Un Mundo de Belleza, Ciencia y Delicias Visuales - Takis en Gira

Es raro que una exposición de arte me produzca escalofríos, sin embargo, eso ocurrió en numerosas ocasiones mientras recorría Takis: Escultor del Magnetismo, la Luz y el Sonido en la Tate Modern. Sabiendo poco sobre el artista antes de entrar a la exposición, salvo que era conocido por usar imanes en su obra, tenía pocas expectativas al entrar. Mi apertura fue recompensada con una sucesión de pequeños milagros, ya que cada una de las más de 70 obras expuestas me llevó más profundo en la mente y los métodos de un artista verdaderamente extraordinario. El magnetismo, resulta, es solo el comienzo de su método. Takis moviliza también toda una gama de otras energías terrestres, incluyendo la electricidad, la luz, la gravedad, el impulso y el sonido. Su objetivo con cada obra parece haber sido establecer una composición cinética —o potencialmente cinética— en el espacio, como una viñeta visual diseñada para demostrar simultáneamente el atractivo estético y la inevitabilidad científica. Como expresó Takis en una de las muchas declaraciones poéticas dispersas a lo largo de la exposición, “Intentamos lograr una colaboración espiritual entre artista y científico.” La primera colaboración de este tipo que presencié al entrar a la exposición fue un arreglo que parecía flores creciendo de un largo pedestal blanco en el suelo. Las flores se mecían suavemente, como si las moviera una brisa. Al examinar más de cerca, me di cuenta de que las flores eran tiras delgadas de metal activadas por imanes suspendidos del techo. A medida que los imanes se balanceaban, las flores de metal reaccionaban; mientras tanto, otras fuerzas invisibles, como el impulso, la gravedad, el calor de las luces y el viento de los visitantes que pasaban también ejercían sus pequeñas influencias. Al menos una docena de personas, yo incluido, permanecimos cautivados por esta declaración de sutileza y profundidad —una introducción perfecta a la mezcla de ciencia, belleza y deleites visuales que aguardaban en las galerías por venir.

Clavado

Takis nació como Panayiotis Vassilakis en 1925 en Atenas, Grecia. Autodidacta, comenzó su formación con estudios figurativos primitivos en materiales tradicionales como yeso y metal (algunos de los cuales se exhiben en esta muestra). En 1954, tras mudarse a París, se sumergió en la vanguardia internacional. Pronto abandonó por completo el arte figurativo en favor de algo más radical: la búsqueda de formas de hacer arte que aprovechara los fenómenos de la naturaleza. La primera serie que introdujo a Takis en los círculos creativos de Europa y América de los años 60 fueron sus esculturas magnéticas, que hacen que clavos y otros objetos metálicos floten en el espacio. Quizá la obra más sencilla de este tipo es “Magnetrón” (1964), un imán en forma de U que ejerce su atracción sobre un solo clavo de acero sujeto a una cuerda. El clavo flota, desafiando la gravedad: una declaración perfecta y silenciosa de la belleza y el poder del mundo natural.

Takis - Campos Magnéticos, 1969, vista de la instalación

Más elaboradas, pero igualmente sencillas, son las series de pinturas que Takis realizó y que también emplean imanes. Cada una comienza con un lienzo pintado monocromo. Se pueden ver imanes sobresaliendo desde detrás de la superficie del lienzo. Soportes sobresalen y cuerdas unidas a estos soportes conectan con una variedad de formas metálicas, como conos y planos. Las formas son atraídas hacia la superficie de la pintura por los imanes, creando una composición abstracta en el espacio tridimensional evocadora de las primeras obras abstractas de artistas como Kazimir Malévich o Vasili Kandinski. Dado que estas obras habitan tanto el terreno pictórico como el escultórico, Takis las tituló “Muros Magnéticos.” Los dos “Muros Magnéticos” expuestos en la muestra de la Tate no solo hacen flotar formas metálicas en el aire —su magnífica elegancia me erizó los vellos del brazo.

Takis - Muro Magnético 9 (rojo), 1961, detalle. Pintura acrílica sobre lienzo, alambre de cobre, espuma, imanes, pintura, plástico, acero, tela sintética.

Golpea el Gong

Es evidente a lo largo de la exposición la admiración que Takis sentía por la luz y el sonido artificiales como ejemplos de la colaboración tecnoestética entre la humanidad y la naturaleza. Inspirado por vistas urbanas comunes como torres de radio y farolas, creó una amplia variedad de esculturas de luz y sonido. Algunas parecen imitar paneles de control de una mala película de ciencia ficción; otras, especialmente su conjunto de obras llamado “Señales,” se asemejan a sauces robóticos que se mecen en la oscuridad electrificada; otras más están programadas con temporizadores, cobrando vida solo ocasionalmente con sus pequeños espectáculos de luces intermitentes y cables vibrantes. Una de las esculturas de luz y sonido más hipnotizantes de la exposición es “Musicales” (1985-2004), una instalación de nueve tableros altos y blancos, cada uno equipado con una cuerda metálica horizontal y una varilla metálica perpendicular colgante. Cada cinco minutos, las varillas metálicas son puestas en movimiento por un motor, de modo que golpean las cuerdas metálicas y transforman la sala en una especie de sitar de nueve cuerdas de tamaño habitación.

Takis - Musicales, 1985-2004, vista de la instalación

La obra magna de la exposición en la Tate, y quizás de toda la carrera del artista, es una instalación masiva en la galería trasera, que incorpora casi todos los demás elementos de la muestra. Una jungla de “Señales” llena la galería, atrayendo a los visitantes hacia un conjunto de formas llamado “Música de las Esferas.” Dos orbes gigantes colgantes flanquean un gong montado en la pared. Una varilla metálica cuelga frente al gong esperando ser activada. Un amplificador está en el suelo junto a un orbe titulado “Esfera Musical” ya que se arrastra sobre cuerdas musicales cuando se activa. Cada 15 minutos la pieza cobra vida, haciendo que el gong y la “Esfera Musical” suenen y que el otro orbe gire en un éxtasis electromagnético. La asociación con algo meditativo cuando esto ocurre —campanas de iglesia, quizás, o un gong de templo— es inevitable, y de nuevo mi piel se erizó bajo la influencia de este santuario secular. Particularmente conmovedor en ese momento fue la realización de que Takis, quien fue parte integral de la instalación de esta exposición, falleció poco después de su apertura. Qué maravilloso último regalo nos dejó —este suave recordatorio del matrimonio entre humanidad, ciencia, naturaleza, belleza y arte.

Takis: Escultor del Magnetismo, la Luz y el Sonido cierra en la Tate el 27 de octubre de 2019. Quienes no pudieron ver la exposición en Londres tienen al menos dos oportunidades más: se inaugura en el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona el 21 de noviembre de 2019, y en el Museo de Arte Cicládico, Atenas, el 20 de mayo de 2020.

Imagen destacada: Takis - Muro Magnético (Campos Voladores), detalle, 1963. Corcho, tela, imanes, metal, alambre metálico, pintura de acetato de polivinilo sobre lienzo y madera.
Texto y fotos por Phillip Barcio