Arte Abstracto – ¿Diferenciando a los Partidarios del Brexit de los Opositores?

Un informe recientemente publicado en The British Journal of Sociology 2018 afirma haber identificado un vínculo fascinante entre el arte abstracto y el Brexit. Los científicos detrás del informe hipotetizaron que quizás los partidarios del Brexit podrían tener preferencias artísticas diferentes a las de los votantes que apoyaron que Gran Bretaña permaneciera como parte de la Unión Europea. Para probar su hipótesis, salieron a las calles para preguntar a los votantes cómo votaron sobre el Brexit y luego también les pidieron que eligieran cuál les gustaba más entre diferentes conjuntos de pinturas. Aunque existen innumerables tipos diferentes de arte, los investigadores hicieron una amplia generalización para que las personas seleccionaran entre arte figurativo y abstracción. Para el estudio, entrevistaron a miles de votantes británicos. A cada votante se le mostraron cuatro pares de pinturas. En cada par había una obra en la que el tema era "realista" y una obra donde el tema era completamente abstracto o más "impresionista". Los resultados indicaron que, de hecho, hay una diferencia aparente entre los gustos artísticos de los partidarios del Brexit y los llamados "remainers". Si un votante prefiere el arte realista, ese votante es evidentemente un 20 puntos porcentuales más propenso a ser un Brexiter. Según un artículo en The Guardian, este estudio sobre el arte es solo uno de varios estudios que se han realizado recientemente mientras los científicos se apresuran a aprender más sobre el perfil del votante típico del Brexit. Algunos de los otros estudios también han descubierto hechos extraños sobre los Brexiters, como que son mucho más propensos a ser anti-internet y más propensos a considerar el feminismo como un "mal social". La pregunta que nos hacemos ahora es qué significa esto en realidad, o si de hecho significa "realistamente" algo en absoluto.

¿Qué has aprendido?

Los investigadores que llevaron a cabo este estudio sobre arte abstracto se esforzaron por corregir su prueba por cada otro factor social que pensaron que podría influir en los resultados, incluyendo etnicidad, edad, género, nivel educativo, nivel de ingresos y afiliación política. También corrigieron por la remota posibilidad de que un esquema de color, forma o era histórica particular pudiera molestar a un espectador. El informe establece: “Las pinturas dentro de cada par fueron seleccionadas para ser aproximadamente comparables en cuanto a esquema de color, composición y tema: había dos paisajes, dos retratos, dos naturalezas muertas y dos pinturas que representaban grandes objetos rectangulares. Todas las pinturas eran de artistas del siglo XX.” También excluyeron las opiniones de cualquier votante que entrevistaron que dijo que no tenía una respuesta clara sobre si apoyaba el Brexit o no. Lo que no hicieron fue conectar a los encuestados a una prueba de detector de mentiras. Considerando el tema políticamente cargado, es razonable suponer que algunos de los votantes que entrevistaron no dijeron la verdad sobre sus sentimientos acerca del Brexit. Quién sabe, también podrían haber mentido sobre qué tipo de arte les gusta.

Gillian Ayres - Césped iluminado por el amanecer, 2013. Cortesía de Gillian Ayres y Alan Cristea Gallery, Londres

Suponiendo, sin embargo, que los encuestados dijeron la verdad, uno de los resultados más fascinantes que encontraron fue que la preferencia por un cierto tipo de arte puede no ser tan política como asumían. Después de todo, algunos votantes que se consideraban liberales desafiaron las expectativas y informaron que votaron a favor del Brexit y también preferían el arte figurativo. Otros que se identificaron como conservadores apoyaron permanecer en la UE y preferían arte abstracto. El nacionalismo y el gusto estético evidentemente tienen más que ver con valores personales y sociales que con valores políticos. Pero había una métrica que realmente predecía qué tipo de pintura prefería un votante y cómo se sentía ese votante sobre el Brexit: su educación. Dijo el investigador, el número de encuestados que probablemente apoyaría el Brexit y el número que probablemente preferiría el arte figurativo "era aproximadamente igual a la diferencia entre aquellos con un título universitario y aquellos sin calificaciones educativas."

La Política del Juicio

En otras palabras, el estudio concluyó que las personas con menos educación son más propensas a gustar del arte figurativo y más propensas a haber apoyado el Brexit. Eso sería una poderosa condena a los partidarios del Brexit y un reconocimiento a los amantes del arte abstracto, excepto que en realidad no creo que sea así, o al menos este estudio no demostró que fuera cierto. La razón por la que parece cierto es porque los investigadores que llevaron a cabo este estudio establecieron una falsa elección desde el principio, lo que manipuló a las personas para que retrocedieran a su mentalidad más primitiva. Requirieron que las personas eligieran absolutamente una pintura sobre otra. No permitieron que los encuestados dijeran que les gustaban ambas pinturas, ni les dieron la oportunidad de explicar qué era lo que les hacía preferir una pintura sobre la otra. Las decisiones binarias hacen que las personas se posturen. Algunos se rebelan intuitivamente contra una elección binaria. Otros fingen confianza. En otras palabras, la pregunta en sí misma reforzó divisiones sociales fabricadas y tribalistas.

Mark Rothko - Naranja y Amarillo, 1956. Óleo sobre lienzo. 231 x 180.3 cm. Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, NY, EE. UU. © Mark Rothko

Es razonable pensar que las personas habrían respondido de manera diferente si se les hubiera permitido responder en el área gris. Parafraseando a Walt Whitman, “contenemos multitudes”. Las preguntas de mente abierta tienden a generar respuestas complejas. Por esta razón, creo que este estudio dice menos sobre los gustos artísticos de los votantes británicos de lo que dice sobre las tácticas que estos científicos británicos particulares utilizaron en este único estudio. Me parece que este estudio y otros similares están diseñados para provocar falsos debates culturales. Hacen que parezca que somos fundamentalmente diferentes cuando en realidad todos estamos simplemente inseguros e desinformados y tratando de averiguar qué pensamos. Es abominable utilizar esta táctica para dividir a las personas sobre el tema del arte. En mi humilde opinión, el arte no es inherentemente político. Desde el principio de los tiempos, dibujar, pintar, esculpir, tejer, cantar, escribir y bailar han sido parte de la vida de cada ser humano. El arte es ubicuo y universal. Lo que lo hace parecer político es cuando le asignamos etiquetas arbitrarias, a él y a los demás, y luego usamos esas etiquetas para intentar hacernos pensar que hay diferencias donde en realidad no existen.

Imagen destacada: Howard Hodgkin - Lluvia, 1984–9. © Howard Hodgkin
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio