Revisitando el Color Field y el Op Art del célebre artista polaco Wojciech Fangor

Wojciech Fangor tenía un talento especial para expresar tanto la simplicidad como la profundidad en su arte. Originalmente formado como artista realista en su Polonia natal en la década de 1930, pasó los primeros años de su carrera desarrollándose como un hábil pintor figurativo, diseñador gráfico y arquitecto. Después de la Segunda Guerra Mundial, al igual que muchos de sus contemporáneos polacos, dedicó sus esfuerzos a crear imágenes que promovieran el Realismo Socialista. Sin embargo, con el tiempo amplió su interés más allá de la pintura figurativa, y en última instancia, fue su trabajo abstracto el que aseguró su reputación como uno de los artistas polacos más influyentes del siglo XX. Su viaje hacia la abstracción comenzó en la década de 1950, cuando empezó a explorar las formas en que las composiciones pintadas podían afectar la percepción que los espectadores tienen del espacio físico. Las obras abstractas que surgieron de esta indagación son sus logros más icónicos. Varias de ellas fueron incluidas en la histórica exposición de 1965 del MoMA The Responsive Eye, que introdujo el Op Art en la imaginación pública. (Fangor fue el único pintor nacido en Polonia incluido en esa exposición.) Centrándose en círculos, diagonales y formas de onda, estas pinturas atraen la vista a percibir movimiento. Surgen matices en los bordes donde las formas se disuelven. Las sutilezas de las relaciones de color atenuado inspiran la contemplación de los vacíos circundantes. Con estas obras, Fangor unió los trucos visuales normalmente asociados con el Op Art con el espacio mental introspectivo asociado con la Pintura de Campo de Color. Una selección de las obras que Fangor exhibió en The Responsive Eye estará pronto en exhibición nuevamente, a partir del 19 de abril de 2018, en la exposición inaugural en Heather James Fine Art New York. Wojciech Fangor: The Early 1960s promete volver a involucrar a los espectadores contemporáneos en la conversación que Fangor inició hace más de medio siglo sobre los misterios abstractos del color, la forma y el espacio pictórico.

La disposición del espacio

Fangor llegó a su apreciación por la abstracción a través de un camino muy práctico. Una estación de tren le mostró el camino. Estaba involucrado en una colaboración con un par de arquitectos para rediseñar las áreas subterráneas del sistema ferroviario central de Varsovia. Su objetivo era hacer el espacio más humanista y menos claustrofóbico. Fangor tuvo la idea de colocar obras de mosaico abstracto en las paredes de piedra utilizando una paleta de colores que evolucionaría gradualmente a medida que los viajeros se apresuraran a través de la estación. El movimiento cinético de los transeúntes activaba las imágenes en las paredes, creando una experiencia estética dinámica que hacía que las personas se sintieran más conectadas con su entorno. Su trabajo diseñando la estación de metro inspiró a Fangor a reimaginar la experiencia que tienen los espectadores cuando asisten a una exposición de arte. En lugar de concebir las exposiciones como oportunidades para que las personas permanezcan inmóviles frente a obras de arte individuales, se preguntó cómo podría activar el espacio de la exposición de manera similar a como activó la estación de metro.

Wojciech Fangor - #6, 1963, 61 1/4 x 51 1/4 in, Óleo sobre lienzo, © Wojciech Fangor, cortesía de Heather James Fine Art Nueva York

La solución que propuso se reveló en su exposición de 1958 Estudio Espacial, que se estrenó en el Salón "Nowa Kultura" en Varsovia. La exposición se considera uno de los primeros ejemplos de una instalación ambiental. Para crear la obra, Fangor colaboró con StanisÅ‚aw Zamecznik, uno de los arquitectos del proyecto del metro. Juntos, concibieron un escenario en el que los espectadores del arte tendrían la libertad de moverse a través de un espacio, experimentando elementos estéticos en su camino. Su movimiento sería tan importante para su experiencia como el arte. Fangor creó 20 pinturas abstractas para la instalación. Colgó cuatro de las pinturas en la pared, y las otras 16 estaban distribuidas por la sala en caballetes. Las imágenes jugaban trucos ópticos entre sí dependiendo de la perspectiva del espectador. Cada espectador que entraba elegía su propio camino a través de la instalación. A medida que navegaban por el espacio, los trucos ópticos evolucionaban. Su experiencia cambiaba dependiendo de sus movimientos.

Wojciech Fangor - Negro y Rosa, 1960, 38 x 31 in, Óleo sobre lienzo, © Wojciech Fangor, cortesía de Heather James Fine Art Nueva York

La Eliminación de la Superficie

Fangor tuvo varias realizaciones mientras creaba las obras abstractas para la instalación Spatial Study. Un descubrimiento clave fue que cuando creaba una composición ópticamente abstracta, percibía que la imagen parecía salir de la superficie y proyectarse en el espacio. Llamó a este fenómeno “espacio ilusorio positivo.” Comenzó a considerar el proceso de crear espacio ilusorio positivo como la eliminación gradual de la superficie. En otras palabras, cuanto más espacio ilusorio podía crear con una imagen, menos percibiría el espectador que había alguna superficie que sustentara la imagen; las formas parecerían estar flotando en el vacío entre el lienzo y los ojos del espectador. Esta idea está en el corazón de la mayoría de las imágenes que Fangor mostró en The Responsive Eye, y las que se exhibirán en Heather James Fine Art New York.

Wojciech Fangor - Husillo Rosa y Negro, 1960, 39 x 29 1/2 in, Óleo sobre lienzo, © Wojciech Fangor, cortesía de Heather James Fine Art Nueva York

La ilusión de espacio en estas obras se ve realzada por la forma en que Fangor difuminó los bordes de sus formas. Los colores espectrales se desvanecen a medida que las formas parecen separarse del fondo. Anillos concéntricos parecen pulsar; una ola de color se ondula a través de un lienzo, fluctuando aparentemente ante los ojos; una columna vertical de lunas crecientes parece caer en cámara lenta del cielo. Estas pinturas poseen una sensibilidad cinética matizada. Cuanto más se observa las formas y más tiempo se mira, más parece que realmente flotan en el espacio. A medida que las formas se vuelven más dimensionales, los colores se vuelven más efímeros, y la superficie se desliza hacia la distancia. En comparación con el trabajo de otros pioneros del Op Art como Bridgett Riley y Victor Vasarely, las pinturas que hizo Fangor son sutiles. Sin embargo, al mirar la vasta extensión del resto de su obra, es obvio que jugaron un papel vital en su desarrollo y en los descubrimientos que su generación hizo sobre los misterios de la forma y el espacio. Wojciech Fangor: The Early 1960s está en exhibición en Heather James Fine Art New York desde el 19 de abril hasta el 30 de junio de 2018.

Imagen destacada: Wojciech Fangor - Cuadrado 21, 1962, 35 1/2 x 35 1/2 in, Óleo sobre lienzo, © Wojciech Fangor, cortesía de Heather James Fine Art Nueva York

Por Phillip Barcio