Entre Imagen y Objeto - Landon Metz en von Bartha
Durante los últimos cinco años aproximadamente, el artista radicado en Brooklyn Landon Metz se ha inclinado hacia una posición estética que habla de la noción de repetición. Usando un método tomado de Helen Frankenthaler, inventora de la técnica Soak Stain en la que el pigmento se aplica directamente sobre lienzo sin imprimar, Metz crea pinturas multipanel que actúan como una especie de cámaras de eco visuales. Cada lienzo individual sostiene formas biomórficas simplificadas que teóricamente podrían contemplarse como imágenes solitarias. Pero Metz luego repite la imagen en varios lienzos y los exhibe juntos en una serie. Cuando los lienzos se unen, la imagen se convierte en un patrón. Las formas individuales quedan así subyugadas, junto con los lienzos individuales, ya que lo que surge es más un objeto o una instalación que un grupo de pinturas. El patrón-imagen-objeto comunica una idea: la idea del infinito. El patrón podría continuar para siempre, extendiéndose indefinidamente a más lienzos y a más paredes, para siempre en el espacio y el tiempo. Es una posición estética muy simplificada y directa, pero infinitamente agradable a la vista. Su última manifestación se puede ver en la exposición Feels So Right Now, en la galería von Bartha en Basilea, Suiza. Programada para abrir simultáneamente con Art Basel, esta exposición es discreta, pero también compleja. Expande las ideas que Metz ha desarrollado hacia nuevos ámbitos conceptuales y físicos, y sin embargo, en cierto modo, expone una de las debilidades más serias de la mentalidad de este artista: su creencia en la importancia de la autoconciencia del arte.
Una muestra sutil y perfecta
Feels So Right Now demuestra que Metz es verdaderamente un artista multidisciplinario al desplegar su concepto a través de los medios de la escultura, la pintura y el sonido. Al entrar los espectadores al espacio, una escultura en tres partes interrumpe su camino directo hacia la galería trasera. La escultura —una manifestación tridimensional de las imágenes que pinta Metz— es una aplicación visceral y espacial de la idea de formas que se repiten infinitamente en el espacio. Más allá, al principio parece que no hay más obras. Al menos no en las paredes ni en el suelo. En cambio, Metz ha respondido a las características arquitectónicas únicas de la sala forrando dos extensiones anguladas en el techo con sus lienzos teñidos. Solo al mirar hacia arriba te das cuenta de que están allí: dos líneas de lienzos que emplean la misma forma biomórfica, cada una en un tono diferente —una rosa y otra azul. Los patrones literalmente se repiten en múltiples niveles, en múltiples dimensiones y en múltiples trayectorias.
Landon Metz - Feels So Right Now, vista de la instalación en von Bartha Basilea, 2018. Foto cortesía de von Bartha
Al colgar los lienzos de esta manera, Metz declara que la arquitectura del espacio expositivo es parte de la muestra. También declara que la participación activa del espectador es necesaria para experimentar la obra. Debemos mirar hacia arriba en lugar de mirar al frente, una simple variación respecto a la típica muestra en galería que, sin embargo, es lo suficientemente profunda como para forzar una perspectiva única. Además, Metz ha hecho que el aire dentro de la galería forme parte de la exposición, ya que una instalación sonora transforma el ambiente en lo que Metz llama “una atmósfera solemne y meditativa.” Tomada al pie de la letra, la exposición es una expresión sutil y perfecta de algunas de las grandes ideas que Metz examina en su obra. Es un desafío estético; invita a los espectadores a una relación novedosa con su entorno; y lleva su lenguaje visual personal a un nuevo territorio.
Landon Metz - Sin título, 2018, acrílico pigmentado, resina y agregado mineral, 16 x 1011 x 491 cm. Foto cortesía de von Bartha
Un título adecuado e implacable
Donde Feels So Right Now tiene dificultades es en el ámbito de la confianza. Metz es uno de los artistas más conscientes históricamente de su generación. Es consciente de lo que ya se ha hecho en el campo de las artes plásticas, y está al tanto de las formas en que el mundo del arte interactúa con todos los demás aspectos de la cultura humana. Conoce la arquitectura, el diseño, la decoración y la psicología humana. Todas estas áreas de interés informan su proceso estético. Este punto al que ha llegado en su carrera es la culminación de muchos años de desarrollo y evolución. La frase Feels So Right Now podría interpretarse como una declaración de confianza respecto a la sensación de paz que podría tener sobre el estado de su práctica. O también podría referirse a la sensación que espera ofrecer al espectador —esa atmósfera meditativa que intenta crear. Pero la forma en que yo la interpreto habla más de un sentido de la autoconciencia en el que tantos artistas habitan hoy, como si el título hablara de este momento: justo ahora.
Landon Metz - Feels So Right Now, vista de la instalación en von Bartha Basilea, 2018. Foto cortesía de von Bartha
Más que nunca estamos en una atmósfera de reflexión interminable sobre uno mismo. Cada coleccionista, comerciante e institución pide a los artistas que justifiquen su obra, sus ideas y su motivación para ser artista. Se les pide a los artistas que actúen conforme a las nociones públicas de lo que el arte es, o puede ser, o debería ser. Metz está preocupado por este lío clásico: conoce la historia del arte y actúa en función de ella. Ha estudiado las opiniones de académicos y filósofos y responde a sus ideas, sus cronologías y sus extrañas nociones. Me resulta difícil mirar esta exposición sin pensar en las entrevistas que he leído con Metz y en los pensamientos que ha compartido sobre las estructuras académicas subyacentes de su práctica. Está haciendo arte que desafía los tópicos de la historia del arte, pero que también los continúa al reconocer su validez. Esta exposición se siente justo ahora porque se siente mucho más como una exposición de arte que como una experiencia humana auténtica. Si no supiera nada sobre historia del arte y no tuviera experiencia con el arte, me alienaría. Sentirse desafiado es bueno. Sentirse enojado es bueno. Pero esta exposición me dejó sintiendo un poco como si estuviera entrando al final de un chiste interno. Puedo decir que es ingeniosa, solo que no estoy seguro de que tenga algo que ver conmigo. Feels So Right Now en von Bartha Basilea estará abierta hasta el 21 de julio de 2018.
Imagen destacada: Landon Metz - Sin título, 2018, acrílico pigmentado, resina y agregado mineral, 16 x 1011 x 491 cm. Foto cortesía de von Bartha
Por Phillip Barcio
