Howard Hodgkinin assosiatiivinen abstrahointi - Väri mestari
Howard Hodgkin näkee maalauksensa lahjoina. Hän muuntaa muistikuvien ja tunteiden raaka-aineet ilmeikkäiksi esineiksi, joiden toivoo olevan hyödyksi muille. Saattaa kuulostaa harhaoppiselta, että abstrakti taiteilija ehdottaa taiteen olevan hyödyllistä. Modernismi on täynnä taiteilijoita, jotka väittävät taiteella olevan täysin turha käytännöllinen tarkoitus. Mutta Hodgkin uskoo, että hänen maalauksensa, jotka ovat saaneet innoituksensa hänen omista merkityksellisistä kokemuksistaan, voivat puolestaan herättää merkitystä muiden elämässä. Mitä hänen maalauksensa tarkalleen ottaen merkitsevät, Hodgkin varoo koskaan sanomasta. Salaperäisten viitteiden lisäksi, joita löytyy teosten nimistä, hän harvoin vihjaakaan muistoihin tai tunteisiin, jotka ovat innoittaneet niiden syntyä. Sen sijaan, että hän määrää katsojan reaktiota, hän jättää kaiken avoimeksi, herättäen muistoja ja hetkiä väreillä ja siveltimenvedoilla toivoen, että me muodostamme hänen kanssaan välittömän suhteen hänen maalauksensa kautta.
Assosiatiivinen abstraktio
Howard Hodgkin syntyi taiteilijasukuun. Hänen serkkunsa oli brittiläinen maisemamaalari Eliot Hodgkin, joka oli jo matkalla menestykseen, kun Howard syntyi vuonna 1932. Vaikka Howard ja Eliot ovat molemmat nyt arvostettuja brittiläisen taiteen historian tekijöitä, heidän maalaustapansa ovat hyvin erilaiset. Eliot oli tiukasti esittävässä lähestymistavassa, ja hän on sanonut suurimman saavutuksensa olevan katsojien vakuuttaminen näkemään kauneus tavallisissa asioissa, kuten vihanneksissa tai tavallisissa maisemissa. Howard sen sijaan omaksui abstraktion nuorena miehenä ja uskoo, ettei hänen maalauksensa ole lainkaan kauniita, ja että niiden kutsuminen kauniiksi saattaisi jopa vähätellä niitä.
Howard Hodgkin - Taide, 1999-2005. Öljy puulle. 52,4 x 55,3 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Howard suhtautuu tekemiinsä maalauksiin esineinä, mutta tarkoittaa niiden tulkittavan katsojien tunteiden tasolla. Jokainen hänen tekemänsä maalaus alkaa siitä, kun hän kokee hetken vaikutelmia: värit, valo, ympäristö ja muodot. Hän vie nämä vaikutelmat kotiin ja ilmaisee ne studiossaan maalauksen keinoin. Kutsumme hänen prosessiaan assosiatiiviseksi abstraktioksi, koska hän luo ei-esittäviä kuvia henkilökohtaisten assosiaatioiden pohjalta. Hän kutsuu itseään tunteellisten tilanteiden esittävänä maalari.
Howard Hodgkin - Oppimassa venäläisestä musiikista, 1999. Öljy puulle. 55,9 x 65,4 cm. Yksityiskokoelma. © 2019 Howard Hodgkin
Abstraktion löytäminen
Hodgkinin varhaisimmat teokset olivat esittäviä ja kuvaavia. Mutta 20-vuotiaana hän muutti tyyliään abstraktimmaksi. Hänen muotonsa yksinkertaistuivat, ja hän käytti väriä vähemmän tarkkojen muotojen välittämiseen ja enemmän ilmaisemaan teoksen kokonaisvaltaista tunne-olemusta. Hän antoi abstrakteille teoksilleen epämääräisiä, mutta hienovaraisesti viestiviä nimiä, jotka vihjasivat yksityisiin kokemuksiin ja muistoihin.
Howard Hodgkin - Muistelmat, 1949. Guassi levylle. 22 x 25 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Kun Hodgkin omaksui abstraktion, hänen ystävänsä ja aikalaisensa David Hockney tuli tunnetuksi esittävänä maalari. Hockney sai huomiota ja taloudellista menestystä, kun taas Hodgkin pysyi suhteellisen tuntemattomana ja kamppaili taloudellisesti. Siitä huolimatta Hodgkin seurasi omaa henkilökohtaista, intiimiä esteettistä tyyliään, etsien vivahteikkaampia tapoja välittää tunteitaan värin ja maalauksen kautta sen sijaan, että olisi vain tavoitellut kriitikoiden suosiota.
Howard Hodgkin - Gramofoni, 1957. Öljy levylle. 76,2 x 63,5 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Hallitut esineet
1970-luvulla Hodgkin kehitti strategian lisätäkseen hallintaansa siitä, miten katsojat käsittivät hänen maalauksensa. Hän koki, että mitä enemmän hänen maalauksensa erottuivat esineinä, sitä paremmin hän pystyi houkuttelemaan katsojia pohtimaan niitä pidempään. Huomattuaan, että kehyksiä lisäämällä kuviin syntyi häiriö, hän alkoi joko maalata reunuksia kuvien reunoille tai kehysti maalauksensa ensin ja maalasi sitten kehykset osaksi teosta.
Maalamalla kehyksen hän täysin kiisti maalauksen esineenä ja esti sen muuttumisen lisäesteettisten elementtien vaikutuksesta. Hän laajensi tätä hallinnan tekoa myös seinille, joille maalauksia ripustettiin, joita hän myös piti mahdollisena esteenä katsojan ja teoksen välillä. Venetsian biennaalissa vuonna 1984 Hodgkin maalasi näyttelynsä seinät vihreiksi. Hän totesi haastattelussa tuolloin, että valkoiset seinät heijastavat liikaa valoa. Vihreät seinät eivät heijastaneet valoa, joten kaikki valo voitiin heijastaa hänen maalauksistaan.
Howard Hodgkin - Milloin menimme Marokkoon, 1988 – 1993. Öljy puulle. 196,9 x 269,2 cm
Maksimaalinen ilmaisu
Hodgkin on yhä aktiivinen maalari yli 80-vuotiaana. Äskettäisessä haastattelussa hän kertoi vaikeuksistaan saada tunnustusta työlleen. Hän mainitsee löytäneensä kypsän tyylinsä melko nuorena, mutta kesti vuosikymmeniä ennen kuin kukaan otti hänet vakavasti. Hän kertoo jopa harkinneensa itsemurhaa kolmekymppisenä. Mutta hän myös huomasi iän myötä välittävänsä yhä vähemmän maineesta ja tunnustuksesta, ja pystyvänsä keskittymään enemmän tunteiden yhä suoraviivaisempaan ilmaisemiseen.
Alkuperäinen muutos abstraktioon oli yritys näyttää vähemmän ja ilmaista enemmän. Maalaamalla asioita ei sellaisina kuin ne näyttävät, hän toivoi maalaavansa ne sellaisina kuin ne tuntuvat. Hän keskittyi värin ilmaisupotentiaaliin ja maalin voimaan välittää monimutkaisuutta. Mitä enemmän hänen työnsä yksinkertaisesti keskittyi väriin ja maaliin, sitä enemmän todellinen aihe—tunne—voi näkyä. Käytännössä ajan myötä hän oppi antamaan enemmän olla sanomatta. Nyt, mitä hän kutsuu ”vanhaksi iäksi”, hän sanoo viimein sallineensa maalauksilleen mahdollisuuden sanoa mahdollisimman vähän, jotta ne voivat saavuttaa maksimaalisen ilmaisun.
Howard Hodgkin - Yöajatuksia, 2014 – 2015. Öljy puulle. 37,1 x 47,9 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Kuvassa: Howard Hodgkin - Kyyneleet Nanille (yksityiskohta), 2014. Öljy puulle. 28,6 x 29,8 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Phillip Barcio
