Etel Adnan ja hänen abstraktien maisemiensa runous

Jotakin Etel Adnanin ja Agnes Martinin maalauksista tuntuu samankaltaiselta. Se ei liity ulkonäköön, sillä kahden taiteilijan teokset eivät näytä juuri lainkaan samanlaisilta. Kyse on pikemminkin niiden vaikutuksesta. Martin puhui usein halustaan välittää teostensa kautta onnellisuuden tunnetta. Siitä kumpuaa näiden kahden taiteilijan samankaltaisuus. Etel Adnanin abstraktit maalaukset keventävät näkymättömiä taakkoja. Ne muuttavat huoneen, jossa ne ovat, jotenkin kevyemmäksi, rauhoittavammaksi, kodinomaisemmaksi. Tämä ei tarkoita, että Adnanin työ olisi pelkästään koristeellista. Päinvastoin, hänen monipuolinen ja runsas tuotantonsa välittää syvyyttä ja merkitystä. Se tarkoittaa vain, että jokin Adnanin 91 vuoden aikana luomassa esteettisessä kielessä saa maailman hetkellisesti tuntumaan vähemmän monimutkaiselta. Se tarjoaa niille, jotka saavat olla sen läsnäolossa, mahdollisuuden hengähtää, pohtia, mikä on todella tärkeää, tai vain olla.

Näkyvä runous

Katsoessaan Etel Adnanin nykyisiä maalauksia hänen ollessaan 90-vuotias, katsoja voisi helposti erehtyä luulemaan niitä jonkun rauhallisen ja yksinkertaisen elämän tuotteiksi. Mutta Adnanin elämä ei ole ollut lainkaan yksinkertaista. Monikielinen ja monikulttuurinen hän on todellinen maailman kansalainen. Hän syntyi Libanonissa vuonna 1925, vain viisi vuotta maan olemassaolon alkamisen jälkeen, vielä ranskalaisena siirtomaana ja vuotta ennen perustuslain saamista. Hän opiskeli ranskankielisissä kouluissa. Hänen äitinsä oli kreikkalainen ja isänsä syyrialainen. Kotona puhuttiin turkkia. Toisen maailmansodan päätyttyä hän muutti Pariisiin ja opiskeli filosofiaa Sorbonnessa. Sitten matka jatkui Amerikkaan, Berkeleyyn ja Harvardin jatko-opintoihin.

Adnanin henkilökohtaiset yhteydet moniin kieliin, kulttuureihin ja kansakuntiin ovat ilmenneet monin tavoin hänen luovassa elämässään. Hän on kirjoittanut runoutta useilla kielillä jo 20-vuotiaasta lähtien. Hän on tehnyt elokuvia, julkaissut kirjoja, luonut tekstiilejä ja hallinnut leporellojen taidon, japanilaisten taiteltavien kirjojen, jotka sisältävät sekä runoutta että taidetta. Ja nyt, pitkän, suhteellisen huomaamattoman loistokkuuden jälkeen, hänen maalauksensa ovat tuoneet hänelle kansainvälistä mainetta.

Etel Adnanin abstraktion kieli

Adnan aloitti maalaamisen vuonna 1960 asuessaan ja opettaessaan Kaliforniassa. Hän oli jo kehittänyt vahvan ja ainutlaatuisen kirjoitusäänen, jonka kautta hän ilmaisi selvästi inhon väkivaltaa ja sotaa kohtaan. Maalaaminen tarjosi hänelle uudenlaisen väylän uudenlaiseen ilmaisuun. Maalaamisen kautta hän löysi keinon tarjota vaihtoehtoinen näkemys maailmasta, joka koostuu väreistä, harmoniasta ja tasapainosta. Hänen ilmeikkäät, abstraktit sommitelmansa viittaavat rauhan ja turvallisuuden paikkaan, ei paikkana paeta ongelmia, vaan kohdata ne mietiskelyn kautta.

Monet muodot ja sommitelmat, jotka esiintyvät Adnanin abstrakteissa maalauksissa, saavat vaikutteita ihmisen asuinympäristöjen visuaalisesta maisemasta, mikä tarjoaa selkeän lähtökohdan Adnanin kuvaston ymmärtämiselle. Mutta hänen intuitiivinen kykynsä tiivistää tuo kuvaileva maailma johonkin yleisempään antaa tilaa paljon ylevämmälle esteettiselle kielelle, joka koostuu väripinnoista ja geometrisista muodoista. Hänen abstraktionsa liittyvät vähemmän ulkoiseen luontoon ja enemmän johonkin sisäiseen.

Etel Adnan - Nimetön, 2012, Öljy kankaalle. © Etel Adnan

Maailman paino

Adnanin tuotanto on parhaillaan suuren retrospektiivin kohteena Serpentine Galleryssä Kensington Gardensissa, Lontoossa, jossa IdeelArtilla oli äskettäin ilo vierailla. Näyttely nimeltä Maailman paino esittelee lähes 100 Adnanin teosta, mukaan lukien piirroksia, elokuvia, runoutta, leporelloja, suuria taitettavia näyttämöitä, tekstiilejä ja tietenkin hänen maalauksiaan. Koko tuotannon huolellinen kokoaminen yhteen tilaan tarjoaa harvinaisen mahdollisuuden kurkistaa taiteilijaan, joka on puhunut monien eri välineiden kautta useiden vuosikymmenten ajan selkeällä, yhtenäisellä äänellä.

Adnanin suuret taitettavat näyttämöt ja leporellot herättävät itämaisen abstraktion näkemyksen, joka ei perustu historiaan ja akateemisuuteen vaan on suoremmin yhteydessä viivan, värin ja muodon luonnolliseen symboliikkaan. Samassa hengessä ovat myös hänen abstraktit vesivärityönsä 1960-luvulta. Erityisesti yksi nimettömäksi jäänyt vesiväriteos vuodelta 1964 erottui meille tarjoten näkemyksen, joka tuntuu jotenkin ajasta ja paikasta irralliselta. Sen ilmeikkäät siveltimenvedot välittävät energiaa ja vapautta. Pyöreät punaiset, vihreät ja keltaiset muodot muistuttavat modernismin perusestetiikkaa. Hienovarainen värjäytyminen luo syvyyden ja painon tuntua, kun taas kalligrafiset viivat vihjaavat johonkin tuntemattomaan, mahdollisesti muinaiseen tai tulevaisuuteen suuntautuvaan aakkostoon. Tätä teosta voi lukea maisemaksi tai abstraktioksi. Joka tapauksessa se välittää harmonian luonnon maailman oudon tasapainon kautta.

Näyttelyssä esillä olevien maalauksien sarjan vertailu paljastaa vihjeitä Adnanin näkemyksen kehittymisestä. Nimetön kangas vuodelta 1983 on helposti luettavissa vuoristomaisemaksi. Nimetön kangas vuodelta 2014 tarjoaa yksinkertaistetun abstraktion samankaltaisesta näkymästä. Kaksikymmentä saman kokoista maalausta vuodelta 2016 nimeltään Le poids du monde (maailman paino) abstrahoivat aiempien maisemien muodot puhtaimpaan muotoonsa, tarjoten lukuisia rauhallisia ilmentymiä niiden yleismaailmallisesta äänestä.

Etel AdnanNimetön, 1983 (vasen), Nimetön, 2014 (keskellä) ja Le poids du monde (oikea). © Etel Adnan

Näyttelyssä Maailman paino esillä oleva työ antaa Adnanin ilmaisun puhtauden tulla niin selkeäksi. Hän ei ole koskaan ujostellut mielipiteitään. Hän on nähnyt kärsimystä, väkivaltaa ja sotaa, ja inhoaa kaikkea sitä. Mutta sen sijaan, että vain tuomitsisi vääryyden, hän tarjoaa maalauksillaan vaihtoehtoja keskittymällä siihen, mikä on yleismaailmallista. Hän luo kauneutta, tasapainoa ja harmoniaa, jotka auttavat maailman painoa kevenemään koko ajan.

Kuvassa: Etel Adnan - Nimetön, Vesiväri paperilla, 1964, 37,6 x 45,5 cm. © Etel Adnan
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Phillip Barcion kuvaamana