"Esto no es Detroit" de Tal R en MOCAD
El 11 de mayo, se inauguró una nueva exposición de obras del pintor danés nacido en Israel Tal Rosenzweig, conocido profesionalmente como Tal R, en el Museo de Arte Contemporáneo de Detroit. La muestra me confunde e irrita, pero no por el artista o su trabajo. De hecho, las pinturas en sí son hermosas, incluso inquietantes. Si no tuviera idea de qué se trataban antes de verlas, estaría entusiasmado con ellas. Lo que me molesta es cómo el concepto de la exposición está siendo publicitado por el museo y escrito por los medios. Titulada “: Esto no es Detroit” (explicaré más adelante el extraño uso de los dos puntos), la muestra incluye siete pinturas de gran formato creadas en el lugar por el artista. Como indica el comunicado de prensa, las pinturas “representan la visión del artista sobre vecindarios específicos de Detroit que nunca ha visitado.” Esa es en realidad la base completa de la exposición. Tal R ha llegado a un lugar que nunca ha visitado en persona antes, y ha pintado grandes pinturas abstractas azules que simbolizan las diversas comunidades en las paredes del museo de arte contemporáneo local. El comunicado de prensa, hiperbólicamente simpático, continúa afirmando: “La intrincada instalación multipartita manifiesta la fantasía del artista sobre Detroit, actuando como una meditación sobre lugares de ensueño, identidad y capricho.” Si bien estoy de acuerdo en que hay fantasías en juego aquí, no encuentro nada sobre este concepto que sea caprichoso. Huele a orientalismo. Para aquellos que no están familiarizados con esa palabra, es un término general para el tratamiento condescendiente que los artistas europeos dieron a las culturas, personas y lugares de Oriente Medio, África y Asia en el siglo XIX. Durante un tiempo, era bastante de moda que los coloniales colgaran imágenes fantásticas en sus hogares de los lugares que sus países estaban conquistando. Pocos, si es que alguno, de los artistas orientalistas realmente viajaron a los lugares que pintaron. Basaron sus pinturas en historias fantásticas y exageradas reportadas por los invasores. Hoy en día, el invasor es Internet. Tal R realizó exclusivamente su investigación sobre Detroit a partir de sus historias. Luego absorbió esas mentiras y las transformó en esta desgracia neo-occidentalista, que ofrece poco más que una variedad de estereotipos abstractos del mundo occidental.
Esto no está bien
El dos puntos flotante libre colocado en el título de “: Esto no es Detroit” es un truco gramatical. Tal R explicó recientemente a la revista Vogue que es intencional. “Si ves una pintura”, dice, “lo que ves es que algo sucedió en el mundo, o en la vida cotidiana del pintor, y luego hay una pintura. Eso significa que siempre estás viendo algo después de un dos puntos.” Estoy de acuerdo con el artista en que el dos puntos aquí es importante. Lo que sucedió en la vida de este pintor antes de que se hicieran estas pinturas es esencial para entender por qué esta exposición es ofensiva. El pintor nació en Tel Aviv, Israel, y ahora vive en Copenhague, Dinamarca. Durante diez años, enseñó en Düsseldorf, Alemania. Si Tal R quería hacer una exposición sobre el lugar, tal vez lo que debería haber venido después de los dos puntos es una frase como “Esto no es Tel Aviv”, “Esto no es Copenhague” o “Esto no es Düsseldorf.”
Tal R - Ve a la izquierda, ve a la derecha, 2017. Óleo sobre tablero duro, marco hecho por el artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 Copenhague K. Cortesía del artista. Imagen de referencia.
Lo que hizo en su lugar tiene un nombre: apropiación cultural. Llamar a esta representación aleatoria de una cultura extranjera desconocida “una meditación sobre lugares de ensueño” e “identidad” es una mala broma. Durante muchos años, los residentes cotidianos de Detroit han sufrido literalmente por la actitud de que su ciudad recientemente en quiebra es un “lugar de ensueño” que los forasteros son libres de reimaginar. Miles de personas creativas y emprendedores se han mudado a Detroit con la esperanza de remodelar su identidad en algo más adecuado a sus agendas personales. La industria automotriz que construyó y luego destruyó la economía de la ciudad hizo lo mismo. Creó un mito y justo cuando todos estaban completamente convencidos, les dieron un golpe en la cara con la cruel realidad. Incluso el museo que alberga esta exposición está ubicado dentro de un antiguo concesionario de automóviles, un símbolo perfecto para el malentendido que representa esta exhibición.
TAL R - Habakuk, 2017. Acrílico y pigmento sobre lienzo. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 Copenhague K. Cortesía del artista. Imagen de referencia.
La traición del simbolismo
Al leer el título de este espectáculo, no puedo evitar pensar en la obra maestra surrealista de René Magritte llamada “La traición de las palabras”. Presenta una imagen de una pipa junto con las palabras “Ceci n’est pas une pipe”, o “Esto no es una pipa”. Sobre la pintura, Magritte dijo, “¡Cómo me reprocharon por ello! Y sin embargo, ¿podrías llenar mi pipa? No, es solo una representación, ¿no es así? Así que si hubiera escrito en mi cuadro 'Esto es una pipa', habría estado mintiendo” Magritte estaba fascinado por lo que el mundo es, en comparación con lo que imaginamos que es. Esta pintura expresa hábilmente la diferencia fundamental que siempre existe entre la realidad y el arte.
TAL R - Barco en olas, 2017. Óleo sobre tablero, marco hecho por el artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 Copenhague K. Cortesía del artista. Imagen de referencia.
Aunque Tal R también parece estar interesado en lo que es el mundo en comparación con lo que imaginamos que es, ha adoptado una estrategia opuesta a la de Magritte. Mientras que Magritte había visto muchas pipas, Tal R nunca ha visto realmente Detroit. Si Tal R y el MOCAD estuvieran señalando de alguna manera que esta exposición es una crítica a las fantasías que infectan a tantas personas que se mudan a Detroit con la esperanza de transformar la ciudad, estaría llamando a esto una de las mejores exposiciones del año. Pero el artista y el museo lo presentan en cambio como algo mágico y lleno de idealismo. A diferencia de “La traición de las palabras”, “: Esto no es Detroit” no es un meta-mensaje—subtexto destinado a hacernos pensar sobre la absurdidad de lo que estamos viendo. Más bien, es un mesa-mensaje—una perspectiva plana y superficial ofrecida por un completo extraño. En un momento en que generaciones de jóvenes han nacido en una idea falsa de que pueden obtener una comprensión valiosa del mundo solo a través de la investigación en internet, esta exposición eleva esa mentira.
Imagen destacada: TAL R - Rainbow, 2017. Óleo sobre tablero duro, marco hecho por el artista. 2 marcos juntos, cada marco mide 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesía del artista. Imagen de referencia.
Por Phillip Barcio
