El legendario artista cinético y óptico Carlos Cruz-Diez muere a los 95 años

Carlos Cruz-Diez (n. 1923), un artista del pueblo, ha fallecido. Un obituario publicado en su sitio web oficial dice: “Con profunda tristeza anunciamos la muerte de nuestro querido padre, abuelo y bisabuelo, Carlos Eduardo Cruz-Diez, el sábado 27 de julio de 2019 en la ciudad de París, Francia. Tu amor, tu alegría, tus enseñanzas y tus colores permanecerán para siempre en nuestros corazones.” IdeelArt tuvo la fortuna de visitar el taller de este cautivador artista en tres ocasiones diferentes a lo largo de los años con varios artistas; la más reciente fue la semana pasada, el viernes 26 de julio, el día antes de su muerte. Nos causa un gran shock y una gran tristeza que ya no esté con nosotros. Cruz-Diez fue el último miembro sobreviviente de lo que Gabriel Pérez-Barreiro, Curador de la 33ª Bienal de São Paulo (2018), una vez llamó la “Sagrada Trinidad” del arte venezolano, junto con Alejandro Otero (1921 – 1990) y Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Juntos, estos tres artistas innovadores ayudaron a derrocar la suposición cultural de larga data de que el arte estaba destinado solo a la élite. Crearon arte que debía ser exhibido en público para que todos lo vieran, y que debía ser sostenido, tocado y experimentado en persona. Cruz-Diez creó en última instancia más de 100 intervenciones de arte público. Algunas, como “Pasos de Color Aditivo” (diseñada c.1960, instalada en 2011) frente al Museo de Bellas Artes de Houston, se integran perfectamente en la esfera pública, utilizando pequeños estallidos de color inesperado para recordar a los transeúntes la naturaleza constantemente cambiante de la realidad diaria. Otras, como la instalación monumental “Un Ser Flotante” (2016), instalada en el Palais d’Iéna en París, transformaron completamente los entornos arquitectónicos, creando situaciones dramáticas capaces de subvertir la comprensión pública del espacio comunal.

Un Pionero del Arte Cinético

Cuando Cruz-Diez obtuvo su título de la Escuela de Bellas Artes en Caracas en 1940, el campo del arte venezolano estaba en gran medida aislado del resto del mundo occidental. Incluso las noticias sobre el Impresionismo tardaron casi medio siglo en llegar a su ciudad natal. Así, en 1955, después de más de una década trabajando como artista e ilustrador publicitario tras finalizar sus estudios, Cruz-Diez dejó Venezuela y se mudó a Barcelona. Desde allí, viajaba con frecuencia a París para visitar los estudios de sus compatriotas que ya se habían inmigrado a esa ciudad. Después de ver Arte Óptico y Arte Cinético por primera vez en la exposición “Le Mouvement” en la Galerie Denise René en 1955, Cruz-Diez supo que había encontrado el camino a seguir. Regresó a Caracas en 1957 y fundó una escuela de artes visuales, luego se mudó permanentemente a París en 1960.

Carlos Cruz-Diez estudio. Foto cortesía: IdeelArt.

Sus primeras obras ópticas se realizaron pegando tiras de plástico a hojas de cartón. Su simple construcción ocultaba la complejidad de los fenómenos perceptuales que instigaban. En lugar de presentar una sola imagen para que el espectador la mirara, requerían que el espectador se moviera de un lado a otro sobre su superficie para experimentar toda la obra. A medida que el espectador cambiaba de posición, la obra misma cambiaba. Además, a medida que las condiciones de iluminación cambiaban a lo largo del día, los colores de la obra también cambiaban, creando un universo de estados de ánimo y sentimientos cambiantes para los espectadores que regresaban a ver la obra en diferentes momentos y en diferentes condiciones. Para Cruz-Diez, el punto de este tipo de trabajo era que es participativo: en lugar de simplemente mirar una pintura o una escultura, el espectador debe interactuar físicamente con la obra para crear el tipo de experiencia que desee. A medida que su carrera evolucionó, Cruz-Diez comenzó a utilizar materiales más duraderos, como el metal, y evolucionó para crear obras mucho más elaboradas. Sin embargo, el simple concepto democrático en el núcleo de su obra permaneció igual: que la experiencia nunca es la misma dos veces, y que no hay dos espectadores que reaccionen a la obra de la misma manera.

Carlos Cruz-Diez estudio. Foto cortesía: IdeelArt.

Saturado en color

Aunque el artista tenía 95 años, quienes estaban cerca de Cruz-Diez se sorprendieron por su repentina muerte, ya que se mantuvo vibrante y activo hasta el final. Una de sus instalaciones más recientes fue, de hecho, también una de sus más ambiciosas: la impresionante reinterpretación de su proyección de luz y color de 1974 "Chromointerferencia Espacial" dentro del Cistern de Buffalo Bayou Park de 87,000 pies cuadrados en Houston, Texas, que cerró el 7 de abril de 2019. La versión original de 1974 se instaló dentro de un almacén de servicios públicos en Caracas, proyectando el color sobre las superficies del espacio con proyectores de diapositivas. Su manifestación contemporánea se logró con 26 proyectores digitales, que eran capaces de lograr colores más puros y envolver las proyecciones alrededor de las características interiores inmensamente complicadas del Cistern. Cada visitante de la instalación se convirtió en parte de la obra a medida que los proyectores rebotaban color y luz sobre sus cuerpos y ropa. Así, la obra cambiaba con cada movimiento de cada cuerpo que entraba en el espacio: el cumplimiento de la noción de que el arte es para la gente común y fundamental para la vida cotidiana.

Carlos Cruz-Diez estudio. Foto cortesía: IdeelArt.

Las Chromosaturations fue el nombre que Cruz-Diez dio a obras como “Chromointerferencia Espacial”. No todas las Chromosaturations eran tan complejas; algunas eran tan simples como una luz proyectando color en una sola habitación. El propósito es simplemente instigar una situación en la que un espectador pueda tener su percepción desafiada. Al principio, quizás, los espectadores solo se enfrenten al hecho de que la luz y el color son inseparables entre sí—una idea que Cruz-Diez consideraba una prioridad en su trabajo. Pero luego, podrían darse cuenta de que no solo la habitación ha sido cambiada por el color y la luz, sino que su propio cuerpo y ropa también han sido cambiados. El cambio es tanto real como irreal; completo, pero también superficial. A medida que la realidad concreta de una Chromosaturation cambia con cada nuevo espectador que pasa a través de ella, el significado de la obra también fluctúa de acuerdo a sus percepciones internas. De esta manera sutil, Cruz-Diez nos recordaba constantemente que todo está en un estado constante de cambio, y que nada puede ser entendido desde un solo punto de vista.

Imagen destacada: Carlos Cruz-Diez estudio. Foto cortesía: IdeelArt.
Por Phillip Barcio