Espontáneo, Éxtasis y Libre: Una Introducción a la Abstracción Lírica

Antes de hablar sobre qué es la Abstracción Lírica y qué significa para los amantes y coleccionistas de arte, debemos mostrar respeto a los más exigentes entre nosotros al afirmar que el origen del término es un tema de debate a veces acalorado. Muchos en el mundo del arte dicen que el término se originó en Francia en la década de 1940, cuando se usaba "abstraction lyrique" para describir varios movimientos artísticos europeos posbélicos sensuales y abstractos. Otros sostienen que fue acuñado en 1969 por Larry Aldrich, un influyente coleccionista de arte estadounidense, quien usó el término para describir obras realizadas por artistas estadounidenses a finales de los años 60. Para nuestros propósitos, simplemente digamos que ambos lados de este debate tienen razón. Los franceses sí acuñaron el término "abstraction lyrique". Y Larry Aldrich sí describió en 1969 como Abstracción Lírica las obras que compraba y exhibía.

La Esencia Detrás del Debate

Desde el punto de vista del espectador, el debate sobre quién acuñó el término es casi irrelevante. Esto se debe a que la experiencia fundamental que reciben los espectadores al encontrarse con las obras descritas por cualquiera de estos dos términos es sustancialmente la misma. Los practicantes europeos de la abstraction lyrique crearon obras que desafiaban la restricción. Eran intuitivas y libres. Sus trazos parecían espontáneos y románticos. La obra estaba felizmente libre de la rutina intelectual. Los Abstraccionistas Líricos estadounidenses de finales de los años 60 lograron precisamente el mismo efecto. Su obra es sensual, intuitiva y libre. Sus elecciones y métodos de color tienen una sensibilidad espontánea y natural. La atmósfera de la obra es calmante, caprichosa, emocional y sin restricciones.

Tanto los Abstraccionistas Líricos europeos y estadounidenses del pasado, como los artistas contemporáneos que continúan expandiendo la forma, son conocidos por obras pictóricas y maduras. La Abstracción Lírica, pasada y presente, emana un sentido refinado de maestría. La libertad, la intuición y la naturaleza tranquilizadora de la obra no provienen de la inmadurez, sino de un esfuerzo iluminado por ser sin restricciones.

Greet Helsen - Sonnentaler, 2017. Acrílico sobre lienzo. 65 x 65 cm.

Los Fundadores

Georges Mathieu es considerado una de las figuras clave de la abstraction lyrique europea. La obra de Mathieu evocaba una sensación de libertad sin restricciones y movimiento salvaje sobre el lienzo. Fue un teórico entusiasta y publicó ampliamente sus ideas sobre lo que debería significar la Abstracción Lírica. Formuló las siguientes cuatro ideas sobre el estilo:

*Debe ser rápido: El artista debe trabajar con rapidez para que los gestos y trazos no puedan ser interferidos por la mente consciente del artista.
*Las formas deben ser irreconocibles: El artista no debe apoyarse ni hacer referencia a formas preexistentes.
*Debe ser espontáneo: La obra no debe ser intelectualizada ni planificada. Debe ser espontánea e inconsciente.
*Debe ser extático: El artista debe buscar una sensación de liberación del autocontrol.

Dan Christensen es uno de los pintores fundadores de la escuela estadounidense de Abstracción Lírica. La obra por la que es más famoso utilizaba pistolas de aerosol para crear patrones lineales complejos, vibrantes y espontáneos sobre los lienzos. La naturaleza juguetona, errática y vibrante de la obra de Christensen evocaba fuertemente referencias al expresionismo abstracto, mientras que los fondos calmantes invitan a comparaciones con el movimiento de campo de color.

Tenesh Webber - Boxy, 2005. Fotografía en blanco y negro. 50.8 x 50.8 cm.

Procesos Modernos en Acción

Los pintores contemporáneos que exploran la Abstracción Lírica están incorporando medios y métodos estimulantes a la conversación. La pintora Greet Helsen trabaja con acrílicos diluidos, que logran una serena sensación de transparencia apagada en el lienzo, que usa para superponer composiciones en evolución de forma y color. Helsen es una artista belga que trabaja en Suiza. Su obra es a la vez contenida y viva. Forma un puente natural contemporáneo entre pasado y presente, además de reunir las expresiones europeas y estadounidenses del estilo.

Tenesh Webber, canadiense que actualmente trabaja en Estados Unidos, crea obras sorprendentemente contemporáneas que combinan las raíces de la Abstracción Lírica con un profundo sentido de la era digital actual. En cierto sentido, es fotógrafa, pero su técnica incorpora múltiples disciplinas y medios. Comienza con un boceto intuitivo, que luego desarrolla haciendo marcas sobre Plexiglás usando marcadores y hilo. Después de producir múltiples "placas" de esta manera, superpone las láminas de Plexiglás y las usa para crear el producto final, una fotografía "sin cámara". Las imágenes resultantes contienen gran parte del capricho y la experimentación de la Abstracción Lírica, añadiendo un toque claramente contemporáneo.

La artista estadounidense en gran parte autodidacta Ellen Priest quizás representa de manera más distintiva la Abstracción Lírica contemporánea en acción. Sus creaciones inspiradas en el jazz contienen la salvajismo, la pasión, la sensualidad y la novedad de forma tan apreciadas por los fundadores europeos del estilo. Sus lienzos de colores brillantes ofrecen la actualización perfecta del estilo. Contienen algo primitivo a la vez que insinúan el potencial futuro de la Abstracción Lírica.

Imagen destacada: Ellen Priest - Jazz: Pensando en voz alta, alcanzando la canción 31, 2011. Papeles, óleo, flashe, lápiz, gel MSA. 81.3 x 119.4 cm.