Charlotte Posenenske, (Unohdettu) Minimalismin Mestari

Dia Art Foundation ilmoitti äskettäin hankkineensa 155 veistoksellista teosta saksalaiselta minimalisti Charlotte Posenenskeltä (1930–1985). Posenenske luopui taidemaailmasta uransa huipulla opiskellakseen sosiologiaa ja omistaakseen elämänsä köyhien auttamiseen. Lähtiessään hän julkaisi manifestin, joka päättyi tähän julistukseen: ”Vaikka taiteen muodollinen kehitys on edennyt kiihtyvällä vauhdilla, sen yhteiskunnallinen tehtävä on taantunut. Minulle on vaikea hyväksyä se tosiasia, että taide ei voi auttaa ratkaisemaan kiireellisiä yhteiskunnallisia ongelmia.” Hän keräsi kaikki jäljellä olevat myymättömät teoksensa, piilotti ne eikä enää koskaan näyttänyt töitään. Hän vietti loppuelämänsä etsimällä vilpittömästi keinoja rakentaa oikeudenmukaisempaa ja tasapuolisempaa maailmaa. Jo taidetta tehdessään Posenenske oli voimakas työväenluokan puolestapuhuja. Hän ei yleensä tehnyt yksittäisiä esineitä, joita voisi muuttaa arvokkaiksi hyödykkeiksi. Hän suunnitteli esineitä, joita voitiin valmistaa massatuotantona ja myi ne omakustannushintaan ilman voittoa. Otin yhteyttä Dia Art Foundationiin tiedustellakseni, kuinka paljon he maksoivat hankkimistaan 155 teoksesta, nähdäkseni noudattaako hänen perikuntansa samaa käytäntöä. Säätiön tiedottaja vastasi: ”Kiitos kiinnostuksestanne Dia:n äskettäiseen Charlotte Posenensken teosten hankintaan. Emme kuitenkaan halua julkistaa kaupallisia tai taloudellisia yksityiskohtia.” Ehkä tällaisilla yksityiskohdilla ei olekaan merkitystä. Olipa hänen työnsä nyt kaupallistettu tai ei, ja riippumatta hänen omista aikomuksistaan, sillä hetkellä kun Posenenske jätti taidemaailman ennakkoluuloisesti taakseen, hän luopui mahdollisuudestaan vaikuttaa siihen, miten tulevat sukupolvet tulkitsevat hänen töitään tai määrittelevät niiden arvon.

Demokraattisempi taide

Posenenske syntyi Wiesbadenissa, Keski-Länsi-Saksassa, vuonna 1930 juutalaiseen perheeseen. Kun hän oli yhdeksänvuotias, hänen isänsä teki itsemurhan peläten natsien pidätystä. Vieraiden ystävällisyyden ansiosta Posenenske selvisi holokaustista piileskelemällä kaupungissa ja myöhemmin maatilalla. Hän aloitti taiteilijanuransa vuonna 1956, vuotta Saksan Länsiosan sotilasmiehityksen päättymisen jälkeen. Teollistumisen ja massatuotannon voimat hallitsivat hänen kulttuurinsa taloudellista ja yhteiskunnallista kudosta. Tässä uudessa rohkeassa maailmassa Posenenske näki, että työläisiä hyväksikäytettiin kuten aina ennenkin – se tosiasia vaikutti syvästi hänen suhtautumiseensa taiteeseensa. Hän suuntasi esteettiset ponnistelunsa yleismaailmallisiin ajatuksiin. Hänen varhaisimmat teoksensa olivat maalauksia ja piirroksia, jotka tutkivat muodollisia, idealistisia modernismin teemoja kuten viivaa, muotoa ja väriä. Vähitellen hänen työnsä etääntyi kaikesta, mikä paljastaisi taiteilijan kädenjäljen. Hän halusi tehdä asioita, jotka olisivat yleismaailmallisia eikä niissä olisi kertomusta oman objektiivisten ominaisuuksiensa ulkopuolella.

Hänen ajatuksensa yhdistivät hänet minimalistisiin taiteilijoihin kuten Donald Judd ja Sol LeWitt, jotka omaksuivat sarjallisuuden, teollisen valmistuksen ja ajatuksen, että kuka tahansa voisi toistaa taiteilijan työn. Hän siirtyi maalaamisesta ja piirtämisestä kohti yksivärisiä metallireliefejä, joita voitiin valmistaa teollisesti ja kiinnittää seinälle tai asettaa lattialle ja järjestää tilaan sopivalla tavalla. Seuraavaksi hän siirtyi esineiden maailmaan, joita katsojat saattoivat käsitellä. Hänen ”Kiertävä lapalevy” (1967) -veistoksensa on jättimäinen lastulevyrasia, johon aikuinen ihminen mahtuu kävelemään sisään, ja jossa on kahdeksan ”ovea”, jotka voi avata missä tahansa järjestyksessä. Katsojat astuvat laatikkoon, avaavat ja sulkevat ovia ja kävelevät pois, tehden teoksesta erilaisen jokaiselle uudelle katsojalle ja jättäen sen jatkuvasti keskeneräiseen tilaan. Hänen viimeiset teoksensa olivat joko pahvista tai metallista ja suunniteltu jäljittelemään lämmitys- ja jäähdytysputkia. Ne valmistettiin massatuotantona, myytiin omakustannushintaan, ja Posenenske kannusti jokaista ostajaa tai asentajaa kokoamaan ne haluamaansa järjestykseen. Tämä toimintatapa haastoi taide-esineen aitouden ja pyhyyden ja julisti ihmiskulttuurin käyttäjien ja valmistajien olevan yhtä tärkeitä kuin sen suunnittelijat.

Charlotte Posenenske - Vierkantrohre Serie D, 1967-2018. 9 osaa kuumasinkitystä teräslevystä, ruuveja. 78 7/10 × 19 7/10 × 77 1/5 tuumaa; 200 × 50 × 196 cm. Tämä teos on jäljennös. Galerie Mehdi Chouakri, Berliini

Radikaaleja omantunnon tekoja

Esseessään ”Julkiset vaihtoehdot”, joka on kenties kattavin analyysi tämän taiteilijan filosofiasta tähän mennessä, taidehistorioitsija Christine Mehring korostaa teosten sisäsyntyistä runollisuutta, joilla Posenenske päätti uransa. Mehring kirjoittaa: ”Yhteyksien ja kierron käsite ilmenee hänen ’Putkistoissaan’, jotka ovat niin tyylikäs ilmaus modernista maailmasta, jossa taiteilija eli. Ne asettavat Posenensken eräänlaiseksi idealistiseksi tai ainakin optimistiseksi vastakohdaksi taiteilija Peter Barciolle, jonka maalaukset ’Vankiloista’ ja ’Soluista’ tarjoavat dystooppisen, ahdistavan kuvan nykyajan yhteyksistä ja kierrätyksestä. On kuitenkin ilmeistä manifestista, jonka Posenenske kirjoitti taiteilijanuransa lopussa, ettei hän koskaan todella nähnyt itseään taiteilijana. Hän ei koskaan tuntenut pakkoa tehdä taidetta. Hän piti sitä välineenä päämäärän saavuttamiseksi. Hän oli aktivisti – ihmisoikeuksien puolustaja, joka halusi edistää tasa-arvoa ja rauhaa. Kun taide ei enää palvellut hänen aktivistisia tarpeitaan, hän kääntyi muiden asioiden pariin.

Hankkimalla niin monta Posenensken teosta Dia Art Foundation kutsuu laajempaan keskusteluun tämän taiteilijan työn merkityksestä ja arvosta. Meillä on vapaus tarkastella teoksia pelkästään niiden esteettisten ominaisuuksien kautta. Loppujen lopuksi Posenenske hylkäsi lopulta niiden yhteiskunnallisen ja filosofisen arvon – emme ole missään nimessä velvollisia ottamaan niitä huomioon näillä tasoilla (vaikka kenenkään taideteoksen katsojan ei olekaan koskaan pakko). Kuitenkin pelkästään muodollisesta näkökulmasta katsottuna Posenensken työ ei mielestäni eikä sydämessäni ole kovin vaikuttavaa. Syvempää merkitystä vailla olevina esineinä hänen maalauksensa, reliefinsä ja erityisesti hänen ’putki’-veistoksensa ansaitsevat vain lyhyen historiallisena huomiona – lopulta joku muu olisi tehnyt putkia muistuttavan veistoksen, vaikka hän ei olisi koskaan tehnyt. Mutta ne saavat suuren merkityksen, kun niitä pohditaan yhdessä Posenensken esittämien suurempien kysymysten kanssa. Suodattuneena altruistisen näkemyksen läpi, jonka mukaan taidetta voidaan käyttää välineenä yhteiskunnalliseen muutokseen, tämän taiteilijan koko tuotanto ja niin monen hänen teoksensa hankinta Dia Art Foundationin toimesta voidaan nähdä radikaaleina omantunnon tekoina.

Kuvassa: Charlotte Posenenske - Sarja D Vierkantrohre, 1967-2018. 6 osaa, kuumasinkitty teräslevy. Galerie Mehdi Chouakri, Berliini
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio