Voimmeko löytää abstraktin elementin saksalaisessa ekspressionistisessa taiteessa?

Tumma. Ahdistava. Pelottava. Primitiivinen. Karkea. Nämä ovat joitakin sanoja, joita ihmiset käyttävät kuvaamaan saksalaista ekspressionistista taidetta. Visuaalisena viittauksena siihen, mitä nämä ihmiset tarkoittavat, kuvitelkaa Huuto, kuuluisa maalaus, jota norjalainen taiteilija Edvard Munch on uudelleenluonut useaan otteeseen vuodesta 1893 alkaen. Tämä vääristynyt, tunteellinen, kauheasti kaunis kuva ilmentää monia syitä, miksi Munch oli ensisijainen inspiraatio saksalaisille ekspressionistisille maalareille. Joten keitä nämä taiteilijat olivat, ja mikä johti heidät kehittämään niin uhkaavaa estetiikkaa? Ehkä mielenkiintoisempaa olisi kysyä, onko heidän estetiikkansa todella niin uhkaavaa kuin se vaikuttaa. Monet ihmiset pitävät saksalaisten ekspressionistien maalauksia kummittelevina ja herättävinä. Jotkut jopa pitävät niitä paljastavina ihmishengestä. Ehkä saksalaisessa ekspressionistisessa taiteessa on abstrakteja elementtejä, jotka, jos voisimme olla vuorovaikutuksessa niiden kanssa, voisivat johtaa meidät syvempään ymmärrykseen näiden teosten merkityksestä. Harvat taidesuunnat ovat olleet yhtä vaikuttavia kuin ekspressionismi, jonka taipumukset ovat toistuvasti nousseet esiin muissa liikkeissä modernin taiteen historiassa. Jos voimme laajentaa ymmärrystämme tämän kiehtovan liikkeen vivahteista ja alkuperistä, voimme myös ymmärtää paremmin abstraktia ekspressionismia, neo-ekspressionismia ja tiettyjä nykyisiä kehityksiä nykyaikaisessa taiteessa. Saatamme jopa pystyä oppimaan jotain olennaista itsestämme.

Todella romanttinen siis

Saksalainen ekspressionismi oli 1900-luvun taidevirtaus, joka kesti noin vuodesta 1905 vuoteen 1920. Mutta ymmärtääksemme sen juuria, meidän on katsottava hieman taaksepäin. Monet syvimmistä muutoksista lännen taiteen historiassa alkoivat 1800-luvun puolivälistä. Syyn voi tiivistää kahteen sanaan: teollinen vallankumous. Ennen noin vuotta 1760 suurin osa lännen maailman ihmisistä eli joko maaseudulla tai käsityöläiselämää. He joko viljelivät maata tai harjoittivat ei-mekaanista ammattia. Mutta noin 90 vuoden aikana, joka kesti suunnilleen vuosien 1760 ja 1850 välillä, tämä pitkäaikainen elämän todellisuus muuttui dramaattisesti teknologian ja koneiden nopean kehityksen ansiosta.

1800-luvun puoliväliin mennessä kemiallisten ja valmistusprosessien muutokset olivat tehneet suurimmasta osasta maatalous- ja käsityövoimaa vanhentunutta. Mutta kaupunkiteollinen toiminta kasvoi eksponentiaalisesti. Aikaisemmin näkemättömällä tavalla väestö siirtyi maalta kaupunkiin, ja sen myötä tyypillisen ihmisen elämäntapa muuttui radikaalisti. Oli etuja, kuten puhdas vesi ja edullinen ruoka ja vaatteet, mutta myös haasteita, kuten saastuminen ja ylikansoitus. Eniten häiritsevää oli kaupunkielämän itsekeskeisyys, joka muutti sen, miten tavalliset ihmiset suhtautuivat toisiinsa.

Egon Schiele - Self-Portrait with Black Vase and Spread Fingers, 1911, 34 x 27.5 cm, Kunsthistorisches Museum, Vienna, Austria

Taiteelliset Vaikutelmat

Ensimmäinen taiteellinen liike teollisen vallankumouksen jälkeen oli romantiikka. Se syntyi, kun kymmenet miljoonat uudet kaupunkilaiset ymmärsivät kaipaavansa esi-isiensä bucolisia, maatalousperinteisiä tapoja. Romanttiset taiteilijat kuvasivat luonnon kauneutta ja menneiden aikojen eleganssia. Romantikkojen jälkeen tulivat impressionistit. Nämä taiteilijat keskittyivät myös melko idyllisiin aiheisiin, mutta tyylillisesti he ottivat rohkeita askeleita kohti sitä, mikä lopulta tulisi olemaan abstraktiota. Sen sijaan, että he maalasivat tarkasti realistisia kuvia, he käyttivät uusia tekniikoita ja liioittelivat väriasteikkojaan kauniisti ja mestarillisesti välittääkseen aiheidensa vaikutelman, erityisesti korostaen valon ominaisuuksien vangitsemista.

Mutta vuosisadan vaihtuessa uusi sukupolvi taiteilijoita oli nousemassa, sukupolvi, jolla ei ollut yhteyttä maatalousmenneisyyteen eikä halua jatkaa olemassa olevia esteettisiä perinteitä. Nämä olivat teollisen vallankumouksen lasten lapsia. He olivat täysin vieraantuneita kaikesta idealistisesta maailmasta, jota impressionistit, puhumattakaan romantiikan aikakauden taiteilijoista, pyrkivät esittämään. Nämä taiteilijat olivat täynnä ahdistusta. Heidän maalauksensa eivät kuvastaneet objektiivista ulkomaailmaa. Sen sijaan ne ilmensivät subjektiivista sisäistä maailmaa tunteista ja elämänkokemuksista.

Oskar Kokoschka - Tuulen morsian, 1913 - 1914, Öljy kankaalle, 181 cm × 220 cm (71 in × 87 in), Kunstmuseum Basel

Saksalaiset ekspressionistit

Nämä subjektiiviset elämänkokemukset olivat hallitsevia ahdistuksen, pelon, irtaantumisen luonnosta ja vieraantumisen muista ihmisistä. Koska tämä kokemus oli yleistä teollistuneessa maailmassa, erilaisia ilmentymiä ekspressionistisesta suuntauksesta ilmeni eri maissa, suurin piirtein samaan aikaan. Silti, kun useimmat historioitsijat viittaavat ekspressionismiin, he tarkoittavat ensisijaisesti saksalaista ekspressionismia, koska ne taiteilijat, jotka perustivat suurimman osan liikkeen tärkeistä esteettisistä suuntauksista, elivät tai työskentelivät Saksassa kauden huipulla.

Kun etsitään abstrakteja taipumuksia saksalaisten ekspressionistien työssä, on hyödyllistä analysoida kahta maalaria, jotka vaikuttivat heihin eniten. Ensimmäinen, kuten mainitsimme aiemmin, oli Edvard Munch. Hänen runsas, tumma, dramaattinen ja erittäin herkkä maalaustyylinsä vangitsi vieraantuneen herkkyyden kaupunkielämässä vuosisadan vaihteessa. Hänen liioitellut eleensä ja äärimmäinen väripalettinsa herättivät tunteita katsojissa ja yhdistivät heidät maalauksen tunteisiin. Gustav Klimt oli toinen maalari, joka inspiroi ekspressionisteja, mutta hän teki sen eri tavalla. Klimt oli saanut vaikutteita symbolisteilta. Hän käytti myyttisiä, painajaismaisia hahmoja teoksissaan ja sisällytti tummasti symbolista kuvastoa. Hänen kankaansa sisälsivät suuria alueita abstraktia kuvastoa, ja figuratiiviset elementit olivat voimakkaasti vääristyneitä dramatiikan ja tunteiden maksimoimiseksi.

Gustav Klimt - The Three Ages of Woman, 1905, Oil on canvas, 1.8m x 1.8m, Galleria Nazionale d’Arte Moderna, Rome, Italy

Silta

Kaksi pääkoulukuntaa saksalaisessa ekspressionismissa nousi lopulta esiin, ja ne heijastivat Munchin ja Klimtin vaihtelevaa vaikutusta. Ensimmäinen oli neljän kunnianhimoisen taiteilijan ryhmä, Ernst Kirchner, Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff ja Fritz Bleyl, jotka kutsuivat itseään Silta. Heidän nimensä sai inspiraationsa lainauksesta Friedrich Nietzschen kirjasta Niin puhui Zarathustra: Kirja kaikille ja kenellekään, jossa sanotaan: “Se, mikä on suurta ihmisessä, on se, että hän on silta eikä päätepiste.”

Vääristyneet figuurit ja äärimmäiset väriasteikot yhdistivät The Bridge -taiteilijat; suorat vaikutteet Edvard Munchilta. Erich Heckelin puupiirroksissa hahmot ovat eristyneitä, stoisia ja irti yhteydestä. Heidän karut kasvonsa näyttävät eläimellisiltä. He näyttävät käveleviltä luurangoilta. Ernest Kirchnerin järkyttävissä, neonvärisissä, urbaanissa maisemissa kaikki hahmot ovat eristyneitä, anonyymejä, yksin taistelussaan, paitsi prostituoidut, jotka näyttävät onnellisilta, mutta jotka edustavat ihmishengen lopullista kaupallistamista ja tuhoa.

Ernst Ludwig Kirchner - Katu, Berliini, 1913, Öljy kankaalle, 47 1/2 x 35 7/8 tuumaa, 120.6 x 91.1 cm, MoMA-kokoelma

Siniset ratsastajat

Toinen pääasiallinen saksalainen ekspressionistiryhmä oli nimeltään Sininen ratsastaja. Siihen kuuluivat Wassily Kandinsky, Franz Marc ja Paul Klee, useiden muiden joukossa. Heidät nimettiin Kandinskyn maalauksen mukaan, joka oli nimeltään Viimeinen tuomio. Maalaus oli hylätty näyttelystä sen abstraktin sisällön vuoksi, ja niinpä Kandinsky käytti maalausta symbolisena viittauksena.

Kuvassa Sininen Ratsastaja symboloi siirtymistä objektiivisesta mystiseen maailmaan, mikä Kandinskyn mukaan oli verrattavissa siirtymään, jota hän ja muut yrittivät saavuttaa taiteensa avulla. Sinisen Ratsastajan maalareilla oli vähemmän riippuvuutta muodosta ja kuvastuksesta, ja enemmän muodollisista ominaisuuksista, kuten väri, välittääkseen emotionaalisia tiloja. Heidän kompositionsa olivat dramaattisia, eloisia ja kaoottisia. Ne välittivät väkivallan ja ahdistuksen tunnetta, mutta vihjasivat myös kosmiseen loistoon ja hengellisen alueen perusharmonioihin.

Wassily Kandinsky - Viimeinen tuomio, 1912, Öljy kankaalle, Yksityiskokoelma

Abstraktio ekspressionismissa

Selvästi monet saksalaiset ekspressionistit omaksuivat abstraktion täysin teoksissaan. He erottivat värin, muodon ja viivan objektiivisesta representaatiosta, käyttäen niitä välittääkseen emotionaalisia tiloja ja herättääkseen emotionaalisia reaktioita katsojissa. Mutta mitä voimme sanoa olevan abstraktia enemmän figuratiivisessa ekspressionistisessa työssä? Yksi abstrakti elementti on varmasti heidän maalauksensa reduktiivinen laatu. Kaikki, mikä ei ole välttämätöntä kompositiolle, putoaa pois. Tämä ilmaisee suoraan 1900-luvun alun ahdistusta. Teollisuus ja sota saivat monet ihmiset tuntemaan, että ihmiskunta oli vain massaa anonyymejä, groteskeja, varjohenkilöitä. Kuka tahansa tarpeeton näytti putoavan pois. Ehkä tämä on se, mitä ihmiset tarkoittavat, kun he sanovat, että saksalainen ekspressionistinen taide on tummaa, ahdistavaa, pelottavaa, primitiivistä tai karkea.

Mutta toinen saksalaisen ekspressionismin abstrakti elementti välittää vastakkaista viestiä. Tämä elementti kumpuaa pyörivistä siveltimenvedoista ja koodatuista, symbolisista kuvastoista. Niin monet hahmot näissä maalauksissa näyttävät olevan vailla merkitystä olevassa maailmassa. He ovat liikkeessä, mutta ympäröityinä epävarmuudesta. Silti he ovat tunteellisia. Se viestii jotain, vaikkakin vain abstraktisti. Se sanoo, että yhden ihmisen tunteet ovat tärkeitä. Olipa kyseessä maalarin tunne, kuten Wassily Kandinskyn ja Franz Marcin maalauksissa, tai teoksen hahmon tunteet, kuten Edvard Munchin, Erich Heckelin ja Ernst Kirchnerin maalauksissa, ekspressionistit viestittivät, että huolimatta modernisuuden taipumuksesta saada meidät tuntemaan itsemme epäinhimillisiksi, yksilöllinen ihmishenki on tärkeä. Se on voimatonta. Se on usko siihen, että itsensä ilmaiseminen on aina merkityksellistä. Se on se, mikä inspiroi abstrakteja ekspressionisteja ja neoekspressionisteja, ja mikä inspiroi taiteilijoita tänään. Ja se on se, mitä Ernst Kirchner tarkoitti sanoessaan ekspressionisteista: "Jokainen, joka esittää suoraan ja rehellisesti sen, mikä saa hänet luomaan, on yksi meistä."

Esittelykuva: Edvard Munch - Huuto, 1893, Öljy, tempera ja pastelli pahvilla, 91 cm × 73,5 cm, 36 tuumaa × 28,9 tuumaa, Kansallisgalleria, Oslo, Norja
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park