El legendario artista cinético y óptico Carlos Cruz-Diez muere a los 95 años

Carlos Cruz-Diez (n. 1923), un artista del pueblo, ha fallecido. Un obituario publicado en su sitio web oficial dice: “Con profunda tristeza anunciamos la muerte de nuestro querido padre, abuelo y bisabuelo, Carlos Eduardo Cruz-Diez, el sábado 27 de julio de 2019 en la ciudad de París, Francia. Tu amor, tu alegría, tus enseñanzas y tus colores permanecerán para siempre en nuestros corazones.” IdeelArt tuvo la fortuna de visitar el taller de este cautivador artista en tres ocasiones diferentes a lo largo de los años con varios artistas—la más reciente justo la semana pasada, el viernes 26 de julio, el día antes de su fallecimiento. Nos causa una gran conmoción y tristeza que ya no esté con nosotros. Cruz-Diez fue el último miembro sobreviviente de lo que Gabriel Pérez-Barreiro, curador de la 33ª Bienal de São Paulo (2018), denominó la “Santísima Trinidad” del arte venezolano, junto con Alejandro Otero (1921 – 1990) y Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Juntos, estos tres artistas innovadores ayudaron a derribar la antigua suposición cultural de que el arte era solo para la élite. Crearon arte destinado a exhibirse en espacios públicos para que todos pudieran verlo, y que estaba pensado para ser sostenido, tocado y experimentado en persona. Cruz-Diez finalmente creó más de 100 intervenciones de arte público. Algunas, como “Pasos Peatonales de Color Aditivo” (diseñados c.1960, instalados en 2011) frente al Museo de Bellas Artes de Houston, se integran perfectamente en el espacio público, usando pequeños estallidos de color inesperado para recordar a los transeúntes la naturaleza constantemente cambiante de la realidad diaria. Otras, como la monumental instalación “Un Ser Flotante” (2016), instalada en el Palais d’Iéna en París, transformaron completamente los entornos arquitectónicos, creando situaciones dramáticas capaces de subvertir la comprensión pública del espacio común.

Un pionero del arte cinético

Cuando Cruz-Diez obtuvo su título en la Escuela de Bellas Artes de Caracas en 1940, el campo del arte venezolano estaba en gran medida aislado del resto del mundo occidental. Incluso las noticias sobre el Impresionismo tardaron casi medio siglo en llegar a su ciudad natal. Así, en 1955, después de más de una década trabajando como artista e ilustrador publicitario tras sus estudios, Cruz-Diez dejó Venezuela y se trasladó a Barcelona. Desde allí, viajó frecuentemente a París para visitar los talleres de sus compatriotas que ya habían emigrado a esa ciudad. Tras ver por primera vez el Arte Óptico y el Arte Cinético en la exposición “Le Mouvement” en la Galerie Denise René en 1955, Cruz-Diez supo que había encontrado el camino a seguir. Regresó a Caracas en 1957 y fundó una escuela de artes visuales, para luego mudarse definitivamente a París en 1960.

Carlos Cruz-Diez taller. Foto cortesía de: IdeelArt.

Sus primeras obras ópticas se realizaron pegando tiras de plástico sobre cartones. Su construcción sencilla ocultaba la complejidad de los fenómenos perceptivos que provocaban. En lugar de presentar una imagen única para que el espectador la mirara, requerían que el espectador se moviera a lo largo de su superficie para experimentar la obra completa. A medida que el espectador cambiaba de posición, la obra misma cambiaba. Además, conforme cambiaban las condiciones de iluminación durante el día, los colores de la obra también cambiaban, creando un universo de estados de ánimo y sensaciones cambiantes para quienes volvían a verla en diferentes momentos y condiciones. Para Cruz-Diez, el sentido de este tipo de obra era que es participativa—en lugar de simplemente mirar un cuadro o una escultura, el espectador debe interactuar físicamente con la obra para crear el tipo de experiencia que desee. A medida que su carrera evolucionó, Cruz-Diez comenzó a usar materiales más duraderos, como el metal, y creó obras mucho más elaboradas. Sin embargo, el concepto democrático simple en el núcleo de su obra permaneció igual: que la experiencia nunca es la misma dos veces, y que no hay dos espectadores que reaccionen a la obra de la misma manera.

Carlos Cruz-Diez taller. Foto cortesía de: IdeelArt.

Saturado de color

Aunque el artista tenía 95 años, quienes estaban cerca de Cruz-Diez se sorprendieron por su fallecimiento repentino, ya que se mantuvo vibrante y activo hasta el final. Una de sus instalaciones más recientes fue también una de sus más ambiciosas: la impresionante reinterpretación de su proyección de luz y color de 1974 “Cromointerferencia Espacial” dentro de la cisterna del parque Buffalo Bayou de 8,100 m² en Houston, Texas, que cerró el 7 de abril de 2019. La versión original de 1974 se instaló dentro de un almacén de servicios públicos en Caracas, con el color proyectado sobre las superficies del espacio mediante proyectores de diapositivas. Su manifestación contemporánea se logró con 26 proyectores digitales, capaces de lograr colores más puros y envolver las proyecciones alrededor de las características interiores sumamente complejas de la cisterna. Cada visitante de la instalación se convertía en parte de la obra, ya que los proyectores rebotaban color y luz sobre sus cuerpos y ropas. La obra cambiaba así con cada movimiento de cada cuerpo que entraba en el espacio—la realización de la idea de que el arte es para la gente común y fundamental para la vida cotidiana.

Carlos Cruz-Diez taller. Foto cortesía de: IdeelArt.

Cromosaturaciones fue el nombre que Cruz-Diez dio a obras como “Cromointerferencia Espacial.” No todas las Cromosaturaciones eran tan complejas; algunas eran tan simples como una luz proyectando color en una sola habitación. El propósito es simplemente provocar una situación en la que el espectador pueda desafiar su percepción. Al principio, quizás, los espectadores solo confrontan el hecho de que la luz y el color son inseparables—una idea que Cruz-Diez consideraba una prioridad máxima en su obra. Pero luego, pueden darse cuenta de que no solo la habitación ha sido cambiada por el color y la luz, sino que su propio cuerpo y ropa también han cambiado. El cambio es tanto real como irreal; completo, pero también superficial. A medida que la realidad concreta de una Cromosaturación cambia con cada nuevo espectador que la atraviesa, el significado de la obra también fluctúa según sus percepciones internas. De esta manera sutil, Cruz-Diez nos recordaba constantemente que todo está en un estado constante de cambio, y que nada puede entenderse desde un solo punto de vista.

Imagen destacada: Carlos Cruz-Diez taller. Foto cortesía de: IdeelArt.
Por Phillip Barcio