Udo Zembok Crea un Espacio Abierto en Francia

Udo Zembok ha estado trabajando con vidrio como medio artístico desde 1976. Zembok ve el vidrio no solo como un material físico, sino como algo más; lo ve como un intermediario metafísico entre los humanos y sus experiencias con el color y la luz. A lo largo de su carrera ha creado cientos de piezas, desde "pinturas" de vidrio a pequeña escala, hasta instalaciones multimedia en las que sus paneles de vidrio interactúan con proyectores y grabaciones de audio, hasta instalaciones arquitectónicas monumentales y específicas del sitio. Lo que Zembok hace es similar a una búsqueda filosófica. Busca un efecto que está arraigado en algo conceptual, incluso espiritual. Quiere crear un objeto que materialice una experiencia para los espectadores. Quiere hacer cosas que sean capaces de iniciar momentos de contemplación que sean efímeros e inesperados, y en los que el color y la luz puedan convertirse en uno. Sin duda, estos son objetivos elevados que persigue, y sin embargo, para Open Space, su exposición actual en el museo MusVerre en Sars-Poteries, Francia, se ha acercado más a lograr sus ambiciones que en cualquiera de las exposiciones que ha realizado en el pasado. Su avance ha llegado en forma de una obra titulada Coeur II. La pieza consiste en dos paredes convexas rojas que se enfrentan como paréntesis, creando un espacio ovalado por el que los espectadores pueden caminar. Como su nombre sugiere, esta es la segunda versión de esta forma particular que Zembok ha creado. Lo que la hace diferente de su predecesora—y más exitosa—es un sutil cambio que Zembok hizo en cómo se exhibe. En el pasado, siempre había colocado los paneles de vidrio dentro de marcos. En esta exposición, por primera vez, permite que esta pieza repose directamente sobre el suelo. Parece un pequeño gesto, pero esta decisión permite que la escultura se declare como algo independiente y lleno de confianza, transformándola en una obra de arte digna de ser elevada al ámbito totemico.

Encontrar el medio

Zembok descubrió su amor por el vidrio mientras aún era estudiante de arte. Sabía que se sentía inspirado por los pintores de Color Field como Mark Rothko, que perseguían las cualidades trascendentes del color. Pero mientras que esos pintores a menudo usaban óleos y acrílicos, que tienden a la opacidad, Zembok admiraba las cualidades transparentes de las acuarelas. Le gustaba cómo cada capa sucesiva permite que los colores de las capas anteriores brillen a través, como si estuvieran iluminados desde abajo. Se preguntaba cómo capturar esa misma luminosidad en el espacio tridimensional. El vidrio, se dio cuenta, era el medio perfecto con el que trabajar. El vidrio permite que los colores dentro de él sean activados por la luz, dejando que la profundidad total del color sea percibida por el ojo. También se dio cuenta de que el vidrio podría crear un espacio contemplativo, similar al de una pintura de Rothko, porque de alguna manera, el vidrio contiene color; sin embargo, de otra manera, proyecta color. De hecho, Zembok se dio cuenta de que cuando la luz golpea un panel de vidrio infundido con color, el color en realidad se convierte en la luz y la luz se convierte en el color; son inseparables.

Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok

Durante más de 40 años, Zembok ha estado desarrollando esta idea simple, con resultados a menudo espectaculares. Sus esfuerzos más conocidos han sido en el ámbito de las instalaciones arquitectónicas. Zembok ha creado ventanas monumentales para edificios públicos, catedrales y oficinas corporativas. También ha realizado muchas piezas escultóricas que se instalan dentro de los edificios, como la partición de vidrio que creó para su instalación dentro de la catedral de Notre-Dame de Chartres. Sin embargo, aunque son bellas e incluso a veces hipnotizantes, estas instalaciones arquitectónicas se convierten en cierto modo en elementos decorativos porque colaboran con las estructuras de tal manera que su importancia como obras de arte independientes queda subordinada. Estas obras a menudo activan el espacio, pero el espacio en sí es lo que parece ser más importante. Las obras no logran declararse como entidades soberanas.

Udo Zembok - Cœur II. © Ph. Robin

Trabajando con el espacio

Zembok a menudo se ha acercado más a lograr sus objetivos con su serie de obras a menor escala que él llama Colores del espacio. Estos paneles de vidrio fusionados están impregnados de color y son cuadrados o rectangulares en forma. Se asemejan a las obras de Rothko, ya que sus campos de color espectral atraen la vista hacia un espacio psíquico efímero. Pero muchos de los Colores del espacio también se sitúan sobre bases adjuntas, lo que les da un defecto inherente. Las bases son puramente funcionales y desvían la atención de la obra en sí. Es un problema que se remonta a los primeros días del Modernismo, cuando artistas como Marcel Duchamp se preguntaban cómo los pedestales pueden alterar la presencia de una obra de arte. Es por eso que artistas minimalistas como Donald Judd afirmaron que una escultura siempre debería estar directamente en el suelo, para no desviar la atención de la obra en sí. Solo los Colores del espacio que se sostienen por sí mismos logran alcanzar un estatus totémico. Y no es una coincidencia que este mismo problema sea lo que hace que Coeur II sea tan convincente en su forma actual en el museo MusVerre.

Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok

Cada vez anterior que Zembok exhibió esta obra, compitió por la atención con su soporte. En una exhibición anterior, se encontraba dentro de una base de metal. En otra, estaba sobre una plataforma de madera y se mantenía en su lugar por soportes de madera. Hay algo en exhibir la pieza de esta manera que le quita su magia. Pero en su manifestación actual, sentada directamente en el suelo, ejerce su autoridad como una forma independiente. Adopta la presencia definitiva de obras icónicas de formas similares de Richard Serra. Y, sin embargo, también posee la delicadeza y el matiz del vidrio. En esta forma, Zembok ha encontrado la expresión tridimensional perfecta de la belleza translúcida que ha buscado durante mucho tiempo, como una acuarela en el espacio. Ha elevado su visión, creando una manifestación física de un reino intangible de metamorfosis, en el que los espectadores podrían verse absorbidos. Udo Zembok: Open Space está en exhibición hasta el 28 de septiembre de 2018 en el museo MusVerre, Sars-Poteries, Francia.

Imagen destacada: Udo Zembok - Cœur II © Ph. Robin

Todas las fotos cortesía del museo MusVerre, Sars-Poteries, Francia

Por Phillip Barcio