El Hermano en la Sombra - Diego Giacometti

Este verano, la Tate Modern ha montado una intensa retrospectiva de la obra de Alberto Giacometti, uno de los artistas más importantes del siglo XX. Pero muchas personas que asisten a la exposición pueden no darse cuenta de que, de no haber sido por otro Giacometti - Diego Giacometti, el hermano menor de Alberto - una exposición como esta puede que nunca hubiera sido posible. Alberto murió en 1966 a la edad de 65 años, pero su hermano Diego vivió casi dos décadas más. En ese tiempo, Diego refinó su propio estilo personal y creó una reputación de ser un artista y un artesano de habilidad inusualmente alta. Esto fue un shock para muchos fanáticos de su hermano más famoso, pero para cualquiera que conociera bien a Alberto y Diego, no fue una sorpresa en absoluto. Los dos hermanos crecieron juntos en un valle remoto en los Alpes suizos y luego vivieron a pocas calles el uno del otro en París durante la mayor parte de cuatro décadas. Compartieron un espacio de estudio común, y ambos hablaban frecuentemente y abiertamente sobre su dependencia mutua y sobre cómo colaboraron en prácticamente cada objeto que cualquiera de ellos hizo. Así que, mientras la Tate nos ofrece ahora esta oportunidad de evaluar la impresionante obra de Alberto, deberíamos tomarnos un tiempo una vez más para considerar el legado de Diego: el otro Giacometti.

Una Inmensa Cansancio

En un artículo de 1985 en el New York Times, impreso casi exactamente un año antes de la muerte de Diego Giacometti, el periodista Michael Brenson describe la impresión que tuvo al conocer a Diego 15 años antes. Brenson escribe: “Diego ha rejuvenecido con la edad. Cuando lo conocí en 1970 mientras investigaba sobre el trabajo temprano de Alberto, parecía viejo. Siempre fue cortés y servicial, pero en la conversación, no podía concentrarse mucho tiempo en ningún tema. No era tanto la cantidad que bebía en la cena, sino la forma en que el vino parecía sacar a relucir una inmensa fatiga.” Pero, ¿cuál fue la causa inicial de tal fatiga? ¿Y qué fue lo que hizo que Diego pareciera más joven con el paso del tiempo? Benson continúa describiendo a Diego como un artista que siempre se sintió subordinado a su compañero de estudio y empleador, que casualmente también era su hermano. Siempre se había humillado ante Alberto, negándose a mostrar su propio trabajo y siempre ocupando un segundo plano cuando se trataba de reconocimiento. Pero todo eso cambió a medida que pasaron los años después de la muerte de Alberto. Diego se alejó cada vez más de la sombra de la reputación de su hermano y comenzó a celebrar la plena riqueza de sus propios talentos.

Diego Giacometti - Par de apliques de pared, bronce dorado, 12 in (30.5 cm), Créditos de foto DeLorenzo Gallery

Raíces alpinas

Se podría argumentar que sin Alberto, Diego ni siquiera habría sobrevivido hasta la vejez. Podría haberse vuelto indigente, morir de una enfermedad hepática, ser asesinado en la guerra, o vivir y morir en la anonimidad de su ciudad natal. Ambos chicos fueron criados en el mismo lugar y circunstancias, pero cada uno se desarrolló en jóvenes muy diferentes. Su padre también era un artista, y a pesar de vivir en un pueblo remoto, estaba conectado con la élite intelectual y artística suiza. Alberto aprovechó esta conexión, desarrollando una afinidad temprana por la filosofía, la poesía y el lado intelectual de la vida. Diego, mientras tanto, vagaba por el campo, escalando cada montaña, explorando cada arroyo y familiarizándose con las innumerables formas de vida que habitaban la naturaleza que lo rodeaba.

Una forma de decirlo es que Alberto se conectó con el mundo a través de su mente, mientras que Diego se conectó con el mundo a través de su cuerpo. Pero ambos chicos tenían corazón, especialmente el uno por el otro. Después de que Alberto se mudó a París en 1922 para dedicarse a convertirse en artista, quedó claro que Diego solo estaba interesado en beber, socializar y divertirse con la vida. Así que en 1925, su madre envió a Diego a París para vivir con Alberto, en un esfuerzo por salvar a Diego de sí mismo. Alberto alojó a Diego en un apartamento y le dio trabajo en su estudio. A pesar de sus diferentes formas de entender el mundo, los chicos tenían algo de valor que ofrecerse mutuamente. Alberto salvó a Diego de la autodestrucción, mientras que Diego salvó a Alberto de tener que depender de artesanos externos. Y resultó que Diego era un maestro en comprender el oficio de esculpir, fundir, tallar y broncear, y también tenía un ojo artístico natural. Era el compañero de estudio perfecto para Alberto, quien podía así centrarse en las grandes ideas de su arte sin tener que hacer todo el trabajo manual él mismo, o confiarlo a extraños.

Diego Giacometti - El Encuentro, 1984, 68 1/10 × 92 1/2 in (173 × 235 cm), Créditos de la foto Galerie Marcilhac, París

Otro par de manos

Al mirar hacia atrás en la impresionante obra que Alberto Giacometti dejó, es esencial entender que casi toda pasó por las manos de su hermano Diego. Fue Diego quien tuvo el talento ingenieril para idear formas de construir los soportes para las pesadas, pero delicadas, delgadas esculturas por las que Alberto se hizo famoso. También fue Diego quien creó y aplicó la pátina a las estatuas de bronce que Alberto creó. Diego hizo los moldes, esculpió la piedra: básicamente, él era otro par de manos para su famoso hermano. Pero también era algo mucho más importante. Era otra mente.

Aquellos que vivieron en estrecha proximidad a los hermanos en su vecindario de Montparnasse en París han recordado haber escuchado a los dos involucrados en conversaciones nocturnas sobre su trabajo. No hubo una sola obra de arte que Alberto hiciera que no se discutiera primero con Diego. Es imposible calcular el valor para un artista de un conspirador de confianza. De alguna manera, las experiencias de estos dos hombres se combinaron de maneras que resultaron en una de las visiones estéticas más icónicas de la humanidad jamás creadas. Pero sin la perspectiva de chico de campo, a veces brutal, básica, que encarnaba Diego, es posible que Alberto nunca hubiera podido comprender completamente o expresar adecuadamente la experiencia humana tan brillantemente como lo hizo.

Diego Giacometti - Apliques de bronce raros, mediados del siglo XX, bronce, 15 × 17 × 6 in (38.1 × 43.2 × 15.2 cm), Créditos de la foto Galerie XX, Los Ángeles

Desarrollando Su Propio Estilo

Quizás el cansancio observado en Diego después de la muerte de Alberto realmente provenía del hecho de que había trabajado tan duro toda su vida al servicio de la carrera de otra persona, y lo había hecho, quizás, a expensas de su propio verdadero carácter. Pero gradualmente, después de que Alberto falleció, Diego encontró su propia visión estética y expresó el inmenso talento que poseía como artesano y artista. Su estilo es muy diferente al de su hermano en que es más narrativo, más directo, más humorístico y caprichoso. Y en muchos aspectos también es más accesible, gracias a sus raíces en la cultura popular de la gente común.

Pero también es comparable al de su hermano en que busca y logra los más altos estándares de belleza, y se declara como vital, importante y trascendente del tiempo. Lo que es particularmente impresionante es que Diego alcanzó tales altos estándares mientras trabajaba en un entorno de arte a menudo pasado por alto: hizo muebles. Las piezas delicadas y complejas que creó en las décadas posteriores a la muerte de su hermano se han convertido en parte de las colecciones de algunos de los nombres más ricos y famosos de Europa. Sus mesas y lámparas, que a menudo llevan imágenes magistrales de figuras y escenas de la mitología, aparecen periódicamente en subastas y alcanzan precios de más de medio millón de dólares o más.

Diego Giacometti - Mesa Berceaucoffer, ca. 1968, Bronce, 47 1/5 × 15 7/10 × 17 7/10 in (120 × 40 × 45 cm), Créditos de la foto Jean-David Botella

El Valor de las Relaciones

Hoy en día, la obra de Diego Giacometti está incluida en las colecciones de muchos museos. Más de 500 de sus piezas se encuentran en la colección permanente del Museo de Artes Decorativas de París. Pero la presencia de su trabajo en algunos museos puede ser difícil de notar al principio. Una de las comisiones más destacadas que Diego Giacometti recibió fue del Musée Picasso, que se inauguró en París en 1985, el mismo año en que Diego falleció. A Diego se le encargó proporcionar no arte para el museo, sino mobiliario interior para el propio edificio. Son particularmente notables sus candelabros. Sobre ellos, Dominique Bozo, exdirector del Centre Pompidou, dijo una vez: “La exactitud, la calidad táctil del yeso, el dibujo en el espacio. Son milagrosos.”

Quizás la obra de Diego Giacometti nunca gane la misma reputación que la obra de su hermano Alberto. Pero es seguro decir que ninguno de los dos habría alcanzado lo que lograron sin el otro. Mientras reconocemos con razón los logros del más famoso de los dos, en el espíritu de las profundas verdades humanas a las que su obra se refiere, también deberíamos tomarnos un momento para reconocer el valor de las relaciones. La relación que estos dos hermanos tuvieron entre sí, con todas sus complejidades y dramas inherentes, es un recordatorio de la deuda que las personas tienen entre sí, independientemente de lo que estén tratando de lograr.

Diego Giacometti - Par de lámparas de mesa Dompteuse, bronce plateado, 19 3/8 × 7 1/4 × 4 3/8 in (49.2 × 18.4 × 11.1 cm)

Imagen destacada: Diego Giacometti - Oiseau, ca. 1970, Bronce con pátina marrón, Lucien Thinot, 4 3/10 × 5 7/10 in (11 × 14.5 cm), Créditos de la foto Helene Bailly Gallery, París
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio