Kuinka Henry Moore kuvasi ydinenergiaa veistoksilla

Kun kävelet South Ellis Avenueta pittoreskilla Chicagon yliopiston kampuksella, kohtaat epätavallisen abstraktin muodon, joka työntyy sementtipiazzalta Joe ja Rika Mansueto -kirjaston vierestä. Nimeltään ”Nuclear Energy” tämä muoto on veistos, jonka on tehnyt Henry Moore, yksi 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista abstrakteista taiteilijoista. Pyöreä ja sileä ylhäältä, keskeltä reikäinen ja alhaalta karkeasti veistettyjen pylväiden varassa, muoto saattaa hyvänä päivänä muistuttaa sinua meduusasta. Tai jos mielesi on synkempi, saatat nähdä sen juuri niin kuin Moore tarkoitti – abstraktina esityksenä atomipommin sienenmuotoisesta pilvestä. Veistos kunnioittaa ihmiskunnalle kaksijakoista lahjaa: ensimmäistä hallittua, itseään ylläpitävää ydinreaktiota. Harvat opiskelijat, tiedekunnan jäsenet tai naapuruston Hyde Parkin asukkaat tietävät, että atomiajan tärkein hetki tapahtui heidän jalkojensa alla, maan alla sijainneessa squash-kentässä, joka oli aiemmin jalkapallokentän alla tällä paikalla. Yliopiston viranomaiset paljastivat ”Nuclear Energy” -teoksen tarkalleen kello 15.36 2. joulukuuta 1967, tasan 25 vuotta ja minuutin tarkkuudella sen jälkeen, kun Enrico Fermin johtama tiedemiesten ryhmä Manhattan-projektissa saavutti tämän merkittävän virstanpylvään. Vaikka jalkapallokenttä ja sen salainen squash-kentän laboratorio purettiin jo kauan sitten, tämä symbolinen pronssimuistomerkki merkitsee heidän entistä kotiaan pyhänä maaperänä.

Toiveita ja pelkoja

Tarina siitä, miten brittiläinen kuvanveistäjä päätyi suunnittelemaan abstraktin muistomerkin ydinvoimalle Chicagossa, alkaa aivan erilaisesta energiasta: puusta. Kun Chicagon yliopiston viranomaiset päättivät ensimmäisenä kunnioittaa tätä historiallista saavutusta, joka oli tapahtunut heidän kampuksellaan, he saivat rahoitusta Benjamin F. Fergusonin muistomerkkirahastosta. Ferguson oli teollisuusmies, joka teki omaisuutensa tuhoamalla Etelä-Carolinan vanhat sypressimetsät. Chicagolainen Ferguson käytti osan varallisuudestaan julkisten veistosten rahoittamiseen ympäri kaupunkia. Hän ei ollut rauhanmies, eikä yliopiston viranomaisetkaan erityisesti. He päättivät teettää abstraktin muistomerkin, joka veisi huomion pois ydinsodasta ja ehkä näyttäisi jopa toiveikkaalta. Heidän täytyi ottaa yhteyttä Mooreen hänen abstraktin taiteen maineensa vuoksi, tietämättä, että hän oli itse asiassa vahvasti ydinsotaa vastaan, kuten hänen yhteytensä ryhmiin kuten Ydinaseriisuntakampanja, Kansallinen kampanja ydinkokeiden lopettamiseksi ja Hertfordin ydinaseriisuntaryhmä osoittaa.

Moore hyväksyi kuitenkin toimeksiannon, aikomuksenaan luoda jotain, joka puhuisi molemmille puolille atomivoimakysymyksessä. Hän valitsi muodon, joka pohjautui hänen pitkään tutkimukseensa aseista – erityisesti sotakypäristä. Moore loukkaantui kaasuhyökkäyksessä taistellessaan Britannian riveissä ensimmäisessä maailmansodassa. Vuosikymmenten ajan hän vieraili toistuvasti Lontoossa sijaitsevassa haarniskamuseossa, Wallace Collectionissa. Siellä parhaillaan esillä oleva näyttely mainitsee, että Moore sai innoituksensa museon kypäristä veistoksiinsa kuten ”The Helmet” (1939), ”Helmet Head No. 1” ja ”Helmet Head No. 2” (1950). Moorea kiehtoi ajatus vahvasta suojakuoresta hauraan suojana. Hän sovelsi kypärän muotoa Chicagon veistokseen ja sanoi siitä: ”Yläosa liittyy ydinräjähdyksen sienenmuotoiseen pilveen, mutta siinä on myös kallon muoto ja silmäkuopat. Alimman osan voisi ajatella olevan suojaava muoto, rakennettu ihmisille, ja yläosan olevan enemmän atomivoiman tuhoisan puolen idea. Näin kahden välillä se voisi symbolisesti ilmaista ihmisille koko tapahtuman.”

Henry Moore - Helmet Head No.2, 1950. Pronssi. Korkeus 34 cm. Staatsgalerie Stuttgart. © The Henry Moore Foundation. Kaikki oikeudet pidätetään

Rauha, joka ei rauhoita

Alkuperäinen nimi, jonka Moore antoi veistokselle, ei ollut ”Nuclear Energy”. Hän nimesi sen ”Atom Piece”. Veistoksen paljastustilaisuudessa Chicagon yliopiston historian professori William McNeill ilmoitti sen virallisen uudelleennimeämisen sanoen: ”Tiedän, että Henry Moore kutsui sitä Atom Piecessä, mutta paikallinen nimi, joka on tarkoituksella valittu, on Nuclear Energy. Atom Piece ja atom peace kuulostivat liian läheisiltä ollakseen mukavia.” Tämä vähättely Moorea kohtaan ei ehkä ollut monille Yhdysvalloissa hälyttävää, mutta kuvittele, miltä se kuulosti brittiläisille yleisöille; tai vielä pahempaa, niille ainoille olennoille, jotka ovat koskaan kokeneet ydinasemyrskyn kauhistuttavan tuhoisan voiman. Itse asiassa tämän veistoksen pienoismalli kuuluu Hiroshiman kaupungin nykytaiteen museon pysyvään kokoelmaan Japanissa. Malli on ihmisen pään kokoinen. Sen nimi on ”Atom Piece”. Vaikka se on mittakaavaltaan pieni verrattuna täysikokoiseen muistomerkkiin, ei ole epäilystäkään siitä, mitä muoto katsojille kyseisellä paikalla herättää – se on kiistatta sodan symboli.

Ehkä olisi mielenkiintoista, jos nämä kaksi teosta vaihtaisivat paikkaa. Ehkä Chicagon yliopisto voisi käyttää ihmisen pään kokoista versiota paremmin hyväkseen korostaakseen ydinsähkön inhimillisiä puolia. Hiroshiman asukkaat voisivat sitten nauttia täysikokoisesta veistoksesta, koska he arvostavat Moore’n teokseen tarkoittamaa koko symboliikan kirjoa. Toisaalta Chicagon yliopiston kulttuuri on ehkä muuttunut jonkin verran siitä ajasta, jolloin taideteoksen nimeä oli välttämätöntä muuttaa pelkästään julkisuuskuvan vuoksi. Tästä oli merkkejä vuonna 2017, kun veistoksen 50-vuotisjuhlan kunniaksi yliopisto kutsui Ogrydziak Prillinger Architectsin asentamaan väliaikaisen kumppaniveistoksen ”Nuclear Energy” -teoksen viereen. Se koostui 75 paksusta mustasta kuminarusta ja perustui ”epävakaiden prosessien laskennalliseen mallintamiseen”. Tämä teos viittasi paitsi ydinsäteilyn epävakaaseen prosessiin, myös sodan epävakaisiin prosesseihin ja ehkä viralliseen sensuuriin. Se oli hyvä alku. Kuitenkin, kun ”Nuclear Energy” -teoksen 80-vuotisjuhla lähestyy vuonna 2022, voisi olla aika tehdä todellinen kannanotto ja palauttaa tämän veistoksen arvokkuus virallisesti nimeämällä se uudelleen Moore’n tarkoittamalla tavalla.

Henry Moore - The Helmet, 1939–40. Skotlannin kansallinen nykytaiteen galleria. © The Henry Moore Foundation. Kaikki oikeudet pidätetään
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä Phillip Barcio