Saavuttaminen Yksinkertaisimmassa Muodossa - Anne Truitt Matthew Marksilla

Harvinainen näyttely Anne Truittin maalauksista on parhaillaan esillä Matthew Marksin galleriassa New Yorkissa. Truitt (1921–2004) tunnetaan enimmäkseen veistoksistaan, joita useimmiten kutsutaan rakenteiksi. Tämä on hänen ensimmäinen suuri amerikkalainen maalausnäyttelynsä 1970-luvun jälkeen – vain kaksi näytteillä olevista 11 teoksesta on aiemmin ollut julkisesti esillä. Se on valtava tilaisuus nykykatsojille tarkastella Truittia uudelleen – hänen rakenteitaan, piirroksiaan ja maalauksiaan yhtä lailla. Näissä kaksiulotteisissa teoksissa hienovaraiset käsinmaalatut viivat herättävät ristiriitaisia tunteita yksinäisyydestä ja toivosta. Epätarkat, maalaukselliset muodot, juuri ja juuri epätasapainossa, tuntuvat oudon inhimillisiltä: virheellisiltä mutta itsevarmoilta, hyvin erilaisilta kuin jos hän olisi tehnyt niistä pelkkiä kovareunaisia geometrisia muotoja. Näiden maalauksien värisuhteet näyttävät saavan uuden merkityksen, kehottaen minua palaamaan ja katsomaan uudelleen hänen rakenteidensa värisuhteita. Samaan aikaan pintojen muodot – jotkut korkeat ja pystysuorat, toiset vaakasuorat ja pitkät, toiset täydellisen neliön muotoiset – antavat sommitelmille rikkaan luonteen moninaisuuden. Täynnä persoonallisuutta ja tunnetta nämä maalaukset muistuttavat minua siitä, että Truittia ja hänen tuotantoaan on usein ymmärretty väärin. 1960-luvulla hänet leimattiin New Yorkin taidemaailman poikakerhon, johon kuuluivat Clement Greenberg ja Donald Judd, toimesta proto-minimalistiksi. Mutta Truitt ei nähnyt työtään niin. Hän näki sen polkuna kohti ekspressionismia. Hän sanoi: ”Olen koko elämäni kamppaillut saadakseni maksimaalisen merkityksen mahdollisimman yksinkertaisessa muodossa.” Nähdessään Ad Reinhardtin ja Barnett Newmenin teoksia Guggenheimissa vuonna 1961 hänelle aukeni oivallus, että hän voisi pakata tarpeeksi väriä ja tilaa taideteokseen ilmaistakseen ehkä viimein sisimpänsä valtavuuden ja syvyyden. Muuttaessaan tämän oivalluksen fyysiseksi muodoksi hän kuvaili ”terävää iloa nähdä, kuinka oman kaikkein intiimimmän itsensä sisältö muuttuu näkyväksi.”

Väärinymmärryksen historia

Truittin väärinymmärryksen historia ulottuu hänen ensimmäiseen yksityisnäyttelyynsä, joka pidettiin helmikuussa 1963 André Emmerichin galleriassa New Yorkissa. Näyttelyssä oli kuusi käsinmaalattua suorakaiteen muotoista poppelirakennetta. Jokainen rakenne oli Truittin suunnittelema ja puusepän rakentama raakapuisesta materiaalista. Truitt maalasi ne sitten, luoden abstrakteja kuvioita muotoihin ja varmistaen, että siveltimenvedot näkyivät. Truittin mielestä muotojen, värien ja materiaalin suhteet oli tarkoitettu herättämään tunteita ja käynnistämään merkityksen etsintä. Mutta teosten sijoittelu näyttelyssä häiritsi näitä tarkoituksia. Sijoittelu ei ilmeisesti ollut Truittin tekemä, vaan Kenneth Nolandin ja Clement Greenbergin, jotka myös edustivat galleriaa. He eivät kuulemma kysyneet Truittin mielipidettä näyttelyn suunnittelussa, ja jopa ehdottivat, että hän poistaisi etunimensä markkinoinnista, jotta ihmiset eivät tietäisi hänen sukupuoltaan.

Anne Truitt - Prodigal, 1986. Akryyli kankaalle. 96 x 8 1/2 tuumaa. 244 x 22 cm. © Anne Truitt. Courtesy Matthew Marks Gallery, New York

Valokuvissa rakenteet näyttävät vaikuttavilta ja ahtailta, pakattuina matalakattiseen huoneeseen, joissain tapauksissa seinää vasten. Ne muistuttavat enemmän hiirimajan osia kuin ainutlaatuisia taideteoksia. Vähemmän teoksia tai teosten levittäminen suurempaan tilaan olisi antanut jokaiselle rakenteelle mahdollisuuden ilmaista itseään kokonaisvaltaisemmin. Sen sijaan teoksia tulkittiin merkityksettöminä ja anonyymeinä minimalismin purkauksina. Juuri näin poikakerho halusi asian olevan. Judd oli esitellyt ensimmäiset minimalistiset rakenteensa vain kuukausia aiemmin samassa galleriassa ryhmänäyttelyssä. Ja juuri hänen esseessään Truittin näyttelystä Clement Greenberg väitti virheellisesti ensimmäistä kertaa, että hänen työnsä ”ennakoi minimalismia.” Kuten melkein kaikessa, mitä nämä miehet tekivät ja sanoivat, kyse ei ollut Truittista vaan heistä itsestään. He pakottivat Truittin vääriin kriittisiin lokeroihin voidakseen asettaa itsensä taidehistorian lineaarisen kehityksen keskeisiksi tulkitsijoiksi, joita hallitsivat valkoiset miehet. Siitä lähtien katsojat ovat olleet hämmentyneitä Truittista ja hänen työnsä tarkoituksista.

Anne Truitt - Druid, 1992. Akryyli kankaalle. 20 x 120 tuumaa. 51 x 305 cm. © Anne Truitt. Courtesy Matthew Marks Gallery, New York

Tutustu todelliseen Truittiin

In The Tower: Anne Truitt, joka päättyi huhtikuussa 2018 Washingtonin kansallisgalleriassa. Tämä näyttely keskittyi museon äskettäin hankkimiin Truittin teoksiin. Näytteillä olivat muun muassa vangitseva keltavalkoinen pystysuora rakenne ”Mary’s Light” (1962) ja toismaailmallinen, vaakasuora, kaksisävyinen sininen ”Parva XII” (1977). Nämä teokset erityisesti huokuvat vivahteikkuutta ja visuaalista runoutta. Maali jäljittelee muotojen ääniä; värisuhteet juonittelevat sekä painovoiman kanssa että sitä vastaan. Tarkkaavainen katsoja voisi helposti liikuttua niiden tunnevoimasta – se alkaa silmästä, mutta kulkee nopeasti mieleen ja sydämeen.

Anne Truitt - Envoi, 1989. Akryyli kankaalle. 48 1/4 x 48 1/8 tuumaa. 123 x 122 cm. © Anne Truitt. Courtesy Matthew Marks Gallery, New York

Mutta kuten Greenbergin ja Juddin aikoina, myös tämän näyttelyn vaikutusvaltaisin kirjoittaja – Pulitzer-palkittu Philip Kennicott Washington Postista – vähätteli Truittia sen sijaan, että olisi antanut hänen työlleen ansaitsemaansa arvon. Kennicott keskittyi enimmäkseen Truittin yksityiselämään. Hän teki pikkumaisia huomioita hänen sosiaalisista piireistään ja niiden ympärillä pyörivästä juorusta. Hän mainitsi taiteesta vain ohimennen, eikä kriittisesti: otetaan esimerkiksi hänen törkeä ja selvästi loukkaava huomionsa, että valikoima Truittin veistoksia ”erottuu toisistaan tietyllä WASP-tyylisellä pidättyvyydellä.” Mitä se edes tarkoittaa? Joka tapauksessa se kertoo enemmän kirjoittajasta kuin taiteesta. Anne Truitt: Paintings Matthew Marksissa on tilaisuus aloittaa alusta tämän aliarvostetun taiteilijan tärkeän tuotannon kanssa. Se tarjoaa tien syvyyksiin ja vivahteisiin, jotka ohjasivat kaikkea hänen muuta työtään. Jos sinulla on mahdollisuus nähdä se, ota vain tämä neuvo: älä kuuntele kriitikoita, vaan anna teosten puhua itse puolestaan. Anne Truittin maalauksia on esillä Matthew Marks Galleryssä New Yorkissa 27. lokakuuta 2018 asti.

Kuvassa: Anne Truitt - Brunt, 1974. Akryyli kankaalle. 19 x 92 tuumaa. 48 x 234 cm. © Anne Truitt. Courtesy Matthew Marks Gallery, New York
Phillip Barcion kuva