Luz, Espacio y Abstracción en la Obra de Santiago Calatrava
Dos veces he tenido el placer de ver en persona la obra del arquitecto español Santiago Calatrava. La primera vez fue en el Museo de Arte de Milwaukee. La ciudad de Milwaukee toma su nombre de una palabra algonquina nativa que significa tierra agradable. Ubicada en una pintoresca cala a orillas del lago Michigan, es evidente por qué el nombre es apropiado; sin embargo, hay poco en la arquitectura de Milwaukee que hable del siglo XXI. La mayoría de los edificios remiten a cuando los molinos de harina, cervecerías, elevadores de grano y almacenes del puerto dominaban la economía local. El Museo de Arte es una excepción notable. Es tan distinto de su entorno que al principio sorprende a la vista. Sin embargo, se funde tan perfectamente con su entorno natural que en poco tiempo uno se convence de su armonía con el paisaje. El edificio blanco y reluciente, de estilo neofuturista, a menudo se compara con un enorme velero o las alas de un ave marina gigantesca. Para mí, se asemeja a un esqueleto blanqueado de alguna bestia mitológica lacustre varada en la orilla. El segundo edificio de Calatrava que vi fue por accidente durante una visita al Complejo del World Trade Center en la ciudad de Nueva York. Fui a rendir homenaje a la zona cero, donde cayeron las torres en 2001. Mientras contemplaba las piscinas cuadradas reflectantes que ocupan el suelo sagrado donde una vez estuvieron las torres, quedé fascinado por una visión bastante angelical: una forma blanca gigantesca pero elegante, como la cola de una ballena colosal que emerge del suelo. Cruzando la calle Greenwich para ver qué era ese edificio optimista, y suponiendo que se trataba de algún tipo de memorial sagrado, me sorprendió saber que era simplemente una estación de tren. Calatrava elevó la naturaleza humilde y utilitaria del edificio y en el proceso creó un homenaje a la necesidad cotidiana de esperanza. El sentido abstracto de gloria que Calatrava capturó con cada uno de estos dos edificios no es único; es un don por el que es reconocido. Tampoco es único solo en su práctica arquitectónica. Como demuestra una exposición actualmente en exhibición en Nápoles, Italia, Calatrava es un artista completo con dominio interdisciplinario del espacio donde la forma se une con la luz y el espacio.
Modelando el Futuro
Santiago Calatrava: En la Luz de Nápoles se inauguró el 6 de diciembre de 2019 en el Museo e Real Bosco di Capodimonte. Presenta más de 400 obras, incluyendo una gran selección de sus modelos arquitectónicos. Los modelos, por supuesto, muestran por qué Calatrava es más conocido: edificios biomórficos, futuristas y elegantes que deslumbran la vista y despiertan la imaginación. Entre los modelos más notables en exhibición están los tres puentes que Calatrava diseñó para el nuevo complejo de puentes de Génova, Italia, que se está construyendo donde el Puente Morandi colapsó en 2018 aplastando muchas viviendas, matando a 43 personas y dejando a cientos sin hogar. Estos modelos muestran la capacidad distintiva de Calatrava para transformar un sitio de tragedia en un lugar de ligereza y solemnidad. No obstante, me pregunto si es difícil para los sobrevivientes aceptar el gasto y las molestias de construir estructuras nuevas tan monumentales cuando la falta de atención cívica contribuyó al colapso del puente antiguo en primer lugar.
Vista de la instalación, Santiago Calatrava En la Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagen de Amede Benestante
Supongo que si solo los miramos desde la perspectiva de que son representaciones de edificios funcionales, cualquier modelo arquitectónico eventualmente nos enredará en preguntas sobre cómo se construyen cosas tan fantásticas o por qué se construirían. Sin embargo, si puedes cambiar tu punto de vista y considerar estos ejemplos particulares no como modelos sino como esculturas, rápidamente adquieren un semblante más místico. Como esculturas abstractas puras irradian con el legado visual de artistas Neo Concretos como Lygia Clark y Jesús Rafael Soto. Su presencia cinética y su forma juguetona de envolver el espacio evocan las instalaciones de la artista venezolana Gego. Los modelos juegan trucos ópticos a medida que te mueves alrededor de ellos y pronto te das cuenta de que la arquitectura, para Calatrava, no es utilitaria; es una oportunidad para ofrecer algún tipo de sanación cultural al infundir la esfera pública con los misterios de la abstracción.
Vista de la instalación, Santiago Calatrava En la Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagen de Amede Benestante
El Arte Apoyando a la Arquitectura
El propósito principal de esta exposición en Nápoles, de hecho, parece ser exponer al público al lado más lúdico, sensible y experimental de Calatrava el artista. A lo largo de su carrera como arquitecto, Calatrava también ha perseguido continuamente el dibujo, la pintura, la escultura e incluso la cerámica. En cierto sentido, su práctica en el taller le brinda un método para resolver las complejidades de su léxico visual personal. Con sus dibujos a carbón y pastel, ha estado haciendo durante mucho tiempo estudios detallados de la forma humana. Una multitud de revelaciones formales surge en estos estudios, a medida que la sombra y la luz interactúan con los músculos y las estructuras óseas del cuerpo. Tales estudios elementales literalmente adquieren dimensiones adicionales en sus pinturas y cerámicas, que juegan con la noción de que las líneas y planos pueden cobrar vida de maneras sugerentes y sensuales mediante la introducción de profundidad y masa.
Vista de la instalación, Santiago Calatrava En la Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagen de Amede Benestante
Las obras más reveladoras de esta exposición, sin embargo, son una selección de esculturas arqueadas de madera a gran escala. Parecidas a los remolinos de un agujero negro, las llamas de un incendio forestal o el lomo arqueado de un puercoespín, estas obras revelan el lugar donde el arte se cruza con la ciencia para Calatrava. Tienen éxito debido a su mezcla perfecta de elegancia monocromática, equilibrio físico precario y forma armoniosa de habitar su entorno. Aquí es donde vemos claramente cómo la arquitectura se convirtió en la estrella polar lógica para Calatrava, ya que muestran el poder de lo que Calatrava aporta a cada proyecto en el que se involucra: la capacidad de usar línea, forma, color, luz y espacio para aliviar realidades complejas y difíciles, mientras apunta con gracia hacia soluciones hermosas. Santiago Calatrava: En la Luz de Nápoles está en exhibición en el Museo e Real Bosco di Capodimonte en Nápoles, Italia, hasta el 10 de mayo de 2020.
Imagen destacada: Vista de la instalación, Santiago Calatrava En la Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagen de Amede Benestante
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
