la naturaleza. La primera serie que presentó a Takis en los círculos creativos de Europa y América de los años 60 fueron sus esculturas magnéticas, que hacen que clavos y otros objetos metálicos floten en el espacio. Quizás la obra más simple de este tipo es “Magnetron” (1964), un imán en forma de U que ejerce su atracción sobre un solo clavo de acero sujeto a un hilo. El clavo flota, desafiando la gravedad: una declaración perfecta y silenciosa de la belleza y el poder del mundo natural.

Takis - Campos Magnéticos, 1969, Vista de instalación

Más elaboradas, pero igualmente simples, son las series de pinturas que Takis realizó y que también emplean imanes. Cada una comienza con un lienzo pintado en monocromo. Se pueden ver imanes abultándose hacia afuera desde detrás de la superficie del lienzo. Soportes sobresalen y cuerdas unidas a los soportes conectan con una variedad de formas metálicas, como conos y planos. Las formas son atraídas hacia la superficie de la pintura por los imanes, creando una composición abstracta en un espacio tridimensional evocadora de las primeras obras abstractas de artistas abstractos como Kazimir Malevich o Wassily Kandinsky. Dado que estas obras habitan tanto el terreno pictórico como el escultórico, Takis las tituló "Muros Magnéticos". Los dos "Muros Magnéticos" expuestos en la exhibición de Tate no solo hacen que las formas metálicas floten en el aire; su magnífica elegancia hizo que se me erizara el vello del brazo.

Takis - Pared Magnética 9 (rojo), 1961, detalle. Pintura acrílica sobre lienzo, alambre de cobre, espuma, imanes, pintura, plástico, acero, tela sintética.

Golpea un gong

Evidente a lo largo de la exposición es la admiración que Takis tenía por la luz y el sonido artificial como ejemplos de la colaboración tecno-estética entre la humanidad y la naturaleza. Inspirado por vistas urbanas comunes como torres de radio y farolas, creó una amplia variedad de esculturas de luz y sonido. Algunas parecen imitar paneles de control de una mala película de ciencia ficción; otras, especialmente su cuerpo de obras llamado “Señales”, se asemejan a sauces robóticos, balanceándose en la oscuridad electrificada; otras más están programadas con temporizadores, cobrando vida solo ocasionalmente con sus pequeños espectáculos de luces intermitentes y cables vibrantes. Una de las esculturas de luz y sonido más hipnotizantes en esta exposición es “Musicales” (1985-2004), una instalación de nueve tableros altos y blancos, cada uno equipado con una cuerda metálica horizontal y una varilla metálica perpendicular colgante. Cada cinco minutos, las varillas metálicas son puestas en movimiento por un motor, de modo que golpean las cuerdas metálicas y transforman la habitación en una especie de sitar de nueve cuerdas del tamaño de una habitación.

Takis - Musicals, 1985-2004, Vista de instalación

La obra maestra de la exposición Tate, y quizás de toda la carrera del artista, es una instalación masiva en la galería trasera, que incorpora casi todos los demás elementos de la muestra. Una jungla de “Señales” llena la galería, atrayendo a los espectadores hacia una variedad de formas llamadas “Música de las Esferas”. Dos enormes orbes colgantes flanquean un gong montado en la pared. Una varilla de metal cuelga frente al gong esperando ser activada. Un amplificador se encuentra en el suelo junto a un orbe titulado “Esfera Musical” ya que se arrastra a través de cuerdas musicales cuando se activa. Cada 15 minutos, la pieza cobra vida, haciendo que el gong y la “Esfera Musical” suenen y el otro orbe gire en una dicha electromagnética. La asociación con algo meditativo cuando esto ocurre—campanas de iglesia, quizás, o un gong de templo—es ineludible, y nuevamente mi piel se erizó bajo la influencia de este santuario secular. Particularmente conmovedora en este momento fue la realización de que Takis, quien fue integral para la instalación de esta exposición, murió poco después de su apertura. Qué maravilloso último regalo nos dejó—este suave recordatorio de la unión de la humanidad, la ciencia, la naturaleza, la belleza y el arte.

Takis: Escultor del Magnetismo, la Luz y el Sonido cierra en el Tate el 27 de octubre de 2019. Aquellos que no pudieron ver la exposición en Londres tienen al menos dos oportunidades más. Se inaugura en el Museu d’Art Contemporani de Barcelona el 21 de noviembre de 2019, y en el Museo de Arte Cicládico, Atenas, el 20 de mayo de 2020.

Imagen destacada: Takis - Pared magnética (Campos voladores), detalle, 1963. Corcho, tela, imanes, metal, alambre de metal, pintura de acetato de polivinilo sobre lienzo y madera.
Texto y fotos de Phillip Barcio