'RESUMEN / NO RESUMEN por Gagosian y Jeffrey Deitch en Art Basel Miami Beach 2017'
La Semana del Arte de Miami de 2017 ha terminado y, con más de una docena de ferias simultáneas y decenas de exposiciones pop-up por toda la ciudad, es seguro decir que nadie lo vio todo. Pero, pese a la competencia, la colaboración de Jeffrey Deitch / Larry Gagosian Art Basel Miami en el Moore Building del Design District logró, por tercer año consecutivo, convertirse en una de las exposiciones más comentadas de la semana. Deitch y Gagosian se encuentran entre los veteranos del mercado del arte con más experiencia y conocimientos que siguen vivos en la actualidad. Deitch comenzó su carrera cuando aún estaba en la universidad, al abrir una galería en una pequeña habitación de un hotel de Massachusetts a principios de la década de 1970. En los años 80 estableció la división de inversiones artísticas de Citibank y, en los 90, abrió Deitch Projects en Nueva York. Cerró su galería en 2010 para aceptar el puesto de director del Museum of Contemporary Art Los Angeles. Desde que dejó ese cargo en 2015, ha regresado a sus raíces como galerista. Gagosian también comenzó su carrera en la universidad. En los años 60 empezó vendiendo carteles cerca del campus de UCLA. Poco a poco desarrolló su negocio y finalmente abrió galerías en Los Ángeles y Nueva York. Gagosian Gallery abrió en 1980 y hoy cuenta con 16 sedes en todo el mundo. Estos dos visionarios iniciaron su colaboración en Miami Beach en 2015 con ” Unrealism ”, una exposición con obras de 50 artistas internacionales que exploraba lo que ellos consideraban un regreso a la imaginería figurativa en el arte contemporáneo. En 2016, contrataron a Diana Widmaier Picasso (nieta del artista) para comisariar “ Desire ”, una exposición que exploraba las nociones contemporáneas del erotismo en la obra de 50 artistas. Este año, Deitch y Gagosian dieron un giro de 180 grados respecto a su primera colaboración y presentaron “ABSTRACT / NOT ABSTRACT”, una muestra con obras de 33 artistas que intentaba explorar la inmensa profundidad y amplitud del arte abstracto contemporáneo.
Estas raíces son profundas
El comunicado de prensa inicial de ABSTRACT / NOT ABSTRACT hacía que la exposición pareciera un intento de mostrar toda la evolución de la abstracción. Señalaba que las raíces de la abstracción se remontaban aproximadamente a 1910 y planteaba lo asombroso que resulta que, más de 100 años después, los artistas sigan encontrando nuevas formas de explorar y ampliar los límites del arte abstracto. Aunque ambiciosa, la idea de una muestra así con solo 33 artistas y celebrada en el Moore Building me preocupaba. Ese espacio es grande y hermoso, y cuenta con muchos lugares magníficos para exponer arte, pero haría falta mucho más espacio y quizá miles de artistas más para contar la historia completa de las raíces de la abstracción modernista.
Por suerte, la versión final de la exposición no intentó asumir esa ambiciosa tarea. Su alcance terminó siendo decididamente más contemporáneo. Se pareció más a una exploración de las últimas cuatro décadas de la abstracción. Entre los artistas veteranos incluidos en la muestra estaban John Armleder y Richard Prince, ambos cerca de los 70 años, y Rudolf Stingel, Jeff Koons y Albert Oehlen, todos ellos en la sesentena. Entre los más jóvenes destacaban Torey Thornton (27), cuyas caprichosas composiciones, de carácter próximo al Art Brut, evocan un mundo onírico entre los dibujos animados de los sábados por la mañana y un páramo de neón; Analia Saban (37), cuyas creaciones sobrias en tonos terrosos evocan el lujo al tiempo que insinúan algo que permanece siempre oculto; y Korakrit Arunanondchai (31), cuya obra visualmente explosiva y multidisciplinar emplea el color y la forma de maneras emocionantes que dan vida a energías invisibles sobre lienzos y pantallas.
Jeff Koons - Landscape (Waterfall) I, 2007. © Jeff Koons. Fotografía de Rob McKeever. Cortesía de Gagosian
Un nuevo contexto para la abstracción contemporánea
Lo más refrescante de ABSTRACT / NOT ABSTRACT es que logró ampliar el concepto limitado que los medios especializados en arte han tenido sobre el arte abstracto en los últimos años. Soy uno de los muchos escritores que consideran que la muestra fue un argumento eficaz contra la existencia del llamado Formalismo zombi. La primera vez que leí este término fue en 2014, en un artículo de Walter Robinson publicado en Artspace. Robinson utilizó el término para lamentar que, en su opinión, gran parte de la abstracción contemporánea pareciera igual. Lo explicó así: “«Formalismo» porque este arte implica un método directo, reductivo y esencialista de realizar una pintura... y «zombi» porque devuelve a la vida las estéticas descartadas de Clement Greenberg”. En mi opinión, a esa perspectiva le falta contexto. Suena menos a una crítica ilustrada y más a la diatriba agotada de un crítico de arte sobrecargado de trabajo que visitó demasiadas exposiciones con tipos de obras similares en poco tiempo.
La realidad es más vívida de lo que Robinson dejó entrever. Claro que el pasado influye en el presente. Pero, cuando se trata de la estética contemporánea, todo lo perteneciente a cualquier periodo es válido en todo momento. A alguien a quien le guste la textura podría disfrutar contemplando la obra de cientos de artistas que exploran la textura sin aburrirse nunca. Alguien que extraiga significado de las relaciones entre colores podría observar a cientos de artistas obsesionados con la teoría del color sin cansarse jamás. Quien aprecia la abstracción y comprende la dificultad inherente de crear una obra de arte nueva nunca despreciaría a toda una generación de artistas con una etiqueta que los haga parecer derivados y triviales. Así que felicito a Deitch y Gagosian. Con ABSTRACT / NOT ABSTRACT, hicieron su pequeña contribución para dejar atrás la idea del Formalismo zombi. Aunque podrían haber incluido fácilmente a muchos más artistas y haber ocupado mucho más espacio, la selección de artistas que incluyeron en esta muestra ofrece una visión suficientemente variada del abanico de obras que los artistas abstractos están creando hoy para demostrar de forma inequívoca que las raíces de la abstracción siguen tan saludables como siempre y son tan profundas como lo han sido nunca.
John M. Armleder - Galaxy, 2014. Foto de EPW Studio. Cortesía del artista y de Massimo De Carlo, Milán/Londres/Hong Kong y Gagosian
Imagen destacada: Steven Parrino - Untitled, 1988, esmalte sobre lienzo, 72 × 108 in, 182.9 × 274.3 cm, © Steven Parrino. Cortesía de Parrino Family Estate y Gagosian Gallery. Fotografía de Rob McKeever.
Todas las imágenes se utilizan únicamente con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio 2017
Editado por IdeelArt (2026)
