Arthur Dove, yksi Amerikan suurimmista taiteilijoista

Nimi Arthur Dove ei ehkä ole tänä päivänä yhtä tunnettu kuin nimi Georgia O’Keeffe, mutta nämä kaksi taiteilijaa ja heidän teoksensa jakavat paljon yhteistä. Molemmat olivat aikansa 1900-luvun alun amerikkalaisen abstraktion eturintamassa, ja molempia puolusti Alfred Steiglitz, kuuluisa 291 Galleriasta New Yorkissa. O’Keeffen varhaiset abstraktit teokset ovat peräisin noin vuodesta 1915. Tämän vuoksi Dove saa usein kunnian olla "ensimmäinen" amerikkalainen abstrakti taiteilija. Hänellä oli ensimmäinen näyttely, jossa hän kuvasi teoksiaan abstrakteina, vuonna 1912. Kuitenkin tänä päivänä on jonkin verran kysymysmerkkejä siitä, tulisiko näitä teoksia todella pitää abstrakteina. Näyttely, jonka nimi oli "Kymmenen käskyä", esitteli maalauksia, jotka nykystandardien mukaan olivat todennäköisesti figuratiivisia. Ne oli nimetty todellisten aiheiden mukaan, ja sisältö viittasi selvästi objektiiviseen todellisuuteen. Esimerkiksi yksi tunnetuimmista näyttelyn maalauksista, "Purjeet" (1911), esittää selvästi muotoja, jotka näyttävät täsmälleen purjeilta. Sen sijaan O’Keeffen muutama vuosi myöhemmin tekemät hiilipiirrokset olivat sitä, mitä voitaisiin tarkemmin kutsua "puhtaaksi abstraktioksi", mikä tarkoittaa, että ne eivät viitanneet mihinkään konkreettiseen. Joka tapauksessa todellinen sanoma tässä ei ole se, ansaitsevatko Dove tai O’Keeffe kehuskeluoikeudet "ensimmäisenä" amerikkalaisena abstraktina taiteilijana. Mikä tahansa nimitys hänen teoksilleen, pointti on, että Dove ansaitsee enemmän tunnustusta kuin hän tällä hetkellä saa. Hän oli todellinen amerikkalainen abstraktin pioneer, jos ei muusta syystä, niin siitä syystä, että hän näki abstraktion enemmän kuin vain tyylinä - hän näki sen prosessina.

Poiminta, ei Abstraktio

Jos viittaat hänen omiin sanoihinsa, vaikuttaa siltä, että ehkä Dove itse ei ollut aivan varma siitä, oliko hän abstrakti taiteilija vai ei. Hän sanoi kerran: "Katson luontoa, näen itseni. Maalaukset ovat peilejä, niin on luontokin." Tämä lainaus osoittaa, että hän yritti välittää jotain totuudenmukaista ja tarkkaa siitä, mitä hän näki luonnossa. Kuitenkin hän sanoi myös kerran: "Haluaisin tehdä jotain, joka on itsessään todellista, joka ei muistuta ketään muita asioita, eikä sitä tarvitse selittää." Tämä ajatus kuulostaa paljon enemmän siltä, että taiteilija pyrkii abstraktioon. Lopulta Dove löysi mukavuusalueensa keskivälin teoriasta, jota hän kutsui "ekstraktioksi". Kun abstraktiota voitaisiin pitää polkuna kohti ei-objektiivista maalausta, Dove näki "ekstraaktion" keinona poimia todellisten aiheidensa olemus ja kääntää se vähennettyyn muotojen, värien, muotojen ja viivojen maailmaan.

Arthur Dove - Luonto symboloituna, 1911

Yksi tapa ajatella "ekstraktiota abstraktiossa" on tarkastella sitä transcendentalistisen liikkeen filosofioiden kontekstissa. Kuten kirjailija Henry David Thoreau, Dovea vaivasi teollinen kasvu, jota maailma koki hänen elinaikanaan. Hän etsi lohtua luonnosta, mutta kuten Thoreau, hän ei halunnut vain jäljitellä menneitä taiteellisia tekniikoita - hän halusi tehdä jotain modernia. Dove löysi lopulta inspiraation vuonna 1907, kun hänellä oli mahdollisuus elää kaksi vuotta Ranskassa. Siellä hän löysi fauvististen taiteilijoiden teokset, jotka auttoivat häntä ymmärtämään, kuinka ei-objektiivisia tekniikoita voitaisiin käyttää totuuden paljastamiseen. Hän näki, että vaikka fauvistiset värit eivät olleet realistisia, ne välittivät ehkä jopa tarkemman tunteen maalauksen aiheesta. Kun hän palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1909, Dove oli varustettu tunteella, että hän voisi käyttää ei-objektiivisia tekniikoita paljastamaan asioiden totuuden, joita hän halusi maalata.

Arthur Dove - Vuohi, 1934

Mikä tekee amerikkalaisen

Ottaen huomioon Doven runollisen, boheemin asenteen, on monille yllätys, kun he saavat tietää, että hän syntyi itse asiassa varakkaaseen perheeseen. Itse asiassa hän sai Ivy League -koulutuksen toiveena, että hän seuraisi isäänsä liikemaailmaan. Sen sijaan hän seurasi lapsuuden perheystävänsä jalanjäljissä - vanhemman taiteilijan, joka antoi hänen ottaa kankaan jätteensä maalattavaksi, kun hän oli lapsi. Yliopistossa Dove opiskeli kuvittamista ja sai valmistumisen jälkeen töitä New Yorkissa kuvittamalla lehtiä, kuten The Saturday Evening Post. Hänen vanhempansa olivat raivoissaan ja katkaisivat häneltä taloudellisen tuen. Asiaa pahensi se, että Dove kyllästyi kuvittamiseen ja luopui siitä tavoitellakseen taiteellista ihannettaan. Hänen suhteensa Steiglitziin pelasti hänet. Ei vain uskovan antama emotionaalinen tuki rohkaissut taiteilijaa, vaan Steiglitz esitteli myös Doven teokset varakkaalle keräilijälle Duncan Phillipsille, kuuluisan Phillips Collection -taidekokoelman perustajalle. Duncan piti teoksista heti ja antoi Dovelle kohtuullisen kuukausittaisen stipendin vaihdossa oikeudesta ostaa ensimmäisenä kaikki uudet teokset, joita hän esitteli.

Arthur Dove - Aurinko, 1943

Ehkä on olemassa argumentti, että hänen suojelijansa määrittelee Doven suurena amerikkalaisena taiteilijana. Mikä voisi olla amerikkalaisempaa kuin olla varakkaan pankki- ja teollisuusmagnatin perillisen rahoittama? Dove itse oli miettinyt tätä aihetta. Hän sanoi: "Mikä muodostaa amerikkalaista maalausta? Se, mikä on taiteilijassa, on tärkeää. Mitä me kutsumme amerikkalaiseksi maalaamisen ulkopuolella? Keksiminen, levottomuus, nopeus, muutos." Mutta en ole varma, täyttikö Dove edes omaa standardimääritelmäänsä amerikkalaisuudesta. Hän oli kekseliäs ja puolusti muutosta, kyllä, mutta hän ei todellakaan ilmentänyt nopeutta eikä levottomuutta. Argumenttini Doven puolesta tärkeänä amerikkalaisena taiteilijana on se, että kuten O’Keeffe, hän ilmensi ominaisuuksia, jotka ovat hienovaraisemmin yhteydessä amerikkalaiseen psyykeeseen. "Extraction Abstraction" on selvästi ei-materiaalinen perinne. Se edustaa amerikkalaista alter egoa, jota puolustavat Walt Whitman ja Aldo Leopold—jotka tunnustavat abstraktion ei pintapuolisena tyylinä, vaan elinikäisenä prosessina, jonka juuret ovat mielessä.

Esittelykuva: Arthur Dove - Sumutorvet, 1929
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park