El Hermano en la Sombra - Diego Giacometti

Este verano, la Tate Modern ha organizado una retrospectiva intensiva de la obra de Alberto Giacometti, uno de los artistas más importantes del siglo XX. Pero muchas personas que asisten a la exposición pueden no darse cuenta de que, si no fuera por otro Giacometti - Diego Giacometti, el hermano menor de Alberto—una muestra como esta quizás nunca habría sido posible. Alberto murió en 1966 a los 65 años, pero su hermano Diego vivió casi dos décadas más. En ese tiempo, Diego perfeccionó su propio estilo personal y se ganó la reputación de ser un artista y artesano de habilidad inusualmente alta. Esto sorprendió a muchos admiradores de su hermano más famoso, pero para quienes conocían bien a ambos, Alberto y Diego, no fue sorpresa alguna. Los dos hermanos crecieron juntos en un valle remoto de los Alpes suizos y luego vivieron a pocas cuadras uno del otro en París durante casi cuatro décadas. Compartían un espacio común de taller y hablaban frecuentemente y con franqueza sobre su dependencia mutua y sobre cómo colaboraban en prácticamente cada pieza que cualquiera de los dos realizaba. Así que, mientras la Tate nos ofrece ahora esta oportunidad de valorar la impresionante obra de Alberto, deberíamos tomarnos un momento para considerar también el legado de Diego: el otro Giacometti.

Un Cansancio Inmenso

En un artículo de 1985 en el New York Times, publicado casi exactamente un año antes de la muerte de Diego Giacometti, el periodista Michael Brenson describe la impresión que tuvo al conocer a Diego 15 años antes. Brenson escribe: “Diego ha rejuvenecido con la edad. Cuando lo conocí en 1970 mientras investigaba la obra temprana de Alberto, parecía viejo. Siempre fue cortés y servicial, pero en la conversación no podía concentrarse mucho tiempo en ningún tema. No era tanto la cantidad que bebía en la cena, sino la manera en que el vino parecía despertar un cansancio inmenso.” Pero, ¿cuál fue la causa inicial de ese cansancio? ¿Y qué fue lo que hizo que Diego pareciera rejuvenecer con el tiempo? Brenson continúa describiendo a Diego como un artista que siempre se sintió subordinado a su compañero de taller y empleador, que casualmente también era su hermano. Siempre se mostró humilde frente a Alberto, negándose a mostrar su propio trabajo y siempre quedando en un segundo plano en cuanto a reconocimiento. Pero todo eso cambió con el paso de los años tras la muerte de Alberto. Diego se alejó cada vez más de la sombra de la reputación de su hermano y comenzó a celebrar la riqueza plena de sus propios talentos.

Diego Giacometti - Par de apliques de pared, bronce dorado, 12 in (30.5 cm), Créditos fotográficos DeLorenzo Gallery

Raíces Alpinas

Se podría argumentar que sin Alberto, Diego ni siquiera habría sobrevivido hasta la vejez. Podría haberse quedado en la pobreza, morir de una enfermedad hepática, haber sido muerto en la guerra o haber vivido y muerto en el anonimato en su ciudad natal. Ambos niños fueron criados en el mismo lugar y circunstancias, pero cada uno se desarrolló en jóvenes muy diferentes. Su padre también era artista y, a pesar de vivir en un pueblo remoto, estaba conectado con la élite intelectual y artística suiza. Alberto aprovechó esta conexión, desarrollando una temprana afinidad por la filosofía, la poesía y el lado intelectual de la vida. Diego, en cambio, recorría el campo, escalando cada montaña, explorando cada arroyo y familiarizándose con las innumerables formas de vida que habitaban la naturaleza que lo rodeaba.

Se podría decir que Alberto se conectaba con el mundo a través de su mente, mientras que Diego lo hacía a través de su cuerpo. Pero ambos tenían corazón, especialmente el uno por el otro. Después de que Alberto se mudó a París en 1922 para dedicarse a ser artista, quedó claro que Diego solo estaba interesado en beber, socializar y disfrutar la vida. Así que en 1925, su madre envió a Diego a París para vivir con Alberto, en un esfuerzo por salvarlo de sí mismo. Alberto le consiguió un apartamento y le dio trabajo en su taller. A pesar de sus diferentes formas de entender el mundo, los chicos tenían algo valioso que ofrecerse mutuamente. Alberto salvó a Diego de la autodestrucción, mientras que Diego salvó a Alberto de tener que depender de artesanos externos. Y resultó que Diego era un maestro en el dominio de la escultura, el moldeado, el tallado y el bronceado, y también tenía un ojo artístico natural. Fue el compañero de taller perfecto para Alberto, quien así pudo concentrarse en las grandes ideas de su arte sin tener que hacer todo el trabajo manual él mismo ni confiarlo a extraños.

Diego Giacometti - El Encuentro, 1984, 68 1/10 × 92 1/2 in (173 × 235 cm), Créditos fotográficos Galerie Marcilhac, París

Otro Par de Manos

Al mirar hacia atrás en la impresionante obra que Alberto Giacometti dejó, es esencial entender que casi toda ella pasó por las manos de su hermano Diego. Fue Diego quien tuvo el talento de ingeniería para idear formas de construir los soportes para las esculturas delgadas, pesadas pero delicadas, por las que Alberto se hizo famoso. También fue Diego quien creó y aplicó la pátina a las estatuas de bronce que Alberto creó. Diego hizo los moldes, talló la piedra: básicamente fue otro par de manos para su famoso hermano. Pero también fue algo mucho más importante. Fue otra mente.

Quienes vivían cerca de los hermanos en su barrio de Montparnasse en París recuerdan haberlos oído en conversaciones nocturnas sobre su trabajo. No hubo una sola obra que Alberto hiciera que no fuera primero discutida con Diego. Es imposible calcular el valor para un artista de un cómplice de confianza. De alguna manera, las experiencias de estos dos hombres se combinaron de formas que dieron lugar a una de las visiones estéticas más icónicas de la humanidad jamás creadas. Pero sin la perspectiva sencilla, a veces ruda, básica y campesina que Diego encarnaba, es posible que Alberto nunca hubiera podido comprender plenamente ni expresar adecuadamente la experiencia humana con la brillantez que lo hizo.

Diego Giacometti - Raros apliques de bronce, mediados del siglo XX, bronce, 15 × 17 × 6 in (38.1 × 43.2 × 15.2 cm), Créditos fotográficos Galerie XX, Los Ángeles

Desarrollando Su Propio Estilo

Quizás el cansancio observado en Diego después de la muerte de Alberto provino del hecho de que había trabajado tan duro toda su vida al servicio de la carrera de otra persona, y lo había hecho, tal vez, a costa de su propio carácter verdadero. Pero gradualmente, tras la muerte de Alberto, Diego encontró su propia visión estética y expresó el inmenso talento que poseía como artesano y artista. Su estilo es muy diferente al de su hermano en que es más narrativo, más directo, más humorístico y caprichoso. Y en muchos sentidos también es más accesible, gracias a sus raíces en la cultura popular de la gente común.

Pero también es comparable al de su hermano en que busca y alcanza los más altos estándares de belleza, y se declara vital, importante y trascendente al tiempo. Lo que resulta particularmente impresionante es que Diego alcanzó tales altos estándares trabajando en un ámbito del arte a menudo pasado por alto: hizo muebles. Las piezas delicadas y complejas que creó en las décadas posteriores a la muerte de su hermano se han convertido en parte de las colecciones de algunos de los nombres más ricos y famosos de Europa. Sus mesas y lámparas, que a menudo llevan imágenes magistrales de figuras y escenas de la mitología, aparecen periódicamente en subastas y alcanzan precios de medio millón de dólares o más.

Diego Giacometti - Mesa Berceaucoffer, ca. 1968, bronce, 47 1/5 × 15 7/10 × 17 7/10 in (120 × 40 × 45 cm), Créditos fotográficos Jean-David Botella

El Valor de las Relaciones

Hoy la obra de Diego Giacometti está incluida en las colecciones de muchos museos. Más de 500 de sus piezas forman parte de la colección permanente del Museo de Artes Decorativas de París. Pero la presencia de su obra en algunos museos puede ser difícil de notar al principio. Uno de los encargos más destacados que Diego Giacometti recibió fue del Museo Picasso, que abrió en París en 1985, el mismo año en que Diego murió. A Diego se le encargó no arte para el museo, sino mobiliario interior para el edificio mismo. Particularmente notables son sus candelabros. Sobre ellos, Dominique Bozo, exdirector del Centro Pompidou, dijo una vez: “La exactitud, la calidad táctil del yeso, el dibujo en el espacio. Son milagrosos.”

Quizás la obra de Diego Giacometti nunca alcance la misma reputación que la de su hermano Alberto. Pero es seguro decir que ninguno de los dos habría logrado lo que hizo sin el otro. Mientras reconocemos justamente los logros del más famoso de los dos, en el espíritu de las profundas verdades humanas a las que su obra habla, también deberíamos tomar un momento para reconocer el valor de las relaciones. La relación que estos dos hermanos tuvieron entre sí, con todas sus complejidades y dramas inherentes, es un recordatorio de la deuda que las personas tienen entre sí, sin importar lo que intenten lograr.

Diego Giacometti - Par de lámparas de mesa Dompteuse, bronce plateado, 19 3/8 × 7 1/4 × 4 3/8 in (49.2 × 18.4 × 11.1 cm)

Imagen destacada: Diego Giacometti - Oiseau, ca. 1970, bronce con pátina marrón, Lucien Thinot, 4 3/10 × 5 7/10 in (11 × 14.5 cm), Créditos fotográficos Helene Bailly Gallery, París
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio