Miksi Harold Rosenberg oli merkittävä abstraktissa ekspressionismissa

Harold Rosenberg (1906 – 1978) on taidekriitikko, jota useimmiten pidetään auttaneena abstraktin ekspressionismin vakiinnuttamisessa valtavirran amerikkalaisena taidesuuntauksena. Mutta voitaisiin myös sanoa, että abstrakti ekspressionismi on taidesuunta, joka auttoi Harold Rosenbergiä vakiinnuttamaan asemansa valtavirran amerikkalaisena taidekriitikkona. Yhteys Rosenbergin ja abstraktin ekspressionismin välillä muistuttaa minua lainauksesta, jonka on sanonut aboriginaali-australialainen taiteilija Lilla Watson: "Jos olet tullut tänne auttamaan minua, tuhlaat aikasi. Mutta jos olet tullut, koska vapautesi on sidottu minun vapauteni kanssa, niin työskennellään yhdessä." Rosenberg vapautti abstraktin ekspressionismin julkaisemalla esseen ARTnews-lehden joulukuun 1952 numerossa, otsikolla "American Action Painters." Tässä esseessä oli nyt kuuluisa lainaus, "Tietyllä hetkellä kangas alkoi näyttäytyä yhdelle amerikkalaiselle taiteilijalle toisensa jälkeen areenana, jossa toimia - ei tilana, jossa toistaa, suunnitella, analysoida tai ilmaista esinettä, todellista tai kuvitteellista. Se, mitä kankaalle oli tarkoitus laittaa, ei ollut kuva, vaan tapahtuma." Se lanseerasi termin "Action Painting" ja määritteli abstraktin ekspressionistin ei muodolliseksi, akateemiseksi maalaustyypiksi, vaan emotionaaliseksi taidetyyliksi, jossa harjoittajat loivat ainutlaatuisia, idiosynkraattisia visuaalisia ääniä oman alitajuntansa syvyyksistä. Vuorostaan, abstrakti ekspressionismi vapautti Rosenbergin pelastamalla hänet olemasta tunnettu vain marxistisena sosiaalikriitikkona. Kuuluisin asia, jonka Rosenberg oli kirjoittanut ennen "American Action Painters" -esseetä, oli ankara kritiikki kapitalistisesta kulttuurista, joka julkaistiin vuonna 1948 otsikolla "The Herd of Independent Minds: Has the Avant-Garde Its Own Mass Culture?" Hänen puolustuksensa abstraktia ekspressionismia kohtaan rakensi teoreettisen turvapaikan, jossa taiteilijat saattoivat kokeilla vapaasti, ja vakiinnutti hänet aikansa johtavaksi taiteelliseksi ajattelijaksi.

Kaikki ihmiset eivät ole samanlaisia

Vaikka hän oli kirjoittanut jo vuosikymmenen ajan ennen sitä, Rosenberg nousi todella esiin esseistinä toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina. Hän oli todistanut, kuinka Amerikan sotakoneesta oli tullut Amerikan kulutuskone. Kiihko myydä kulttuuria massayleisölle inhosi Rosenbergia, joka oli aina uskonut taiteen pyhyyteen subjektiivisena ja henkilökohtaisena asiana. Hänen pääpointtinsa esseessään "Itsenäisten Mielten Lauma" on se, että ne, jotka yrittävät myydä kulttuurituotteita massoille, ajattelevat pohjimmiltaan, että kaikki ihmiset ovat samanlaisia—eivät tasa-arvoisia, vaan oikeasti samoja. Hän kirjoittaa: "Niin syvästi [massakulttuurin tekijä] on sitoutunut käsitykseen, että miehet ovat samanlaisia, että hän saattaa jopa kuvitella, että on olemassa eräänlainen inhimillinen kuollut keskipiste, jossa kaikki ovat identtisiä...ja että jos hän voi osua tuohon psykologiseen bullseyehen, hän voi saada koko ihmiskunnan nytkähtämään yhtä aikaa."

Vuosi ennen kuin Rosenberg kirjoitti esseensä, Jackson Pollock teki ensimmäiset roiskemaalauksensa. Taiteilijat kuten Pollock, Mark Rothko, Willem de Kooning, Franz Klein, Adolph Gottlieb ja Clyfford Still kiehtoivat Rosenbergiä, koska he omaksuivat surrealistisen ajatuksen automaattisesta piirtämisestä. Rosenberg uskoi, että koko maalaushistorian aikaisemmin oli perustunut siihen, että maalattiin sitä, mikä jo oli olemassa, joko esineitä tai ideoita. Hän jopa piti Euroopan abstraktioita, kuten Kandinskya ja Mondriania, työskentelevinä ideoiden parissa, jotka olivat olemassa heidän mielissään ennen kuin he alkoivat maalata. Sen sijaan hän näki abstraktit ekspressionistit lähestyvän kankaitaan ilman ennakkokäsityksiä siitä, mitä voisi syntyä. Hetki, jolloin he alkoivat maalata, oli heillekin löytöliikettä. Nämä fyysiset tapahtumat olivat siten täysin ainutlaatuisia, ja syntyneet maalaukset olivat korvaamattomia reliikkejä niiden luomisprosessista. Toisin kuin massakulttuurin tekijät, joita Rosenberg halveksi, hän näki abstraktit ekspressionistit ainutlaatuisen kulttuurin tekijöinä. Heidän ponnisteluissaan hän näki avantgarden pelastuksen.

Eroamaton elämäkerrasta

Toinen olennainen seikka, jonka Rosenberg esitti "American Action Painters" -teoksessaan, oli se, että abstraktin ekspressionismin teokset olivat erottamattomia niiden taiteilijoiden elämäkerroista, jotka ne maalasivat. Hän väitti, että tämä oli myös ainutlaatuista taiteen historiassa. Aikaisemmin, hän uskoi, kun taiteilijat istuivat alas ja maalasivat esimerkiksi muotokuvan, vaikka tuo kokemus saattoi teknisesti olla osa heidän elämäntarinaansa, se ei ollut tarpeeksi merkittävä ollakseen biografinen. Mikä tahansa muu taiteilija voisi istua ja maalata samanlaisen muotokuvan tai kopioida alkuperäisen taiteilijan tekemän muotokuvan. Rosenbergin mielestä olemassa olevan kopioiminen ei ollut kokemus, jota kannattaisi korostaa. Pikemminkin hän tunsi, että abstraktit ekspressionistit olivat täysin vapauttaneet itsensä olemassa olevasta sisällöstä ja aiheista. Hän piti heidän aloittamiaan vaistomaisia, esityksellisiä, täysin alkuperäisiä maalaustapahtumia poikkeuksellisina ja heidän tuottamaansa työtä erottamattomana yksittäisistä taiteilijoista. Hän ei ainoastaan pitänyt abstraktin ekspressionismin maalauksia taiteilijan käden paljastavina, vaan uskoi myös, että ne sisälsivät jonkin ainutlaatuisen aspektin heidän olemuksestaan.

Ehkä Rosenberg saattaa kuulostaa hieman liioitellulta. Silti hänen luomansa mytologia Abstraktista Ekspressionismista onnistui herättämään laajaa kiinnostusta liikettä kohtaan. Tähän päivään asti Action Painting:iin liitetyt taiteilijat ovat tunnettuja päättäväisinä yksilöinä, jotka paljastivat sydämensä, mielensä ja henkensä teoksissaan. Lisäksi, vaikka julkinen huomio siirtyi lopulta muihin liikkeisiin, se, mitä Rosenberg kirjoitti Abstraktista Ekspressionismista, vaikutti moniin muihin globaaleihin taidemaailman osa-alueisiin. Allen Krapow omaksui action-taiteen idean luodessaan Happeningejään 1950- ja 60-luvuilla. Japanin Gutai-ryhmä ja kansainvälinen Fluxus-liike olivat myös voimakkaasti vaikuttaneet henkilökohtaisen luovan toiminnan ensisijaisuuden käsitteeseen taiteellisiin reliikkeihin nähden. Liikkeet kuten Prosessitaide, Esitystaide ja jopa Sosiaalinen Käytäntötaide juontavat juurensa siihen, mitä Rosenberg sanoi Action Paintingista. Hänen vaikutuksensa ulottuu siis paljon pidemmälle kuin vain Abstraktiin Ekspressionismiin tai edes mihinkään noista muista liikkeistä. Se, mitä Rosenberg todella saavutti, oli "uuden luovan periaatteen" levittäminen. Hän valaisi tuoretta tapaa katsoa maalausta, joka ikuisesti muutti ihmiskunnan ymmärrystä kaikkien taiteen prosesseista ja tarkoituksista.

Esittelykuva: Harold Rosenberg - muotokuva. Kuva: Maurice Berezov valokuvaoikeudet A.E. Artworks, LLC

Kirjailija: Phillip Park