Etel Adnan ja hänen abstraktien maisemiensa runous

Jossain Etel Adnanin ja Agnes Martinin maalauksissa on jotain samankaltaista. Siinä ei ole kyse ulkonäöstä, sillä näiden kahden taiteilijan teokset eivät näytä melkein lainkaan samalta. Pikemminkin se liittyy niiden vaikutukseen. Martin puhui usein halustaan välittää onnellisuuden tunnetta teostensa kautta. Se on samankaltaisuuden lähde näiden kahden taiteilijan välillä. Etel Adnanin abstraktit maalaukset nostavat näkymättömiä taakoja. Ne muuntavat minkä tahansa huoneen, tehden siitä jotenkin kevyemmän, rauhoittavamman, enemmän kodin tuntuisen. Tämä ei tarkoita, että Adnanin teokset olisivat pelkästään koristeellisia. Päinvastoin, hänen monipuolinen ja tuottelias tuotantonsa välittää syvyyttä ja merkityksellisyyttä. Tämä tarkoittaa vain sitä, että jotain Adnanin 91 vuoden elämän aikana luomassa esteettisessä kielessä saa maailman näyttämään hetkellisesti vähemmän monimutkaiselta. Se tarjoaa niille, jotka ovat onnekkaita ollessaan sen läsnäolossa, mahdollisuuden hengähtää, miettiä, mikä on todella tärkeää, tai yksinkertaisesti olla.

Visuaalista runoutta

Kun katsoo Etel Adnanin tänään 90-vuotiaana tekemää taidetta, katsoja voisi helposti luulla niiden olevan jonkun tuotoksia, joka on elänyt rauhallista ja yksinkertaista elämää. Mutta Adnanin elämä on ollut kaikkea muuta kuin yksinkertaista. Monikielinen ja monikulttuurinen, hän on todellinen maailman kansalainen. Hän syntyi vuonna 1925 Libanonissa, vain viisi vuotta tuon maan olemassaolon jälkeen, kun se oli vielä Ranskan siirtomaa ja vuosi ennen kuin sillä oli perustuslaki. Hän opiskeli ranskankielisissä kouluissa. Hänen äitinsä oli kreikkalainen ja isänsä syyrialainen. He puhuivat kotona turkkia. Toisen maailmansodan päätyttyä hän muutti Pariisiin ja opiskeli filosofiaa Sorbonnessa. Sitten hän siirtyi Amerikkaan, Berkeleyhin ja Harvardin yliopistoon jatko-opintoihin.

Adnanin henkilökohtaiset yhteydet niin moniin kieliin, kulttuureihin ja kansoihin ovat löytäneet ilmaisunsa monin eri tavoin hänen luovassa elämässään. Hän on kirjoittanut runoja useilla kielillä 20-vuotiaasta asti. Hän on tehnyt elokuvia, julkaissut kirjoja, luonut tekstiilejä ja hallinnut leporellos-taiteen, japanilaisista inspiroituneita taitettavia kirjoja, jotka sisältävät sekä runoutta että taidetta. Ja nyt, suhteellisen tuntemattoman loistonsa jälkeen, hänen maalauksensa ovat tuoneet hänelle kansainvälistä tunnustusta.

Etel Adnanin abstraktion kieli

Adnan alkoi maalata vuonna 1960 asuessaan ja opettaessaan Kaliforniassa. Hän oli jo kehittänyt vahvan ja ainutlaatuisen kirjoitusäänen, jonka kautta hän ilmaisi kiistattomasti inhoaan väkivaltaa ja sotaa kohtaan. Maalaaminen tarjosi hänelle erilaisen kanavan uudelle ilmaisulle. Maalaamisen kautta hän huomasi voivansa tarjota vaihtoehtoisen näkemyksen maailmasta, joka koostui väreistä, harmoniasta ja tasapainosta. Hänen vakuuttavat, abstraktit kompositionsa viittaavat rauhallisuuden ja turvallisuuden paikkaan, ei paikkana piiloutua ongelmilta, vaan jossa niitä voidaan kohdata mietiskelyn kautta.

Monet Adnanin abstraktit maalaukset sisältävät muodot ja kompositiot saavat vaikutteita ihmisten elinympäristön visuaalisesta maisemasta, mikä tarjoaa selkeän lähtökohdan Adnanin kuvaston ymmärtämiselle. Mutta hänen intuitiivinen kykynsä tiivistää tuo kuvastollinen maailma johonkin universaalimpaan avaa tietä paljon ylevämmälle esteettiselle kielelle, joka koostuu väri- ja geometrisista muodoista. Hänen abstraktionsa liittyvät vähemmän ulkoiseen luontoon ja ovat lähempänä jotain sisäistä.

Etel Adnan - Nimetön, 2012, Öljy kankaalle. © Etel Adnan

Maailman paino

Adnanin teokset ovat tällä hetkellä suuren retrospektiivin kohteena Serpentine Galleryssa Kensington Gardensissa, Lontoossa, jota IdeelArtilla oli äskettäin ilo vierailla. Näyttelyn nimi on Maailman paino, ja se esittelee lähes 100 Adnanin teosta, mukaan lukien esimerkkejä hänen piirustuksistaan, elokuvistaan, runoistaan, leporellosista, suurista taitettavista näytöistä, tekstiileistä ja tietenkin hänen maalauksistaan. Koko hänen tuotantonsa näkeminen harkitusti yhdessä tilassa tarjoaa harvinaisen vilauksen taiteilijasta, joka on puhunut monilla eri medioilla monien vuosikymmenten ajan selkeällä, yhtenäisellä äänellä.

Adnanin suuret taitettavat näytöt ja leporellot herättävät itämaisen abstraktion vision, joka ei perustu niin paljon historiaan ja akateemisuuteen, vaan on suoremmin yhteydessä viivan, värin ja muodon luonnolliseen symboliikkaan. Myös samaan suuntaan vievät hänen 1960-luvun abstraktit akvarellinsa. Erityisesti yksi nimettömäksi jäänyt akvarelli vuodelta 1964 erottui meille tarjoten vision, joka vaikuttaa jotenkin ajasta ja paikasta irralliselta. Sen ilmaisutaitoiset siveltimenvedot välittävät energiaa ja vapautta. Pyöreät punaiset, vihreät ja keltaiset muodot muistuttavat perustavanlaatuisista modernistisista esteettisistä periaatteista. Hienovarainen värjäys luo syvyyden ja painon tuntua, kun taas kalligrafiset viivat viittaavat johonkin tuntemattomaan, mahdollisesti muinaiseen tai mahdollisesti futuristiseen aakkostoon. Tätä teosta voitaisiin lukea maisemana tai abstraktiona. Joka tapauksessa se viestii harmoniaa luonnon maailman outojen tasapainojen kautta.

Vertaamalla näyttelyssä esillä olevia maalauksia paljastuu vihjeitä Adnanin vision kehittymisestä. Nimettömässä kankaassa vuodelta 1983 on helposti luettavissa vuoristomaisema. Nimettömässä kankaassa vuodelta 2014 tarjotaan yksinkertaistettu abstraktio samasta näkymästä. Vuodelta 2016 oleva 20 identtisesti kokoista maalausta, nimeltään Le poids du monde (maailman paino), abstrahoi muotoja aikaisemmista maisemista niiden puhtaimpaan tilaan, tarjoten lukemattomia rauhallisia ilmentymiä niiden universaalista äänestä.

Etel AdnanOtsikko, 1983 (vasemmalla), Otsikko, 2014 (keskellä) ja Le poids du monde (oikealla). © Etel Adnan

Maailman paino -näyttelyssä esillä oleva työ antaa Adnanin ilmaisun puhtauden tulla niin selväksi. Hän ei ole koskaan ollut ujo mielipiteidensä suhteen. Hän on nähnyt kärsimystä, väkivaltaa ja sotaa, ja vihaa kaikkea sitä. Mutta sen sijaan, että hän vain tuomitsisi sen, mikä on väärin, hän tarjoaa maalauksensa kautta vaihtoehtoja keskittymällä siihen, mikä on universaalia. Hän luo kauneutta, tasapainoa ja harmoniaa, jotka auttavat maailman painoa keventymään koko ajan.

Esittelykuva: Etel Adnan -Otsikoimaton, akvarelli paperille, 1964, 37.6 x 45.5 cm. © Etel Adnan
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park