Sadamasa Motonaga, Korkean ja Alhaisen Taiteen Välissä
Keskivaiheen abstraktien maalauksien näyttely Sadamasa Motonagalta on parhaillaan esillä McCaffrey Fine Artissa New Yorkissa. Motonaga oli yksi Gutai-ryhmän varhaisimmista jäsenistä, kokeellisesta taiteilijayhteisöstä, joka perustettiin Osakassa, Japanissa, vuonna 1954. Gutain perustaja Yoshihara Jiro kirjoitti vuonna 1956 Gutai-manifestissaan: ”Olemme päättäneet innokkaasti tavoitella puhtaan luovuuden mahdollisuuksia.” Gutain hengen ydin oli Yoshiharan ohje tehdä jotain, mitä ei ole ennen tehty – toisen maailmansodan jälkeinen kaikupohja aikaisemmalle modernistien huudolle ”tee se uudeksi!” Motonaga vakiinnutti asemansa Gutain keskeisenä jäsenenä jo varhain, kun Yoshihara julisti hänen teoksensa ensimmäiseksi koskaan tehdystä vesiveistokseksi, jonka Motonaga esitteli vuonna 1955 ”Kesäkuun auringon haasteeksi suunnatussa kokeellisessa ulkonäyttelyssä modernista taiteesta”, Gutain ensiesittelyssä, joka pidettiin Ashiyassa, Japanissa. Veistos koostui läpinäkyvistä muoviputkista, jotka roikkuivat puiden välissä. Jokaisen putken sisällä Motonaga ruiskutti värillistä nestettä, joka kerääntyi keskelle. Päivänvalo aktivoi värillisen nesteen, antaen sille katoavan hehkun. Teos antoi väliaikaisesti muodon luonnonvoimille. Pitkän uransa aikana Motonaga kokeili taukoamatta uusia välineitä ja tekniikoita, mutta ensimmäisen Gutai-veistoksen teoreettinen ydin vaikutti häneen kaikissa vaiheissa. Häntä vaikutti edelleen luonnon muuttuvat, orgaaniset muodot, veden ja valon vaihtelevat, hohtavat värit sekä näkymättömät voimat, jotka vaikuttavat kaikkeen, mitä näemme, kuulemme, maistamme ja tunnemme. McCaffrey Fine Artin näyttely keskittyy tiettyyn ajanjaksoon, jolloin taiteilija muutti lyhyeksi aikaa vaimonsa kanssa New Yorkiin 1960-luvun lopulla. Muutto toi Motonagan kosketuksiin uusiin tekniikoihin, kuten ilmaväritykseen, ja kannusti häntä kehittämään työtään Gutain juurien ulkopuolelle.
Luovan tuhon politiikka
Gutai-ryhmä syntyi sekasorron kulttuurista. Japanin keisarikunta oli kärsinyt kauhean tappion toisessa maailmansodassa – ainoa maa maailmassa, joka on kokenut atomituhojen kauhut omin silmin. Tietyt väestönosat, erityisesti edistykselliset taiteilijat, pitivät itsestäänselvyytenä, että menneisyyden tavat ja keinot eivät enää riittäneet japanilaiselle yhteiskunnalle. Jos historian logiikka oli vienyt heidät täydellisen tuhon partaalle, tällainen logiikka oli luovasti tuhottava. Tämä sai Yoshiharan vaatimaan uutuuden tavoittelua. Hän ei tarkalleen tiennyt, mitä tarvittiin japanilaisen taiteen muuttamiseksi ja nykyaikaan tuomiseksi, hän tiesi vain, että sen piti olla mielikuvituksen, ei menneisyyden tuote. Yksi Gutai-taiteen olennaisista piirteistä on, että se kohtaa ihmisen ja luonnon välisen kamppailun. Motonaga tiivisti tämän kamppailun runollisesti vesiveistoksessaan. Luonnon elementti – vesi – on vangittu ja rajattu, ja sitä on muutettu keinotekoisella värillä: ihmiskunnan voitto luonnosta. Silti painovoiman, auringonvalon ja tuulen voimat ilmaisevat väsymättä vastarintaansa, muuttaen teosta, siirtäen veden leviämistä ja värin sekä valon hehkua.
Sadamasa Motonaga Change/Continuity: New York 1966-67, asennuskuva McCaffrey Fine Artissa, New Yorkissa, 2018. Kuva McCaffrey Fine Art, New York
Varhaisimmissa maalauksissaan Motonaga jatkoi tätä keskustelua ihmisen tahdon ja luonnonvoimien välillä. Hän kaatoi paksuja kerroksia öljyväriä pinnoille antaen niiden kerääntyä, sitten siirsi pintaa, sekoittaen välineitä toisiinsa, kunnes syntyi fantastisia sommitelmia. Maalin joukkoon hän sekoitti soraa ja muita aineita, muuttaen teoksen rakennetta ja antaen välineelle vastuksen. Pelissä oli aina tasapaino luonnonvoimien, sattumien, kaaoksen ja taiteilijan valintojen ja tekojen hallinnan välillä. Taistelua taiteilijan ja luonnon välillä välittivät selvästi kuviin kehittyneet muodot. Motonaga kamppaili välineiden kanssa, muovaten niitä parhaansa mukaan, kunnes ne yhtyivät jonkinlaiseksi lopulliseksi muodoksi. Kuin orvot, kontekstista irtautuneet hahmoelementit pyörivässä, abstraktissa tyhjiössä, muodot herättävät mieleen Motonagan itsensä, ihmisen, joka yrittää löytää paikkansa kehittyvässä kulttuurissa.
Sadamasa Motonaga Change/Continuity: New York 1966-67, asennuskuva McCaffrey Fine Artissa, New Yorkissa, 2018. Kuva McCaffrey Fine Art, New York
Mielenmuutos
Kun Motonaga muutti New Yorkiin, hän koki kaksi syvällistä muutosta. Ensinnäkin hän löysi ilmavärityksen. Tämä tekniikka antoi hänelle mahdollisuuden muuttaa pinnat radikaalisti karheista, rakeisista, teksturoiduista tasoista ohuiksi, ilmaviksi, eteerisiltä näyttäviksi pinnoiksi, joita myöhemmin nykyjapanilainen Takashi Murakami kutsui ”superlitteiksi”. Superflat-sommitelmissaan Motonaga käytti täysin erilaista suhdetta hallintaan. Hän ei enää tehnyt maalauksia, jotka korostivat taiteilijan ja fyysisen luonnon välistä kamppailua. Uusi kamppailu hänen töissään oli taiteilijan ja mielikuvituksen luonnon välillä. Hänen valintojaan tarkasteltiin nyt tarkemmin. Toinen syvällinen muutos hänen elämässään oli, että New Yorkissa hänen vaimonsa synnytti heidän ensimmäisen lapsensa. Motonaga joutui äkkiä kosketuksiin kirjojen, lelujen ja muiden lasten tuotteiden visuaalisen maailman kanssa. Tämän visuaalisen kielen leikkisyys ja optimismi ohjasivat hänen maalauksiaan, tuoden esiin iloisia, biomorfisia abstrakteja muotoja, jotka muistuttavat ihmisen ruumiinosia, vihanneksia, lentokoneita ja sukellusveneitä.
Sadamasa Motonaga Change/Continuity: New York 1966-67, asennuskuva McCaffrey Fine Artissa, New Yorkissa, 2018. Kuva McCaffrey Fine Art, New York
Vaikka tämä suuri muutos hänen töissään huolestutti monia aiempia maalauksiaan keränneitä tukijoita, Motonaga pysyi uskollisena tärkeimmälle Gutai-juurelleen: taiteilijan lopulliselle vapaudelle tehdä juuri sitä työtä, mitä haluaa, eikä olla sidottu menneisyyden tapoihin. Hänen muutosvaiheensa perintö vaikutti sukupolviin japanilaisia taiteilijoita, jotka jatkavat hänen esteettistä näkemystään paitsi kuvataiteen maailmassa myös niin sanotussa matalan taiteen maailmassa, kuten mangassa ja animessa. Silta näiden kahden maailman välillä, jonka Motonaga loi, on erityisen voimakas hänen maalauksissaan usein välittyvän intensiivisen tunteen vuoksi. Ne eivät ole vain täynnä leikkisyyttä ja iloisuutta, vaan herättävät usein myös yksinäisyyttä, eristäytyneisyyttä ja pelkoa. Ne todistavat, että vaikka Motonaga kehittyi kauas varhaisen uransa Gutai-juurista, sen sukupolven määrittämä ahdistus ei koskaan ollut kaukana. ”Sadamasa Motonaga Change/Continuity: New York 1966-67” on esillä McCaffrey Fine Artissa New Yorkissa 21. joulukuuta 2018 saakka.
Kuvassa: Sadamasa Motonaga Change/Continuity: New York 1966-67, asennuskuva McCaffrey Fine Artissa, New Yorkissa, 2018. Kuva McCaffrey Fine Art, New York
Phillip Barcion kuvaamana
