¿Qué tipo de arte posee Frank Stella?

Frank Stella está entre los artistas abstractos más famosos que viven hoy en día. Su fama se basa principalmente en sus minimalistas obras maestras de mediados del siglo XX y en sus reflexiones sobre la sustancia del arte, como: “Lo que ves es lo que ves” y “Una escultura es solo una pintura recortada y erguida en algún lugar.” Stella es menos conocido por su colección de arte personal. Sin embargo, una serie de próximas subastas en Christie’s en Londres y Nueva York tienen como objetivo cambiar eso al ofrecer una visión de Frank Stella, el coleccionista de arte. Continuum: Obras Seleccionadas de la Colección Personal de Frank Stella se distribuirá en tres subastas. A medida que cada obra de la colección salga a la venta, los fanáticos de Stella, y quizás incluso sus enemigos, encontrarán mucho en qué reflexionar. Fue Stella, después de todo, quien una vez hizo la aparentemente obvia afirmación de que “Se aprende sobre pintura mirando e imitando a otros pintores.” ¿Creemos, entonces, que las pinturas en su colección son las más observadas y las más imitadas? Si es así, ¿qué ideas podemos obtener de este vistazo detrás del velo? Stella señala que la mayoría de su colección está compuesta por obras de sus propios contemporáneos. Hizo el encantador comentario en un reciente artículo del New York Times que hace arte porque lo disfruta. “No me molestaría en hacer arte si no me gustara lo que la gente a mi alrededor también está haciendo,” dijo. “No sería divertido.” Qué refrescante escuchar a un artista admitir una relación tan amistosa con sus contemporáneos. Sin embargo, Stella también ha coleccionado una serie de obras de artistas del pasado distante, como una obra maestra del Renacimiento del Norte “Doble Retrato de un Esposo y una Esposa, a Media Longitud, Sentados en una Mesa” (1532) de Jan Sanders van Hemessen (1504-1556), que se ofrecerá en la venta de Viejos Maestros en Nueva York el 1 de mayo. ¿Cómo inspiró una pintura figurativa hiperexpresiva como esa a un artista conocido por llevar la pintura a los límites extremos de la reducción? Dentro de tales contradicciones, sin duda, yacen muchos descubrimientos agradables.

Miró y Hockney

La primera obra que saldrá a la venta de Continuum: Obras Seleccionadas de la Colección Personal de Frank Stella será una pintura de Joan Miró titulada “Peinture” (1927), que se ofrecerá durante La Venta Nocturna del Arte Surrealista en Londres el 27 de febrero. El título autorreferencial de esta pieza era uno común para Miró; obras con títulos similares de la misma época han alcanzado decenas de millones de euros en subastas anteriores. Sin embargo, las más conocidas y de mayor precio entre ellas son azules. Esta no tiene azul y es mayormente marrón. También carece de cualquiera de las formas surrealistas características asociadas con las obras más conocidas de Miró. Tales cualidades podrían ser la razón por la que la pieza está valorada en apenas 1,200,000 GBP. Y, sin embargo, si buscas una visión sobre Stella, esta pintura es realmente notable, por el simple hecho de lo pictórica que es. Una afirmación que Stella ha hecho en el pasado es que puede identificar de inmediato las pinturas de sus amigos, porque puede ver sus personalidades en sus marcas de pincel. Las marcas de pincel en esta pintura son, de hecho, el elemento más notable de la obra.

El siguiente en salir a la subasta será un cuadro de David Hockney (nacido en 1937), titulado “Naturaleza muerta realista” (1965). Al igual que la pintura de Miró, esta obra es difícilmente representativa de la obra de Hockney. Hockney es conocido principalmente por sus pinturas figurativas, especialmente por sus icónicas pinturas de piscinas en Los Ángeles. Esta pintura tiene como tema un conjunto de formas y figuras abstractas. El título podría ser irónico; o quizás fue un guiño a la infame exigencia que el Royal College of Art hizo a Hockney de que realizara un dibujo de la vida a partir de un modelo para obtener su título; o tal vez era simplemente una pintura figurativa de algunas formas que Hockney vio en algún lugar. Sea como sea, hecha un año después de sus primeras pinturas de piscinas, esta pieza está fuera de lugar en el catálogo de Hockney. Y al igual que la pintura de Miró, también es bastante pictórica, revelando las idiosincrasias del artista que la creó.

David Hockney - Una Naturaleza Muerta Realista, 1965. Acrílico sobre lienzo. 48 x 48 pulgadas. (121.9 x 121.9 cm.). Kasmin Ltd., Londres. Adquirido de lo anterior por el actual propietario en la década de 1980.

Frankenthaler y Stella

Continuando en la línea de los outliers, una pintura de Helen Frankenthaler (1928-2011) titulada “Beach Horse” (1959) será ofrecida en la Subasta de Arte Postguerra y Contemporáneo en Nueva York el 15 de mayo de 2019. La pintura es una representación impresionante del método de Frankenthaler, incorporando su técnica característica de “soak-stain” y demostrando su estilo compositivo único, a menudo ejecutado al recortar intuitivamente sus lienzos después de pintarlos en el suelo. Sin embargo, lo que hace que esta pintura sea verdaderamente extraordinaria es que es el único ejemplo conocido de un lienzo con forma de Frankenthaler. Stella es uno de los creadores más conocidos de lienzos con forma. La conformación de un lienzo le permitió eliminar aspectos extraneous de la obra. Si esta fue también la razón por la que Frankenthaler dio forma a este lienzo es desconocido, pero su procedencia en la colección de Stella añade mucha curiosidad a su procedencia.

Helen Frankenthaler - Beach Horse, 1959. Óleo sobre lienzo. 35 x 154 in (88.9 x 391.2 cm). Cortesía de Christie’s.

Por mucho que estas otras pinturas puedan contarnos sobre el funcionamiento interno de la mente de Frank Stella, las obras más reveladoras que está subastando pueden ser aquellas que él mismo pintó. Stella bromeó una vez diciendo que las únicas pinturas que aún posee y que hizo son las que no pudo vender. Una selección de esas piezas no vendidas se ofrecerá en la Subasta de Arte Postguerra y Contemporáneo de Christie’s el 15 de mayo de 2019 en Nueva York. Incluirán una serie de pinturas cuadradas concéntricas, que no son instantáneamente reconocibles como sus obras más importantes. Es tentador pensar que Stella eligió estas pinturas para vender en este momento precisamente porque no representan sus logros más idiosincráticos. Más bien, lo colocan en un continuo, como sugiere el nombre de su colección, el de sus ancestros modernistas, como Kazimir Malevich y Josef Albers, quienes, al igual que Stella, exaltaron el poder del color, la universalidad del cuadrado y la herencia continua de la abstracción.

Imagen destacada: Frank Stella - Sin título, 1964. Marcador sobre papel. 4 x 6" (10.2 x 15.3 cm). Donación de Lawrence Rubin. Colección del MoMA. © 2019 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), Nueva York.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio