Aquí hay algunos ejemplos brillantes de escultura cubista

En la pintura, el cubismo tiende a aplanar el espacio, por lo que a primera vista quizás la idea de escultura cubista pueda parecer una contradicción. Pero la teoría detrás del cubismo no se trata tanto de la dimensionalidad como de la simultaneidad, la libertad de representar un solo punto de vista en un momento específico en el espacio y el tiempo. En la práctica, los aspectos teóricos del cubismo presentan desafíos emocionantes para los escultores. Por eso, desde las primeras etapas del desarrollo del movimiento, la escultura cubista fue explorada activamente tanto por escultores dedicados a tiempo completo como por pintores atraídos intelectualmente por el medio debido al enfoque radical del cubismo para representar la geometría, el movimiento, la perspectiva y el tiempo.

Primeras esculturas cubistas

No es de extrañar que la mayoría de los historiadores del arte consideren la primera escultura cubista como una obra de Pablo Picasso, el inventor del cubismo. La pintura proto-cubista de Picasso Les Demoiselles d'Avignon fue pintada en 1907 y se considera el punto de partida para la teoría cubista. La primera escultura cubista de Picasso fue creada en 1909 y se tituló Cabeza de mujer (Fernande). La escultura representaba a su amante Fernande Olivier. Consistía en una variedad de planos diferentes y utilizaba un vocabulario geométrico simplificado, como si ensamblara superficies vistas desde múltiples puntos de vista. La obra es esencialmente cubista en cuanto se esfuerza por mostrar múltiples aspectos del sujeto simultáneamente, cambiando en volumen y presencia como si se moviera a través del tiempo. Originalmente moldeada en barro, con el permiso de Picasso fue posteriormente fundida en bronce.

Pablo Picasso - Cabeza de mujer (Fernande), 1909. Bronce. 41.3 x 24.7 x 26.6 cm. © 2017 Patrimonio de Pablo Picasso / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York

Alrededor de un año después, el escultor ucraniano Alexander Archipenko se dedicó por completo a expresar el cubismo a través de la escultura. El héroe (1910) es uno de sus primeros esfuerzos, presentando la geometría simplificada de una figura humana masculina en movimiento. En los años siguientes, la práctica de Archipenko evolucionó hacia exámenes mucho más elaborados de las formas cubistas, mientras intentaba transmitir una multitud de puntos de vista diferentes al reducir las formas a sus equivalentes geométricos más simples, como se representa en piezas como Mujer caminando, de 1912.

Alexander Archipenko - El héroe, 1913. Impresión en gelatina de plata. 14.7 x 11 cm (5.8 x 4.3 pulg.).

Las esculturas cubistas perdidas

La obra de Archipenko fue considerada innovadora y fue incluida en la exposición seminal cubista en el Salon d'Automne de 1912 en París. En la muestra, exhibió una escultura llamada Vida familiar. La obra representa un punto brillante en su desarrollo, pero se indica que fue destruida accidentalmente. Extrañamente, el mismo destino sufrieron varias otras esculturas cubistas tempranas, incluyendo Grupo de mujeres de Joseph Csaky (también incluida en el Salon d'Automne de 1912) y Cabeza (autorretrato) de Csaky.

Alexander Archipenko - Vida familiar, 1912 (izquierda) y Joseph Csaky - Cabeza - Autorretrato, 1913 (derecha)

Moviéndose a través del tiempo

Es evidente al observar las obras de los primeros escultores cubistas que sus preocupaciones se centraban principalmente en capturar múltiples puntos de vista, representar puntos de vista mientras cambian a través de múltiples superficies y en reducir su vocabulario formal a formas geométricas simples. Pero una gran escultura cubista también debe centrarse en el movimiento y el tiempo, capturando la movilidad de un sujeto mientras gira y se retuerce de manera activa y dinámica.

Un ejemplo brillante de escultura cubista que captura simultaneidad, geometría y movimiento a través del tiempo es El gran caballo (1914), de Raymond Duchamp-Villon. Raymond fue uno de los cuatro hijos Duchamp que se convirtieron en artistas profesionales exitosos. Era un experto en caballos, habiendo servido en una división de caballería militar. El gran caballo captura la fuerza y la gracia de un caballo cargando y saltando a través del espacio.

Raymond Duchamp-Villon - El gran caballo, 1914 (fundición c. 1930-31). Bronce. 101.6 x 100.1 x 56.7 cm. Colección MoMA

La obra de Duchamp-Villon tuvo un impacto poderoso en el artista italiano Umberto Boccioni, quien se convirtió en una figura principal del movimiento futurista. Boccioni estaba decidido a capturar el movimiento en sus esculturas. Su objetivo no era abstraer las formas que esculpía, sino representar su naturaleza esencial capturando su movimiento a través del espacio y el tiempo. Boccioni dijo: “No estamos contra la naturaleza… (estamos) contra la inmovilidad.”

Línea, plano y volumen

El escultor nacido en Lituania Jacques Lipchitz exploró un enfoque novedoso para la escultura cubista inspirado por la conversación que Picasso inició en 1912 con sus primeros ensamblajes. La idea de un ensamblaje es que, en lugar de llegar a una forma escultórica mediante la reducción de la masa, se ensambla una forma tridimensional a partir de partes dispares. Lipchitz modificó ese concepto para adaptarlo a su práctica escultórica.

Describiendo sus esculturas como “arquitectónicas”, se veía a sí mismo construyendo la forma humana, primero reduciendo sus partes a las manifestaciones más simples de superficie, línea y volumen, y luego ensamblando esas partes dispares en un todo multiperspectivo. El ejemplo por excelencia de su pensamiento se manifestó en una obra de 1915, titulada simplemente “Escultura”.

Menos teórico y más visceral en su enfoque, el escultor Henri Laurens construyó de manera similar formas humanas voluminosas usando un lenguaje reducido de cilindros, conos, torres y orbes apoyados en una multitud de superficies vistas desde diversas perspectivas. Laurens comenzó a esculpir en 1915. Su obra Mujer con frutero, de 1920, demuestra las influencias arquitectónicas de Lipchitz.

Henri Laurens - Mujer con frutero, 1920. Terracota. 36.8 cm (14.5 pulg.).

La tradición cubista checa

Entre los primeros escultores cubistas estuvieron dos artistas de Praga, cada uno de los cuales estudió en París antes de la Primera Guerra Mundial. Para estos artistas, el cubismo fue una fuerza filosófica poderosa. La libertad intelectual que encarnaba era diferente a todo lo que habían encontrado en su país. El escultor checo Otto Gutfreund llegó a París en 1909 y Emil Filla fue un artista multidisciplinario que visitó Francia periódicamente entre 1907 y 1914.

Filla y Gutfreund lucharon en los Países Bajos durante la Primera Guerra Mundial y luego regresaron a Praga tras la guerra. Filla se convirtió en instructor de arte. Gutfreund trajo consigo una pasión por la obra de Picasso y Georges Braque, escribiendo sobre la capacidad del cubismo para “condensar toda una abundancia en cada vista.” El cubismo afectó profundamente a estos dos artistas checos, quienes a su vez influyeron profundamente en el futuro desarrollo artístico de su nación.

Otto Gutfreund - Sosteniéndose mutuamente, 1913-14. Bronce. 25 x 13 x 10 pulgadas. Galería Nacional, Praga y Emil Filla - Cabeza cubista, 1913.

El legado de la escultura cubista

Aunque la mayoría de los escultores habían evolucionado hacia nuevas formas de expresión a mediados de la década de 1920, el cubismo tuvo un impacto dramático en el pensamiento de todas las disciplinas artísticas. Las tradiciones escultóricas actuales pueden no basarse en la geometría o la estética del cubismo, pero la búsqueda de representar el movimiento, el tiempo y múltiples perspectivas continuó influyendo en muchos otros movimientos artísticos. Quizás el legado más importante de la escultura cubista sea precisamente ese: su innovación y la libertad que dio a los artistas para buscar nuevas formas de representar la totalidad de la experiencia humana.

Imagen destacada: Alexander Archipenko - Mujer caminando, 1912.
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio