Cuando Piero Manzoni Hizo Arte Abstracto con Achromes
El 14 de febrero de 2019, Hauser & Wirth Los Ángeles inaugurará una exposición centrada en los “Achromes” de Piero Manzoni. Titulada Piero Manzoni: Materiales de su tiempo, y comisariada por Rosalia Pasqualino di Marineo, directora de la Fundación Piero Manzoni en Milán, la exposición ofrece una oportunidad única para que el público estadounidense se enfrente a una legendaria obra de arte conceptual. Comenzados en 1957, los Achromes fueron fundamentales para revitalizar la vanguardia italiana durante el llamado “milagro económico italiano”, una época de reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial cuando la vida cotidiana y el nivel de vida de los italianos cambiaron más rápido y de forma más dramática que nunca antes. Fue un tiempo en que millones de migrantes económicos se trasladaron del campo a las ciudades, provocando cambios irreversibles en la arquitectura, el flujo del tráfico, los hábitos de alimentación y bebida, y por supuesto en las artes y la cultura. Nacido en 1933, Manzoni se consolidó como artista en medio de esta época. Su mundo destrozado estaba marcado por el trauma, la incertidumbre y un miedo constante a la guerra nuclear. Su primera exposición, celebrada en 1956, consistió en pinturas figurativas inquietantes de objetos cotidianos reducidos a sombras, sobre fondos de resplandores ardientes y radiactivos. Sin embargo, todo en su método cambió en 1957, cuando una exposición de pinturas monocromas azules de Yves Klein llegó a Milán. Manzoni vio la exposición como un llamado a la acción. Abandonó su búsqueda de la imagen pintada, dedicándose en cambio a la búsqueda de lo que podría considerarse arte verdadero, o arte que encarnara la originalidad y la atemporalidad de la naturaleza. Sus Achromes fueron un primer paso hacia algo completamente original. Llevaron a Manzoni hacia el desarrollo de todas las demás series que creó, y lo pusieron en el camino para convertirse en uno de los artistas más influyentes del siglo XX.
La superficie incolora
Manzoni había estado creando y exhibiendo obras sólidas blancas – lo que ahora llamamos su serie “Achrome” – durante dos años antes de que finalmente acuñara el nombre “Superfici Acrome”, o Superficie Incolora, en 1959. Hay ironía en el nombre. Los científicos consideran la ausencia de color como negrura, no blancura, ya que el color requiere luz para ser percibido, y el negro absorbe toda la luz. Las primeras llamadas Superficies Incoloras que Manzoni hizo se crearon simplemente cubriendo lienzos con gesso blanco, un pigmento blanco calcáreo que normalmente usan los pintores para preparar una superficie para pintar. Al simplemente aplicar gesso a un lienzo y llamarlo terminado, Manzoni superó a Yves Klein, quien había logrado mucho al reducir la pintura a un solo tono, pero aún dejaba espacio para la simplificación.
Piero Manzoni - Achrome, 1961. Fibra sintética. 42 x 33 cm / 16 1/2 x 13 pulg. Museo de Arte Contemporáneo de Herning (HEART). Foto: Søren Krogh. © Fondazione Piero Manzoni, Milán
Sin embargo, incluso después de eliminar completamente el tono, Manzoni descubrió que la marca de su mano aún era visible en la obra, ya que él había aplicado el gesso a la superficie. Anhelaba algo irreproducible, verdaderamente original, lo que significaba que tenía que eliminarse a sí mismo de la obra y dejar que la naturaleza se expresara libre de su interferencia. Para sus siguientes Achromes vertió caolín líquido, una sustancia blanca similar a la arcilla, sobre lienzos sin preparar y luego dejó que el peso del medio manipulara la superficie a voluntad. Con el tiempo, el medio hizo que la superficie se plegara y deformara de maneras similares al lecho de un río erosionado por el agua o a las crestas barridas por el viento en un desierto arenoso. Pero incluso esta intervención le pareció demasiado a Manzoni. En su búsqueda de un Achrome que ocultara completamente la evidencia de su presencia, cubrió panecillos con caolín, recubrió láminas de poliestireno con pintura fosforescente y cosió secciones de lienzo blanco formando una cuadrícula. Sus intentos más exitosos fueron quizás los Achromes que utilizaron materiales que ya eran blancos, como algodón, fibra de vidrio y piel de conejo. Para estos, simplemente organizaba composiciones y dejaba que el material hablara por sí mismo.
Piero Manzoni - Achrome, 1961. Algodón cuadrado y cloruro de cobalto. 56.2 x 47.2 cm / 22 1/8 x 18 5/8 pulg. Museo de Arte Contemporáneo de Herning (HEART). Foto: Søren Krogh. © Fondazione Piero Manzoni, Milán
Verdaderamente verdadero
Lo que Manzoni esperaba lograr con sus “Superfici Acrome” era algo que fuera verdaderamente verdadero: la expresión artística de la tautología – algo tan original que continúa expresando su verdad inherente de forma redundante para siempre, sin importar cómo reaccione nadie. La gravedad es tautológica, al igual que el paso del tiempo. Es innegable, auténtica y completamente única. Algunos artistas piensan que crear arte tautológico es un objetivo inútil e imposible. Creen que tan pronto como una idea humana se manifiesta en el mundo físico, revela su artificialidad, convirtiéndose en una parodia de la naturaleza y la verdad en lugar de un representante de ellas. Sin embargo, Manzoni no era tan cínico. Creía que era posible crear obras de arte inimitables, y además de sus Achromes, se esforzó por alcanzar este objetivo con varias otras series.
Piero Manzoni - Achrome, c. 1960. Algodón hidrófilo. 31 x 25 cm / 12 1/4 x 9 7/8 pulg. Cortesía de Fondazione Piero Manzoni, Milán y Hauser & Wirth. Foto: Genevieve Hanson. © Fondazione Piero Manzoni, Milán
En una serie llamada “Fiato d'Artista” (Aliento de un artista), vendió globos que podían ser inflados por el comprador o por el artista, con el precio aumentando en este segundo caso. El aliento atrapado dentro de cada globo era irreproducible, y el tamaño y forma exactos de cada globo eran únicos. Lo mejor de todo es que estas obras se desvanecían con el tiempo, liberando finalmente su preciado contenido mediante un proceso natural de autodestrucción. En otra serie llamada “Consumo del arte por el público devorador de arte”, Manzoni imprimió su propia huella dactilar en huevos que luego invitó a los espectadores a consumir con él. Para sus “Sculture viventi” (Esculturas vivientes), reclutó personas para que le permitieran firmar sus cuerpos. Y en el caso de su serie más infame, “Merda d’Artista” (Caca de artista), Manzoni secó y enlató 90 latas de sus propios excrementos y luego las vendió al precio actual del oro. Sin embargo, quizás lo más cercano que Manzoni llegó a lograr su objetivo de inimitabilidad fue cuando creó el “Socle du Monde” (Pedestal del mundo), un pedestal invertido colocado en un campo en Dinamarca. Al presentar el mundo entero como una obra de arte, esta pieza sugiere que solo aceptando la autoridad final de la naturaleza un artista puede expresar verdaderamente su verdad.
Piero Manzoni Materiales de su tiempo estará en exhibición en Hauser & Wirth Los Ángeles desde el 14 de febrero hasta el 7 de abril de 2019.
Imagen destacada: Piero Manzoni - Achrome, 1961. Paja, polvo reflectante y caolín, base de madera quemada. 68.3 x 45.8 x 44.5 cm / 26 7/8 x 18 x 17 1/2 pulg. Museo de Arte Contemporáneo de Herning (HEART). Foto: Søren Krogh. © Fondazione Piero Manzoni, Milán
Por Phillip Barcio
